— Зачем мне вообще понадобилось ехать с ним на поиски?
Цзинь Сюй вывел полицейскую машину из ворот участка Суншань, а Шан Ян, сидя на пассажирском сиденье, задавался этим вопросом и жалел, что дал У Фэнлань обещание «проконтролировать их».
Юань Дин на заднем сиденье, напротив, пребывал в приподнятом настроении:
— Старший брат Цзинь, куда мы сейчас? Ищем бывшую жену Лю Вэйдуна? В ту больницу, где она работает?
— Нет, — ответил Цзинь Сюй. — Едем на автовокзал. Нужно выяснить, куда он на самом деле отправился неделю назад. Нужно как можно скорее связаться с ним и заставить перезвонить У Фэнлань.
Система продажи билетов местного автовокзала еще не была интегрирована в полицейскую базу данных.
Шан Ян намеренно заметил:
— А нельзя было отправить на такие поручения рядового сотрудника? Ты ведь всё-таки заместитель начальника отделения, неужели не боишься потерять авторитет?
Цзинь Сюй с нескрываемым удивлением отозвался:
— Начальник Шан, я отправился на поиски лично исключительно по вашему указанию. А вы, между прочим, исследователь в звании заместителя начальника отдела, неужели вы тоже не боитесь потерять авторитет?
Шан Ян промолчал.
Юань Дин сзади притворился, что ничего не слышит, и принялся с интересом рассматривать пейзаж за окном.
Шан Ян искоса взглянул на Цзинь Сюя. Тот тоже повернул голову, и в его глазах, к удивлению Шан Яна, по-прежнему светилась радость.
Шан Ян почувствовал, что ситуация становится необъяснимой, и спросил:
— Цзинь Сяосюй, чему ты вообще так радуешься?
— А разве я не должен радоваться, что ты приехал меня навестить? — парировал Цзинь Сюй. — Когда же мне еще радоваться?
Однако товарищество со студенческих времен вряд ли могло быть настолько крепким, чтобы спустя годы вызвать такой восторг от встречи. По крайней мере, Шан Ян этого не чувствовал — он даже ощущал некую странную отчужденность по отношению к старому знакомому.
Перемены в Цзинь Сюе были поразительными. В студенческие годы он был молчаливым, замкнутым и почти не улыбался. Когда они виделись пару лет назад, он стал чуть разговорчивее, но, возможно, из-за болезни в его взгляде читалась нескрываемая подавленность. Нынешний Цзинь Сюй был совершенно другим: энергичным и открытым. Непонятно, где он так «культивировал» себя за эти годы, словно с него сняли какую-то печать. Может, работа и продвижение по службе действительно приносят счастье?
Юань Дин просунул голову между передними сиденьями:
— Цзинь Сяосюй? Это прозвище старшего брата?
— Это мое имя, которое я носил раньше, — ответил Цзинь Сюй. — Поменял после того, как начал работать.
— Наверное, решил, что в старом имени было недостаточно «повелительной ауры», — вставил Шан Ян.
Он специально подколол его за внезапную смену имени, но Цзинь Сюй лишь согласился:
— Действительно, старое имя не помогало наводить страх на преступников.
Шан Ян снова промолчал.
Юань Дин, словно обретя родственную душу, подхватил:
— Я тоже хочу сменить имя! А то каждый раз, когда представляюсь, люди первым делом спрашивают, не учитель ли я. Жаль, родители не разрешают. Старший брат Цзинь, как ты их убедил?
— Юань Дин, — резко перебил его Шан Ян, — позвони в институт и узнай, когда в этом году выплатят субсидии на отопление.
Юань Дин растерялся:
— Сейчас? Звонить по этому поводу?
— Можно и позже, просто запомни, я боюсь забыть, — отрезал Шан Ян.
Юань Дин сообразил, что начальник Шан уводит разговор в сторону, чтобы он не расспрашивал о родителях Цзинь Сюя. Поняв, что ляпнул лишнее, он притих и вжался в сиденье.
Изначально Шан Ян невзлюбил Цзинь Сюя именно за его угрюмость и привычку держаться особняком, что создавало впечатление мизантропа. Спустя долгое время после начала учебы, когда между ними уже не раз вспыхивали искры конфликтов, Шан Ян узнал, что родители Цзинь Сюя рано умерли. С подросткового возраста он жил у родственников, а в университет поступил по льготной квоте. Слово «родители» было для него больной темой; однажды, когда кто-то из однокурсников неосторожно завел об этом разговор, Цзинь Сюй пришел в ярость. С тех пор, если между ними случались размолвки, Шан Ян старался избегать упоминаний о семье.
В конце концов, у них не было принципиальных разногласий. Просто два юноши в переходном возрасте мерились силами из-за сущей ерунды.
Они прибыли на автовокзал.
Когда У Фэнлань подавала первое заявление, полицейские проверили камеры наблюдения в жилом комплексе Лю Вэйдуна. Увидев, что тот поймал такси до автовокзала, они уже приходили сюда, проверяли записи и список проданных билетов. Выяснилось, что неделю назад утром он купил билет до административного центра провинции и сел в нужный автобус.
Спустя два дня полицейские вернулись, на этот раз вместе с начальником участка. Менеджер вокзала, опасаясь неприятностей, постоянно твердил, что все процессы продажи билетов и отправления соответствуют правилам, а камеры охватывают все углы без исключения.
Цзинь Сюй спросил:
— Тот автобус сейчас на месте? Нужно найти водителя или кондуктора.
— Его сейчас нет, — ответил менеджер. — Он уходит в восемь утра, делает рейс туда-обратно и к четырем часам вечера возвращается в Байюань.
— Как вернется, сообщите нам, — Цзинь Сюй продиктовал номер телефона.
Менеджер, записывая номер, украдкой разглядывал Шан Яна, который так и не представился. Похож на полицейского, но обычные копы выглядят куда грубее, а этот — нет. Но и не сказать, что он не из полиции: его осанка и выражение лица выдавали в нем человека системы.
Цзинь Сюй небрежно представил его:
— Это мой начальник.
Шан Ян промолчал.
Менеджер поспешно добавил:
— Добрый день, начальник.
Шан Ян лишь сухо кивнул и спросил:
— Как часто перезаписываются видеорегистраторы в автобусах? Можно ли еще достать записи недельной давности?
Услышав вопрос, Цзинь Сюй взглянул на Шан Яна, и тот понял: Цзинь Сюй, как и он сам, рассматривает возможность того, что Лю Вэйдун вышел из автобуса по пути.
Менеджер ответил:
— Трудно сказать, у каждой машины по-разному, но обычно карты памяти хранят видео примерно неделю.
— Как водитель вернется, позвоните мне, — Цзинь Сюй пожал руку менеджеру. — Спасибо за сотрудничество.
Когда он серьезен, то вполне сносен, подумал Шан Ян.
Троица покинула вокзал.
— Не проще ли сразу отправить двоих сотрудников в административный центр? — спросил Шан Ян.
— Отличная идея, начальник Шан, вы невероятно умны, — ответил Цзинь Сюй.
Шан Ян усмехнулся:
— Потрясающе. Ты умрешь, если не будешь язвить?
— Такие, как вы, привыкшие сидеть наверху, лишь языком чешете, а нам внизу приходится сбивать ноги в кровь, — закончил Цзинь Сюй. — Что такого, если я поязвлю? Другим начальникам я бы такого не позволил.
Шан Ян промолчал. После таких слов и злиться было глупо, и промолчать — тоже.
— Послать людей в центр можно, но по таким делам с юрисдикцией другого города нужно сначала ехать в городское управление за официальным запросом. Это куча волокиты, — пояснил Цзинь Сюй. — А если Лю Вэйдун сошел с автобуса посреди пути и вообще не доехал до города? Мы просто потратим время впустую.
— А нельзя попросить полицию центра помочь в поисках? — спросил Юань Дин.
— Не надо только языком чесать, — осадил его Шан Ян. — Если твой старший брат Цзинь случайно сболтнет лишнее и с него спросят, ты отвечать будешь?
Юань Дин прикусил язык.
Цзинь Сюй не обиделся, а даже рассмеялся:
— Искать человека — это как искать иголку в стоге сена. Часто требуется координация многих отделов, а без бумаг... случись что, кто будет отвечать?
День перевалил за полдень, было около двух часов.
Цзинь Сюй повел гостей в придорожную лапшичную. Место оказалось довольно чистым. Шан Ян, ничего не сказав, сел за стол, а Цзинь Сюй пошел делать заказ.
Юань Дин наклонился к Шан Яну:
— Мы еще уедем сегодня? Если да, после обеда надо на вокзал.
Изначально планировалось уехать из Байюаня на пятичасовом поезде, переночевать в административном центре и завтра утром вылететь в Пекин.
— Я сам скажу ему позже, — ответил Шан Ян.
Цзинь Сюй вернулся с заказом и, присев, позвонил Чжан Чжимину, чтобы доложить ситуацию на автовокзале.
— Ждем возвращения автобуса, — сказал он в трубку. — Возможно, завтра придется отправить пару ребят в центр.
Он расспросил Чжан Чжимина о ходе дел. Разговор длился несколько минут и, судя по всему, был непростым.
Повесив трубку, Шан Ян спросил:
— Заместитель начальника Чжан занят другим делом?
Цзинь Сюй покачал головой:
— Он нашел кредитора Лю Вэйдуна — хозяйку цветочного магазина. Лю Вэйдун занял у нее семьдесят тысяч юаней якобы на бизнес, а на деле проиграл всё в азартные игры. Но женщина утверждает, что сама не может связаться с ним уже дней десять.
— Вы не думаете, что кредитор, пытаясь вернуть долг, его... — Юань Дин выразительно провел пальцем по горлу.
Цзинь Сюй не стал ни опровергать, ни подтверждать:
— У владелицы магазина простой круг общения, семья обеспеченная, семьдесят тысяч для нее не те деньги, чтобы идти на крайние меры.
Он взял чайник с кипятком и ошпарил посуду для дезинфекции.
Юань Дин удивился:
— Хозяйка цветочного магазина, зачем ей давать деньги игроку?
Шан Ян спросил:
— Она замужем? Если она не ищет его, может, муж ищет?
— В разводе, бывший муж уже несколько лет за границей, — ответил Цзинь Сюй и совершенно естественно поставил ошпаренную посуду перед Шан Яном.
Шан Ян взглянул на него. Это что, подхалимаж?
Юань Дин начал что-то понимать, но не согласился с догадками старших товарищей:
— Не стоит же всё сводить к отношениям между мужчиной и женщиной?
Шан Ян пояснил:
— В денежных вопросах всё тонко. Если мужчина дает деньги женщине, он, как правило, на что-то рассчитывает, например... на то самое. А если женщина дает мужчине — чаще всего наоборот: девять из десяти кредиторов-женщин просто стали жертвами мерзавцев.
Юань Дин задумался: получается, во всех историях с деньгами виноваты мужчины? А если мужчина дает мужчине? Они что, оба мерзавцы и обманщики?
— Зависит от ситуации, — ответил Цзинь Сюй. — Мужчина с мужчиной — это может быть просто, а может — очень сложно. Нельзя исключать и мужские любовные драмы.
— Вот это я понимаю! — Юань Дин, вспомнив недавние события, подмигнул Шан Яну: — Начальник, а если бы вы заняли денег у того мужчины из отдела в городском управлении...
Речь шла о том самом «мужчине-невестке», с которым Шан Ян заговорил на утренней пробежке, чтобы навести справки о местной инфраструктуре.
Шан Ян метнул в него такой взгляд, что Юань Дин мгновенно замолчал.
Цзинь Сюй, услышав лишь часть разговора, взглянул на Шан Яна, и его густые брови слегка нахмурились.
Официант объявил, что заказ готов. Цзинь Сюй хотел встать, но Юань Дин проворно вскочил и опередил его.
— Автобус вернется только после четырех, — сказал Шан Ян. — Нет смысла терять два часа, если у тебя есть другие дела — иди занимайся.
— Других дел нет, всё на подчиненных, — ответил Цзинь Сюй. — Я всё-таки начальник участка, если буду всё делать сам, где мой авторитет?
Шан Ян промолчал. Внутри у него кипело возмущение, но он старался сохранять лицо.
Цзинь Сюй явно наслаждался его состоянием. С торжествующим видом он спросил:
— Вас подбросить? Или вы хотите заехать в управление, встретиться с нашим начальником? Или хотите сами прогуляться и посмотреть город? Где остановитесь на ночь?
Шан Ян замешкался. Он скрывал тот факт, что они с Юань Дином давно прибыли в Байюань, чтобы Цзинь Сюй не догадался, что расследование в участке Суншань уже завершено. Он планировал зайти, вежливо поздороваться и уйти, не отчитываясь о дальнейших планах. Но инцидент с Лю Вэйдуном всё спутал.
Больше всего смущало то, что Цзинь Сюй встретил его с такой искренней радостью. Теперь внезапное прощание выглядело бы так, будто он холоден, лицемерен и неблагодарен. Шан Ян лихорадочно думал, как сохранить достоинство.
Цзинь Сюй наблюдал за его профилем, а затем, словно пытаясь скрыть мысли, перевел взгляд на залитую солнцем улицу, и на его лице промелькнула слабая улыбка.
Юань Дин принес лапшу и закуски.
— Спасибо, младший брат. Сейчас поедим чем есть, — сказал Цзинь Сюй. — А вечером, когда освобожусь, я угощу вас чем-нибудь получше.
Юань Дин растерянно посмотрел на Шан Яна:
— Начальник Шан, вы еще не сказали старшему брату Цзиню?
Присутствие третьего лица заставило Шан Яна набраться смелости:
— У нас поезд в пять часов, мы сегодня уезжаем из Байюаня.
Цзинь Сюй замолчал. По его лицу было видно, что он всё понял: они приехали сюда вовсе не сегодня утром.
— А я-то думал... — тихо произнес Цзинь Сюй.
Шан Ян почувствовал, как старый товарищ разочарован, и у него неприятно защемило в груди. Он чувствовал себя так, словно обманул доверие Цзинь Сюя, который весь день хоть и язвил, но относился к нему со всей душой.
— Тогда я подвезу вас на вокзал, — Цзинь Сюй криво усмехнулся, словно насмехаясь над собой. — Хорошее расписание. Провожу вас, вернусь — и как раз автобус подойдет.
— Как найдете Лю Вэйдуна, передайте всё У Фэнлань, — сказал Шан Ян. — И дайте мне знать, чтобы я больше не переживал.
— Хорошо, — ответил Цзинь Сюй.
Атмосфера стала прохладной. Юань Дин, переводя взгляд с одного на другого, не выдержал:
— А вы не хотите обменяться вичатами?
Шан Ян открыл QR-код.
— Вот и отлично, — просиял Юань Дин. — Что было в прошлом — забыли. Вы сейчас отлично ладите, общайтесь почаще.
Шан Ян принял запрос и молча принялся за лапшу.
Цзинь Сюй открыл аватар Шан Яна — картинка с котом, который с раздражением щурит глаза: «Сказал? Я спать хочу.jpg». Он посмотрел на невозмутимого, изысканного начальника Шана и невольно рассмеялся: аватар оказался даже больше похож на самого Шана, чем он сам.
— Старший брат Цзинь, — сказал Юань Дин, — будешь в Пекине, навестишь начальника Шана — заодно и мне позвони.
— Договорились, — ответил Цзинь Сюй. — Я как раз собираюсь туда на обучение, но сроки пока не определены, примерно к концу года.
Вокзал города Байюань, привокзальная площадь. Цзинь Сюй проводил их до входа.
— Увидимся в конце года, — сказал Шан Ян. — Будешь в Пекине — если понадобится помощь, обращайся.
Цзинь Сюй опустил глаза на пуговицу черного пальто Шан Яна:
— Обязательно. Стесняться не буду.
Шан Ян всю дорогу думал об этом и решил извиниться перед уходом:
— Извини, я не хотел тебя обманывать.
— Ничего, я понимаю, — ответил Цзинь Сюй. — Твоя работа такая — наживать врагов.
Шан Ян помолчал и добавил:
— В участке много работы, береги здоровье... Ты тогда так и не сказал, чем болел.
— Пустяки, всё прошло, — Цзинь Сюй поднял взгляд. — А ты береги руки. Такой педант, а умудрился заработать тендинит.
Шан Ян про себя подумал: это забота или насмешка?
— А подруга есть? — спросил Цзинь Сюй. — Почему она за тобой не следит?
— Нет никого. Занят, времени нет.
Цзинь Сюй кивнул:
— Вот и хорошо.
Шан Ян: «?»
— С твоим-то характером — пожалей девушек, — засмеялся Цзинь Сюй.
— Ха, следи лучше за собой, — отрезал Шан Ян.
Они попрощались, и Шан Ян вошел в здание вокзала. Поезд задерживался, прибытие откладывалось на полчаса. Юань Дин увлекся игрой в телефоне, а Шан Ян просматривал свои сообщения. Десятки непрочитанных голосовых от матери, каждое по сорок-пятьдесят секунд. Она опять пыталась устроить ему свидание вслепую — всё готово, осталось только Шан Яну вернуться.
Два года назад, когда Шан Яну исполнилось двадцать восемь, а у него ни разу не было серьезных отношений, мать начала всерьез беспокоиться, что сын останется один. Она, бывший полицейский с обширными связями, всегда знала, где находится сын и насколько он загружен, и втискивала свидания в любой его свободный промежуток. В этот раз она прислала данные трех девушек — возраст, образование, работа, интересы. Она была довольна всеми тремя и ждала, что Шан Ян выберет одну, чтобы встретиться по приезде.
Шан Яна это наводило на тоску. Он мечтал, чтобы начальство отправило его в командировку еще на несколько месяцев. Но мать наверняка уже выяснила, что после этого дела у него будет пара недель отдыха.
Наконец, объявили посадку. В этот момент пришло сообщение от Цзинь Сюя — пожелание доброго пути.
Шан Ян написал: «Что сказал водитель?»
Цзинь Сюй: «Долгая история. Короче, у меня теперь неприятности».
— Начальник, пора, — позвал Юань Дин.
— Подожди, — Шан Ян отошел в сторону, подальше от толпы, и набрал Цзинь Сюя: — Что случилось? Лю Вэйдун и правда сошел на полпути?
— Да. Как только выехали из города, он сказал водителю, что забыл вещи, и вышел. И, — голос Цзинь Сюя стал тяжелым, — час назад поступил звонок: в пригороде нашли труп мужчины.
http://bllate.org/book/39280/4963307
Готово:
