Раньше Линь Цинбай думал, что проживёт так целое тысячалетие, пока не произошло то событие...
Сознание постепенно затуманилось, Линь Цинбай закрыл глаза и погрузился в сон.
...
Горы были занесены толстым слоем снега, свирепствовал дикий ветер, и летящие по небу снежинки кружились повсюду, словно острые клинки, а куда ни кинь взгляд — везде лежал ослепительно-белый свет.
Линь Цинбай взмахнул кончиками пальцев, и в тот же миг бушующие в радиусе ста чжанов ветер и снег оказались полностью отрезаны от внешнего мира серебряным Барьером.
Как только буран стих, окружающий пейзаж стал отчётливо виден.
В этот момент Линь Цинбай, облачённый в серебряные доспехи и возглавлявший отряд воинов Клана Бессмертных, стоял на Хребте Пожирателей Душ.
На Хребте Пожирателей Душ круглый год стояли снежные заносы, и в радиусе ста чжанов не оставалось ни единого живого существа — это было поистине самое ледяное место во всём Мире Бессмертных.
Теперь же по всему снежному полю валялись трупы Демонических зверей. Эти твари выглядели крайне причудливо: они отличались размерами и видами, но у всех были оторваны головы и конечности, а плоть превратилась в сплошное кровавое месиво.
Кровавая вода впиталась в снег, окрасив огромные его участки в багровый цвет. Издалека это казалось распустившимися среди белых снегов алыми цветами, источавшими зловещую, ослепительную красоту.
— Бессмертный Почитаемый, взгляните! Он там!
Следуя указанию человека позади, Линь Цинбай посмотрел вдаль.
И впрямь, тот юноша, обессиленный, полулежал, прислонившись к большому валуну у самого обрыва. В его правое плечо была вонзена половина обломанной стрелы, лицо побледнело, а кровь каппля за каплей капала с подола его чёрных одежд, палая на снег и постепенно окрашивая сугробы вокруг в ярко-красный цвет.
Линь Цинбай взмыл в воздух и замер на расстоянии десяти шагов от него, глядя на него свысока.
— Янь Цюсы, — сурово окликнул его Линь Цинбай.
Ветер растрепал растрёпанные пряди на лбу юноши. Его плечи слегка дрогнули, и перепачканная кровью рука принялась шарить по снегу, пока кончики пальцев не нащупали рукоять меча. Собравшись с силами, он упер клинок в землю.
Опираясь на меч, Янь Цюсы шатаясь поднялся на ноги.
Он поднял голову, и его темные, погруженные во мраке глаза сначала обвели взглядом воинов Клана Бессмертных, а затем уставились прямо на Линь Цинбая.
Внезапно он обнажил белые зубы и, издавив странный смешок, хриплым голосом произнес:
— Линь Цинбай, ты ведь и впрямь похож на цепного пса, который неотступно преследует меня, ха-ха-ха-ха-ха.
Янь Цюсы так сильно трясло от смеха, что казалось, он вот-вот потеряет равновесие и рухнет на землю.
В этот мгновение из-за спины Линь Цинбая вылетела сияющая синим светом скрытая игла — её скорость была настолько невероятной, что человеческий глаз не успел её заметить. Раздался глухой звук, и длинная игла пробила правую грудь Янь Цюсы, намертво пригвоздив его к стоявшему позади гигантскому валуну так, что он не мог даже пошевелиться.
— Тьфу! Да кто ты вообще такой! Как ты смеешь оскорблять Учителя! Смотри, как я сегодня же срублю башку этому твоему демоническому отродью!
Какой-то мужчина в синих одеждах выскочил из толпы позади, сжимая в руке синий меч, и разъяренно двинулся вперед, явно намереваясь и вправду заколоть Янь Цюсы насмерть.
Линь Цинбай взмахнул рукавом, отбросив мужчину назад, и строго приказал:
— Без моего приказа не сметь самовольничать.
— Учитель, я...
Линь Цинбай не стал слушать оправдания тех, кто стоял позади, и, шагая по засыпанной снегом земле, шаг за шагом приблизился к Янь Цюсы.
Янь Цюсы, как и гласили слухи, от рождения не ведал боли — даже сейчас, когда всё его тело покрывали раны от рвущейся плоти и раздробленных костей, на его лице не дрогнул ни один мускул.
Лишь улыбнувшись, Янь Цюсы приподнял руку, прижал ладонь к длинной игле и стал понемногу вытягивать её из своего тела.
Каждый дюйм выходящей иглы увлекал за собой обрывки его плоти, кровь ручьями струилась сквозь пальцы прямо в рукав, однако он даже не поднял глаз.
Пока игла не выскользнула целиком, заставив Янь Цюсы соскользнуть с валуна и с глухим стуком опуститься на колени.
Вокруг кружились хлопья снега, клубился кровавый туман.
Опираясь одной рукой о землю, он тихо кашлял, а окровавленные черные пряди рассыпались по его плечам.
Прежний горделивый Император Демонов сейчас жалко стоял на коленях перед Линь Цинбаем.
Опустив взгляд, Линь Цинбай смотрел на Янь Цюсы, невольно вспоминая их первую встречу.
Три месяца назад Линь Цинбай привёл войска в земли Расы Демонов, чтобы подавить смуту, подчинить демонов и, что самое главное, уничтожить этого злодея Янь Цюсы, совершившего несметное число тяжких грехов.
Их первая битва развернулась на границе владений Расы Демонов, у песчаного берега Реки Пожирающая Солнце.
Тогда дул сильный ветер, а речные воды катили бушующие валы, ревущие подобно грому.
Линь Цинбай во главе десятков тысяч воинов Клана Бессмертных стоял за пределами владений Расы Демонов, у берегов Реки Пожирающая Солнце.
Впервые столкнувшись с безумным Императором Демонов, о котором ходили столь жуткие слухи, Линь Цинбай не смел проявлять ни малейшей беспечности.
Глядя на пугающих на вид демонических тварей, он мысленно даже пытался вообразить, насколько же безобразным и свирепым должно быть лицо самого Императора Демонов.
В этот самый момент сверху донёсся мощный свист ветра.
Задрав голову, Линь Цинбай увидел юношу с высоко собранным на макушке пучком волос и в светло-синих одеждах, который восседал на спине исполинской краснопёрой Птицы Дапэн. Рассекая бурлящие потоки реки и пролетая над мириадами чернеющих чудищ и демонических воинов, он направлялся прямо к ним.
На вид ему было всего лет пятнадцать-шестнадцать, кончики его волос развевались на ветру, обнажая правильные и благородные черты юношеского лица.
Наконец, они зависли перед самым началом войска. Птица остановилась прямо в воздухе, а юноша, чьи одежды трепетали от порывов ветра, опустив взгляд, с улыбкой в глазах смотрел на Линь Цинбая.
Больше всего Линь Цинбаю запомнились глаза этого юноши — невероятно красивые, чистые и сияющие. Когда он смотрел на человека, в них словно таилась безграничная доброта и наивность, делая его похожим на не ведающего забот благородного юношу из хорошей семьи.
Поначалу Линь Цинбай даже решил, что это какой-то избалованный малец из богатой семьи Бессмертных забрёл сюда ради праздного любопытства, и уже собирался отдать приказ прогнать его.
Однако в тот миг, когда юноша ступил с птицы на землю, бесчисленные демонические творения разом рухнули ниц, склонившись у его ног.
Их рёв потрясал небеса, но не мог поколебать его и на йоту.
А теперь...
Лицо Янь Цюсы было сплошь покрыто кровавыми разводами и грязью, так что прежних утончённых черт уже вовсе не разглядеть, а раны на его теле сочились кровью.
С распущенными волосами, перепачканными в крови и грязи руками, он вдруг снова принялся смеяться:
— Ха-ха-ха-ха, почему?..
Линь Цинбай спросил:
— Что почему?
Янь Цюсы поднял голову, устремив на Линь Цинбая свои блестящие чёрные глаза, и предельно серьёзно произнес:
— Линь Цинбай, почему ты так отчаянно хочешь меня убить?..
Линь Цинбай бесстрастно ответил:
— Потому что ты творил бесчисленные злодеяния и заслужил смерть за свои грехи.
http://bllate.org/book/39331/4971558
Готово:
