Как и прежде, Линь Цинбай ответил:
— Угу, всё верно.
Взгляд Си Аня резко вспыхнул. Его глаза были очень яркими, но он лишь равнодушно смотрел на Линь Цинбай.
На этот раз уголки его глаз не изогнулись в привычной улыбке. Лишь спустя полдюжины вдохов он внезапно опустил взгляд и глухо усмехнулся:
— Оказывается, Наставник тоже считает, что он заслуживает смерти...
В комнате стояла тишина. Было еще рано, но сон, который только что видел Линь Цинбай, истощил большую часть его сил.
Он поднял руку, коснулся головы Си Аня и сказал:
— Еще рано, поспи еще немного.
Голова Линь Цинбая отяжелела, он смежил веки, и вскоре его дыхание выровнялось.
Си Ань же так и не уснул. Дождавшись, пока Линь Цинбай крепко заснет, он медленно приподнялся на локте и мрачным взглядом уставился на него.
Линь Цинбай лежал рядом, с зажмуренными глазами. Его шея казалась невероятно белой и тонкой, а кадык едва заметно вздымался при каждом дыхании.
Си Ань не сводил глаз с шеи Линь Цинбая. Вытащив из рукава крошечную железную пластинку размером с ноготь, он легко нажал на нее, и со свистом из нее выскочила стальная игла.
Крепко сжав иглу в руке, Си Ань приставил острие к нежной шее Линь Цинбая, а в его глазах вспыхнул жаждущий крови хищный блеск.
— Даже он считает, что ты должен умереть. Зачем ты продолжаешь возиться с ним?
— Ты относишься к нему так хорошо, а он?
— Чем он отличается от этих лицемеров? Он тоже заслуживает смерти!
— Убей его!
— Убей его!
— Убей его!
Этот голос вернулся вновь, доносясь будто из самой бездны и непрестанно эхом отдаваясь в голове Си Аня.
Си Ань прищурился, его глаза залились багровым светом. Кривая ухмылка тронула его губы, он злобно усмехнулся и со всей силой взмахнул рукой.
Да, всех, кто считает, что он заслуживает смерти в этом мире, он убьет!
Без исключений.
В тот самый момент, когда стальная игла уже была готова пронзить кожу на шее Линь Цинбая, тот внезапно крепче сжал руку Си Аня.
Си Ань вздрогнул, и его рука резко замерла.
Линь Цинбай, казалось, снова видел кошмар. Его лоб покрылся испариной, брови сошлись на переносице, и с трудом сорвавшийся с губ голос выговорил два слова:
— Ань-эр...
Плечи Си Аня напряглись, но бушующая на дне его глаз жажда убийства мгновенно улеглась от одних лишь этих слов Линь Цинбая.
Он окинул Линь Цинбая долгим взглядом, и стальная игла понемногу отдалилась от его шеи.
Ладно.
Если убить кого-то посреди белого дня, кровь испачкает всю постель, и потом придется долго всё убирать. Ничего страшного, подождать до глубокой ночи и убить тогда будет ничуть не поздно.
В конце концов, еще никому из тех, кого он решал убить, не удавалось дожить до рассвета.
Пока Си Ань размышлял об этом, в дверь неожиданно громко постучали, и снаружи посчитался встревоженный голос слуги:
— Ванъе! Беда!
Глава 6
Линь Цинбай проснулся от настойчивого стука в дверь и, едва открыв глаза, встретился с обеспокоенным взглядом Си Аня.
Нахмурившись, тот произнес:
— Наставник, ваш лоб весь в поту, вам приснился кошмар?
Линь Цинбай помедлил, провел рукой по лбу и ответил:
— Я в порядке. Сначала открой дверь.
Си Ань подошел и распахнул створки.
Вошедшим оказался тот самый стражник, которому Линь Цинбай ранее отдал приказ. Приподнявшись на постели, Линь Цинбай принялся поправлять одежду и спросил:
— Что случилось?
Стражник опустился на колени перед Линь Цинбаем и доложил:
— Докладываю Ванъе: сказителя, которого вы велели разыскать сегодня утром, я нашел.
— Где он сейчас?
— Он... мертв.
Линь Цинбай замер, поднимая глаза:
— Мертв? Как он умер?
Стражник вскинул руки в поклоне:
— Докладываю Ванъе: когда я отыскал его, то обнаружил, что он повесился в собственном доме. Я уже уведомил управу.
Линь Цинбай легко постучал пальцами по пологу кровати, чувствуя, что во всей этой истории что-то не так.
В полдень этот человек бойко сыпал красноречием, а получив награду, сиял от счастья. Ничто в нем не выдавало человека, решившего покончить с собой.
Почему же не прошло и двух часов, как он повесился?
Стражник вытащил из кармана пожелтевшую тетрадь и протянул ее Линь Цинбаю обеими руками:
— Ванъе, это рукопись, найденная у него дома. Чернила на некоторых страницах еще не высохли — похоже, он написал это сам.
— Хорошо, ступай.
Стражник послушно удалился.
Линь Цинбай рассеянно перевернул несколько страниц тетради, и чем дальше он читал, тем мрачнее становилось его лицо.
Описанные там события в точности повторяли то, что происходило в Мире Бессмертных, вплоть до мельчайших деталей совпадая с реальной обстановкой тех дней.
Линь Цинбай нахмурился, погрузившись в чтение, как вдруг раздался голос Си Аня:
— Наставник, зачем вы искали Великого Суона?
Только тогда Линь Цинбай вспомнил, что в комнате находится кто-то еще.
Оглянувшись, он увидел Си Аня, стоящего в темном углу комнаты в одной нижней сорочке.
Линь Цинбай невпопад ответил:
— Просто мне показалось, что он неплохо сказывает истории, и захотелось послушать еще пару глав. Подойди сюда и оденься, не хватало еще простудиться.
После полуденного отдыха предстояло преодолеть еще один горный участок пути.
Из-за извилистых троп продвижение всей процессии целиком заняло бы слишком много времени, поэтому Лян Яочу с небольшой горсткой людей выдвинулся к Городу Цинъян заранее.
Надвигался вечер. Дорога в горах была не из легких, к тому же собирался дождь, и лес окутал густой, мрачный и зловещий туман.
Повозкам приходилось двигаться вперед медленно, освещая путь факелами.
Ветер проносился сквозь чащу, источая резкий свист среди ветвей, отчего даже кареты покачивались из стороны в сторону.
Линь Цинбай прислонился к мягкой кушетке. Из-за качки у него кружилась голова, а к горлу подступала тошнота.
В этот момент раздался еще один яростный порыв ветра.
Со свистом все факелы разом погасли, погружая всё вокруг в непроглядную темноту.
Но Линь Цинбай резко распахнул глаза, и его взгляд сверкнул острой, пронзительной силой.
Уперевшись руками в край кушетки, он попытался приподняться, как вдруг Си Ань тут же оказался рядом и, поддержав его за локоть, произнес:
— Наставник, снаружи погасло пламя факелов. Скоро всё будет хорошо, не беспокойтесь.
http://bllate.org/book/39331/4971562
Готово:
