Шум голосов словно с отмаху разрубили пополам лезвием. На мгновение воцарилась зловещая тишина, но тут же все снова зашумели и загалдели.
— Ты кто такой? Как ты смеешь обнимать господина Му?
— Чего это вы удумали отнимать его? Разве господин Му — ваша добыча? А ну прочь, быстро верните нам господина Му! Мы как раз успели проводить его до комнаты.
— Цзюйчэн, гляньте-ка, поглядите! Его, его, его рука лежит у господина Му прямо на заднице?! Какая наглость, просто неслыханная дерзость!
Му Чжэньлю: «...» Лучше бы он молчании. От этих слов он и сам отчётливо почувствовал под собой чужую ладонь, от которой непрерывным потоком шло тепло, и ему стало неловко.
— Замолчите!
Грозный окрик пресёк все разговоры на корню.
— Я — близкий человек господина Му.
Сердце Му Чжэньлю ёкнуло. Украдкой приоткрыв глаза, он тут же встретился взглядом с насмешливыми глазами собеседника, смотревшего на него сверху вниз.
Суша Буцо.
Конечно же, это был Суша Буцо.
Кроме него, кто ещё мог быть столь же привязчивым и неотступным?
Му Чжэньлю мысленно вздохнул, но почему-то на душе стало даже чуточку спокойнее.
— Чушь собачья! — от крика распорядителя Оружейной палаты щитов оба невольно перестали смотреть друг на друга. — Господин Му чётко говорил, что одинок и у него нет близких.
Му Чжэньлю с безмятежным видом снова закрыл глаза и, словно предвкушая интересное представление, стал ждать, как Суша Буцо будет выкручиваться.
Суша Буцо небрежно бросил:
— Всегда найдутся такие близкие люди, о которых не скажешь в двух словах.
Близкие люди, о которых не скажешь в двух словах?!
Му Чжэньлю молча сжал зубы. Ему даже не нужно было открывать глаза, чтобы представить себе остолбеневшие и растерянные лица окружающих.
Суша Буцо продолжил:
— Разве по тому, как ловко и привычно я обнимаю господина Му, вам не очевидно?
Распорядитель Оружейной палаты щитов кивнул:
— Пожалуй, так. — Но стоило ему это произнести, как Цзюйчэн отвесил ему свирепый подзатыльник.
Цзюйчэн сказал:
— Верить тут на слово нельзя, нужно дождаться, пока сам господин Му подтвердит это. Пожалуй, сделаем так. Я составлю компанию этому... к сожалению, не имею чести знать ваше славное имя?
— Суша Буцо.
— Так вот, я побуду здесь с этим господином Сушей и позабочусь о господине Му, а вы, ребята, займитесь своими делами. — Цзюйчэн многозначительно переглянулся с распорядителем Оружейной палаты луков и остальными.
Те сразу всё поняли.
Цзюйчэн провёл Сушу Буцо внутрь.
Сад Благоухания по-настоящему оживал только с наступлением темноты, а сейчас и внутри, и снаружи царила тишина. Дорогу им указывали лишь две служанки. Изредка кто-то попадался навстречу, но, завидев Цзюйчэна, люди почтительно кланялись и спешили уйти своей дорогой.
Служанки провели их в комнату на первом этаже.
Цзюйчэн поинтересовался:
— А где Лисян и Гуйсян? Позовите их сюда прислуживать.
Девушки ответили:
— Обе старшие сестры легли только под утро, они еще не проснулись.
Цзюйчэн недовольно нахмурился и назвал еще несколько имен, но оказалось, что и те девушки тоже спали.
Цзюйчэн возмутился:
— Неужели вы днем совсем не работаете?
Обе девицы с хихиканьем прижались к нему и принялись ластиться:
— Господин, не сердитесь, разве мы вдвоем плохи?
Цзюйчэн брезгливо отмахнулся:
— Молоко на губах не обсохло, какая от вас страсть!
Девушка с чуть более округлым лицом обиженно протянула:
— А вы попробуйте, господин, с чего вы взяли, что мы не умеем ублажать? Нам хозяйка доверила присматривать за заведением среди бела дня, значит, ценит.
Цзюйчэн велел:
— Раз так, хорошенько ухаживайте за господином Му. Если он останется доволен, я щедро вас вознагражу.
Заметив, что и Суша Буцо, и Му Чжэньлю молоды и хороши собой, девушки с радостью согласились и тут же льнули к ним.
Суша Буцо почувствовал, как голова человека у него на руках «случайно» уткнулась ему в сгиб локтя и сжалась в комочек, и невольно усмехнулся.
Одна из девиц улыбнулась:
— Молодой господин, над чем это вы смеетесь? Поделитесь, дайте и нам посмеяться.
Суша Буцо ответил:
— Я смеюсь над тем, как сильно разозлится мой господин, когда очнется.
Девушка удивилась:
— С чего бы господину сердиться?
Суша Буцо пояснил:
— Да потому что мой господин — та еще ревнивая мегера.
В голове Цзюйчэна мелькнула смутная догадка: ему показалось, что он совершил какую-то глупость.
Девушка недоуменно переспросила:
— Раз господин такой ревнивец, почему он должен злиться?
Суша Буцо лукаво подмигнул Цзюйчэну:
— А всё потому, что я — тот самый его тайный близкий человек, о котором нельзя говорить вслух.
Не успела девица осмыслить услышанное, как Цзюйчэн, решив, что всё понял, испуганно вскочил на ноги и принялся выталкивать и вытягивать ничего не понимающих девиц за дверь. Пока Цзюйчэн, стоя спиной к Суше Буцо, закрывал створки, Му Чжэньлю молниеносно открыл глаза и бросил на Сушу Буцо полный смеси досады и предостережения взгляд.
Суша Буцо глянул на него сверху вниз и тихонько хихикнул.
Едва обернувшись, Цзюйчэн увидел, как Суша Буцо с умилением «дурачится», глядя на спящего Му Чжэньлю. Это окончательно убедило его в собственной догадке, и он подумал: хорошо еще, что он вовремя подоспел, а то проснусь господин и обнаружит себя в блудливом месте — кто знает, какой бурей это обернется.
Смягчившись от этой мысли, он заговорил с Сушей Буцо куда более любезным тоном:
— Молодой господин Суша...
Суша Буцо перебил его:
— Не беспокойтесь, о сегодняшнем происшествии я не промолвлю ему ни единого слова. — Впрочем, тот и так слыжал всё от начала до конца и знал подробности куда лучше него самого.
— Это я недоглядел, уж не взыщите, молодой господин, простите старика. — Приговаривая это, Цзюйчэн вытащил из рукава тугой кошелек и с трепетом протянул его собеседнику.
Суша Буцо взял кошелек, слегка взвесил его на ладони и искренне улыбнулся:
— О чём разговор, какие обиды. — Спрятав его за пазуху, он устроился так, чтобы выпимший бугорок ткани пришелся аккурат по линии глаз Му Чжэньлю.
Му Чжэньлю: «...»
Цзюйчэн разлил по чашкам чай и принялся исподволь выведывать у них новости.
Суша Буцо полуправдой-полуложью отмахивался от расспросов.
— Говорят, господин родом из столицы? Скажите, остались ли у него дома близкие родственники?
— Родители погибли.
— А не помолвлен ли он случайно?
— Хм.
— ...Старый дурак, язык мой — враг мой. — Цзюйчэн торопливо отпил чаю, чтобы скрыть неловкость.
Суша Буцо: «...» Этот холодный смешок предназначался вовсе не ему, а тому притворщику, что прикинулся черепахой, спрятавшей голову в панцирь, а этот Цзюйчэн до чего же мнителен! Вдруг он вспомнил, что Му Чжэньлю всё еще у него на руках, и правда — сидеть так оказалось жутко неудобно. Только он собрался опустить ношу на кушетку, как заметил, что Цзюйчэн в упор разглядывает его:
— Молодой господин, что с вами?
Суша Буцо небрежно бросил:
— Рука затекла. Подержишь?
Цзюйчэн растерялся от такого вопроса и, немного поколебавшись, произвел жест:
— Служить господину — моя прямая обязанность. — И протянул руки.
Му Чжэньлю: «...» Тонкие пальцы слегка ущипнули Сушу Буцо за бок.
Суша Буцо не удержался от смеха.
Цзюйчэн озадаченно моргнул:
— Молодой господин?
Перехватив норовистую руку Му Чжэньлю, Суша Буцо стер с лица улыбку и бесстрастно произнес:
— По-вашему, я могу вот так запросто передать его кому попало?
Цзюйчэн натянуто улыбнулся, поднялся с места и сказал:
— Супруга просила купить сегодня сладостей с османтусом, пойду пройдусь, а вы с господином пока отдохните здесь. — Не дожидаясь ответа, он вышел и запер дверь снаружи.
Едва он ушел, Му Чжэньлю попытался встать, но Суша Буцо прижал его за плечо и, намеренно склонившись ближе, спросил:
— Интересно, как господин Му намерен отблагодарить меня за сегодняшнее спасение?
Му Чжэньлю ответил:
— Великую милость словами не выразить, я навсегда запомню этот долг.
Уголки губ Суша Буцо дрогнули в улыбке, и он разжал пальцы:
— Я тебе не Тан Чичжоу, твои красноречивые речи на меня не действуют! Мне нужна осязаемая выгода.
Му Чжэньлю, слегка поправив воротник, молвил:
— Слушаю вас.
Суша Буцо заговорил:
— Во-первых, в городе Пинбо у меня нет ни единой родной души, мне нужен кров.
Му Чжэньлю извлек из-за пазухи серебряный слиток:
— На оплату постоя за полмесяца вперед.
Поймав брошенную серебряную монету, Суша Буцо легко подбросил её и ловко поймал обратно:
— Говорят, господин Му вскоре перебирается в официальную резиденцию? Полагаю, хоромы там просторные и комфортные, места на двоих нам хватит с избытком.
Му Чжэньлю возразил:
— Боюсь, это будет неудобно.
Суша Буцо отмахнулся:
— Удобно, еще как удобно. Если взрослый господин Гао прибудет в город Пинбо, он по долгу службы и личной дружбы прежде всего навестит вас. Разве не удобнее всего будет мне встретиться с ним именно там?
Му Чжэньлю отрезал:
— Мне это неудобно.
Суша Буцо усмехнулся:
— С чего бы это? Я человек понятливый и тактичный, если не хочешь меня видеть — сам исчезну с глаз. А случись что-то вроде сегодняшнего — я снова появлюсь и выручу тебя, причем абсолютно бесплатно. — И он вернул серебро обратно в руку Му Чжэньлю.
Му Чжэньлю покачал головой:
— Я для господина Суши — как чашка чистой воды, виден насквозь. А господин Суша для меня — словно полноводная река, чьей глубины не измерить. Дикая кошка за пазухой не дает человеку уснуть, что уж говорить о таком свирепом тигре, как господин Суша?
Суша Буцо ничуть не рассердился, сбросил обувь и уселся, скрестив ноги:
— Хочешь узнать правду? Спрашивай о чем угодно.
Му Чжэньлю молча налил себе чашку воды.
Суша Буцо продолжил:
— Неужели тебе не интересно, зачем я разыскиваю Гао Мао?
Му Чжэньлю ответил:
— Не интересно.
— А разве тебе не хочется узнать, из-за чего Гао Мао в те годы совратил жену своего лучшего друга и разрушил его семью?
Пальцы Му Чжэньлю, сжимавшие чашку, чуть заметно напряглись, но он медленно опустил её на стол.
— Тот его приятель был широко известен в абрикосовых рощах, в народе его звали Маленьким Искусником.
Му Чжэньлю резко повернулся.
Суша Буцо оборвал рассказ:
— Хочешь узнать продолжение — слушай в следующей главе.
Му Чжэньлю вымолвил:
— Раз речь зашла о Гуанфу, не лучше ли дождаться его и спросить самого?
Суша Буцо прищурился:
— А ты не боишься, что я его убью?
Му Чжэньлю переспросил:
— Ты намерен убить его?
— Растлевающий чужих жен, тварь бессловесная — почему бы такого не прикончить?
Му Чжэньлю возразил:
— Его прегрешения не стоят смертной казни.
Суша Буцо вдруг рассмеялся:
— Ты что же, и сам веришь, будто он соблазнил жену своего друга?
Му Чжэньлю произнес:
— Я лишь сказал, что даже за прелюбодеяние не карают смертью.
Заметив, что при обсуждении столь щекотливой темы лицо собеседника осталось совершенно бесстрастным, Суша Буцо не сдержал удивления:
— Так что ты за человек по отношению к Гао Мао... равнодушен или неравнодушен? Неужели тебя это ни капельки не задевает?
Му Чжэньлю холодно бросил:
— Не всё ли равно господину Суше, есть мне дело до этого или нет?
Суша Буцо в упор посмотрел на него, а затем резко вскочил, с размаху пнул стол, так что тот перевернулся, и, хлопнув дверью, вышел прочь.
Му Чжэньлю: «...»
В комнату испуганно вбежала служанка:
— Главный... управитель... господин управляющий, вы очнулись?
Опираясь рукой на голову и изображая легкое опьянение, Му Чжэньлю пробормотал:
— На ногах не устоял.
Увидев, как разъяренный Суша Буцо ушел хлопнув дверью, девушка сообразила, что они поругались, но расспрашивать не стала. Бережно уложив Му Чжэньлю на кровать, она велела поднять опрокинутый стол, заново заварила чай и тихонько удалилась. Вскоре вернулся и Цзюйчэн с пакетом сладостей из османтуса.
У Му Чжэньлю раскалывалась голова, и едва он услышал скрип отворяемой двери, как тут же отвернулся к стене и притворился спящим.
http://bllate.org/book/39487/4999360
Готово:
