Лу Минчжоу вошёл в спальню с узелком в руке и вдруг замер, подняв глаза. На кушетке лежала женщина необычайной красоты — алые губы, белоснежные зубы, кожа, будто отлитая из жемчуга. Их взгляды встретились — и он утонул в её влажных, сияющих глазах. Нахмурившись, он резко отвёл глаза и, не говоря ни слова, развернулся и вышел из комнаты.
Цзян Цинбо моргнула. В её сияющих очах промелькнуло недоумение.
Что за странное поведение у Лу Минчжоу?
За дверью он окликнул проходившую мимо Луи:
— Где госпожа?
— В спальне, — растерянно ответила Луи, указывая в ту сторону. Ведь когда она выходила, барышня всё ещё лежала на кушетке.
Неужели исчезла?
От этой мысли у Луи похолодело внутри. Она уже собралась ворваться в комнату, но перед ней стоял господин, источавший такой ледяной холод, что она не смела пошевелиться.
Цзян Цинбо, услышавшая разговор за дверью, лишь изумлённо округлила глаза.
Неужели она такая незаметная? Лу Минчжоу её вовсе не видит?
Она подошла к двери спальни. Как только их взгляды встретились, он тут же отвёл глаза и уставился себе под ноги.
— Вон, — холодно бросил Лу Минчжоу.
Луи и остальные служанки переглянулись в полном недоумении.
Что такого натворила барышня, чтобы рассердить господина?
Цзян Цинбо мысленно закатила глаза. Похоже, муж её просто не узнал.
Видимо, она первая жена в Давэе, которую муж не узнал спустя полгода после свадьбы. Ведь они же несколько раз делили ложе! Неужели он совсем ничего не запомнил?
Брови Лу Минчжоу сжимались всё сильнее, и в его глазах уже мелькнуло намерение обнажить меч. Цзян Цинбо не стала медлить и тут же заговорила:
— Муж, ты у двери стоишь, потому что здесь прохладнее?
Лу Минчжоу замер.
Этот голос, эта манера речи…
Он резко поднял голову:
— Ты… Цзян Цинбо.
— Что с тобой, муж? Уехал всего на месяц, а вернулся — и не узнаёшь супругу, — вздохнула Цзян Цинбо. — Если кто-то узнает, опять начнут болтать, что у нас не ладятся отношения. А если об этом доложат Верховному Императору, то…
— Говори нормально, — перебил он, массируя переносицу.
— Да, это я, Цзян Цинбо. Что, думал, тебе сверху прислали ещё одну красавицу? — Цзян Цинбо остановила веер в руке, надулась и обиженно уставилась на него. — Хорош мечтать!
Лу Минчжоу промолчал.
Луи и остальные служанки переглянулись, едва сдерживая улыбки.
Барышня становится всё смелее!
— А лицо у тебя какое? — Лу Минчжоу вошёл в спальню и начал внимательно разглядывать Цзян Цинбо, нахмурив брови.
— От противоядия немного побочного эффекта — лицо опухло.
Цзян Цинбо подошла, чтобы расстегнуть ему пояс, но её отстранила грубая ладонь. Она моргнула и растерянно посмотрела на него.
Лу Минчжоу взглянул на свою руку, кашлянул пару раз:
— Одежда грязная, не труди себя.
— Грязная? — Цзян Цинбо наклонила голову с недоумением. — Похоже, только что надел. Я ещё запах мыла почувствовала.
— …Ты ошиблась!
Цзян Цинбо глубоко вдохнула — в носу действительно витал лёгкий аромат мыла. Но, увидев упрямое выражение лица Лу Минчжоу, она закрыла рот. Ну ладно, пусть будет грязным!
Похоже, за время поездки его мания чистоты ещё усилилась!
Лу Минчжоу бросил пояс, но, когда стал расстёгивать верхнюю одежду, замер и бросил взгляд на Цзян Цинбо. Застегнув халат, он развернулся и ушёл в баню.
Цзян Цинбо нахмурилась.
Что это он сейчас на меня посмотрел? Боится, что я увижу его тело?
Раньше у него такого не было! Цзян Цинбо закатила глаза. За время поездки не только мания чистоты усилилась, но и сам он стал каким-то странным.
Неужели за городом с ним случилось что-то невообразимое?
Его странное поведение продолжилось за обедом.
Цзян Цинбо заметила, что он всё время на неё поглядывает. Пока она съела несколько ложек риса, он посмотрел на неё не меньше десяти раз. После полумиски она не выдержала, положила палочки и встретилась с ним взглядом:
— Муж, если тебе что-то нужно, скажи прямо. Ты всё время смотришь на меня — мне тревожно становится.
Палочки в руке Лу Минчжоу замерли, и он отвёл глаза:
— Ничего нет, не выдумывай.
Цзян Цинбо возмутилась.
Если ничего нет, зачем всё время смотришь? Но раз он не хочет говорить, она не могла применить пытки. Пришлось сдаться.
После этого Лу Минчжоу перестал смотреть открыто — его взгляд стал скрытным. Цзян Цинбо чувствовала, что чей-то взгляд всё ещё на ней, но стоило ей обернуться, как Лу Минчжоу тут же устремлял глаза в другое место.
Так продолжалось до самого сна. Цзян Цинбо лежала, закрыв глаза, у стены, но ощущала, что за ней всё ещё наблюдают. Она мысленно закатила глаза. Ну когда же это кончится?
— Цзян Цинбо?
— Наконец-то решил сказать? — открыла она глаза и повернулась к нему. — Говори, какую девушку привёл? Каким способом хочешь ввести в дом? Место уступать пока не собираюсь — всё-таки брак у нас Верховный Император назначил.
— …Ты чепуху несёшь.
Он совсем не умеет шутить. Цзян Цинбо надулась:
— Тогда говори.
— О чём?
— Ты же только что звал меня?
— А, просто позвал.
Цзян Цинбо безмолвно возмутилась.
Лу Минчжоу, у тебя проблемы!
— Спи.
Цзян Цинбо сердито глянула на него и закрыла глаза, пытаясь уснуть. В полусне снова услышала своё имя. Она раздражённо открыла глаза и уставилась на Лу Минчжоу, который уже собирался окликнуть её в третий раз.
— Да что тебе нужно?!
— Ничего, спи.
— …
В третий раз Цзян Цинбо разбудили во сне.
Она взбесилась…
Резко села и швырнула в него подушку:
— Лу Минчжоу! Если есть дело — говори! Если нет — спи сам! Ещё раз потревожишь — съем тебя целиком!
— Ррр! — зарычала она, как тигрица.
Лу Минчжоу оцепенел и долго не мог прийти в себя. Он смотрел, как Цзян Цинбо снова ложится и закрывает глаза. Прикрыв лицо ладонью, он не смог сдержать улыбку.
Как же воспитывал дочь министр Цзян? Очень даже интересно!
Он продолжал разглядывать её лицо, но спустя долгое время отвёл взгляд. Отодвинулся к краю кровати и положил руку на длинный меч, спрятанный под ложем. Только после этого закрыл глаза.
Наступило утро.
Цзян Цинбо думала, что проснётся сама, но едва забрезжил рассвет, как её разбудили. Она сидела, укутанная в одеяльце, и обиженно смотрела на Лу Минчжоу, сидевшего у кровати и торопившего её вставать.
— Ещё даже петухи не проснулись! Что тебе нужно? — Тварь ты этакая, Лу Минчжоу! С прошлой ночи не даёшь покоя! Как вообще жить-то?!
— Мне нужно к тестю по делу. Пойдёшь со мной?
— Братец, отец ещё спит.
Цзян Цинбо посмотрела в окно — за ним царила непроглядная тьма. Она опустила плечи. Вчера ей не понравилось, что Лу Минчжоу занял лучшее место в постели, и она ложилась поздно. А сегодня её будят до петухов!
— Если выедем сейчас, как раз застанем тестя перед выходом на утреннюю аудиенцию.
— …Иди сам, — сказала Цзян Цинбо и снова легла, закрыв глаза. Но в следующий миг её подняли сильные руки.
Цзян Цинбо мысленно застонала.
Где мой нож?!
Сейчас же захочется стать вдовой!
— У тестя, возможно, сложилось обо мне неверное впечатление. Если я приду один, он может и не принять меня. А если ты со мной — не прогонит.
«Возможно»? Увереннее надо быть — убери это слово.
Её отец плохо относился и к Маркизу Уань, и к его сыну Лу Минчжоу. Дома он постоянно ругал их обоих. А после того как Лу Минчжоу в день свадьбы уехал, оставив её в неловком положении (пусть и по уважительной причине), отец стал относиться к нему ещё хуже.
Если бы не указ Верховного Императора, отец давно бы сменил ей мужа.
Цзян Цинбо вздохнула и неохотно встала с постели.
Перед выходом петухи ещё спали.
Цзян Цинбо сидела в карете, кивая носом. Внезапно голова стукнулась о стенку — боль заставила её открыть глаза. Потирая лоб, она косо взглянула на мужчину напротив, который сидел так, будто боялся подойти ближе. Решила больше себя не мучить:
— Муж, садись сюда, — похлопала она по месту рядом.
Лу Минчжоу посмотрел на свободное место, помедлил и сел.
Цзян Цинбо прислонилась головой к его плечу и снова закрыла глаза.
Мягкая подушка из плоти — куда лучше! Жаль, не догадалась сразу позвать его в карету!
Лу Минчжоу замер.
Он уже собрался оттолкнуть её, но заметил тёмные круги под глазами и вспомнил, как несколько раз будил её ночью. Его рука замерла в воздухе.
На этот раз пусть поспит на плече!
Когда небо начало светлеть, карета Маркиза Уань подъехала к дому Цзян.
Цзян Цинбо, едва держась на ногах от сна, откинула занавеску и протянула руку вниз, к Лу Минчжоу:
— Не поможешь — не слезу.
Пусть теперь мучает тебя, как мучил меня с прошлой ночи!
Лу Минчжоу дёрнул уголком губ. Нахмурившись, он сжал её слишком белую ладонь.
— Доченька!
Радостный голос раздался сзади. Цзян Цинбо обернулась и увидела, как в щель распахнувшихся ворот дома Цзян выглядывает отец. Сон как рукой сняло — она побежала к нему.
— Папа, доброе утро!
— Зачем так рано приехала? Случилось что-то? — Цзян Юань вышел из ворот, не обращая внимания на растрёпанную парадную одежду, и начал внимательно осматривать дочь, с которой давно не виделся. — Кто тебя обидел?
Лу Минчжоу, на которого уставился тесть недобрым взглядом, лишь молча отвёл глаза.
— Никто не обижал, — Цзян Цинбо указала на подходившего Лу Минчжоу. — Твой зять пришёл по делу, а я просто сопровождаю.
— Какое у тебя дело? — Цзян Юань поправил одежду и бросил мимолётный взгляд на стоявшего перед ним зятя-неудачника. — Ладно, говори.
— У меня нет дел. Просто Цинбо вчера сказала, что соскучилась по дому, и я привёз её проведать вас.
Цзян Цинбо изумлённо заморгала.
Лу Минчжоу её обманывает!
Если бы она соскучилась, разве не могла бы приехать после пробуждения? Зачем будить её до петухов?
Цзян Цинбо жалобно посмотрела на радостного отца:
— Пап, а если поменять мужа — шансы велики?
— Милая, иди домой поспи. Во сне всё сбудется.
Цзян Цинбо безмолвно возмутилась.
Лу Минчжоу тоже промолчал.
Цзян Цинбо сердито глянула на Лу Минчжоу и, опустив голову, ткнула пальцем в плечо отца. Чёртов Лу Минчжоу! Разбудил меня до петухов и ещё и соврал!
Погоди у меня!
Цзян Юань погладил дочь по голове, и морщинки на лице собрались в одну большую улыбку:
— Ах, уже такая большая, а всё ещё к отцу льнёшь.
Лу Минчжоу отвёл глаза и посмотрел на небо.
— Тесть, пора на утреннюю аудиенцию. Позвольте проводить вас.
Цзян Юань взглянул на Лу Минчжоу, и улыбка мгновенно исчезла. Холодно кивнув, он бросил:
— Трудитесь, господин Лу.
— Для зятя это честь, — Лу Минчжоу сделал шаг в сторону. — Прошу вас, тесть.
Тесть сел в карету, зять взгромоздился на коня. Они двинулись по улице, оставив Цзян Цинбо одну. Она смотрела вслед удалявшемуся Лу Минчжоу и скрипела зубами.
— Барышня, может, зайдём в дом? Я постелю вам постель? — Луи, увидев сверкающие глаза хозяйки, понизила голос.
Её барышня без сна быстро злилась!
— Не надо. Невестка, наверное, ещё спит. Не хочу мешать.
Цзян Цинбо отвернулась и направилась к карете.
— Днём пришли сюда с пирожными, чтобы невестка не стала думать лишнего.
— Поняла, — кивнула Луи.
Вернувшись в дом маркиза, Цзян Цинбо тут же слилась с кроватью. Проснулась она только к вечеру. После обеда неспешно отправилась в Зал Зеркальной Ясности.
Сегодня снова был день, когда все ветви семьи собирались на трапезу!
Когда она вошла в цветочный павильон, разговоры внезапно стихли. Все одновременно повернули головы. Цзян Цинбо проигнорировала их взгляды и спокойно поклонилась Маркизу Уань и его супруге, сидевшим во главе.
— Садись, — сказал Маркиз Уань, но, заметив, что остальные всё ещё пристально смотрят на невестку, с силой поставил чашку на стол.
Бах!
Чашка громко стукнула о столешницу.
Все очнулись и, осознав свою неловкость, тут же отвели глаза. Кто-то стал пить чай, кто-то вдруг увлёкся узором на одежде.
Вэнь Цзинь бросила взгляд на Лян Ицзин, которая поспешно отводила глаза, и едва заметно усмехнулась. Второй раз наблюдать за реакцией второй ветви семьи — всё так же приятно.
Раньше, глядя на Лян Ицзин, она действительно считала её необычайно прекрасной. Но после того как в прошлый раз в Зале Зеркальной Ясности увидела Цзян Цинбо, поняла, что такое истинная красота — красота, от которой замирает сердце даже у женщин.
Теперь, вспоминая, как вторая ветвь семьи расхваливала Лян Ицзин, называя её небесной красавицей, единственной на земле, ей стало смешно.
http://bllate.org/book/3951/417223
Готово:
