— Ты в прошлый раз упоминала жареные котлетки с лотосом — они продаются на улице за этим универмагом, верно? — Цзянь Юй потёр нос, нарочито делая вид, будто плохо запомнил её слова.
Ся Цяньцянь прищурилась и улыбнулась. Она не ожидала, что обычно холодный Третий Молодой Господин вдруг окажется способен запомнить хотя бы что-то из её болтовни.
— Да! Там сзади целая улица уличной еды! Креветки, чоу-доу-фу, жареные котлетки с лотосом… столько всего вкусного! — Ся Цяньцянь провела ладонью по уголку рта, чувствуя, как слюнки уже готовы стекать на подбородок.
Лицо Цзянь Юя то бледнело, то покрывалось лёгким румянцем. За всю свою жизнь он никогда не испытывал подобного магнетического влечения к еде. Перед ним явно стояла настоящая обжора.
— Старый У, поезжай, — бросил он и снова откинулся на спинку сиденья.
Заметив его явное безразличие, Ся Цяньцянь села прямо, но пальцы её нервно постукивали по коленям, ноги подрагивали, и вся она буквально вибрировала от нетерпения.
Машина оказалась слишком длинной для узких переулков, да и пешеходов здесь было несметное число — проехать было невозможно.
— А Чэн, — начал Цзянь Юй, но Ся Цяньцянь тут же перебила его.
— Третий Молодой Господин, на этот раз нельзя расчищать улицу! Если прогнать всех, здесь не останется ни шума, ни веселья. Мы ведь любим уличную еду не только за вкус, но и за эту оживлённую атмосферу!
— Атмосфера? Это просто шум и гам! — раздражённо фыркнул Цзянь Юй, нахмурившись с явным отвращением.
Ся Цяньцянь не обратила внимания, сама выскочила из машины и, обернувшись, уже помогала ему с инвалидной коляской.
— И никаких охранников с пистолетами! Иначе обед превратится в пытку. Поверьте мне — будет невероятно вкусно!
— Ваше Высочество, вы не должны… — начал А Чэн, кланяясь, но Цзянь Юй лишь махнул рукой.
— Делайте, как она говорит. Вы не идёте с нами.
С этими словами он нажал кнопку внутри салона, и пандус автоматически опустился на землю.
Ся Цяньцянь радостно улыбнулась и, словно весёлая птичка, заскакала за коляской.
— Капитан, идём следом? — нахмурился один из охранников, не решаясь выйти из машины.
— Следуйте незаметно. Обеспечьте безопасность Его Высочества! — лицо А Чэна оставалось бесстрастным, он лишь чуть шевельнул губами.
Вскоре Ся Цяньцянь уже катила Цзянь Юя сквозь густую толпу. Разнообразные запахи с лотков уличной еды заставили его нахмуриться ещё сильнее.
— Вот тот лоток с чоу-доу-фу! Воняет ужасно, но невероятно вкусно! Пойдёмте туда! — не дожидаясь ответа, Ся Цяньцянь уже направляла коляску к прилавку.
У Цзянь Юя не было и шанса сказать «нет».
— Ся Цяньцянь, я… Я терпеть не могу этот запах! Если ты осмелишься съесть хоть кусочек, сегодня же выгоню тебя из своей комнаты! — резко заявил он и попытался развернуть коляску, чтобы уехать.
— Ну пожалуйста! Раз уж вы согласились прийти, попробуйте хотя бы раз! Если не понравится — тогда и выгоняйте! — Ся Цяньцянь жалобно опустила голову, глядя на него снизу вверх.
Он никогда раньше не видел, чтобы кто-то так с ним заигрывал. Цзянь Юй провёл рукой по лбу и подумал: «Я, наверное, сошёл с ума! Как я вообще согласился приехать в это грязное место и ещё пробовать эту вонючую еду?»
☆ 062. Его узнали прохожие
Продавец чоу-доу-фу был настоящим мастером: на нём был фартук, на руках — нарукавники; одной рукой он ловко вычерпывал тофу из глиняного горшка большой сетчатой ложкой, а другой — быстро добавлял приправы.
Ся Цяньцянь бросила десять юаней в железную коробку и радостно получила две порции чоу-доу-фу.
Она поднесла коробочку к носу и с наслаждением закрыла глаза.
— Ваше Высочес… — Она вовремя спохватилась и тут же исправилась: — Старина Цзянь, какую порцию будешь есть?
«Старина Цзянь»?
Цзянь Юй чуть не поперхнулся от такого обращения. Неужели он выглядит настолько старым?
— Какой ещё «старина»? Зови «муж»! — пригрозил он, подняв кулак.
Ся Цяньцянь инстинктивно прикрылась руками, но, увидев, что это лишь блеф, снова заулыбалась и протянула ему одну из коробочек:
— Тогда, м… муж, ешь эту.
Цзянь Юй не брал еду. Ся Цяньцянь даже слегка потрясла коробочкой в воздухе.
Если бы он не был принцем, она бы точно крикнула: «Да ты что, придурок?! Бери уже, чего нюнишься!»
Она мечтала увидеть картину, как он, послушный и кроткий, берёт коробочку, но, когда руки устали, она поняла: он не возьмёт.
— Ладно, хозяин, я оставлю вашу порцию у вас на прилавке, — вздохнула Ся Цяньцянь и положила коробку на лоток.
— Молодой человек, у нас чоу-доу-фу продаётся по тысяче порций в день! Попробуйте, если не понравится — вернём деньги! — продавец не выдержал и вмешался в их перепалку.
Цзянь Юй по-прежнему оставался непреклонен и лишь махнул рукой.
Ся Цяньцянь вздохнула и принялась уплетать свою порцию.
Во рту смешались вонючий аромат, чеснок, зелёный лук и острый соус, дополненный солёными овощами — вкус был неописуемо восхитителен.
Она съела всё до крошки за считанные минуты.
Цзянь Юй всё это время наблюдал за ней. Он пробовал самые изысканные деликатесы мира, но никогда не думал, что такая «уличная грязь» может быть настолько аппетитной.
— М… муж, — каждый раз, произнося это слово, Ся Цяньцянь слегка запиналась, — если ты не ешь, я съем и твою порцию, ладно?
— Делай что хочешь, — холодно бросил Цзянь Юй и отвёл взгляд. Но когда Ся Цяньцянь нарочито громко чавкала, у него в животе всё заворочалось.
Однако ради собственного достоинства он не сдавался.
— М… муж, пойдём купим котлетки с лотосом?
— М… (икнула) муж, купим креветок?
…
Ся Цяньцянь каталась с ним по всему рынку, покупала всё подряд, а остатки просто вешала на ручки его коляски.
Когда они добрались до лотка с шашлычками, Цзянь Юй уже был красен от злости. Он поклялся, что в следующий раз ни за что не поддастся этой девчонке!
Дал ей волю — и она сразу устроила целую фабрику красок!
— Хозяйка, четыре штуки жёсткой говядины, десять баранины, два перца, два хрустящих хрящика… — Ся Цяньцянь перечисляла заказ, совершенно не замечая двух девчонок-подростков рядом, которые пристально разглядывали Цзянь Юя.
Обе были одеты в ярко-жёлтые парики, короткие юбки и носки — типичный «аниме»-стиль.
— Эй, вы же Третий Принц?!
— Это точно он! Я видела вас по телевизору! — закричали девушки и, обнимая телефоны, протолкались вперёд. — Ваше Высочество, можно сфоткаться?
Они так рьяно толкали Ся Цяньцянь, что та оказалась оттеснена в сторону.
Их действия вызвали переполох среди прохожих, и вскоре вокруг образовалась толпа.
— Ваше Высочество, вы вживую гораздо красивее, чем по ТВ!
— Отвали! Я первая!
— Не лезь!
— Ах, Третий Принц, я ваша преданная фанатка, дайте автограф!
…
Ся Цяньцянь оказалась за пределами круга фанаток и лишь вытягивала шею, пытаясь заглянуть внутрь.
Она даже забыла про свой ещё не полученный шашлык и отчаянно пыталась протолкнуться:
— Пропустите! Дайте пройти!
Но сколько она ни старалась, пробиться не удавалось. Сегодня она впервые осознала, насколько велик шарм Цзянь Юя.
Какие-то особо рьяные фанатки уже залезли на прилавки лотков и щёлкали фотоаппаратами.
— Расступитесь!
Внезапно над толпой раздался оглушительный выстрел. Фанаты в ужасе разбежались.
Из ниоткуда появились охранники с винтовками, возглавляемые А Чэном, и быстро рассеяли толпу.
Увидев оружие, фанаты в страхе отступили.
Ся Цяньцянь наконец смогла протиснуться к Цзянь Юю.
Тот оставался совершенно спокойным и, когда охрана выводила его, вежливо помахал собравшимся.
А вот Ся Цяньцянь была в полном хаосе: её волосы растрёпаны, будто её только что вытащили из боя кур.
Внезапно над головой загрохотали лопасти вертолёта, мощный ветер взметнул её волосы вверх.
Она подняла глаза и увидела, как с неба спускается вертолёт, с которого опустили четыре стальных троса, пристёгивая их прямо к коляске Цзянь Юя.
Ся Цяньцянь ахнула от изумления, но в следующий миг её тело оказалось в чьих-то объятиях.
— Третий Принц… — прошептала она, осознавая, что сидит у него на коленях, а они вместе поднимаются в небо на тросах.
— Круто!
— Боже мой, это же бог!
…
Внизу остались только восторженные фанатки, пускающие слюни.
На борту вертолёта двое охранников подняли коляску, и Ся Цяньцянь наконец слезла с колен Цзянь Юя, пристёгнув ремень безопасности, который подал ей солдат.
Чем выше поднимался вертолёт, тем сильнее свистел ветер в ушах.
Ся Цяньцянь выглянула в иллюминатор: земля становилась всё меньше и меньше…
А толпа фанатов давно исчезла из виду.
— Простите за опоздание, Ваше Высочество и Ваше Императорское Высочество, — офицер напротив них склонил голову.
Цзянь Юй отвёл взгляд и холодно произнёс:
— Месяц зарплаты в штраф!
Его тон не терпел возражений, но Ся Цяньцянь чувствовала сильную вину: ведь именно она устроила весь этот переполох. Если бы не она, он бы не оказался в такой ситуации…
Но просить за охрану она не смела: она знала характер Цзянь Юя — чем больше возражаешь, тем хуже последствия.
☆ 063. Спасение с небес
Великий императорский дворец.
— Ваше Величество, посмотрите, к чему привело ваше потакание А Юю! Он устроил целый скандал! Мы полностью утратили лицо императорской семьи! — императрица Юнь не выдержала и, встав с роскошного дивана, приблизилась к императору Цзяню.
Тот кашлянул пару раз — не то от болезни, не то от злости. Махнув рукой, он велел слуге подать чай.
После глотка император немного успокоился и сказал:
— А Юй лишился матери в детстве. Я проявляю к нему особую заботу не из потакания, а чтобы компенсировать ему отцовскую любовь.
— Но это уже чрезмерная любовь! Неужели вы собираетесь назначить его наследником престола? Ваше Величество, вы слишком предвзяты! Первая императрица давно умерла, теперь я — законная императрица! А Чинь — единственный достойный наследник! — императрица Юнь не сдерживалась, несмотря на недомогание императора.
— Наглость! — гневно крикнул император Цзянь и швырнул чашку с чаем на пол.
Чашка разлетелась на осколки, наполнив зал ароматом чая.
Но гнев императора был далёк от этого благоухания. Он встал и, сверкнув глазами, бросил:
— Наследник выбирается не тобой и не мной! Решение принимают парламент и народ!
С этими словами он гневно покинул зал.
— Ваше Величество, вы слишком нетерпеливы. Как вы могли оскорбить Его Величество? Столько лет вы терпели, зачем спешить сейчас? К тому же Первый Молодой Господин скоро женится — наследником, безусловно, станет он, — Хань Шаньгун опустилась на колени и тихо заговорила за спиной императрицы.
Та наконец сжала зубы и немного успокоилась:
— Просто злюсь! Я прекрасно знаю, какие планы у Цзянь Юя! Он узнал, что А Чинь женится, и тут же взял себе какую-то простолюдинку — его намерения прозрачны, как стекло!
— Жена Первого Молодого Господина — дочь губернатора, а жена Третьего — простолюдинка. Разница очевидна, — продолжала убеждать Хань Шаньгун.
После этих слов императрица Юнь наконец почувствовала облегчение.
☆ 064. Он не родной сын императрицы
http://bllate.org/book/3925/415125
Готово:
