В конце концов Всевышний развеял сомнения Лианны:
— Сверхъестественная сила обладает определённым сознанием, поэтому и подчиняется замыслу своего хозяина. Просто сейчас она ужасно напугана и временно не желает проявляться.
Лианна вспомнила, как совсем недавно собиралась в больницу на лазерную эпиляцию.
— Погодите, — возразила она, — разве этот жалкий лазерик, эта крошечная технология хоть что-то значат перед лицом сверхъестественной силы? Неужели ей действительно есть чего бояться?
И тут же мысленно поблагодарила судьбу: хорошо, что тогда не стала настаивать на удалении тех странных выпуклостей на спине — иначе их бы наверняка приняли за костные наросты и просто вырезали хирургическим путём…
— Боится она не столько лазера, сколько твоей воли, — пояснил Всевышний. — Она почувствовала твоё отвращение и испугалась, что ты решишь уничтожить её без остатка.
Лианна молчала.
Она с надеждой уставилась на Отца:
— Великий, милосердный, всепрощающий и святой Отец! Вы ведь простите мою юношескую глупость и поможете мне, правда?
— Тогда скажи ещё несколько добрых слов, — ответил Всевышний.
Лианна тут же посыпала Его комплиментами, будто те ничего не стоили.
Когда её рот уже пересох от лести, она снова с надеждой посмотрела на Отца. Тот лишь пожал плечами:
— Увы, но и я не в силах тебе помочь.
Лианна чуть не поперхнулась:
— Но Вы же бог!
— Бог не может решить все проблемы. Иначе в этом мире не существовало бы бедствий, и каждый мог бы прожить счастливую жизнь.
— Тогда зачем Вы заставили меня столько говорить?!
— Ах, эти две вещи никак не связаны, — невозмутимо ответил Отец. — Скажи-ка, Лианна, разве Я обещал тебе помочь?
— Нет… — пробормотала она, хотя тон Его явно намекал, что стоит похвалить Его — и проблема решится!
— Лианна, неужели теперь ты восхваляешь Отца лишь ради выгоды? Разве это идёт от сердца? — голос Всевышнего стал задумчивым. — Я ведь читал все твои отчёты. Хотя ты и старалась перефразировать молитвы, я прекрасно знаю, откуда ты их скопировала.
Лианна снова промолчала.
Теперь ей стало понятно, почему Люцифер увёл за собой целую армию ангелов. После такого поведения Отца неудивительно, что кто-то решил сбежать! В этот момент она глубоко сочувствовала тем павшим ангелам.
Всевышний без особого сочувствия утешил её:
— Не переживай. Ты ведь отправляешься в мир людей, где тебе и не понадобится сила. Остаётся только ждать, пока твоя сила сама поймёт, что ты её не отвергаешь, и тогда, возможно, постепенно вернётся.
Если бы она и правда была обычным человеком, то смириться с этим было бы легко. Но теперь, когда она вспомнила, что на самом деле является ангелом, неспособность даже расправить крылья становилась настоящей катастрофой!
Её психика была на грани срыва.
Лианна отлично помнила: на Небесах главным критерием красоты считались крылья. Все ангелы были прекрасны лицом, и сравнивать внешность было бессмысленно — зато крылья… Кто имел самые великолепные крылья и самую мощную силу, тот и считался самым привлекательным.
А теперь она — ангел без крыльев, способный разве что выдавить пару пушинок и небольшие костяные выступы. Это всё равно что оказаться бездомной, передвигающейся пешком, среди людей, которые хвастаются особняками и суперкарами.
Стыдно. Просто унизительно!
Конечно, большинство ангелов вели себя деликатно. Заметив её приближение, они молча складывали крылья и замолкали.
Но все без исключения смотрели на неё с жалостью…
Разве это лучше публичного позора?
Лианна повернулась к Гавриил:
— Раз уж все считают, что я уже пала, может, мне и вправду отправиться в ад?
Она заметила, что Всевышний не питает особой неприязни к аду — упоминая Люцифера, Он говорил с сожалением, но и с теплотой. Значит, её идея не так уж безумна! Ведь Он сам сказал, что решение остаётся за ней. Почему бы не воспользоваться моментом?
Она больше не могла оставаться на Небесах ни минуты!
Гавриил дружелюбно предупредила:
— Если ты действительно хочешь сменить работу, я одобрю твой переход. Но хорошо ли ты всё обдумала? Слышала ли ты, каково там на самом деле? В аду жестокое издевательство — обычное дело. Демон без крыльев сразу станет главной мишенью для насмешек.
— Слабые не имеют права на существование в аду. Там в свободное время устраивают бои за власть. Как только ты туда попадёшь, сразу заметишь, как коллеги меняются один за другим… А ты, возможно, станешь первой «сменяемой».
— Правда… правда ли это? — побледнев, спросила Лианна.
Маленький ангел, всю жизнь проживший на Небесах и ни разу не участвовавший в Божественной войне, знал об аде лишь по слухам.
Раньше, когда она тренировалась под началом Михаила и становилась всё более боевой («мышечной» — поправила она себя), такие рассказы даже вдохновляли. Но теперь, лишённая крыльев и неспособная использовать силу, она рисковала просто стать лёгкой добычей.
— Ты думаешь, я лгу? — спросила Гавриил.
Лианна промолчала.
Если бы так сказал Всевышний, она бы ещё усомнилась — Его ненадёжный образ уже прочно засел в её сознании. Но Гавриил всегда славилась серьёзностью и прямотой. Ей не оставалось ничего, кроме как поверить.
К тому же всё, что рассказала Гавриил, идеально соответствовало стереотипному образу ада.
Лианна молча закрыла в уме вкладку «немедленно собрать вещи и сбежать в ад» и устало произнесла:
— Ладно, я пойду обратно в мир людей.
Когда Лианна ушла, Всевышний строго посмотрел на Гавриил:
— Зачем ты её обманула? Видишь, как она тебе доверяет.
Гавриил пожала плечами:
— Я не думала, что она так легко поверит. Если бы спросила хоть раз, я бы сразу всё объяснила.
Отец решительно осудил такой поступок:
— Маленьких ангелов нельзя обманывать! Нужно беречь их душевное здоровье.
Гавриил невозмутимо парировала:
— А почему Вы сами не разоблачили меня тогда?
Очевидно, Всевышний хотел просто посмотреть представление, но при этом сохранить репутацию доброго и справедливого Отца. Поэтому сейчас он и разыгрывал фальшивое «гуманистическое осуждение».
На лице Отца не дрогнул ни один мускул:
— Я же должен поддерживать твой авторитет. К тому же, после всего, что с тобой сделал Люцифер, приятно видеть, что ты наконец научилась немного хитрить.
Упоминание этого имени сделало выражение лица Гавриил ещё холоднее.
Да, она обманула Лианну, потому что та стала слишком напоминать того самого Люцифера, который когда-то ввёл в заблуждение почти всё Небо.
После земного воплощения Лианна уже не походила на Михаила, но её манера поведения всё больше тяготела к стилю Люцифера.
Лианна и не подозревала, что невольно получила чужую карму.
Впрочем, Гавриил осталась наедине с Всевышним не просто так — у неё были важные дела.
Теперь она знала причину перемены характера Лианны: та была лишена памяти и прожила двадцать с лишним лет как обычный человек.
— Вы слишком рискуете, — сказала Гавриил. — Так раскрепощать её божественную сущность… Не боитесь, что она станет второй Люцифер?
Люцифер однажды сказал: «Божественность — это оковы, наложенные на человечность».
Сейчас Лианна скорее человек, чем ангел.
Но это опасно. Освобождение божественной сущности может вызвать когнитивный диссонанс, безумие или даже падение.
— С ней всё будет в порядке, не волнуйся, — беззаботно помахал пальцем Всевышний. — Она совсем не такая, как Люцифер.
Он никогда не создавал детей по одному шаблону и не стремился ради «слияния» или «взаимопонимания» превращать всех ангелов в людей или всех людей — в ангелов. Это было бы скучно.
Миру людей нужен был определённый импульс. И Он верил: Лианна станет тем самым катализатором.
— Раз Вы так говорите, я пойду, — Гавриил поклонилась Отцу и удалилась.
Лианна провела на Небесах целый день, и когда вернулась, все уже разошлись по домам.
За этот день её мировоззрение перевернулось с ног на голову, и на душе было тяжело.
Она смотрела на оживлённые улицы, на людей, смеющихся или хмуро шагающих по своим делам… Они и не подозревали, что живут в одном мире с ангелами и демонами.
Лианна почувствовала лёгкое облегчение: всё-таки ей повезло узнать истину.
Но радости не было. Ведь ангел без крыльев и без контроля над собственной силой — это существо на самом дне пищевой цепочки. Радоваться тут нечему.
И тут она увидела знакомую фигуру Лекса. Инстинктивно захотелось поздороваться — ведь, несмотря на то что он демон, Лианна всегда относилась к нему с симпатией.
Возможно, именно потому, что она — ангел, а он — демон, её симпатия к нему только усилилась.
Раньше она думала, что конкуренция между двумя корпорациями не касается рядовых сотрудников, поэтому дружба между ними вполне допустима.
Но теперь, зная правду, она понимала: Лекс проявил невероятную доброту, помогая ей, несмотря на их принадлежность к враждующим лагерям.
Какой замечательный демон!
Он не презирал её за то, что она ангел. Значит, и она не должна теперь сторониться его только потому, что он демон.
Ни в коем случае!
Но тут же Лианна вспомнила: до того как вернула память, она самолично тянула его за перья — причём прямо у основания крыла!
Это же почти что флирт!
Теперь она не смела смотреть Лексу в глаза.
Однако именно он окликнул её первым, с лёгким раздражением в голосе:
— Мой отец велел передать: в этой рекламной войне он тебя не проиграет.
Лексу самому было неловко передавать подобные вызовы, но если он этого не сделает, Люцифер лично явится с объявлением войны… Лучше уж самому вынести этот удар.
Лианна растерялась:
— А… хорошо.
Она хотела сказать, что подобные вызовы обычно передаются от руководителя к руководителю, но тут же вспомнила: ведь вместе с Моникой она будет отвечать за специальную горячую линию. Значит, сообщение адресовано ей.
— Кстати, Лекс, мне очень жаль, но из-за некоторых обстоятельств я не смогу присоединиться к корпорации «Ад».
Лианна не стала объяснять всю сложную историю — как Всевышний её обманул, и как она сама не знала, что является ангелом, поэтому и подумала о смене работы… Проще было сказать коротко.
— Я знаю, — спокойно ответил Лекс.
Ведь чистые, нетронутые волосы ангела уже сами по себе говорили о многом.
Он лишь удивился: сегодня Лианна вела себя страннее обычного — уклонялась от взгляда, выглядела виноватой и нервной.
— Что с тобой?
Лианна натянуто засмеялась и поспешила сменить тему:
— Лекс, вы там, в аду, правда такие стойкие! Я слышала, у вас жестокое издевательство — обычное дело, и в свободное время вы устраиваете бои насмерть. Ты молодец, что вообще выжил… Если чем-то могу помочь — обязательно скажи!
Когда она была уверена в себе и беззаботна, Лекс уже прошёл сквозь адские испытания и вырвался из них победителем…
— Так вот как вас, ангелов, учат насчёт нас? — Лекс скривился. — Вы что, совсем без дела сидите?
— А?
— Пойдём, я покажу тебе их «последнее испытание».
Лекс привёл Лианну в торговый центр.
— Вы устраиваете бои… здесь? — недоумевала она.
Неужели они хотят, чтобы люди раскрыли их истинную природу? Или здесь есть потайной вход в иной мир?
Но Лекс повёл её на этаж с игровыми автоматами.
Два демона сражались за джойстиками, их пальцы мелькали, как молнии.
Вокруг собралась толпа зрителей — обычных людей.
— Вперёд!
— Атакуй!
— Ты проиграл! Ха-ха! Твоя зарплата этого месяца — моя!
— Чёрт!
Лианна была ошеломлена:
— …Похоже, ад скоро обанкротится.
— Да уж, я тоже так думаю.
И тут Лианна наконец осознала: её прекрасно развели! Кто бы мог подумать, что серьёзная и строгая Гавриил окажется такой хитрой!
http://bllate.org/book/3949/417073
Готово:
