Линь И нахмурилась:
— Э-э… У тебя там, случайно, не живёт кошка?
Гуань Хун усмехнулся, покачал головой и, взглянув на Ся Мэн, прятавшуюся в сторонке, ответил:
— Да. Шаловливая и невероятно привязчивая.
Линь И невольно передёрнулась от этой приторной нежности:
— Значит, в этот раз ты возьмёшь её с собой?
Гуань Хуну очень хотелось, но он не мог дать обещания:
— Пусть решает сама. Если заставить — поцарапает.
Едва он положил трубку, как Ся Мэн подскочила к нему:
— Кого поцарапают? Кто тебя поцарапает? Это я? Я, да?
Она весело затеяла возню, но через мгновение вдруг стала серьёзной:
— После Нового года уезжаешь?
Гуань Хун кивнул:
— Там много дел, которые ждут меня. Я слишком долго здесь задержался, Мэнмэн. Без меня всё уже начинает рушиться.
Настроение Ся Мэн мгновенно упало. Она думала, что речь идёт о лунном Новом годе, а оказалось — всего лишь о первом января. Получается, после сегодняшней ночи снова начнётся разлука? Это всё равно что сказать приговорённому к смерти: «Казнь откладывается на два года». Лучше уж сразу привести приговор в исполнение или немедленно помиловать. Ожидание казни не легче самой казни.
Её лицо помрачнело за секунду. Гуань Хун чувствовал вину, но другого выхода не было. Он обнял свою девушку:
— Меня не будет рядом, но ты ведь можешь прилететь ко мне.
Ся Мэн покачала головой:
— У меня тоже полно дел. Кто станет ради тебя лететь за тысячи километров?
Гуань Хун понял, что она обиделась. Он повернул её лицо к себе и поцеловал надутые губы:
— Будь разумной. Всегда лечу к тебе сам. Может, иногда и тебе стоит немного пожертвовать ради меня?
В этом он был прав. Ся Мэн задумалась:
— Посмотрим по обстоятельствам. Сейчас у меня и правда дел по горло.
Гуань Хун сочувственно улыбнулся:
— Если совсем не справляешься, найми ещё пару ассистентов. Не обязательно всё взваливать на свои плечи.
Ся Мэн отмахнулась:
— В компании ассистентов предоставляли бесплатно — сколько угодно можно было брать. А теперь все расходы идут из студийного бюджета. Жалко тратить.
— Что же делать? — Гуань Хун рассмеялся. — Не хочу, чтобы моя девушка изводила себя, но она упрямо экономит. Кстати, госпожа Линь приглашала тебя на Новый год. Ты ведь тоже не сможешь?
Сердце Ся Мэн ёкнуло и забилось с перебоями:
— Она меня пригласила?
Гуань Хун кивнул. Ся Мэн, смущённо улыбаясь, спряталась у него в груди.
— Ну так как? — подгонял он.
Ся Мэн только смеялась и упорно молчала.
Из-за этого недолгого эпизода они вышли из дома позже. И без того плотный поток машин стал ещё хуже — их автомобиль застрял в пробке и не мог сдвинуться с места.
Пришлось менять планы и ехать на метро.
Но, похоже, все в городе решили так же. Ся Мэн и Гуань Хун трижды подряд пропустили поезда, не сумев протиснуться внутрь.
Выбраться из станции тоже уже не получалось — вокруг толпа, словно селёдки в банке, и пути назад не было. Оставалось лишь двигаться вперёд вместе с толпой.
Новый поток пассажиров вдавил их в вагон.
Вокруг раздавались стоны: «Я ботинок потерял!», «Телефон упал!», «Хватит толкаться, я же беременна!» — на что вагон дружно рассмеялся.
Гуань Хун оказался прижат к двери, рядом с прозрачной перегородкой сидений. Это создавало узкое пространство, куда никто не мог втиснуться с двух сторон. Ся Мэн встала перед ним — и он оказался в своём собственном уединённом уголке.
Ся Мэн родом из бедной семьи. В детстве она даже ездила в багажном отсеке автобуса во время весеннего фестиваля. Поэтому для неё эта давка в метро — просто пустяк.
Гуань Хун же с детства ездил только на личном автомобиле и после рукопожатия тщательно мыл руки. Для него такой грязный, переполненный вагон был настоящим шоком.
Ся Мэн инстинктивно захотела его защитить.
Гуань Хун молча смотрел на неё, наслаждаясь тем уютным пространством, которое она создала для него. В груди будто ударило молотом — образовалась такая пустота, которую можно было заполнить, только прижав её к себе.
Он обернул её широкой бейсбольной курткой, и Ся Мэн прижала лицо к его кашемировому свитеру, нежно потеревшись:
— Когда брала этот свитер, думала: наверное, так приятно прижаться к нему щекой.
Гуань Хун тихо рассмеялся, приподнял её подбородок и, глядя на неё с лёгкой дымкой в глазах, спросил:
— Правда? А приятнее, чем когда я целую тебя?
Сердце Ся Мэн на миг замерло. Она тонула в его нежности, но разум всё же восторжествовал. Она облизнула сухие губы и напомнила ему, что вокруг полно народу.
Гуань Хун опустил глаза на её розовый язычок и тут же нетерпеливо впился в него губами.
Шум вагона, гул поезда — всё исчезло. Ся Мэн слышала только стук своего сердца и его прерывистое дыхание. Весь мир замер.
Гуань Хун задержался в стране надолго, поэтому привёз много вещей — и, соответственно, увозил тоже немало. Он один собирал документы в кабинете, а Ся Мэн бегала туда-сюда, собирая его туалетные принадлежности.
В доме уже работало отопление, и ей было жарко. На ней был только цельный пижамный костюм в виде зайчика: длинные ушки свисали сзади и подпрыгивали при каждом шаге — невероятно мило.
Гуань Хун следил за ушками взглядом и смеялся:
— Хватит уже. Я же не как вы, женщины, не везу с собой гору вещей. Да и там всё уже приготовлено.
Ся Мэн сделала вид, что не слышит. Она расстегнула сумку и начала складывать в неё одеколон для бритья, бритву, крем для лица…
— Не будем же выбрасывать, всё ещё пригодится.
Гуань Хун с досадой вздохнул:
— Я ведь не уезжаю навсегда.
Ся Мэн надула губы и тихо пробормотала:
— А то глядеть на это — душа болит.
Она знала: чем больше останется от него вещей, тем сильнее будет тоска. Лучше бы он вообще не оставлял следов — тогда и грустить не придётся.
Гуань Хун понял её мысли и обнял сзади:
— Ты точно не хочешь поехать со мной?
Ся Мэн отмахнулась:
— Не мешай работать! Нет, нет и ещё раз нет. Я же сказала — дел по горло, особенно под конец года. Везде рвутся на показы и корпоративы, как я могу это упустить?
Гуань Хун вздохнул:
— Сколько ты заработаешь — я тебе дам.
— Ого, какие мы щедрые! — Ся Мэн иронично прищурилась. — Сколько даст господин Гуань?
Гуань Хун хитро улыбнулся, как настоящий капиталист:
— А сколько ты хочешь?
— В такой момент ещё и торговаться! — фыркнула Ся Мэн. — Не попадусь на крючок. Всё равно по закону сохранения энергии мы — единое целое. Что ты мне дашь, просто перейдёт в мои руки, но общая сумма не увеличится.
Она вышла из ванной с сумкой и начала убирать мелочи с тумбочки у кровати. Взглянув на постельное бельё с изображением миндального цветения Ван Гога, задумалась: не сменить ли его на что-нибудь вроде «Свинки Пеппы» сразу после его отъезда.
Гуань Хун подхватил разговор:
— Наконец-то признала, что мы в одной лодке?
Ся Мэн весело высунула ему язык:
— Конкретная ситуация — конкретный подход.
Гуань Хун вздохнул:
— Теперь начинаю понимать некоторых людей вокруг.
Ся Мэн настороженно уставилась на него:
— Что ты имеешь в виду?
Гуань Хун ответил ей лукавой улыбкой. Ся Мэн бросила вещи и снова спросила:
— Да говори уже!
— В каждом городе у меня есть квартира, — сказал он. — И в каждом городе — возлюбленная. Куда бы я ни прилетел, всегда найдётся огонёк, зажжённый ради меня.
Фраза звучала поэтично, но суть была отвратительной. Ся Мэн в ярости прыгнула ему на спину. В отличие от прежних нежных объятий, теперь её ноги сжимали его с разрушительной силой, а руки, обхватившие шею, напоминали ножницы морского крокодила:
— Ты совсем испортился!
Гуань Хун радостно рассмеялся, чуть запрокинув голову. Его взгляд был ленивым, но в нём читалась дерзкая искра.
Ся Мэн укусила его за подбородок:
— Признавайся, ты развратничал? У тебя там кто-то есть?
Гуань Хун, всё ещё державший её, вдруг схватил её за заячье ухо и потянул назад, заставив её запрокинуть голову. Затем он опустил губы и впился зубами в её ключицу.
Разлука была близка, и оба вкладывали в объятия всю силу, будто именно эта страсть могла доказать их привязанность.
Когда они наконец погрузились в ванну, оба были совершенно измотаны. Ся Мэн тяжело дышала, её ноги слегка дрожали.
Гуань Хун обнимал её сзади. В прошлый раз, когда они были так близки, он надел ей на шею ожерелье из изумруда. Она гладила старинную оправу и думала, не пора ли потрогать его «обратную чешую» и испытать на себе «семилетний зуд».
Не ожидала, что так быстро наступит Новый год, пройдёт его день рождения — и можно будет ждать следующую годовщину.
Гуань Хун вдруг схватил её размокшую в воде руку и, медленно скользя ладонью по тыльной стороне, переплел свои пальцы с её пальцами.
— Что ты делаешь? — Ся Мэн обернулась.
Он закрыл глаза и прошептал:
— Тс-с… Не говори. Я просто чувствую.
Позже они вернулись в спальню, чтобы лечь спать. Ся Мэн машинально взглянула на телефон — и побледнела от ужаса: экран был забит пропущенными звонками и непрочитанными сообщениями.
Гуань Хун массировал ей плечи:
— Что случилось?
Ся Мэн дрожащими пальцами набрала номер. На другом конце провода раздался встревоженный голос Ся Сюэ:
— Сестра, чем ты занята? Я столько раз звонила, а ты не берёшь!
Ся Мэн запнулась:
— А? Да так, делами… Тебе что-то нужно?
— Да! — ответила Ся Сюэ. — Я приехала к тебе, стою на вокзале. Можешь меня забрать?
Они нашли Ся Сюэ в KFC. Она ещё не доела коробочку с тарталетками и протянула их Ся Мэн:
— Сестрёнка, хочешь?
Заметив за спиной сестры Гуань Хуна, она быстро вытерла рот тыльной стороной ладони:
— Зять? Ты тоже пришёл меня встречать? Хочешь? Очень сладкие!
Гуань Хун покачал головой:
— Спасибо, ешь сама.
Ся Сюэ улыбнулась:
— Я не успею всё съесть.
Ся Мэн лёгонько стукнула её по голове:
— Хватит болтать. Пошли домой.
Она собрала со стола вещи Ся Сюэ и сказала Гуань Хуну:
— Забери чемодан.
Чтобы встретить гостью, Гуань Хун специально велел водителю подать вместительный внедорожник. Увидев логотип на капоте, Ся Сюэ сразу поняла: эта «стальная махина» — не из дешёвых. Забравшись внутрь, она оценила простор и комфорт сидений.
Она прильнула к окну, положив подбородок на сложенные ладони, и наблюдала, как сестра командует Гуань Хуном, укладывая багаж.
В отличие от прошлой встречи, сегодня Гуань Хун был одет строго по-деловому: безупречный костюм под тонким пальто того же цвета. Волосы аккуратно зачёсаны, открывая высокий лоб и красивое лицо.
Когда он сел в машину и снял пальто, Ся Мэн приняла его, и их движения выглядели настолько естественно и близко, что Ся Сюэ не могла отвести глаз.
Ся Сюэ закрыла окно и села прямо, не удержавшись, провела рукой по ткани его пиджака:
— Ого, какая приятная ткань! Сестра, из чего это сшито?
Ся Мэн не успела ответить, как Гуань Хун протянул с переднего сиденья две бутылочки тёплого молока:
— Пейте.
Ся Мэн передала одну Ся Сюэ, та не церемонилась:
— Спасибо, зять!
Она откинулась на сиденье:
— Зять, можешь прокатить меня по городу? Я здесь впервые.
Гуань Хун посмотрел на Ся Мэн. Та кивнула:
— Давай. Всё равно ещё не поздно.
Пик вечерних пробок уже прошёл, и дороги были свободнее. Огни мегаполиса ярко освещали салон. Машина ехала по широкой магистрали, делая круг по окрестностям.
Хотя Гуань Хун и Ся Мэн жили здесь много лет, они сами были не местные, поэтому смотрели на город с туристическим интересом. Известные места объясняли Ся Сюэ, а незнакомые узнавали вместе с ней.
Ся Сюэ искренне восхищалась:
— Вот оно, настоящее мегаполис! Гораздо величественнее нашей глубинки. Даже ночью так красиво! Неудивительно, что все рвутся сюда любой ценой.
Сидя в роскошной машине, в тепле и уюте, имея надёжную сестру и, судя по всему, щедрого и состоятельного зятя, Ся Сюэ чувствовала себя уверенно. Казалось, она легко откроет двери в этот желанный рай.
Но она не знала, что под каждым мостом, который машина проезжала мимо, когда-то ночевали бездомные. В тех самых невидимых углах, которые скрывает сияние неонов, люди спят прямо на земле, укрываясь тряпками и старыми одеялами.
http://bllate.org/book/3950/417147
Готово:
