В отличие от прошлого раза, когда она носила Фэнфань и та несколько дней подряд не шевелилась в утробе (сначала была занята восстановлением юаньшэня, потом — укреплением меридианов и просто не находила времени двигаться), всё складывалось иначе. Беременность Фэнфань проходила на удивление легко: никакой усталости, как при вынашивании двух сыновей, — наоборот, самочувствие было даже лучше обычного.
Более того, все недомогания, оставшиеся после двух предыдущих родов — и физическая слабость, и проблемы с кожей — полностью исчезли именно тогда, когда она носила Фэнфань!
Именно поэтому она никогда не предполагала, что с ребёнком может что-то случиться. Её собственное состояние было столь превосходным, что все вокруг были уверены: родится заботливая дочка.
Так и оказалось — девочка действительно оказалась очень внимательной и чуткой. Но кто мог подумать, что, несмотря на столь благополучную беременность, после рождения она окажется такой хрупкой и болезненной!
Даже если бы мать водила её к самым искусным врачам, те всё равно заявили бы, что со здоровьем у малышки полный порядок. Ведь Ли Фэнфань в утробе матери была по-настоящему здорова.
Разве бывает на свете плод, умеющий управлять врождённой ци? Окружённая этой энергией и обладая столь мощной силой духа, она даже не могла причинить вреда собственному телу.
Более того, она умела направлять врождённую ци на укрепление своих меридианов, и эта целительная энергия благотворно отражалась и на матери.
На следующий день, ещё до рассвета, Ли Чанцзинь уже выехал из деревни на повозке, чтобы найти того самого чудо-врача в уезде.
Ранним утром осенью в горах было ещё очень прохладно. Ли Чанцзинь плотно запахнул ватную куртку и сидел на облучке, вглядываясь в серую даль.
Когда-то на границе он получил ранение в живот, спасая товарища. Если бы не военный лекарь, он, скорее всего, погиб бы там.
Если слухи о чудесном враче в уезде хоть немного правдивы и он обладает хотя бы половиной мастерства того лекаря, у его дочери есть надежда.
Повозка была пуста, а лошадь — в расцвете сил, поэтому путь от деревни Лицзяцунь до уездного города Чжуншань, более чем в пятьдесят ли, занял всего два часа.
Приехав в город, Ли Чанцзинь сначала зашёл в булочную, где съел четыре больших буньза и выпил миску горячей каши, чтобы согреться.
Он не спешил дальше и, расплатившись, спросил у пухлого хозяина лавки:
— Братец, не слышал ли ты, что в уезд пришёл чудо-врач? Можешь сказать, где его найти?
Хозяин булочной, Лю Хэцзинь, был лет под сорок, среднего роста, немного полноват, но с открытой, добродушной внешностью.
В это время, уже близкое к часу змеи, в лавке почти не было посетителей. Он перекинул белое полотенце через плечо и сел напротив Ли Чанцзиня.
— Брат, ты уж точно попал по адресу! Видишь того молодого человека у печи?
Ли Чанцзинь посмотрел туда, куда указывал Лю Хэцзинь: за печью работал юноша лет двадцати.
— Вижу. А чем он примечателен?
— Скажи-ка, разве ты заметил, что ещё этим летом он был так болен, что не мог встать с постели?
Услышав это, Ли Чанцзинь сразу оживился!
Оказалось, что парень у печи — сын хозяина. Лю Хэцзинь, прозванный «Лю Хайсин» («Лю — сойдёт») за свою доброжелательность, жил в Чжуншане с незапамятных времён: ещё его дед торговал буньза, и ремесло передавалось из поколения в поколение. Однако в роду всегда рождался лишь один сын, и у самого Лю Хайсина тоже был только один ребёнок — сын, которого назвали Лю Цзяванем в надежде, что род продолжится и разрастётся.
Но вместо процветания мальчик с самого рождения ел больше лекарств, чем пищи. С годами он становился всё слабее, и к подростковому возрасту едва мог стоять на ногах, не то что жениться.
Лю Хайсин уже смирился с тем, что род прервётся на нём, но однажды, когда он пошёл в аптеку за лекарствами, там случился неотложный случай: один пациент при смерти, а все лекари разводили руками. Тогда друг хозяина аптеки вмешался и одной чашкой отвара вернул человека с того света!
Лю Хайсин тут же бросился на колени перед этим чудо-врачом и умолял прийти к его сыну. Тот не отказался и пошёл вместе с ним.
Осмотрев больного, врач сказал, что ничего страшного нет, хотя и не смог точно определить, что именно нарушено в организме. Он велел прекратить прежнее лечение и выписал новое. Уже через несколько дней Лю Цзявань смог встать с постели.
А спустя месяц-другой он уже помогал отцу в лавке.
— Вот, недавно даже женился! Разве это не чудо? — воскликнул Лю Хайсин и хлопнул ладонью по столу. — Всю жизнь буду благодарить лекаря Мэна!
Ли Чанцзинь, выслушав его, сильно взволновался и встал:
— Лю-дагэ, не подскажешь, где сейчас лекарь Мэн? Не скрою — у меня дома тоже человек болен с детства. Услышал, что в уезде появился чудо-врач, и сразу сюда помчался.
— Эх, брат, надо было сразу сказать! Пойдём, я сам тебя провожу.
Не дожидаясь благодарностей, Лю Хайсин снял полотенце с плеча, положил его в сторону и крикнул внутрь:
— Цзявань, я провожу этого дагэ к лекарю Мэну. Закроешь лавку — иди домой отдыхать!
Изнутри раздался ответ:
— Понял, батя!
Они сели в повозку Ли Чанцзиня и проехали три-четыре улицы, пока не добрались до аптеки «Пиншаньтан».
Увидев, что Лю Хайсин привёл с собой мужчину, чья внешность сочетала в себе благородство и воинственность, ученик аптеки радушно приветствовал:
— Дядя Лю, вы пришли! А вы, господин, за лекарствами или к лекарю Мэну?
— Какой я тебе господин! Простой деревенский мужик, — усмехнулся Ли Чанцзинь. — Лекарства пока не нужны. Я хочу пригласить лекаря Мэна к нам домой.
Лю Хайсин громко рассмеялся и хлопнул ученика по плечу:
— Эх, парень! Увидел, что человек красив — и сразу «господин»! А если бы пришёл какой-нибудь уродливый дядя, как бы ты его назвал?
Ученик почесал затылок, смущённо улыбаясь про себя: «Я ведь не из-за внешности так назвал… Просто от него исходит такая же аура, как от тех двух господ рядом с лекарем Мэном — настолько сильная, что забываешь и про одежду, и про лицо».
В этот момент из заднего двора вышел высокий мужчина и, откидывая занавеску, сказал:
— Цинхао, господин велел тебе идти и помочь рассортировать травы, привезённые вчера.
Ли Чанцзинь, услышав этот голос, резко обернулся. В его обычно спокойных глазах мелькнуло что-то неуловимое.
Тот мужчина тоже почувствовал взгляд и бросил на Ли Чанцзиня пронзительный взгляд. Но, узнав его, его лицо озарила радость.
Су Чжэнхао быстро подошёл и, смеясь, хлопнул Ли Чанцзиня по плечу:
— Чанцзинь! Да это же ты! Мы как раз недавно говорили: раз твой дом в уезде Чжуншань, может, и повстречаемся. И вот ты сам заявился!
Ли Чанцзинь тоже улыбнулся и лёгким ударом кулака ответил:
— Как ты сюда попал?
И тут же понял и с восторгом спросил:
— Неужели лекарь Мэн — это брат Мэн?
— Кто ещё, кроме нашего брата Мэна, достоин звания чудо-врача! — громко воскликнул Су Чжэнхао.
Лю Хайсин изумился:
— Так вы, Ли-дигэ, знаете лекаря Мэна?
— Мы давние братья по оружию, — ответил Ли Чанцзинь с улыбкой. — Просто раньше он никогда не бывал здесь, и я не сразу понял, что тот самый чудо-врач, о котором ты говоришь, — мой старый друг!
— Вот это удача! Раз вы знакомы, я пойду обратно, — сказал Лю Хайсин, ведь сын остался один в лавке, и, хоть здоровье и улучшилось, всё равно волновался.
Ли Чанцзинь горячо поблагодарил его и пообещал, что по дороге домой обязательно заглянет в лавку, чтобы попрощаться. После этого он вместе с Су Чжэнхао направился во внутренний двор.
Мэн Чэнъе, сортируя травы во дворе, услышал громкий голос Су Чжэнхао:
— Брат Мэн, посмотри-ка, кто пришёл!
Сердце Мэн Чэнъе дрогнуло. Он поднял голову и увидел, как к нему идёт тот самый благородный и красивый мужчина.
Отложив травы, он с радостью воскликнул:
— Чанцзинь! Да это правда ты!
Ли Чанцзинь поклонился ему, сложив руки в кулак:
— Брат Мэн, надеюсь, ты в добром здравии?
Мэн Чэнъе улыбнулся в ответ:
— Ты, сняв с себя воинские доспехи, и вправду стал похож на учёного.
Ли Чанцзинь был рад встрече, но в душе чувствовал горечь:
— Брат Мэн… Если даже ты покинул службу, значит, всё кончено?
Мэн Чэнъе вздохнул и повёл его в гостиную. Усевшись, он сказал:
— Маршал распустил личную гвардию. Ветеранов отправили по домам. Осталось лишь постепенно передавать позиции тем, кто приходит на смену. Думаю, самое позднее к концу следующего года все вернутся в столицу.
Ли Чанцзинь сжал кулаки так, что хруст костей разнёсся по комнате, но в итоге лишь тяжело вздохнул и ничего не сказал.
По извилистой горной дороге мчалась повозка, а на облучке сидел красивый мужчина — Ли Чанцзинь.
Когда Мэн Чэнъе узнал, что друг приехал в уезд специально ради дочери, он сразу решил отправиться вместе с ним в деревню Лицзяцунь, чтобы осмотреть девочку.
Осенью дни коротки, и они даже не стали обедать, купив лишь сухой паёк в дорогу.
Когда они добрались до деревни, на улице уже сгущались сумерки.
Семья как раз поужинала. Только Юаньфэн сидел во дворе и что-то чертил палочкой на земле, а взрослые были в доме.
Когда Ли Чанцзинь постучал в ворота, мальчик поднял лицо, облитое соплями, и спросил:
— Кто там?
— Юаньфэн, это я — твой второй дядя.
Мальчишка даже не пошёл открывать, а сразу закричал в дом:
— Пап, второй дядя вернулся!
И, не дожидаясь ответа, продолжил рисовать, пока ещё не стемнело окончательно.
Едва он договорил, как Ли Чаньсюнь, услышав шум, уже выскочил из дома.
Он подбежал к воротам, распахнул их и спросил:
— Второй брат, почему ты уже сегодня вернулся? Неужели тот чудо-врач — обманщик?
— Да что ты несёшь! — рассмеялся Ли Чанцзинь. — Иди-ка сюда и поздоровайся с двумя старшими братьями.
Ли Чаньсюнь наконец заметил двух мужчин за спиной брата. По их виду и ауре было ясно — не простые люди. Не зная, врач ли это или нет, он поспешно исправился:
— Простите, дагэ! Я ляпнул глупость, заслужил пощёчину! Прошу вас, заходите!
Мэн Чэнъе улыбнулся и сказал Ли Чанцзиню:
— Это третий брат? Действительно, человек прямой и открытый!
— Он всегда был дерзким, — ответил Ли Чанцзинь, впуская гостей. — Отец специально не пускает его в люди, чтобы не натворил бед. А ты уже возвёл его дерзость в добродетель — «прямой и открытый». Глядишь, завтра у тебя появится ещё один преданный младший брат.
Ли Фэнфань в это время была в сознании и сидела на канге в гостиной. Когда отец постучал в ворота, она на мгновение выпустила сознание наружу, чтобы убедиться, что с ним ничего не случилось, и лишь потом успокоилась.
Ли Чанцзинь ввёл Мэн Чэнъе и Су Чжэнхао в дом. Старик сидел в кресле, покуривая трубку, а старуха уже сошла с канга и, как и Фэнфань, волновалась, не случилось ли беды.
Увидев, что у второго сына лицо сияет, старики сначала облегчённо перевели дух. А потом заметили двух внушительных мужчин за его спиной.
Старик сразу всё понял: он ведь тоже бывал в свете, и по ауре этих двоих сразу определил — они только что вернулись с границы. Когда-то сам Ли Чанцзинь, вернувшись домой, излучал точно такую же боевую решимость.
Не дожидаясь представления, Мэн Чэнъе вместе с Су Чжэнхао подошёл и поклонился:
— Племянники Мэн Чэнъе и Су Чжэнхао кланяются дяде и тёте.
Мэн Чэнъе родом из знатного рода, и по обычаю при первой встрече со старшими следовало кланяться до земли. Он не стал церемониться и сразу опустился на колени, не обращая внимания, лежит ли на полу циновка.
Это так смутило Ван Ши, что она заторопилась:
— Ай-яй-яй, вставайте скорее! Этого нельзя!
Когда они поднялись, Мэн Чэнъе сказал:
— Тётя, мы — братья по оружию Чанцзиня. Для нас вы и дядя — как родные родители. Почему же нельзя?
Ли Чэндэ сделал затяжку из трубки и произнёс:
— Раз вы братья Чанцзиня по оружию, то и поклон ваш — по заслугам. Садитесь, пусть ваша тётя приготовит пару блюд, и мы, старики, выпьем с вами.
Ван Ши тут же добавила:
— Садитесь, сейчас всё будет.
И, повернувшись к Чжан Чжилань, которая собиралась идти на кухню, сказала:
— Ты оставайся здесь с Фэнфань. Мы с третьей невесткой всё быстро сделаем.
http://bllate.org/book/3954/417431
Готово:
