У господина Линя на душе было неспокойно: с одной стороны, он мечтал, чтобы дочь поскорее нашла себе достойного человека, а с другой — хотел, чтобы она ещё несколько лет побыла дома. Линь Вэйинь выдала целый перечень требований, и он уже собрался сказать, что таких на свете не сыскать, но, обдумав всё, вдруг вспомнил одного-единственного.
— Так всё-таки есть или нет? — госпожа Дэн вовсе не считала условия дочери чрезмерными и с надеждой посмотрела на мужа. — Ты ведь знаешь, да?
Под её горячим взглядом господин Линь предпочёл сказать правду:
— Ну, кто-то такой, наверное, есть… Но пусть Вэйинь сама решит, когда увидит.
Линь Вэйинь изумилась:
— Да неужели? Кто же?
— Раз есть — значит, есть, — удовлетворённо вздохнула госпожа Дэн. — Пока не будем говорить. Встретитесь — посмотрим. Если не понравится, и знать не надо, как его зовут. Ешь рёбрышки.
Автор говорит: «Вэньжэнь Ицзинь, которого внезапно засунули в мусорный бак и из-за чего он целую главу не получил зарплату: „А?“»
Вэньжэнь Ицзинь выплюнул воду — во рту остался резкий привкус хлорки. Он зачерпнул ещё горсть воды и плеснул себе в лицо, постоял с закрытыми глазами, давая себе немного остыть, потом выключил кран и выпрямился, вытирая лицо рукавом.
Вытеревшись пару раз, он заметил в зеркале чей-то силуэт. Открыв глаза, с мокрыми ресницами, он удивлённо протянул:
— А?
— Опять плохо? — в ванную вошёл Цинь Сюй. Больше там никого не было, и он заодно прикрыл дверь.
— Тошнит немного, — сказал Вэньжэнь Ицзинь, глядя на своё отражение и на дверь. Его мокрые ресницы опустились, и на мгновение в его взгляде промелькнула томная, почти соблазнительная нежность. — Зачем ещё и дверь запер? Похоже, сюжет пошёл не туда.
Их дружба, выстраданная ещё со школы, хоть и не всегда была стабильной, но Цинь Сюй всё же счёл, что драться в уборной — не лучшая идея. Он помолчал, с трудом подавив желание врезать Вэньжэню Ицзиню:
— Пойдёшь к Е Сюй?
— Толку мало, — ответил Вэньжэнь Ицзинь. — Если бы помогало, давно бы прошло.
Цинь Сюй не стал настаивать:
— Не думал, что ты придёшь.
— Не хотел, но отец велел. Нет смысла спорить с ним, — Вэньжэнь Ицзинь развернулся. — Пора возвращаться.
— Так рано? Куда тебе ещё? — Цинь Сюй посторонился.
— У меня перевод на руках. Ночью поработаю — к утру сдам.
Цинь Сюй фыркнул:
— Да ты, оказывается, трудоголик?
— Я не такой, как вы, наследники миллионов. У нас в профессии сегодня ешь, завтра голодай. Мне тоже надо на что-то жить.
— …Ладно. Что переводишь?
— «Сказки братьев Гримм». «Золушка», — соврал Вэньжэнь Ицзинь, а потом сам усмехнулся: из всего многообразия немецкой литературы почему именно эта?
Он потянулся к дверной ручке, но вдруг услышал:
— Может, ещё немного погуляешь? Думаю, встретишь Линь-мэймэй.
Под «Линь-мэймэй» Цинь Сюй имел в виду Линь Вэйинь. Рука Вэньжэня Ицзиня замерла на ручке, и он будто бы небрежно спросил:
— Она на таких вечерах бывает?
— Её отец — Линь Тянь.
Вэньжэнь Ицзинь нахмурился:
— Тогда почему она в «Циньши»?
— Не знаю. Может, нашей принцессе просто захотелось попробовать жизнь простых смертных. Резюме впечатляющее, на собеседовании отлично проявила себя — вот и приняли. Я сначала и не знал. На прошлом вечере увидел — обалдел. Кстати, отец всерьёз задумался о сватовстве.
Вэньжэнь Ицзинь медленно выдохнул, отпустил ручку и повернулся к Цинь Сюю, слегка улыбнувшись. Сегодня он был одет безупречно официально, и улыбка его выглядела сдержанной и вежливой. Если бы Цинь Сюй не знал этого человека как облупленного, он бы и вправду подумал, что перед ним образец добродетели.
Цинь Сюй фыркнул, собираясь что-то сказать, но вдруг заметил, как черты лица Вэньжэня Ицзиня резко заострились, будто пронизанные ледяной решимостью.
Тот тихо произнёс:
— Ты посмей.
— …Ну и ладно, — Цинь Сюй провёл пальцем по переносице. — Если нравится — сам иди. Никто не мешает. Но если сам не идёшь, другим не разрешаешь — это как понимать?
— Не подходит, — сказал Вэньжэнь Ицзинь. — Она ещё девчонка. Нам с ней не пара.
— В жизни мало что бывает «подходящим». Ты уж точно не можешь сказать, что совсем равнодушен? — Цинь Сюй похлопал его по плечу, опередил у двери и, выходя, бросил: — Я к ней, конечно, не стремлюсь, но она, в общем, неплохой человек. Людей ведь только в сравнении и узнаёшь.
Вэньжэнь Ицзинь смотрел, как Цинь Сюй уходит, и вдруг вспомнил ту женщину, с которой познакомился в самом начале.
Не помнил даже, чья дочь — макияж безупречный, наряд элегантный, а от духов тянуло лёгкой сладостью, от которой у него слегка мутило.
Она положила руку ему на грудь, улыбнулась с вызовом и соблазном:
— Хотя по мнению моего отца я никогда не выйду замуж за переводчика, ты мне нравишься. Давай повеселимся ещё разок. Если что-то понадобится — скажи.
Прямая цель, без тени стеснения, взрослая сделка, где каждый получает своё.
Совершенно не похоже на Линь Вэйинь.
Снова подступила тошнота. Желудок был пуст, и вырвать было нечего. Вэньжэнь Ицзинь вернулся к умывальнику, наклонился над раковиной и включил воду. Набрав в рот холодной воды, он вздрогнул от холода.
**
Линь Вэйинь решила, что по сравнению с их последней неловкой встречей с Цинь Сюем на этом вечере гораздо приятнее.
Она не до конца понимала, под каким именно предлогом устроен вечер, но все приглашённые были местными знаменитостями. Она с восхищением наблюдала, как господин Линь легко общается с влиятельными людьми, и гордость за отца переполняла её: «Вот же, оказывается, какой человек!»
Господин Линь ушёл болтать дальше, и никто не присматривал за дочерью. Линь Вэйинь прилепилась к столу с угощениями и тайком брала маленькие пирожные — одно за другим. Ей было чертовски весело.
Когда она уже собиралась схватить очередное пирожное, рядом протянулась изящная рука и взяла…
…бокал шампанского.
Линь Вэйинь облегчённо выдохнула, но тут же заметила алый лак на ногтях этой изящной руки и заподозрила, что перед ней не простая гостья.
Она медленно подняла глаза и убедилась: гостья действительно не простая.
Если быть точной, у Линь Вэйинь с ней была односторонняя встреча. Сегодня гостья снова была в красном, но теперь это было платье с открытыми плечами, причёска — строгий пучок, и вся её аура изменилась: из соблазнительницы с бара превратилась в богиню светского раута.
Одной рукой она держала бокал шампанского, другой оперлась на локоть и слегка наклонила голову к Линь Вэйинь:
— Скажи, как тебя зовут?
Линь Вэйинь не сразу сообразила:
— …Зачем?
— Мне нравится твоё лицо, — богиня прищурилась, бросив на неё томный взгляд. — Фигура, конечно… ну, зато идеально сочетается с лицом.
Линь Вэйинь взглянула на соблазнительные изгибы талии и груди, скрытые платьем, и почувствовала боль в сердце:
— Спасибо… Меня зовут Линь Вэйинь.
— Фамилия Вэньжэнь, — богиня отхлебнула шампанского. — Вэньжэнь Минсю.
Услышав фамилию, Линь Вэйинь аж подскочила:
— Тогда Вэньжэнь Ицзинь…
— Ты его знаешь? — удивилась Вэньжэнь Минсю. — Это мой младший брат.
…Так и есть, сестра.
Стоп, Вэньжэнь Ицзинь, оказывается, способен говорить правду?!
От обилия информации голова у Линь Вэйинь пошла кругом. Вэньжэнь Минсю снова спросила:
— Как вы познакомились?
Раз уж это сестра, Линь Вэйинь не могла сказать правду. Она подбирала слова, уклонялась и в итоге свела всё к:
— …Сейчас работаю в «Циньши». Познакомились по работе.
Вэньжэнь Минсю протянула «о-о-о», но явно не поверила. Она поднесла тонкий бокал к Линь Вэйинь — на краю красовался отчётливый след помады, на свету — насыщенный алый, одновременно величественный и соблазнительный.
— Отпей глоток. Вкусно.
Линь Вэйинь посмотрела на помадный след и первой мыслью в голове мелькнуло: «Самое трудное — отплатить за доброту красавицы». Она уже собиралась вежливо отказаться, как вдруг чья-то рука отвела бокал.
Вэньжэнь Ицзинь взглянул на сестру:
— Оставь свой помадный след кому-нибудь другому.
— Ты просто завидуешь, что я могу оставить помадный след на губах прекрасной девушки, — улыбнулась Вэньжэнь Минсю. — Не беда, сестрёнка подарит тебе набор из двадцати четырёх оттенков.
— Подари лучше тридцать шесть, — фыркнул Вэньжэнь Ицзинь. — Буду менять цвет каждый день, и к концу месяца ещё шесть останется.
Линь Вэйинь: «…»
Она решила не вмешиваться в перепалку брата и сестры, взяла наконец-то своё пирожное и собралась уйти, но тут подошёл господин Линь и преградил ей путь:
— Вы, значит, уже знакомы?
— Примерно, — Вэньжэнь Минсю убрала бокал и слегка поклонилась господину Линю. — Передаю вам привет от отца.
Вэньжэнь Ицзинь тоже кивнул в знак приветствия.
— Такие слова — будто чужие, — поспешил отмахнуться господин Линь. — Мы с вашим отцом знакомы уже столько лет, сидели за одной партой в школе — не надо этих формальностей.
— Что? — мир Линь Вэйинь рушился. — Пап, ты знаком с… э-э… с отцом этой сестры?
— Разве не говорил? — господин Линь почесал затылок. — Мы в школе учились вместе, даже за одной партой сидели.
— …Ладно.
Линь Вэйинь сглотнула, подумав: «Хорошо хоть, что папа обычный прямолинейный мужик — вряд ли он уловит всю глубину происходящего».
Прямолинейный господин Линь и вправду ничего не заподозрил и радостно махнул рукой:
— Тогда представлюсь как следует! Это Минсю, а это Ицзинь.
Вэньжэнь Ицзинь сделал шаг вперёд и вежливо улыбнулся Линь Вэйинь:
— Здравствуй.
Его ресницы слегка опустились — не дерзко, но и не слишком застенчиво. Линь Вэйинь на миг растерялась: если бы не знала этого человека в лицо, она бы подумала, что он идеально соответствует её критериям.
Она мысленно удивилась: «Как же этот мерзавец Вэньжэнь Ицзинь умеет! Та же самая внешность, то же тело — когда распускается, сразу видно, что опытом балуется, а сейчас, когда ведёт себя прилично, будто бы цветок на вершине горы: чист, недоступен, даже смотреть на него страшно — а вдруг осквернишь?»
Раз уж Вэньжэнь Ицзинь начал притворяться, Линь Вэйинь тоже не могла остаться в долгу. Она улыбнулась, будто они и вправду незнакомы, даже слегка застенчиво:
— Здравствуй.
Господин Линь, наблюдавший за всем этим, почувствовал лёгкую неловкость в атмосфере, но в целом всё выглядело неплохо. Он с таинственным чувством отошёл в сторону, давая дочери пространство. Вэньжэнь Минсю поступила разумно — последовала за ним и, поболтав немного, тоже ушла.
Как только они скрылись из виду, Линь Вэйинь сразу расслабилась, но не знала, что сказать, и выдала первое, что пришло в голову:
— Так это и правда твоя сестра?
— Разве я не говорил? — Вэньжэнь Ицзинь приподнял бровь. — Зачем мне тебя обманывать?
— …Ну ладно, — кивнула Линь Вэйинь, чувствуя лёгкую неловкость. — В общем, довольно странно, что мы встретились вот так… Может, теперь просто разойдёмся?
Вэньжэнь Ицзинь взглянул на неё и вдруг наклонился ближе.
Автор говорит: «Вэньжэнь Ицзинь: „Я не позволю Линь Вэйинь встречаться с каким-нибудь ненадёжным парнем — даже со мной!!!“ Это уже чисто отцовское сердце (вздох). Кстати, я пишу в MoZhe, там можно ставить обложку книги. Мне не нравилось, что она пустая, так что я заполнил её пандой-мемом. И всё же… Я твой папа.jpg»
Линь Вэйинь давно заметила, что Вэньжэнь Ицзинь высок — явно выше метра восьмидесяти, да ещё на несколько сантиметров. Просто обычно он держится сдержанно, вежливо и скромно, так что легко забыть о его росте.
А сейчас, когда он наклонился, Линь Вэйинь почувствовала всю силу давления роста. Его тень медленно накрывала её, будто клетка, загоняя в угол у стола.
Сначала она возненавидела свои низкие каблуки, надетые для удобства, а потом пожалела, что госпожа Дэн не наградила её ростом под метр восемьдесят — тогда бы Вэньжэнь Ицзинь не имел бы над ней преимущества.
Она начала отклоняться назад, перенося вес на пятки, чтобы сохранить равновесие:
— …Хочешь что-то сказать?
Пока Линь Вэйинь думала, не прыгнуть ли ей назад, Вэньжэнь Ицзинь тихо «мм»нул, сохраняя изгиб спины:
— Разве не твоя очередь объясняться со мной?
— Ты думаешь, в такой ситуации объясняться должна я? — изумилась Линь Вэйинь и провела рукой между собой и грудью Вэньжэня Ицзиня. — Судя по обстоятельствам, я явно жертва.
http://bllate.org/book/3953/417369
Готово:
