Не дожидаясь реакции толпы, Великий Суона сменил тон и продолжил:
— Однако даже такой непревзойденный, могучий Бог Войны едва не погиб от рук одного мальчишки…
— Мальчишки?
— Да как такой сильный человек мог пасть от рук какого-то юнца?
Великий Суона покачиваясь, неторопливо произнес:
— Стоит сказать, что этот юноша не прост — он был Владыкой Расы Демонов, самим Императором Демонов! Все прошлые императоры демонов восходили на престол не раньше трех тысяч лет, а этот взошел на трон всего в полторы тысячи. Если мерить мерками нашего Мира Смертных, полторы тысячи лет в Мире Бессмертных — это не более чем пятнадцатилетний подросток.
— Всего пятнадцать лет?
Великий Суона указал пальцем в воздух:
— Именно пятнадцать! В Мире Смертных у пятнадцатилетнего мальчишки еще и пушок на лице не вырос, он должен быть невинным и добрым, откуда ему знать о грабежах и убийствах? Но этот юный Император Демонов был невероятен: он родился с чудовищной магической силой, но без сердца! Без чувств! Без боли! Казалось, он был рожден монстром-убийцей. Когда в Расе Демонов началась междоусобица, он, не задумываясь, убил собственных отца и мать! Ступая по крови родителей и держа в руках отрубленные головы родных, он взошел на престол!
Люди в зале испуганно ахнули.
— Став императором, этот безумец не только не остепенился, но и вовсе слетел с катушек. Он приносил людей в жертву, скармливал их кровью демонических зверей и даже пробил барьер между миром демонов и внешними землями. Он потворствовал тому, чтобы демонические звери пожирали людей, и миллионы бессмертных были растерзаны и съедены ими! Мир Бессмертных, который прежде был тихой и спокойной гаванью, в одночасье превратился в место, устланное трупами, где черные тучи заслонили солнце, а реки наполнились кровью! Когда этот демон явился в мир, Бог Войны, разумеется, не мог позволить ему творить такое беззаконие. Он повел все кланы Мира Бессмертных на уничтожение Расы Демонов...
Зрители слушали с упоением, а Великий Суона разошелся не на шутку. Он так живо и вдохновенно описывал, как Бог Войны сражался с Императором Демонов восемьсот раундов кряду, что казалось, будто он сам является перерождением этого Бога Войны и лично присутствовал на поле битвы.
Наконец, Великий Суона высоко поднял деревянный молоточек и с грохотом ударил по столу.
Па!
— И вот так, Бог Войны поверг Император Демонов на Хребте Пожирателей Душ. Демон был уничтожен, черные тучи рассеялись, Великое Дао восстановилось, и в Трех Мирах воцарился мир!
— Хорошо!
— Отлично сказано!
— Такому демону только смерть и нужна! Будь я на месте Бога Войны, я бы разорвал его на куски!
— Верно! Его голову нужно выставить на стене на всеобщее обозрение, я бы с удовольствием плюнул на нее!
История пришлась слушателям по душе, их лица покраснели от возбуждения, отовсюду доносились восторженные выкрики. В сторону Великого Суоны полетели медные монеты. Он, расплываясь в улыбке, кланялся и собирал деньги со стола, не переставая благодарить публику.
Лян Яочу подошла к нему, достала из кошеля крупный золотой слиток и положила на стол. Глаза Великого Суоны ярко блеснули, но когда он протянул руку, чтобы забрать награду, Лян Яочу резко отдернула слиток. Она присела на край стола, болтая ногами, и с улыбкой произнесла:
— Мы так долго слушали, господин, но вы до сих пор не сказали нам, как звать этого храброго и героического Бога Войны. Мы не можем не знать имени такого великого героя.
— Верно, Великий Суона. Как его зовут?
Поддавшись на уговоры толпы, Великий Суона перестал томить слушателей, рассмеялся и громко провозгласил:
— Его зовут Бессмертный Владыка Цинюань, Линь Цинбай!
***
Шум и гам внезапно стали какими-то приглушенными.
Линь Цинбай, пытаясь унять легкую дрожь в запястье, поставил чашку на стол. Кончики его пальцев были ледяными, и только сжав руку в кулак, он смог вернуть себе чувствительность.
Великий Суона уже ушел, а оставшиеся люди разбились на кучки и продолжали оживленно спорить. Большинство проклинали Императора Демонов или возмущались тем, что смерть этого демона была недостаточно мучительной — мол, нужно было подвергнуть его линчи или превратить в живой обрубок.
— Нужно было отрубить этому демону руки и ноги!
— Это ерунда, его самого нужно было сожрать!
— Кто же станет есть такого демона? Не боишься заразиться его безумием и самому стать психом? Ха-ха-ха-ха!
Когда компания веселилась вовсю, вдруг раздался резкий звон разбитой посуды!
Все голоса стихли, даже Линь Цинбай вздрогнул и посмотрел в сторону Си Аня. Тот нечаянно уронил чашку с палочками на пол. Си Ань сидел неподвижно, склонив голову и глядя на спорящих людей; на его лице, которое обычно озаряла улыбка, сейчас не было ни единой эмоции.
— Ань-эр.
Услышав зов Линь Цинбая, Си Ань обернулся и произнес:
— Наставник, простите, я разбил посуду. Я пойду найду кого-нибудь, чтобы убрали.
Линь Цинбай нахмурился:
— Иди.
Как только Си Ань вышел, Линь Цинбай взмахом руки подозвал стражника.
— Ванъе, — тихо отозвался тот.
— Найди этого сказителя и проверь, кто он такой, — прошептал Линь Цинбай, опустив взгляд.
— Слушаюсь.
После обеда Линь Цинбай велел снять в постоялом дворе несколько комнат, чтобы немного отдохнуть перед дальнейшим путем. Мест было мало, и Линь Цинбай с Си Анем поселились в одной спальне. Си Ань, который до этого полдня бегал с деревенскими детьми, едва коснувшись подушки, тут же уснул.
Линь Цинбай поправил одеяло, лег рядом в одежде и уставился в потолок, но сон не шел. История, рассказанная Великим Суоной, вернула его в те тысячелетия, что он провел в Мире Бессмертных.
Он вспоминал, как в юности вступил в секту: совсем ребенок, не способный даже удержать в руках обычный меч.
Вспоминал, как в тысячу семьсот лет призвал свое божественное оружие — древний лук Юйчи, и в тот миг небо померкло, потрясая весь мир. Тогда, еще в юном возрасте, он получил свой титул — Бессмертный Владыка Цинюань.
Вспоминал, как в тысячу девятьсот лет его Учитель покинул этот мир, а старшая сестра ушла в уединенную медитацию, оставив его в одиночку управлять Кланом Бессмертных. Обладая высочайшим мастерством, он внушал страх всем в Мире Бессмертных — от мала до велика никто не смел перечить ему, и уж тем более никто не решался сблизиться. Так он постепенно стал холодным и отстраненным, и так прошла еще одна тысяча лет.
http://bllate.org/book/39331/4971557
Готово:
