В лучах солнца густая листва тополей отливала глянцевым блеском. По улице плавно скользил черный «майбах», а попутные машины испуганно жались в стороны, будто боясь хоть на волосок задеть его и пойти по миру.
Юй Сюнь привычным жестом открыл бардачок на пассажирском сиденье. Обнаружив внутри несколько пачек злакового печенья, он достал одну и с тихим шорохом вскрыл упаковку.
— Опять проголодался? — Е Цзинь услышал знакомый мышиный шорох и слегка повернул голову.
— Угу… — Печенье шло тяжело, но Юй Сюнь с трудом проглотил сухой кусок и признался: — С утра ничего не ел…
— Я же покупал завтрак, — удивился Е Цзинь. — Всех угостил, а сам почему остался голодным?
— Перенервничал… — смущенно пробормотал он.
Когда Юй Сюнь, жуя печенье, невнятно выдавил это свое «перенервничал», перед глазами Е Цзиня словно предстал домашний кот — бойкий и прыгучий в привычных стенах, но готовый сию секунду забиться под шкаф при виде любого чужака.
Крутанув руль, Е Цзинь свернул на оживленную торговую улицу. Из распахнутых настежь дверей лавок гремела музыка и бойкие зазывания, а у киосков с чаем тянулись длинные очереди.
— Начальник Хань обычно сидит в филиале GHI и появляется у нас от силы раз в неделю, а заместитель командира Ван хоть и мутный с виду тип, но человек безобидный, — негромко произнес Е Цзинь. — Так что бояться нечего.
— Угу, я уже… заметил.
В салоне раздался еле слышный смешок — низкий, бархатный и на удивление приятный.
Юй Сюнь подумал, что ему почудилось, но, украдкой покосившись в сторону, отчетливо увидел, как дрогнули в улыбке губы Е Цзиня. Он ведь почти никогда не слышал, чтобы тот смеялся: безупречно красивое лицо командира изо дня в день оставалось суровым и бесстрастным. Не будь этого тихого звука, Юй Сюнь и вовсе решил бы, что Е Цзинь от природы не умеет улыбаться.
— Командир.
— М-м?
— А тебе… идет улыбаться.
«Идет улыбаться».
— Где ты только нахватался таких банальных комплиментов для девчонок? — усмехнулся Е Цзинь, с насмешливым интересом приподняв уголок рта.
Веки Юй Сюня дрогнули: в памяти тут же всплыло короткое видео, просмотренное пару дней назад, где фоном звучало прилипчивое:
«Ты так красиво улыбаешься, словно весенний цветок…»
— От чистого сердца, — с невозмутимым видом выпалил он.
— В таком случае спасибо за похвалу, — вежливо отозвался Е Цзинь, когда машина плавно замерла у обочины.
Отстегнув ремень безопасности, он вышел наружу. Следом за ним в ресторан шагнул и Юй Сюнь.
— Ну и громадина… — тихо пробормотал Юй Сюнь, озираясь по сторонам.
— Добро пожаловать, проходите! Что будете заказывать? — вышколенная официантка тут же шагнула навстречу гостям.
Зал дышал изысканной стариной и умиротворением: в интерьере преобладали сдержанные чернильные тона, смягченные теплым рассеянным светом. Посреди зала раскинулся традиционный китайский сад под крышей — буйная зелень, нежные цветы и мерное журчание искусственного ручья. Вокруг сада стояли массивные круглые столы и стулья из палисандра; в столь неурочный час посетителей почти не было.
— Где ваш управляющий? — без лишних предисловий спросил Е Цзинь.
Официантка осеклась, а стоявшая неподалеку молоденькая напарница машинально повернулась на голос.
«Твою мать, до чего же хорош!»
Безупречно скроенная белая рубашка очерчивала рельефные мышцы, выгодно подчеркивая широкий разворот плеч и узкую талию. Белоснежные рукава были небрежно закатаны до локтей, обнажая крепкие жилистые предплечья, а строгие черные брюки облегали длинные, прямо-таки модельные ноги.
Второй гость выглядел изящнее. Скользнув по нему взглядом, девушка окончательно остолбенела.
«Твою мать, он же словно из аниме сбежал!»
Кожа фарфорово-белая, глаза большие, чуть округлые, с мягко опущенными уголками и темными, влажно блестящими зрачками. А уж профиль… в ее мире такой неземной внешностью мог похвастаться разве что любимый виртуальный краш.
Обе девушки застыли на добрых полминуты, уставившись на Юй Сюня так, будто их души совершили Выход из Тела, и они намертво одеревенели, едва удерживаясь от того, чтобы не выхватить телефоны и не начать снимать.
Е Цзинь ощутил глухое раздражение. Странно, но его задело вовсе не то, что им пренебрегли, — в груди шевельнулась какая-то иная, труднообъяснимая досада.
— Управляющий на месте? У нас к нему дело, — холодно напомнил он.
— А… да-да, на месте, сейчас позову! — спохватилась официантка, напрочь забыв поинтересоваться, что за дело.
— Командир, они, кажется… глаз с тебя не сводили, — едва девушки отошли, шепнул сбитый с толку Юй Сюнь, придвинувшись ближе.
— Да неужели? — Е Цзинь одарил его коротким взглядом.
Сказав это, он зашагал вперед, оставив Юй Сюня в полнейшем замешательстве.
— Кто там меня ищет? — Владелец заведения как раз находился на кухне и, недовольный тем, что его оторвали от дел, неторопливо выплыл в зал.
— Е Цзинь, командир отряда филиала Бэйцзяо, — представился тот, достав из кармана удостоверение. — Есть пара вопросов. Найдется время?
— Ой, да о чем речь, конечно найдется, конечно! — вмиг переменился в лице хозяин.
Гостей поспешно провели на второй этаж в отдельный VIP-кабинет.
— Хи-хи, я сейчас распоряжусь накрыть на стол, винца да закусок сообразим, под это дело и потолкуем!
— Не стоит, мы ненадолго, — отрезал Е Цзинь. — Люй Чуан, 38 лет, уроженец Сюйчэна, холост. Все верно?
— Так точно, все про меня!
Люй Чуан расплылся в широкой улыбке, сверкнув массивными золотыми зубами так, что у Юй Сюня едва не зарябило в глазах. Шею и запястья хозяина оттягивали толстенные золотые цепи, а на затылке красовалась выбритая загогулина в виде буквы «S». Глядя на него, трудно было поверить, что этот человек владеет столь утонченным рестораном.
— Да если честно, пропажа в моем заведении — сущие пустяки, — разливая чай по пиалам, заговорил Люй Чуан. — Народу в ресторане не протолкнуться: сегодня одно стащат, завтра другое — обычное дело. Если уж с концами ушло, так и бог с ним.
— Тогда к чему было писать заявление? — зацепился за его слова Е Цзинь.
— Так злость же какая разобрала! Бутылка коллекционная, только-только из Европы привезли, я сам и глотка сделать не успел, как эта паскуда вперед меня присосалась! До сих пор кровь кипит, как вспомню!
— Это ты? — Е Цзинь проигнорировал его излияния и показал экран смартфона с открытой фотографией.
— Ну да, я… Ох и сильны же вы, господа, даже до такого докопались! — Люй Чуан опешил, узнав свой аккаунт в QQ.
— Когда вступил в группу перекупщиков антиквариата и сколько сделок провел? Отвечай начистоту.
— Ай, да эта группа… — опешил от лобового вопроса Люй Чуан и замялся на пару секунд: — В прошлом году, кажется, точно уж не вспомню. Я ведь туда чисто поглазеть заглядывал, сам ничего не брал.
Он торопливо вытащил собственный телефон:
— Не верите — сами гляньте переписку: я там почти и рта не раскрывал! Если б вы не спросили, я б в жизни про нее не вспомнил. А что с ней такое? Неужто криминал?
— У кого еще ты скупал старинные вещи? — пропустил его вопрос мимо ушей Е Цзинь.
— Да если по правде, хоть эти штуки меня и манят, но покупал я всего ничего, — признался Люй Чуан. — Несколько лет назад взял вот статуэтку бодхисаттвы, так она и пылится в комнате отдыха.
— Знаком с ним? — Е Цзинь вывел на экран другую фотографию, на которой был запечатлен Сюй Чжи.
— Не, в глаза не видел, честное слово! — Люй Чуан выкатил глаза, вгляделся в снимок и замотал головой. Вся его заплывшая жиром физиономия жалобно сморщилась: — Товарищ командир, вы меня прямо до колик пугаете. Это хоть как-то связано с кражей моего вина?
— В последнее время пропало несколько культурных реликвий, и есть подозрение, что орудовал один и тот же человек, — не моргнув глазом, соврал Е Цзинь. — Вот и опрашиваем свидетелей.
— Вот оно как… Ох, хищение реликвий — это ж дело нешуточное! Тяжелая у вас служба, поклон вам.
— Могу я взглянуть на твоего бодхисаттву? — спросил Е Цзинь, убирая телефон.
— Конечно-конечно, прошу сюда!
Комната отдыха находилась в самом конце коридора. Помещение оказалось просторным: вдоль стены тянулся винный шкаф, уставленный бутылками со всех концов света. Статуэтка бодхисаттвы примостилась на соседней деревянной тумбе; перед ней стояла курильница с тремя давно потухшими благовонными палочками, прогоревшими больше чем наполовину.
— Часто здесь ночуешь? — поинтересовался Е Цзинь.
— Да считай из десяти дней восемь точно, — отозвался Люй Чуан. — В ресторане хлопот невпроворот, за всем нужен пригляд.
— Значит, дело идет на лад, — кивнул Е Цзинь.
— Ай, да какое там, перебиваемся со дня на день, пока не прогорели.
В кармане Люй Чуана неожиданно заголосил телефон. Расплывшись в подобострастной улыбке, хозяин засуетился:
— Вы осматривайтесь, не стесняйтесь, а я на секунду отвечу.
Он вышел в коридор и прикрыл за собой дверь, но тон его тут же стал раздраженным:
— Пара серебряных монет? Да брось ты, копейки же стоят, на бензин больше спалишь… Короче, решайте сами, мне некогда!
Говорил он достаточно громко, так что Е Цзинь без труда уловил суть: серебряные монеты…
Юй Сюнь на доносившиеся из-за двери звуки внимания не обратил: его взгляд зацепился за стол напротив кровати. Судя по всему, за ним хозяин трапезничал в одиночестве. Поверхность была завалена всяким хламом: среди кучи вещей стояли два органайзера, в которых смутно проглядывали наушники, кусачки для ногтей, ключи и прочие мелочи.
Юй Сюнь подошел ближе и только протянул руку, собираясь что-то взять, как прямо над ухом раздался голос вернувшегося хозяина:
— Что, красавчик, веер приглянулся?
Повернув голову, Юй Сюнь увидел, как Люй Чуан подхватил со стола складной веер и небрежно расправил его:
— Вещица копеечная, никакой ценности, на блошином рынке с рук сбил. Чисто ради понта держу — ну, как и цепи золотые на шее, чтоб перед народом солидно выглядеть, хе-хе.
Снова ослепленный блеском золотых коронок, Юй Сюнь промолчал, тихо отступил к дверному проему и последовал за Е Цзинем к выходу.
— Счастливо оставаться! Захотите перекусить — милости прошу, угощу на славу!
Когда все трое спустились в просторный холл первого этажа, Юй Сюнь все же не удержался:
— А вы… женаты?
Е Цзинь и Люй Чуан синхронно опешили.
— Да нет, бог миловал.
— А дети… у вас есть?
— Так коль не женат, откуда ж им взяться? Ну вы скажете тоже!
— А у… родни или знакомых есть дети?
— Вся моя родня в деревне осталась, — осклабился Люй Чуан, сверкая золотом зубов. — Слушай, красавчик, ты чего это моей личной жизнью так интересуешься? Тебе самому-то хоть восемнадцать стукнуло? В органах теперь детей на службу берут, что ли? Может, лучше ко мне пойдешь…
От этих слов Юй Сюнь густо покраснел.
Е Цзинь резким собственническим движением притянул его к себе за плечо и смерил хозяина ледяным, убийственным взглядом:
— Не смей к нему цепляться.
Люй Чуан лишь присвистнул, глядя им вслед:
— Ишь ты, как за своего вступается.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/39298/5012568
Готово:
