Глава 26. Сяо Бай Сюань: Босс регулярно сдвигается по фазе, бедный я, бедный...
Проведя всю ночь за медитацией, Ли Лэлэ, несмотря на отсутствие сна, чувствовал себя невероятно бодрым и полным сил.
Направив внутренний взор в глубь собственного тела и прислушавшись к ощущениям в повреждённом море сознания, он отчётливо ощутил, как ускорилась регенерация духовной сферы.
Практика, без сомнения, способствовала заживлению духовного моря — просто до этого Лэлэ банально одолевала лень.
К тому же над душой не стояли строго надзиравшие за усердием старейшины секты. Оставшись без привычной опеки и давления, юноша быстро разленился. Если бы не вчерашнее внезапно вспыхнувшее чувство опасности, этот лежебока так и продолжал бы предаваться праздности.
Довольный ночными успехами, Ли Лэлэ поднялся с кровати. Бай Сюань, сворачивавшийся кольцами у него на бёдрах и увлечённо поглощавший духовную энергию, от этого движения соскользнул и скатился на мягкую перину.
Прокатившись кубарем несколько раз, ошеломлённый змёныш ошалело хлопал глазами-бусинками. Спросонья посмотрел на потягивающегося хозяина и с тихим «шмяк» бессильно уткнулся носом в покрывало.
— Пф-ф...
Разве мог Ли Лэлэ упустить из виду столь комичную сцену? Один взгляд на дурашливую мордочку питомца выдавал, что тот всё ещё пребывает в царстве Морфея.
Глядя на то, как сладко мелкий зверёк укладывается досыпать, Лэлэ вошёл во вкус и потянулся к нему состряпавшими коварную гримасу пакшами.
Ловким движением сгреб беднягу за хвост, вздёрнул вниз головой и давай раскачивать из стороны в сторону, заодно гаркнув над самым ухом:
— Солнце взошло! Подъём!
Духовные звери вроде Бай Сюаня кардинально отличались от человеческих заклинателей. Они не только пробуждали родовую память крови, но и в самой практике не ведали страданий — им не приходилось сутками высиживать в костных позах медитации. Для подобного зверья совершенствование являлось делом таким же естественным и небрежным, как обычный сон.
Достаточно оставить их в месте с высокой концентрацией ци, да дать завалиться сопеть лет на восемь-десять, и их мощь начнёт расти сама собой, точно на дрожжах.
Вот и минувшей ночью: излишки духовной энергии, которые Лэлэ не сумел усвоить, без остатка подобрал Бай Сюань. Ни одна капля не пропала даром.
Юноша с удовлетворением заметил, что крошечные чёрные чешуйки на тельце малыша сегодня выглядели куда более глянцевыми и отливали шелковистым, будто натёртым воском, блеском.
— Сс-с! Сс-с!
«Босс! Босс! Умоляю, хватит трясти! Голова... голова кругом!»
Малыш судорожно извивался: затевать подобные пытки ни свет ни заря — это перебор! Ещё пара секунд этой центрифуги, и его точно вывернет наизнанку...
К счастью, Лэлэ лишь сделал пару круговых взмахов и смилостивился. Он вернул змеёныша в нормальное положение. Увидев, как у бедняги глазёнки-бусинки закружились гипнотическими спиралями, а из пасти жалко вывалился раздвоенный язычок, Ли Лэлэ мигом лишился всех остатков мрачного настроения.
— Сегодня мы идём в Федеральную военную академию. Смотри у меня, держись бодрячком!
Едва избежавший расправы Бай Сюань с радостью бы закатил глаза. Ему, духовному зверю, вынужденному изображать банальный браслет на запястье, какая разница, «бодрячком» он выглядит или нет?!
Впрочем, махнув на всё хвостом, малыш лишь слегка тряхнул гудящей головой. На хозяина регулярно находило затмение, и в такие минуты тот обожал над ним измываться. Что поделать — привык уже.
Наводя марафет, Ли Лэлэ даже не подозревал, какими «тёплыми» словами мысленно награждал его питомец. Приведя себя в порядок, он подхватил развалившегося на кровати с глубокомысленным видом змеёныша и в превосходном расположении духа покинул гостевую комнату.
Едва юноша переступил порог, как заметил Кэрол, спускавшуюся по лестнице с третьего этажа. Девушка, обернувшись и встретившись с ним взглядом, смущённо улыбнулась.
— А я уж думала, ты всё ещё спишь, и собиралась тебя разбудить, — весело проговорила она.
Застыв на площадке, Кэрол сделала приглашающий жест:
— Дядюшка Ло ждёт на третьем этаже. Завтрак подали, так что быстренько перекусим — и сразу в Академию. Лучше выбраться пораньше, пока не нахлынула толпа.
Хотя День открытых дверей в Федеральной военной академии формально предназначался лишь для близких курсантов, пустующих мест не оставалось вовсе: каждому родителю выделялось ровно три пригласительных билета, и никто не упускал шанса ими воспользоваться. Кроме того, руководство приглашало выдающихся выпускников прошлых лет, да и преподавательский состав имел право призвать своих родных и знакомых.
Народу в итоге набиралось море. А учитывая, что торжественная церемония в честь годовщины припадала аккурат на первый день мероприятий, поток желающих попасть на территорию обещал быть поистине грандиозным.
Особняк Даниэля располагался неподалёку от Академии, так что ранний выезд позволял им опередить основную волну посетителей и избежать утренней толкотни.
— Иду, — без колебаний согласился Лэлэ. Против такого плана он ничего не имел.
Завтрак снова поражал изобилием. Зная, что гостям предстоит долгая прогулка по учебным корпусам, госпожа Даниэль поднялась спозаранку и упаковала для них в пространственный браслет кучу аппетитных закусок и свежих соков — чтобы было чем перекусить во время экскурсии.
Поскольку пропусков имелось всего три, Даниэлю пришлось ограничиться ролью провожатого. Доведя компанию до перекрёстка с торговой улицей, он ласково поцеловал Кэрол в лоб и пожелал любимой дочке незабываемого дня.
— Папа, возвращайся домой, а мы пошли!
Кэрол и впрямь не могла сдержать волнения. Федеральная военная академия! Место, куда она некогда едва не поступила...
Впрочем, юная особа не привыкла долго предаваться унынию. Переведя дух, она мысленно ободрила себя: в конце концов, учёба в Федеральном университете ничуть не хуже, а армейская муштра и жёсткие рамки Академии ей всё равно были не по душе.
— Не переживай, Даниэль, я присмотрю за Кэрол, — заверил друга Ло Чжун.
— Только попробуй не присмотреть! — с шутливым угрожающим тоном откликнулся тот, после чего тепло попрощался и долго смотрел им вслед.
Несмотря на ранний час, улицы кипели жизнью. Прохожие целыми вереницами устремлялись в том же направлении, что и компания Лэлэ — к главному комплексу Федеральной военной академии.
Наблюдая за столь внушительной процессией, Ли Лэлэ испытывал искренний интерес. На его памяти подобная толкотня и оживление случались разве что во время Великих состязаний секты или при наборе новых учеников.
Впрочем, юноша быстро сообразил: подавляющее большинство окружавших их людей составляли обычные глазеющие зеваки, не имевшие, в отличие от их троицы, заветных пропусков.
По мере приближения к гигантскому ориентиру людской поток становился всё более плотным. Когда Лэлэ наконец добрался до главных ворот Академии, перед ним предстала внушительная скала с высеченными на ней четырьмя иероглифами древней каллиграфии, складывающимися в название учебного заведения. У её подножия толпились люди, непрерывно щёлкая оптическими компьютерами...
Глядя на ажиотаж туристов, Лэлэ лишь мысленно вздохнул. Их поведение точь-в-точь напоминало модное развлечение, о котором часто писали на форумах Звёздной сети — паломничество по «популярным локациям» ради заветного снимка.
Впрочем, их можно было понять: в обычные дни к воротам Академии и на пушечный выстрел подпускать запрещалось, и лишь в День открытых дверей прохожим позволяли подойти вплотную.
Не имея возможности проникнуть за ограду, люди стремились хотя бы сделать памятное фото на фоне величественного утёса — будет чем похвастаться перед подписчиками в Звёздном блоге.
Открой Лэлэ прямо сейчас ленту Звёздного блога, он бы убедился, что та уже пестрит сотнями однотипных ракурсов грандиозной скалы.
Но пока праздношатающиеся горожане наперебой ловили удачный кадр, Лэлэ, приближаясь к отвесному утёсу, испытывал нечто совершенно иное. Чем ближе он подходил, тем сильнее давило на сознание величие четырёх исполинских знаков.
Даже издали эти каллиграфические символы поражали воображение, а вблизи от них и вовсе веяло удушающей мощью. К счастью, за ночь юноша успел подлечить своё духовное море — иначе он вряд ли осмелился бы подойти так близко.
Вглядываясь в полные сокрушительной силы и властной экспрессии штрихи, Лэлэ внезапно опустил взгляд и тихо вздохнул.
Ему не следовало свысока смотреть на обитателей этого мира. Пусть они не ведали истинных искусств совершенствования, среди них встречались личности, достойные глубочайшего почтения — такие, как мастер, начертавший эти иероглифы.
— Сяо Ли, пора заходить!
Сделав пару снимков на память и убрав оптические компьютеры, Ло Чжун и Кэрол собрались было двинуться к пропускному пункту, как вдруг заметили, что юноша застыл на месте, уставившись куда-то вверх.
Видя, что тот витает в облаках, Старина Ло окликнул его.
Оклик заставил Лэлэ очнуться от задумчивости. Обернувшись и обнаружив, что спутники успели пройти вперёд, он тут же отозвался:
— Иду-иду, уже догоняю!
Обходя зазевавшихся прохожих, юноша поспешил к ним. Ло Чжун не стал расспрашивать о причинах его задумчивости и просто повёл молодёжь к воротам Академии.
У КПП с самого утра дежурил наряд, встречавший гостей, имевших право на проход.
Когда компания подошла к турникетам, перед ними как раз проходила сканирование семья из трёх человек — судя по всему, родственники кого-то из курсантов.
Проверка занимала секунды: терминал считывал данные о личности с оптического компьютера и моментально сверял их со списками. Раздался короткий зуммер, турникет пропустил семейство, и подошла очередь Ло Чжуна.
Мужчина поднёс устройство к сканеру, раздался подтверждающий сигнал, и створки перед ними беспрепятственно распахнулись.
Оказавшись по ту сторону КПП, Кэрол с шумным облегчением выдохнула. Поймав на себе удивлённые взгляды спутников, девушка смущённо улыбнулась:
— Ничего не могу с собой поделать, так перенервничала! Я ведь в Военной академии впервые.
Оба знали о том, что в своё время Кэрол мечтала поступить именно сюда, но ей не хватило совсем немного баллов. Наблюдая за наивными эмоциями девушки, Старина Ло добродушно усмехнулся:
— Ну, раз так, сегодня у тебя будет отличная возможность изучить тут каждый уголок!
— Ещё бы! — пылко подхватила она.
Она энергично закивала, а про себя с замиранием сердца добавила:
«Вот бы ещё повезло встретить Повелителя призрачных зверей! В крайнем случае — хотя бы самого призрачного зверя увидеть!»
Искренний восторг спутницы вызывал у Ло Чжуна тёплую улыбку. Не теряя времени, мужчина вызвал сына, Ло Цзяпэна, чтобы сообщить, что они уже на территории. Имея под боком местного курсанта, им не придётся бесцельно плутать по огромному комплексу.
По площади территория Военной академии ничуть не уступала средних размеров городу. Комплекс делился на множество секторов: учебный, тренировочный, жилой, административный и многие другие.
— Папа, вы уже пришли?! — едва установилась связь, раздался звенящий энергией голос Ло Цзяпэна.
— Пришли-пришли. Ты сам-то где? — глядя на умытую и полную жизни мордашку сына в голографическом окне, Ло Чжун ощутил прилив отцовской гордости. С тех пор как парень поступил в Академию, они не виделись целую вечность.
— Я сейчас в холле главного корпуса! Вы у центральных ворот, да? Ждите, я мигом!
Не дав отцу вставить ни слова, парень сбросил вызов.
—...
Глядя на потемневший экран, Ло Чжун даже не знал, радоваться ли такой пылкой сыновней любви или отсчитать торопыгу за то, что тот вечно не даёт договорить.
Понизив плечи, мужчина убрал оптический компьютер и тут же услышал за спиной два синхронных смешка. Разумеется, сдержать улыбку не смогли ни Лэлэ, ни Кэрол.
Лэлэ уже успел составить представление о характере Цзяпэна, так что его очередная выходка ничуть его не удивила. А вот Кэрол общалась с ним впервые и находила сына дядюшки Ло весьма забавным малым.
Смерив молодёжь снисходительным взглядом, Ло Чжун лишь махнул рукой, даже не пытаясь оправдать своего неугомонного отпрыска.
Впрочем, долго томиться в ожидании им не пришлось: вскоре сквозь толпу, огибая зазевавшихся прохожих, к ним на всех парах помчался знакомый силуэт.
http://bllate.org/book/39260/5178054
Готово:
