— Но раз уж мы дошли до этого, что теперь делать?
Мужчина в красном не упустил ни единой детали в реакции Ми Инъин. Холод в его глазах становился всё глубже и пронзительнее.
«Неужели уже не в силах играть дальше? — подумал он с насмешливым разочарованием. — А я-то полагал, эта женщина продержится подольше. Скучно».
— Если не хочешь — возвращайся, — спокойно произнёс он. — Уже поздно. Иди спать.
На его лице не дрогнул ни один мускул — ни гнева, ни радости, ни малейшего намёка на чувства.
«Нет! — мысленно закричала Ми Инъин. — Я должна вернуть статуэтку божества! Обряд ещё не завершён. Если не довести его до конца, последует отдача. Сегодня я обязательно должна забрать её обратно!»
Стиснув зубы, она резко стянула с себя наполовину только что надетую одежду, обнажив белоснежное плечо.
— Ого! — глаза Вэнь Цинь распахнулись так широко, что, казалось, вот-вот выскочат из орбит. Она едва сдержала порыв — чуть не хлынула кровь из носа. — Да это же откровенное соблазнение!
«Неужели прямо здесь, на свежем воздухе? — мелькнуло у неё в голове. — Это гораздо захватывающее, чем те самые „страстные боевики“ из определённой страны! Живое представление!»
Мужчина в красном закрыл глаза и молчал. Ми Инъин тут же придумала новый план.
«Попробую применить свою чарующую технику. Пусть он и глава рода лис, но моя техника тоже не из слабых. Может, сработает?»
Переполненная уверенностью, Ми Инъин наклонилась, чтобы поцеловать его тонкие губы. Расстояние между ними сократилось до менее чем сантиметра, как вдруг он резко распахнул глаза и с ледяным презрением бросил:
— Собираешься соблазнить меня? Тебе ещё расти и расти.
В следующее мгновение раздался пронзительный крик. Вэнь Цинь даже не успела моргнуть, как Ми Инъин, словно тряпичная кукла, вылетела из паланкина и рухнула на землю, сбив по пути все подношения.
«Мои вкусняшки!» — Вэнь Цинь чуть не расплакалась от отчаяния. Какая расточительность! Ведь расточительство еды — это грех!
Девушка замахала кулачками в сторону мужчины, готовая броситься на него: «Он нарочно бросил Белую Овечку именно туда! Подлый тип! Гадина-лиса! Проклятая печенька!»
Однако Вэнь Цинь не собиралась выскакивать наружу из-за еды — она же не дура.
Тем временем мужчина в красном не спешил уходить. Он вышел из паланкина и медленно направился к корчащейся от боли Ми Инъин. Его чёрные сапоги остановились прямо перед ней.
Он присел на корточки, и в голосе его прозвучали насмешка и двусмысленная интонация:
— Инъин… откуда у тебя эта статуэтка божества?
Этой статуэтке не место в нынешнем мире, а она вдруг оказалась в руках этой женщины. Он ни на секунду не поверил, что она получила её честным путём.
Услышав эти слова, Ми Инъин всё поняла.
— Так ты всё это время меня дурачил? — спросила она, используя свою энергию, чтобы залечить повреждения, но продолжая лежать на земле и изображать боль. В голосе её звучало сдерживаемое раздражение.
Он знал, что ей нужна статуэтка божества, а не он сам. И всё это время наблюдал, как она паясничает, будто клоун на ярмарке. Как не злиться?
Мужчина презрительно усмехнулся. Его взгляд стал ледяным, а тон — высокомерным:
— Кто ты такая? Всего лишь юная лиса. И осмелилась использовать чарующую технику против старейшины рода лис?
Такое унижение и этот взгляд заставили кровь Ми Инъин прилиться к лицу. Она едва сдерживалась, чтобы не броситься на него с кулаками.
Но она сдержалась. «Нельзя действовать напрямую, — напомнила она себе. — Терпи, Инъин. Ты обязательно победишь».
Набравшись духа, она успокоилась и опустила глаза, решив прикинуться слабой.
— Инъин… Инъин просто хочет вернуть статуэтку божества. Прошу вас, Глава рода, не гневайтесь. Эта статуэтка для Инъин бесценна. Надеюсь… надеюсь, Глава рода вернёт её Инъин.
«Нет мужчин, которые не поддаются такому. Все мужчины самонадеянны. Ведь каждый раз, когда Фу Сюйюй начинал допрашивать меня о том, как я оклеветала Вэнь Цинь, я надевала эту маску кроткой и нежной девушки. И он тут же сдавался, не выдерживал!»
Ми Инъин была уверена, что этот приём сработает на любого мужчину, но забыла одну важную деталь: перед ней стоял Глава рода лис — тот, кто лучше всех владеет чарующей техникой. А по сути… ну, в общем, он же лис!
«Умирает, а всё ещё врёт», — подумал мужчина. Сначала он разозлился, но потом решил: «С какой стати злиться на такую?»
Он захотел наблюдать, как эта женщина будет извиваться, бороться, пока совсем не выдохнется.
Поэтому он убрал гнев с лица и заговорил спокойно, даже с лёгкой ноткой нежности:
— Эта статуэтка действительно так важна для Инъин? Но Главе рода она очень понравилась. Может, Инъин расскажет, почему она так важна?
Реакция мужчины придала Ми Инъин уверенности. «Вот видишь, все мужчины попадаются на крючок!»
Она повернулась к нему самой прекрасной стороной лица и нежно прошептала:
— Эта статуэтка — моя мама. Сегодня Инъин пришла помолиться за маму. Не думала, что встречу Главу рода. Это единственное, что осталось от мамы… Мама… мама ушла давно, и у Инъин больше нет родных. Инъин всегда считала эту статуэтку заменой маме. Поэтому… поэтому Инъин очень просит Главу рода вернуть её.
Говоря это, она смотрела на луну, будто на ней была запечатлена самая дорогая ей душа. Но та давно покинула этот мир, оставив её одну. Как же это печально!
Её слова были наполовину правдой, наполовину ложью. Правда — мать оригинальной хозяйки тела действительно умерла, и в этом мире у неё не осталось родных.
Ложь — в том, что статуэтка вовсе не была образом матери. Это просто предмет для желаний.
Мужчина едва сдержал смех. Сначала он тихо хмыкнул, потом не выдержал и громко рассмеялся:
— Ты говоришь, что эта статуэтка — твоя мать?
Он достал статуэтку и с нежностью посмотрел на неё.
«Как эта женщина осмелилась осквернять образ самой дорогой мне души!» — подумал он.
— Ой!.. — Вэнь Цинь, которая давно пряталась и просто хотела немного пошевелиться, не удержалась и вывалилась из укрытия прямо рядом с Ми Инъин.
И тут она наконец разглядела лицо статуэтки.
— Почему она так похожа на меня?
Ми Инъин: …
***
Лунный свет был приглушённым. В легендах полнолуние всегда связано с множеством потусторонних историй.
Но Вэнь Цинь не ожидала, что лицо статуэтки божества, перед которой только что молилась Ми Инъин, окажется таким похожим на её собственное.
Когда статуэтка была у Ми Инъин, она казалась чёрной, и та не обратила внимания на детали.
Но в руках мужчины в красном статуэтка очистилась, и стало видно её черты. Однако он быстро спрятал её за пазуху, и лицо снова исчезло из виду.
Лишь сейчас, когда мужчина вновь достал её, Вэнь Цинь смогла как следует рассмотреть статуэтку.
Но после её слов воздух словно застыл.
Лицо Ми Инъин побелело, кровь отхлынула от щёк. «Неужели я загадывала желания… Вэнь Цинь?»
«Нет… невозможно!» — она заставила себя успокоиться. «Я точно знаю, откуда взялась эта статуэтка. Она никак не может быть связана с Вэнь Цинь! Просто похоже лицо, но ведь никто не вырезал её по её образу! Не может быть!»
А Вэнь Цинь в это время уже поднялась с земли и спокойно отряхивала одежду.
«Если бы он хотел убить меня, давно бы это сделал. А раз не делает — значит, поражён моей величественной красотой!» — подумала она.
Она не знала, что в тени кто-то чуть с ума не сошёл от страха. Сун И не раз пожалел, что позволил Вэнь Цинь следовать за Ми Инъин. Надо было с самого начала связать девчонку и уложить спать в комнате — в его объятиях! А не пускать её сюда любоваться представлением и выставлять напоказ врагу.
Он не должен был так переоценивать свои силы. А вдруг эта лиса причинит ей вред?
Теперь остаётся только действовать по обстоятельствам.
Вэнь Цинь поправила одежду и, наконец, освободив руки, совершенно не испугалась мужчины. Наоборот, она смело ткнула пальцем в его плечо:
— Можно мне взглянуть на эту статуэтку?
Раньше она лишь мельком увидела, теперь же хотела хорошенько изучить.
— Ты думаешь, он твой поклонник, чтобы ты могла им командовать? — не удержалась Ми Инъин, язвительно бросив. В голове у неё мелькали тревожные мысли: «Когда Вэнь Цинь всё это увидела? С самого начала? Или только сейчас? Если с самого начала… тогда её нужно устранить! Нельзя допустить, чтобы она узнала мою истинную сущность!»
Вэнь Цинь моргнула, и в голосе её прозвучала наивность:
— Я же не командую… Просто хочу посмотреть…
Едва она договорила, как мужчина сам вложил статуэтку ей в руки.
Девушка обрадовалась и улыбнулась ему, и на щеках её заиграли ямочки:
— Спасибо!
Она подняла статуэтку к лунному свету и внимательно стала её рассматривать, совершенно не замечая, как мужчина пристально смотрит на неё, будто хочет прожечь взглядом дыру.
Мужчина в красном смотрел на Вэнь Цинь, почти одержимо, не желая упустить ни одного её выражения лица.
Он и не помнил, сколько времени прошло с тех пор, как видел её такой живой.
Всё это время он видел лишь её портреты, образы в памяти, воспоминания…
Всё вокруг убеждало его, что она — лишь сон.
Он неожиданно стал Главой рода лис, сохранив своё тело, но полностью изменив положение в мире.
Никто из окружающих демонов не знал, что он знаком с такой девушкой. Жизнь постоянно напоминала ему: это был всего лишь сон.
Поэтому он ушёл в затвор, пытаясь найти путь обратно к ней, но безуспешно. Когда практика культивации не помогла, он пришёл в мир людей.
Именно эта статуэтка привела его сюда. Он хотел лишь забрать предмет, чтобы хранить память о ней, но неожиданно вновь встретил её.
Вэнь Цинь внимательно изучала статуэтку и всё больше убеждалась, что что-то не так.
«Как странно! Она не просто похожа на меня лицом — даже ямочки на том же месте! А ведь подношения Ми Инъин — все мои любимые лакомства!»
В голове Вэнь Цинь мелькнула дерзкая догадка.
— Белая Овечка… э-э, Ми Инъин! Неужели я твоя мама?
«Если ты сказала, что статуэтка — твоя мама, а она выглядит точно как я, значит, я и есть твоя мама! Всё сходится!» — гордо подумала она, восхищённая собственной проницательностью.
— Так ты всё слышала с того момента, как я сказала, что статуэтка — моя мама? — осторожно спросила Ми Инъин, пытаясь выяснить, насколько Вэнь Цинь знает.
Вэнь Цинь, не подозревая подвоха, просто кивнула:
— Ага.
(На самом деле, она слышала и видела гораздо больше, но сказала только правду.)
Ми Инъин решила, что Вэнь Цинь появилась лишь в тот момент, и облегчённо выдохнула.
Но Вэнь Цинь тем временем решила «признать» Ми Инъин.
— Инъин, зови меня мамой! — с материнской нежностью сказала она.
Ки́линь явно перепутала стороны, и Ми Инъин на мгновение замерла.
«Она издевается надо мной!» — осознала она и почти истерически закричала:
— Ты не моя мама!
— Но я же слышала, как ты сказала, что статуэтка — твоя мама! — надула щёки Вэнь Цинь, всё ещё пытаясь вести разумную беседу.
Сун И, прячущийся в тени, потеребил переносицу и невольно усмехнулся.
«Ну конечно, это же та самая Вэнь Цинь, которая на сцене конкурса заявила, что хочет меня содержать».
Он расслабился, заметив, что мужчина в красном не питает к Вэнь Цинь враждебных намерений. С той лисой он давно не виделся и не знал его хорошо.
Тем временем Ми Инъин всё ещё спорила с Вэнь Цинь.
— Эта статуэтка — не моя мама! Я соврала! Я просто хотела, чтобы он вернул мне статуэтку! Так что скорее отдай её мне! — в ярости выпалила Ми Инъин.
Лишь осознав, что выдала правду, она замерла.
http://bllate.org/book/3935/416116
Готово:
