Бедняжка Цзян Ваньвань опубликовала промо-видео своей вечеринки ко дню рождения, но под постом в вэйбо царила ледяная пустота. Самый популярный комментарий — целая «башня» — был посвящён сравнению с Ци Цяньцюй.
«Наша Ваньвань — самая красивая! У Чжоу Сяо совсем нет вкуса, раз он выбрал эту уродину Ци Цяньцюй!»
«Чёрные фанаты — прочь! Забираем нашу Ваньвань и уходим. Цяньцюй тоже достойная идолка, ваньдоу, сосредоточьтесь на своей!»
«Именно так! Ваньдоу, не поддавайтесь на провокации хейтеров. Ставьте лайки, репосты и комментарии Ваньвань, но не забывайте чистить площадку!»
Цзян Ваньвань с кислой миной пробурчала:
— Так они и правда объявили об этом. А раньше твердили, что ради карьеры надо держать всё в тайне, быть скромными… Всё это была чушь собачья.
Ся Мэн бегло пробежалась по трендам, потом заглянула в вэйбо Чжоу Сяо и сказала:
— Какая ещё любовь? Чжоу Сяо пока не отреагировал. Пока это монолог одной стороны.
— Ну, рано или поздно ответит, — фыркнула Цзян Ваньвань. — Эта парочка! Хотелось бы кому-нибудь вылить на них ведро помоев.
— Не думаю, — возразила Ся Мэн. — Чжоу Сяо сейчас на подъёме, да ещё и такой амбициозный. Если он объявит о романе, это будет прямой удар по своим фанаткам. Он вообще хочет работать дальше?
Цзян Ваньвань задумалась:
— Тоже верно… Но разве он не собирается сейчас менять имидж?
— Смена имиджа требует времени. Подожди, он скоро опубликует пост, который всё разъяснит, или просто проигнорирует всё, оставив Ци Цяньцюй одну наедине с насмешками.
Цзян Ваньвань наконец улыбнулась:
— Отлично! Буду сидеть с арбузом и смотреть представление.
Ся Мэн закатила глаза:
— Радоваться-то чему? После всего этого шума тебе достанется ещё меньше внимания. Остаётся только надеяться, что Ци Цяньцюй побыстрее провалится — тогда конкурентов станет на одну меньше.
— … — Цзян Ваньвань хитро усмехнулась. — Такая гадость… Мне нравится!
События развивались именно так, как и предсказала Ся Мэн. Чжоу Сяо вскоре обновил вэйбо:
«Обсуждали сценарий, и вдруг решили устроить Цяньцюй приятный сюрприз. Отличный день!»
Ни слова прямого опровержения, но упоминание «мы» подчёркивало, что людей было много, а «обсуждение сценария» указывало на деловую встречу, просто совпавшую со днём рождения.
Слухи о романе тут же испарились. Посыпались обвинения в скучности и неуместности, фанатки Ци Цяньцюй быстро перешли в разряд «разумных», обычные подписчики снова стали просто прохожими, а хейтеры совместно с яростными фанатками Чжоу Сяо устроили ей в вэйбо настоящую бойню.
Старые компроматы на Ци Цяньцюй всплыли вновь, её так обругали, что она закрыла комментарии. Её агентство немедленно выпустило юридическое уведомление о борьбе с ложной информацией и призвало прекратить кибербуллинг.
Неделю весь интернет бурлил. Чжоу Сяо, Ци Цяньцюй и их фанаты серьёзно пострадали, а Цзян Ваньвань осталась в выигрыше.
В соцсетях пошли волны восхищения: «Цзян Ваньвань красива», «Цзян Ваньвань чиста и непорочна», «Цзян Ваньвань полностью посвящает себя карьере», «Цзян Ваньвань вне светских интриг».
За всем этим стояла PR-команда Ся Мэн. Их работа в Таиланде прошла настолько успешно, что даже конкуренты стали просить поделиться опытом.
Популярность Цзян Ваньвань сначала упала, но потом резко взлетела. В день её рождения фанаты устроили невероятно щедрую поддержку — вечеринка заняла первые пять мест в трендах и сделала её настоящей королевой трафика.
Цзян Ваньвань наслаждалась головокружительным кайфом от прожекторов, а Ся Мэн даже поесть не успевала — лишь успела откусить пару кусочков торта, когда его выкатили на сцену.
На сцене Цзян Ваньвань давала интервью. Один из фанатов спросил:
— Ваньвань, как тебе сегодняшняя вечеринка?
— Конечно, замечательно! Что может быть лучше, чем провести день рождения вместе с ваньдоу? Хочу также поблагодарить всех организаторов — без них этот вечер не получился бы таким идеальным.
Она послала воздушный поцелуй в сторону кулис:
— И особенно хочу поблагодарить своего менеджера. Без неё меня бы просто не существовало. Она всегда ставит меня на первое место, жертвуя своим личным временем.
Ся Сюэ толкнула Ся Мэн в плечо:
— Тебя благодарят!
Ся Мэн вытерла рот салфеткой:
— Ну хоть совесть не совсем потеряла.
На сцене Цзян Ваньвань продолжала:
— Я хочу, чтобы мой менеджер стала чуть эгоистичнее и уделяла больше времени себе и своим близким. Ведь на свете самое важное — это любовь.
— Ваньвань, неужели ты хочешь влюбиться?
Цзян Ваньвань кокетливо улыбнулась:
— Сейчас я хочу сосредоточиться на работе. Но надеюсь однажды в нужное время встретить того самого человека… Чтобы, возвращаясь домой, видеть свет в окне.
Зал взорвался аплодисментами.
Ся Сюэ растроганно смахнула слезу:
— Как же искренне она говорит! Кто из нас не мечтает о доме и огоньке, который горит только для тебя?
Ся Мэн щёлкнула её по лбу:
— Эти слова она репетировала целую неделю. Она меняет парней раз в месяц, у неё даже сердце не на месте — о каком доме и свете речь?
Ся Сюэ всхлипнула:
— Мне всё равно! Пусть будет так, как она сказала. Я верю ей! С сегодняшнего дня я тоже ваньдоу — буду звонить за неё без остановки!
Ся Мэн фыркнула:
— Звони. Стоимость сегодняшней вечеринки как раз покрывается вашими телефонными счетами.
Ся Сюэ надула губы:
— Ты просто ужасна, сестрёнка! Всегда разрушаешь чужие мечты.
Шутки шутками, но одна фраза Цзян Ваньвань действительно задела Ся Мэн за живое. Она целыми днями работает в поте лица, отдавая всё другим, но почти ничего не делает для своей семьи.
Вечеринка Цзян Ваньвань стоила баснословных денег и несметного количества сил — ради одного лишь краткого всплеска внимания и интернет-хайпа. А потом шум стихнет, и всё вернётся к прежней тишине.
Ничего не останется — ни следа, ни памяти. Только ноющая боль в желудке напомнит: в следующий раз, прежде чем так изматывать себя, позаботься хотя бы о себе.
Ведь не всегда рядом окажется кто-то, кто вспомнит о тебе и угостит сладостями.
Ся Мэн потрогала живот и с грустью подумала: Гуань Хун так добр к ней, а она никогда не устраивала для него ничего подобного в день рождения.
Вернувшись домой глубокой ночью, она не стала сразу ложиться спать и, даже не приняв душ, позвонила Гуань Хуну, чтобы узнать, в какой стране он сейчас «веселится до упаду».
Голос Гуань Хуна был немного хриплым:
— Я уже у родителей.
Ся Мэн аж втянула воздух:
— Прости, разбудила?
Гуань Хун лениво выдохнул, и голос стал чище:
— А ты почему ещё не спишь?
Ся Мэн высунула язык:
— Скучаю по тебе.
Гуань Хун промолчал.
Ся Мэн рассмеялась:
— У меня для тебя сюрприз.
Гуань Хун сказал:
— Ты самая занятая из всех.
Ся Мэн причмокнула губами и спросила:
— Ты там надолго?
Гуань Хун кратко ответил:
— Да. Хочешь прилететь?
Ся Мэн, уже просматривая расписание рейсов, ответила:
— Нет, зачем мне туда лететь?
Его голос явно стал грустнее:
— Думал, кто-то приедет ко мне на день рождения.
Ся Мэн улыбнулась — она уже представляла, как он обрадуется, увидев её, но всё равно продолжала дразнить:
— Пусть твои родители празднуют с тобой.
Ся Мэн взяла годовой отпуск, недельный отгул и добавила к этому семидневные праздники по случаю Лунного Нового года — получился самый длинный отдых со времён студенчества.
Коллеги были в шоке: у неё, трудоголика, вдруг появились каникулы? Директор прямо спросил, не собирается ли она прятаться, чтобы родить ребёнка.
Но под пальто её фигура оставалась стройной. Ся Мэн покачала головой с досадой:
— Почему вы не подумаете, что я выхожу замуж?
Директор уточнил:
— Так это правда?
Ся Мэн улыбнулась:
— Как думаешь?
Директор удивился:
— Говорят, вы влюблены. Сначала не верил — ведь вы столько лет были замужем за работой.
Ся Мэн усмехнулась:
— Пора меняться.
Директор насторожился:
— Так свадьба скоро?
Ся Мэн ничего не ответила, лишь улыбнулась и вышла.
Работа перед отпуском была расписана до минуты. Кроме нескольких часов сна каждую ночь, Ся Мэн отдавала всё своё время развлечениям для широкой публики.
Помимо обычных задач артистов, ей приходилось отбиваться от бесконечных предложений на новогодние шоу: то упрашивать организаторов взять её подопечных, то отсеивать неподходящие выступления, то продвигать звёзд, то вымаливать у заказчиков шанс для новичков.
Когда всё наконец завершилось, Ся Мэн еле дышала от усталости. Она собирала чемодан и клевала носом, а Ся Сюэ рядом смеялась.
Ся Сюэ помогала с укладкой, аккуратно складывая вещи в багаж:
— Сестра, значит, ты всё Новый год проведёшь у зятя и не вернёшься домой?
Ся Мэн кивнула:
— Да, вылетаю двадцать третьего, обратно добираться — мучение. Хоть и хочется домой, но день рождения Гуань Хуна как раз в эти дни.
На душе стало неловко: на самом деле вернуться вполне реально, просто она ищет повод не ехать домой — чтобы избежать всех этих семейных проблем.
Ся Сюэ вздохнула:
— Тебе повезло. А мне несдобровать — дома меня точно будут ругать почем зря. Может, и я не поеду? В студии столько дел, что просто некогда.
Ся Мэн, сама будучи плохим примером, не могла теперь учить младшую сестру быть лучше. Она проверила содержимое чемодана и сказала:
— Делай, как считаешь. Ты уже взрослая.
Замкнув чемодан, она повесила на ручку фирменный брелок и откатила его в прихожую. Ся Сюэ тут же последовала за ней:
— Что будем есть на ужин?
Ся Сюэ удивилась:
— Ты умеешь готовить?
— Ещё бы! — Ся Мэн гордо подняла подбородок. — Даже избалованный молодой господин вроде Гуань Хуна умеет жарить стейк, а уж я-то, бедняжка из нищего дома, тем более!
Ся Мэн объявила:
— Садись, сейчас пожарю стейк.
Но в холодильнике стейка не оказалось. Пришлось бежать в ближайший магазинчик за готовым. Кассир весело спросил:
— У вас дома есть сливочное масло?
Ся Мэн удивилась:
— Какое масло?
В пакет положили дополнительно кусочек масла.
Дома она срочно искала рецепт в интернете, но теория не спасла практику: в сковороде сразу пошёл дым, масло брызгало во все стороны. Когда стейк вынули, снаружи он был чёрный, а внутри сочился кровью.
Ся Сюэ зажмурилась:
— Дай-ка я сама.
Ся Мэн стояла с лопаткой в руке, чувствуя себя униженной.
У Ся Сюэ всё получилось легко: масло разогрелось до нужной температуры, стейк зашипел аппетитно, и вскоре комната наполнилась ароматом.
На вкус — как у шеф-повара. Ся Сюэ не удержалась от похвалы себе:
— Если добавить сюда немного брокколи и черри, можно сразу подавать в ресторан!
Ся Мэн жадно ела и смеялась:
— И правда вкусно! Но признай, и мой выбор ингредиентов отличный. Заслуга пополам!
Ся Сюэ кивнула:
— Конечно! Без хорошего сырья и лучший повар бессилен.
Ся Мэн спросила:
— А ты откуда научилась готовить?
Ся Сюэ ответила:
— Как можно не уметь? Родители целыми днями на работе, а дома я как прислуга. Брат ещё лентяй — возвращается ночью и требует, чтобы я варила ему ужин.
Ся Мэн вспомнила покрасневшие руки Ся Сюэ в тот раз и поняла, насколько глуп был её вопрос.
— А ты-то сама? — удивилась Ся Сюэ. — Как ты можешь не уметь готовить?
Ся Мэн замерла:
— Просто не умею.
Ся Мэйцзюнь, хоть и вставала ни свет ни заря и проводила большую часть дня в своей лавочке, всегда оставляла на плите котелок рисовой каши и на столе — тарелку солёной капусты или редьки.
Ся Мэн завтракала дома, а остальные приёмы пищи проходили в школе. У неё не было ни времени, ни нужды готовить.
Даже по выходным, когда её заставляли помогать в лавке, Ся Мэйцзюнь сама варила еду на примитивной плите, а Ся Мэн сидела за прилавком и делала уроки.
Тогда Ся Мэн никогда не думала помочь, да и мать никогда не просила. Так она привыкла ничего не делать и спокойно пользовалась всем, что имела.
И даже злилась: одно и то же на завтрак, приелась уже эта каша с солёной капустой!
Каждая минута в лавке была мукой: боялась, что одноклассники увидят, стыдилась взгляда покупателей, ненавидела, когда её называли «дочкой владелицы лавочки».
Огромное чувство неполноценности давило на неё, и она так и не заметила, что грубая и прямолинейная Ся Мэйцзюнь дала ей руки, которые никогда не касались воды и посуды.
http://bllate.org/book/3950/417151
Готово:
