Су Хуачжао сказала:
— Дело в том, что твоя должность не такая, как у других. Ты будешь моим ассистентом. Раньше эту роль исполняла Сяо Цзо, но сейчас она полностью погружена в проект «Вечерняя пятёрка», поэтому мне срочно нужен новый помощник. И речь вовсе не о том, чтобы бегать за кофе или выполнять какие-то мелкие поручения. Через тебя проходят все видео студии, и именно ты контролируешь весь производственный процесс. Гарантирую: на этой позиции ты узнаешь в десять раз больше, чем на любой другой. Правда, и работать придётся значительно усерднее.
Она пожала плечами.
— Ну что скажешь? Согласна? Если да — прямо сейчас подпишем контракт на пять лет. Если нет, тогда…
— Подпишу, — ответила Чу И. — Для меня нет ничего неприемлемого.
Су Хуачжао приподняла бровь:
— Мои требования крайне высоки. И это тоже устроит?
Чу И чуть прищурилась, и в её прекрасных глазах мелькнула лёгкая улыбка.
— А что в этом такого?
Жизненные трудности всегда тяжелее тех, что навязывают другие.
Су Хуачжао кивнула:
— Отлично. Тогда, Чу И, надеюсь на твою поддержку.
Чу И встретила её сияющую улыбку ответной:
— Взаимно.
·
Став ассистенткой Су Хуачжао, Чу И вскоре поняла: работы действительно гораздо больше, чем у остальных. Однако обещанного «в десять раз больше знаний» она так и не получила.
Каждый день она выполняла массу задач, но вечером, вспоминая прошедший день, осознавала: всё это были лишь пустяки.
Цзи Лофу с тревогой замечал, как усталость в её взгляде с каждым днём всё глубже въедается в лицо.
Однажды утром, завтракая вместе, он спросил:
— Как новая работа?
Чу И устало покачала головой:
— Не очень.
Цзи Лофу:
— А?
— Кажется, я занята постоянно, но всё это бессмысленно. Просто трата времени, — сказала Чу И, отложив ложку. В лучах утреннего света в её глазах читалась усталость. — Работа должна давать надежду, но я не чувствую от неё ни радости, ни удовлетворения. Только усталость.
Она с недоумением посмотрела на Цзи Лофу:
— Цзи-гэ, мне так тяжело… Похоже, я не такая сильная, как думала. Не так легко переношу жизненные трудности, как представляла. Почему я всё время страдаю? Разве у меня нет права наслаждаться сладостью жизни?
В этот момент все эмоции, накопленные за последнее время, хлынули наружу. Вся боль и обида, которые она держала в себе, прорвались сквозь плотину. Говоря медленно, она почувствовала, как в уголках глаз заблестели слёзы.
— Я ведь тоже хочу жить получше… Почему это невозможно?
Девушка двадцати с небольшим лет, поразительно красивая, в мягком утреннем свете выглядела измученной. Подняв глаза на Цзи Лофу, она смотрела на него с беззащитностью и растерянностью.
Цзи Лофу никогда раньше не видел её такой подавленной и растерянной. Его маленькая девочка всегда была упрямой: даже когда родной отец отказался от неё, она не опустила головы, держалась с гордостью, словно белоснежный лебедь.
Но сейчас этот гордый лебедь покраснел от слёз, ресницы дрожали, и казалось, вот-вот из глаз покатятся капли.
Сердце Цзи Лофу сжалось от боли.
Зачем вообще ходить на работу? Лучше бы она осталась дома его женой. Никто бы не посмел обидеть его жену, никто бы не заставил её сталкиваться с жизненными трудностями. Он бы сам положил перед ней всю сладость мира.
Жаль, что его «жена» не хочет быть домохозяйкой. И, что ещё хуже, она его не любит.
Лишь любя человека, можно с радостью принимать сладости, которые он дарит.
Цзи Лофу глубоко, очень глубоко вздохнул про себя, но внешне остался спокойным и спросил с терпением:
— Работа не нравится? Почему? Кто-то обижает тебя?
Чу И опустила голову. Обычно она редко делилась своими переживаниями, но недавние трудности окончательно подкосили её, и теперь она не могла сдержаться.
Она рассказала обо всём.
О том, что, хоть график и стандартный — с девяти до пяти, нагрузка у неё втрое выше, чем у новых стажёров. О том, что работа утомительна сама по себе, да ещё и состоит из одних пустяков, вовсе не из тех «ценных знаний», которые обещала Су Хуачжао.
О том, что вначале Цзо Сянвань относилась к ней предвзято и постоянно намекала, будто Чу И попала на должность по протекции. Но ведь она никого не просила! Тем не менее, другие стажёры поверили этим словам и во время совместных тренингов сторонились её, насмехались и издевались. Она думала, что сможет не обращать внимания, но как можно игнорировать такое?
— Мне так тяжело… Я не прошу особого счастья, но хотя бы чтобы жизнь не казалась бессмысленной.
Цзи Лофу натянуто улыбнулся.
В душе же он чётко отметил имя «Су Хуачжао» и мысленно добавил: «Хуо Суй, запомнил твою жену и её фокусы».
После этого признания Чу И почувствовала облегчение. Она взъерошила волосы и глубоко вздохнула:
— Легче стало, когда всё высказала.
Цзи Лофу помолчал, затем сказал:
— На новой работе часто бывает непросто. Ты ведь только закончила учёбу, да и должность у тебя не рядовая — ты ассистентка Су Хуачжао. Естественно, тебе сложнее, чем остальным. Сама же говорила, что готова ко всему?
— Да, но обещанного «в десять раз больше знаний» я так и не увидела.
Глаза Цзи Лофу мягко блеснули. Он обернулся к солнцу и улыбнулся:
— Нельзя, начав что-то делать, сразу ждать отдачи, особенно на работе. А разве зарплата — не вознаграждение?
Чу И молчала, лишь веки её дрогнули.
Увидев это, Цзи Лофу почувствовал, что ляпнул что-то не то, и поспешил исправиться:
— Хотя в твоей сфере действительно важно многому научиться, иначе как двигаться дальше по карьерной лестнице?
Настроение Чу И немного улучшилось, и она тихо кивнула.
Цзи Лофу продолжил:
— Пусть другие тебя дразнят и издеваются — тебе-то известно, что ты честна и ничего не скрываешь. Либо отвечай прямо и открыто, либо плати им той же монетой. Используй их же методы. Не переживай — если что, я за тебя заступлюсь.
Последняя фраза заставила Чу И рассмеяться:
— А как именно ты меня прикроешь?
Цзи Лофу невозмутимо поднял бровь:
— Мадам Цзи, пусть я и не из вашей сферы, но мои связи и капитал вполне позволят тебе открыть собственную студию.
Его слова заставили сердце Чу И забиться быстрее.
Она посмотрела на него и вдруг почувствовала, что перед ней уже не высокомерный наследник семьи Цзи, а добрый, тёплый… её муж.
В её душе поднялась волна чувств, словно после десятка приливов настало просветление. Она улыбнулась — легко и игриво:
— Тогда заранее благодарю господина Цзи. Но надеюсь, что работа наладится. Свою студию открывать не хочу — это слишком утомительно.
Цзи Лофу обрадовался, увидев её редкую детскую улыбку, и тоже улыбнулся:
— Тогда искренне желаю мадам Цзи успехов на работе.
·
Утренняя беседа с мужем развеяла тучи, накопившиеся над Чу И за последние дни.
Когда она шла на работу с сумкой в руке, у лифта встретила нескольких стажёров из своей группы.
Чу И спокойно встала позади них и услышала, как они оживлённо болтают. Вдруг кто-то окликнул её по имени. Она очнулась и вежливо улыбнулась:
— Да?
Сюй Кэйи с завистью посмотрела на неё:
— Тебе так повезло! Сразу после прихода стала ассистенткой босса. На такой позиции, наверное, многому научилась?
Чу И ответила, что всё нормально.
Сюй Кэйи настаивала:
— Не скромничай! Мы же все вместе устроились. Поделись опытом!
Чу И лишь улыбнулась и промолчала.
Тут вмешался Линь Чуань:
— Все стажёры, все учатся одному и тому же.
Сюй Кэйи засмеялась:
— Какое там «одному»! Мы — мелкие помощники, а Чу И — ассистентка босса. У неё совсем другой доступ к информации. Вот и говорят: связи — великая сила. Она сразу получила высокую позицию, а нам приходится начинать с самого низа.
Чу И отвела взгляд и поправила волосы, сохраняя лёгкую улыбку.
Прежде чем она успела ответить, кто-то уже не выдержал:
— Да какое твоё дело?
Чу И обернулась. Это была Чэн Хуанянь.
Улыбка Сюй Кэйи застыла.
Линь Чуань попытался сгладить ситуацию:
— Кэйи просто хотела узнать, как учиться эффективнее. Она ничего плохого не имела в виду, просто не умеет выражать мысли. Зачем так грубо, Хуанянь?
Чэн Хуанянь фыркнула:
— Не называй меня «Хуанянь». Мы с тобой настолько близки, чтобы ты так обращался?
— …
Бедный Линь Чуань покраснел от злости, но всё же поправил:
— Чэн Хуанянь.
Чэн Хуанянь кивнула и спокойно сказала:
— «Ничего плохого, просто не умеет говорить»? Неумение выразить мысль — уже само по себе огромный недостаток. Если не можешь чётко сказать, что хочешь, лучше молчи и не мешай другим.
В этот момент раздался звук — «динь!» — и двери лифта открылись.
Чэн Хуанянь дружелюбно взглянула на Чу И:
— Лифт приехал. Пойдём?
Чу И кивнула:
— Хорошо.
Они вошли в лифт.
Остальные стажёры остались на месте.
Чу И улыбнулась, как будто ничего не произошло:
— Не идёте?
Те переглянулись. Сюй Кэйи, явно лидер группы, холодно сказала:
— Подождём следующий.
Чу И не стала спорить и решительно нажала кнопку закрытия дверей.
Двери медленно сомкнулись, и в их отражении чётко проступали силуэты Чу И и Чэн Хуанянь — двух ярких девушек, обеих нелюдимых: одна каждый день носит красное платье и порхает по студии, словно прекрасная бабочка; другая предпочитает чёрное и белое, будто холодная и недосягаемая альпийская орхидея.
Теперь они стояли в одном лифте.
Чу И подумала и поблагодарила:
— Спасибо, что вступилась.
Чэн Хуанянь, разглядывая ногти, равнодушно ответила:
— Я не заступалась. Просто не вынесла этого бреда.
Чу И усмехнулась:
— Поэтому и ругнулась?
Чэн Хуанянь:
— Это разве ругань? Настоящая ругань — это «ёб твою мать», «нахуй пошла» и тому подобное.
Чу И, никогда в жизни не ругавшаяся, оцепенела, услышав, как прекрасная Чэн Хуанянь с лёгкостью выдала несколько бранных слов.
Чэн Хуанянь увидела её реакцию в отражении лифтовых дверей и рассмеялась:
— Что с тобой?
Чу И пришла в себя:
— Ничего. Просто спасибо.
— Нечего благодарить. Помогу только один раз. В следующий раз сама должна быть твёрже. Эти люди — типичные хамы: чем мягче жертва, тем сильнее давят. Ты должна быть, как я: показывать, что у тебя дурной характер. Тогда никто не посмеет лезть к тебе, а наоборот — начнут заискивать.
Чу И прекрасно понимала её слова: добрых бьют. Она знала это. Но характер решает всё. Она не любила оправдываться и спорить. Пусть другие говорят что хотят — ей важнее жить по-своему. Жаль, что в последнее время у неё это плохо получалось.
Она вспомнила утренние слова Цзи Лофу:
«Либо отвечай прямо и открыто, либо плати им той же монетой».
Она ведь не та, кого можно обижать безнаказанно. В конце концов, она — дочь влиятельного рода Чу и наследница семьи Цзян. В ней всё ещё живёт гордость.
И… слова Цзи Лофу сегодня утром глубоко, очень глубоко тронули её сердце.
Даже если здесь ей станет невыносимо — у неё есть отступление.
Брак — прекрасная вещь. Он даёт человеку невиданное мужество.
Чэн Хуанянь не знала, о чём думает Чу И, но заметила, как на её обычно холодном лице расцвела улыбка — яркая, как цветок.
Неудивительно, что Сяо Лье так её любит?
http://bllate.org/book/3923/414990
Готово:
