Барьер, поставленный Ши Куном, лишь мешал чужакам проникнуть внутрь. Для Лу Хэна, выходящего наружу, не было никаких преград: демоны обладают врождённым чувством направления к своим исконным землям.
Даже если бы сейчас Лу Хэн не мог летать с помощью магического артефакта, ему не стоило опасаться заблудиться — просто на дорогу ушло бы чуть больше времени.
Увы, планы Лу Хэна успели закончиться ещё до того, как толком начались. Едва он добрался до подножия горы, как услышал донёсшийся с небес резкий свист.
Стоило раздаться этому звуку, как Лу Хэн почувствовал, что его тело леденеет. Будь он сейчас в человеческом обличье, пожалуй, у него от страха затряслись бы коленки — это была неукротимая физиологическая реакция, страх перед природным врагом.
Злейшим врагом змей были орлы. В прошлом, когда Лу Хэн был Королем Демонов Башэ, он благодаря своей чудовищной силе находился на вершине Континента Цянькунь. Он никогда прежде не испытывал этого чувства подчинения инстинктивному страху, но теперь сполна прочувствовал его, застигнутый врасплох.
Впрочем, Лу Хэн вовсе не был обычной слабенькой змейкой, и эту физиологическую реакцию он мгновенно подавил сильной душой и духом. Если бы противник и впрямь оказался врагом, такое окоченевшее состояние превратило бы его самого в угощение, которое преподносят неприятелю на блюде.
Лучше бы это просто пролетала какая-нибудь обычная птица. Сам он был столь крошечным, что вряд ли привлечёт к себе внимание.
С такими мыслями Лу Хэн поднял голову и увидел, как орёл пикирует вниз, а перья на его крыльях ярко блестят в лучах солнца.
Цзиньчидяо.
Лу Хэн мысленно выругался на превратности судьбы. Этот Цзиньчидяо тоже принадлежал к расе демонов, однако, судя по его виду, он ещё не обрёл зачатков разума. По законам расы демонов, до обретения разума действовал закон джунглей — закон Небесного Пути. Лишь обзаведясь разумом, демоны начинали следовать правилу, запрещающему пожирать сородичей, а нарушение этого запрета делало злого демона изгоем.
Не успев толком начаться, всё произошло мгновенно: птицы породы Цзиньчидяо от природы славились своей скоростью. В мгновение ока Лу Хэн ощутил давление воздуха, поднятое огромными крыльями.
К счастью, реакция у Лу Хэна была молниеносной, и он быстро шмыгнул в расщелину скалы неподалёку. Цзиньчидяо пронёсся мимо места его укрытия, оставив острыми когтями глубокий след на камне.
Не добившись успеха с первой попытки, Цзиньчидяо снова взмыл в небеса и стал кружить в воздухе.
Лу Хэн терпеливо ждал: в конце концов, ему-то не нужно было питаться, а этот Цзиньчидяо не мог выдерживать осаду вечно. Заметив вскоре, что добыча не выходит, птица, скорее всего, улетит.
Однако, сделав круг, Цзиньчидяо без малейших колебаний снова пошёл на пике. Всюду, где проходили его стальные когти, огромные валуны превращались в пыль.
После этого удара Цзиньчидяо вновь взлетел в полуденное небо. Сделав круг и накопив сил, он снова ринулся вниз, повторив всё тем же макаром.
Прячась в трещине скалы, Лу Хэн видел, как каменная крошка и пыль градом сыплются вниз, образуя на земле толстый слой, похожий на выпавший небольшой снежок.
Мысленно прикинув, он понял, что ещё три таких захода — и этот камень больше не сможет служить ему укрытием.
Что за чёрт с этой глупой птицей? У такой маленькой паршивой змейки, как он, во всём теле не наберётся и унции мяса, этого даже на зубок не хватит. Но Цзиньчидяо всё же оставался неразумным зверем, так что на уничтожение столь крупного валуна ему придётся потратить немало сил.
Брат птица, к чему такая упёртость? — с горькой иронией произнёс Лу Хэн.
Хотя нынешнее положение внешне казалось безвыходным, сам Лу Хэн не слишком-то боялся: в худшем случае, когда глупая птица расколет скалу, он мог мгновенно изрыгнуть Виртуальное Ядро из Моря Ци и разнести этого Цзиньчидяо в клочья.
Всего-то делов — Виртуальное Ядро, можно сконденсировать заново.
Цзиньчидяо приближался всё ближе, и его широкие крылья отбрасывали на землю тяжёлую тень. В глазах крошечного сейчас Лу Хэна этот хищник выглядел прямо как Пэн из древних трактатов — закрывающий небо и солнце.
Однако Лу Хэн ни капли не испугался: он выпрямился, высунул раздвоенный язык, ожидая лишь мгновения соприкосновения с Цзиньчидяо, чтобы изрыгнуть Виртуальное Ядро и взорвать его.
Началось!
В Море Ци у Лу Хэна всё забурлило, Виртуальное Ядро постепенно поднималось вверх.
Цзиньчидяо чуть сложил крылья, и острые когти метнулись прямо к голове Лу Хэна.
Виртуальное Ядро Лу Хэна уже замерло у него во рту, готовое сорваться с места. Но стоило ему лишь попытаться выплюнуть Ядро Демона для взрыва, как меж его бровей вспыхнул ослепительный золотой свет. Человеческий силуэт возник прямо перед Лу Хэном, а полы белых одежд легко коснулись его макушки.
Лу Хэн испугался, и застрявшее во рту Виртуальное Ядро тут же скатилось обратно, покатившись по горлу прямиком в Море Ци.
Ши Кун?
Стоявший перед ним Ши Кун взмахнул рукавом и отбросил Цзиньчидяо более чем на десять чжанов. Сделав в воздухе несколько сальто, птица с трудом выровнялась и, распустив крылья, с помощью воздушных потоков устремилась ввысь.
Хотя Цзиньчидяо ещё не обрёл разум, звериный инстинкт подсказал ему, что этот человек в белом — противник не по зубам, и птица решительно повернула назад, улетая подальше.
Убедившись, что Цзиньчидяо скрылся, Ши Кун наконец смог повернуться и оглядеть Лу Хэна. Он стоял спиной к свету, его фигура казалась не до конца плотной и слегка прозрачной.
Воплощение вне закона? — спросил Лу Хэн.
Да, я оставил каплю своей первородной крови между твоими бровей, и когда ты окажешься в опасности, воплощение вне закона сможет появиться здесь.
Этот метод вредит культивации. Мы с тобой встретились случайно, почему ты зашёл так далеко?
Ши Кун сохранял невозмутимый вид и ответил всё тем же:
Не стоит переживать, это моя культивация.
С этими словами он наклонился и кончиком пальца легко коснулся межбровья Лу Хэна, тут же отдернув руку.
Лу Хэн почувствовал жгучую боль между бровей, а заметив на кончике пальца собеседника капельку крови, понял, что когти Цзиньчидяо всё же задели его.
Ши Кун поднёс испачканный кровью Лу Хэна палец к носу и принюхался, слегка нахмурив брови:
У тебя особое телосложение, духовная энергия в этой крови чиста и способна помочь демонам обрести разум. Неразумные демоны слетаются на неё, как мотыльки на огонь.
Иными словами, теперь я — ходячее змеиное лекарство высшего качества?
Каково же происхождение этой маленькой паршивой змейки? Никаких демонических узоров на теле, а телосложение столь необычно.
Можно сказать и так. Пока ты не обрёл способность защитить себя, тебе лучше оставаться внутри барьера.
Лу Хэн мысленно с этим согласился: хотя Ши Кун и оставил каплю своей первородной крови, если бы его истинное тело тоже оказалось в опасности, он бы никак не смог перенести душу и дух в воплощение вне закона, чтобы спасти его.
К тому же он уже задолжал Ши Куну вторую кармическую связь, и если так пойдет дальше, он боялся, что и жизни не хватит, чтобы всё вернуть.
Я понимаю.
Прекрасно.
Проводив Лу Хэна обратно к Бамбуковому Домику, Ши Кун медленно растаял, после чего превратился в золотой лучик света и растворился между бровей Лу Хэна.
С этого момента Лу Хэну оставалось лишь жить в Бамбуковом Домике в полной безопасности.
В мире культивации время летит незаметно. В мгновение ока прошло двадцать лет.
Сегодня снова была ночь полнолуния: лунное сияние хоть и уступало ночи Дилюцзяна, всё же превосходило обычные ночи.
В столь подходящий для культивации расы демонов момент Лу Хэн, разумеется, расположился у входа в Бамбуковый Домик, впитывая лунные эссенции и духовную энергию неба и земли.
Его тело заметно выросло по сравнению с тем, что было двадцать лет назад: он больше не походил на ту тонкую, с палочку для еды, слабенькую змейку, и теперь в нём наконец угадывалось немало демонического величия.
При уровне культивации Лу Хэна для конденсации Ядра Демона вовсе не требовалось столько времени. Однако за эти двадцать лет девять из десяти порций впитываемой им духовной энергии бесследно исчезали, и то малое, что с огромным трудом удавалось сохранить в Виртуальном Ядре, было буквально вырвано с боем.
В его поле киновари бушевали волны, духовная энергия неистовствовала — конденсация Ядра Демона подошла к своему последнему этапу.
Неспокойно было не только в поле киновари, поднялся ветер и во внешнем мире. В ночном небе, до того отмеченном лишь редкими звёздами, из ниоткуда начали сгущаться грозовые тучи.
Момент формирования Ядра Демона знаменовал собой день превращения демона в человека. Превращение демона обязательно сопровождается грозовой карательной карой.
Однако для Лу Хэна это бедствие, нёсшее девяти смертью грозящую гибель многим другим демонам, не представляло особой сложности.
Не приложив особо больших усилий, он полностью рассеял небесную кару превращения.
Когда свет молний угас, серая маленькая змейка на поляне исчезла, а на её месте появился юноша в серых одеждах.
Тучи грозового бедствия рассеялись, и мягкий лунный свет лёг на его точёные брови и глаза, словно выписанные тонкой кистью мастера.
Однако юноша всё ещё не открывал глаз, ибо его духовное сознание продолжало погружаться в Пурпурные Чертоги.
После формирования ядра Ядро Демона больше не оставалось в Море Ци, а поднималось над ним, становясь центром Пурпурных Чертогов.
По мере того как Ядро Демона медленно поднималось, Лу Хэн с удивлением обнаружил, что вокруг него обвились золотые нити.
Вспоминая странности во время культивации все эти годы, Лу Хэн мог с уверенностью сказать: виновник исчезновения его духовной энергии находился на другом конце этих золотых нитей.
Ядро Демона наконец поднялось в центр Пурпурных Чертогов, и таинственный предмет предстал во всей красе.
На другом конце золотой нити был подключен мобильный телефон.
Да, именно мобильный телефон. Не новая разновидность магического артефакта Нефритовый Гуй, которую Лу Хэн усовершенствовался на основе современных телефонов после попадания в мир культивации.
А тот самый телефон, которым он пользовался в современном обществе — Apple 666S.
Лу Хэн: «……»
Юноша на поляне резко открыл глаза, и в его зрачках всё ещё сохранялись золотые вертикальные щели змеиных глаз.
Он моргнул раз, моргнул другой: с каждым движением век цвет его зрачков темнел на оттенок, пока наконец не стал совершенно чёрным. Теперь с виду юноша выглядел самым обычным смертным парнем.
Строго говоря, не таким уж и обычным, ведь его внешность была чересчур примечательной.
Впрочем, Лу Хэну сейчас было некогда разглядывать, как выглядит человеческий облик той паршивой змейки, потому что из поля киновари вылетел золотой луч света и завис прямо перед его глазами.
Всё тот же Apple 666S — выходит, испугавшее его ранее видение в сознании вовсе не было галлюцинацией.
Хозяин, почему ты убежал, едва увидев меня? Я ведь твоё кровное магическое орудие, — раздался монотонный синтезированный электронный голос, экран Apple 666S весело вспыхнул, и на нём отобразился смайлик с обиженной физиономией.
Ты — дух артефакта?
Да, пожалуйста, дай мне имя. — Apple 666S радостно облетел вокруг Лу Хэна.
Назовем тебя Си Жуй. — Лу Хэн потёр межбровье, чувствуя легкую головную боль.
Си Жуй? Какое прекрасное имя, я так рад. — Несмотря на слова о радости, голос оставался всё тем же бесстрастным синтезированным электронным сигналом.
Раз рад, то ладно. Говори, что с тобой такое? — Лу Хэн слегка нахмурился, разглядывая кровное магическое орудие в золотом корпусе.
Ах, хозяин, когда ты проходил через небесную кару, разве в твоей руке не был зажат Нефритовый Гуй связи? Это и есть моё истинное тело. — ответил Си Жуй.
Лу Хэн вспомнил: ожидая небесную кару тогда, он действительно от скуки достал Нефритовый Гуй связи, чтобы посидеть в интернете. Небесная молния грянула так внезапно, что он просто не успел убрать гуй внутрь тела.
Впитав свет той молнии, я обрёл сознание и уже связался с душой и духом хозяина. Поразмыслив, я понял: будучи единственным в своем роде кровным магическим орудием, как могу я выглядеть так же, как остальные серийные нефриты? И тогда я воссоздал собственный облик по воспоминаниям хозяина. Хозяин, ты удивлен? Ты обрадован?
……Так вот куда уходила вся моя пропавшая духовная энергия?
М-мне, мне нужно заряжаться для запуска. Те золотые нити — это зарядные шнуры. — На экране Си Жуя появился смущённый смайлик, казалось, он чувствовал себя виноватым за объёмы потребляемой им энергии.
Ладно. — Лу Хэн снова потёр межбровье. — Твоё объяснение звучит вполне разумно.
http://bllate.org/book/39534/5007401
Готово:
