Сюй И улыбнулась и кивнула:
— Конечно, я и сама понимаю: не стоит задавать слишком много вопросов. Вы, молодые, по-другому смотрите на чувства — совсем не так, как мы, старшее поколение. Но ведь это мой собственный сын, а ты — моя невестка, так что я всё равно не могу удержаться.
Чу И отложила палочки, выпрямила спину и сидела теперь совершенно прямо.
— Мама, что вы хотите спросить?
Сюй И ласково похлопала её по руке:
— Не напрягайся так, будто я тебя допрашиваю под пыткой. Лофу, увидев это, наверняка рассердится на меня.
Чу И осознала, что действительно слишком напряжена. Она неловко провела ладонью по волосам и пробормотала:
— Я не нервничаю.
— Я просто хочу знать, — продолжила Сюй И, — серьёзно ли ты обдумала вашу свадьбу? Ты ведь понимаешь: в таких семьях, как наши, развод — недопустим.
Слово «развод» больно кольнуло Чу И. Она опустила глаза, и в голосе её не осталось ни тени эмоций:
— Я не стану разводиться. Разве что старший брат Цзи сам от меня откажется.
— Я не откажусь от тебя.
Голос донёсся издалека, но с каждой секундой становился всё ближе.
Чу И подняла голову и посмотрела на него.
Цзи Лофу стоял на лестнице. Он смотрел сверху вниз, холодно и отстранённо окидывая всё вокруг. Но теперь, спускаясь к ней, он словно падал с небес в этот мир суеты и страстей. Казалось, ради неё он впервые вступил в обыденную жизнь.
Цзи Лофу подошёл к Чу И и спокойно сел рядом.
— Я не откажусь от тебя и не разведусь с тобой, — повторил он. — Ты вышла за меня замуж — значит, ты моя жена. Я и так не успеваю тебя баловать и лелеять, уж точно не до разводов.
Подошли также Цзян Хуай и Цзи Минъюань.
Что именно они втроём обсуждали, Чу И так и не узнала, но с того момента оба старших родственника больше не возражали против их брака — напротив, даже одобряли его.
Чу И несколько раз хотела спросить Цзи Лофу, что именно он сказал двум старшим, но слова застревали у неё на языке. Старшие уже дали согласие — разве это не лучший возможный исход? Зачем ей выяснять детали? Убедив себя в этом, она перестала думать об этом.
В общем, свадьба была решена.
·
Семьи Цзян и Цзи — обе из числа самых влиятельных. Чу И и Цзи Лофу — самые любимые и избалованные представители младшего поколения в своих родах. Как бы то ни было, свадьбу нельзя было устроить скромно.
Изначально Чу И считала, что достаточно просто расписаться в загсе — не нужно устраивать шум и суету. Она уже говорила об этом Цзи Лофу, и тот, стоя перед ней, спокойно поддакивал:
— В самом деле, свадьба — это всего лишь формальность, не стоит делать из этого представление.
Но едва отвернувшись, он тут же позвонил обоим старшим и сообщил, что уже нашёл свадебного организатора, всё идёт чётко по плану, осталось лишь назначить дату. Он просил выбрать благоприятный день, чтобы всё подготовить как следует.
Положив трубку, он нахмурился и посмотрел на Чу И с видом человека, столкнувшегося с трудностями.
Чу И нахмурила носик и обеспокоенно спросила:
— Что случилось?
Цзи Лофу положил телефон на стол и начал нервно постукивать пальцами по поверхности.
— Дедушка и дед Цзян настаивают на полноценной свадьбе. Ведь для девушки свадьба — событие всей жизни. Если не устраивать торжество, люди подумают, что семья Цзи тебя недостойно обошлась.
Чу И оперлась подбородком на ладонь и пробормотала:
— Никто меня не обижает. Все в вашей семье ко мне очень добры.
— Недостаточно, — сказал Цзи Лофу.
— Что значит «недостаточно»?
— Недостаточно добры, — ответил он, прекратив постукивать. Его тёмные глаза пристально смотрели на неё. — Моя жена должна жить лучше всех остальных.
Его взгляд был откровенным и горячим, словно тлеющий огонь, готовый поглотить её целиком.
Чу И постаралась избежать его взгляда и, делая вид, что совершенно спокойна, произнесла:
— Мнение окружающих не важно. Главное — моё собственное ощущение.
— А каково твоё ощущение? — спросил Цзи Лофу.
— Э-э… — её ясные глаза заблестели. — Начало семейной жизни… довольно неплохое.
Цзи Лофу кивнул:
— Подходит.
Чу И поспешила уточнить:
— Значит, свадьбу всё-таки устраивать будем?
— Будем.
— …
Она удивилась:
— Почему? Разве вы не сказали, что главное — моё ощущение?
Цзи Лофу редко видел её такой упрямой и детской. Уголки его губ приподнялись:
— «Довольно неплохое» — это ведь ещё не идеал. Хотя у нашего брака и нет чувственной основы, мы оба не собираемся разводиться, верно?
— Верно, — кивнула Чу И.
— Тогда эту дорогу можно пройти по-разному. «Довольно неплохо», «нормально», «хорошо», «отлично», «идеально» — какой вариант ты выберешь?
— Конечно, «идеально». С детства я во всём стремлюсь к лучшему.
Взгляд Цзи Лофу выразил одобрение. Он наклонился вперёд и приблизился к ней:
— Значит, я сделаю так, чтобы ты почувствовала именно это — идеал. Чу И, раз ты вышла за меня замуж, я буду баловать тебя до последнего вздоха.
Когда он закончил говорить, между ними оставалось расстояние всего в один палец.
Тёплое дыхание обжигало кожу. Дыхание Чу И на мгновение перехватило.
Не только его взгляд был таким искренним — каждый его жест казался настоящим, настолько настоящим, что у неё возникло ощущение: он действительно любит её.
Так Чу И позволила Цзи Лофу увлечь себя в этот водоворот, и свадьба была окончательно назначена.
С детства, представляясь, Чу И постоянно слышала один и тот же вопрос:
— Тебя правда зовут Чу И? Ты не шутишь? Кто же так называет ребёнка?
Сначала она терпеливо объясняла, что да, её действительно зовут Чу И, и имя выбрано родителями очень серьёзно. Но со временем, устав повторять одно и то же, она просто улыбалась в ответ.
Почему её зовут Чу И?
Потому что в день Чу И — первое число по лунному календарю — родители поженились, и в тот же день она родилась. Поэтому её и назвали Чу И.
Чу И — это день, в котором сошлись сразу несколько памятных дат.
Чу И помнила, как в детстве мама кормила её солодовой карамелью и нежно, ласково говорила:
— Наша Чу И тоже выйдет замуж в день Чу И, хорошо?
Маленькая Чу И, рот которой был полон сладости, прищурилась на солнце и, улыбаясь, как котёнок, послушно ответила:
— Хорошо.
Она думала, что это просто детская игра, но кто-то воплотил эти слова в реальность.
Однажды Цзи Лофу вернулся домой с работы. Во время ужина он неожиданно сказал:
— Свадьбу назначим на первое число следующего месяца. По григорианскому календарю это тридцатое августа. Подходит?
Чу И удивилась:
— Конец месяца… Не слишком ли это срочно?
— Всё уже почти готово, — ответил Цзи Лофу.
— Хорошо, — кивнула она.
— У тебя в эти выходные есть время? — спросил он.
Чу И подумала:
— Студия «Чаоцзюй» ответила мне — я должна прийти на работу в понедельник. Так что в эти выходные свободна. А что?
Цзи Лофу приподнял бровь:
— Студия «Чаоцзюй» уже ответила?
Упоминание об этом вызвало у Чу И радостную улыбку. Она мягко произнесла:
— Да, я официально принята в «Чаоцзюй».
В глазах Цзи Лофу мелькнула едва заметная улыбка:
— Отлично.
— Я угощаю тебя ужином, — сказала Чу И.
— Празднуем трудоустройство?
— Почти. — Чу И всегда делилась радостью просто — угощала едой. В университете, получив стипендию, она тут же звала друзей из двора поесть. Она не выбирала, кого угостить — кого поймает, того и угощает. Сейчас рядом был только Цзи Лофу, так что она и его потащила ужинать.
Цзи Лофу подумал:
— После примерки свадебного платья ещё успеем поужинать.
— Примерка платья?
— Да, в эти выходные пойдём примерять свадебное платье. Хорошо?
Ну конечно, на свадьбе нужно надеть платье.
Чу И спросила:
— В субботу или воскресенье?
— Скорее всего, в субботу. В воскресенье у меня совещание.
— Хорошо, — ответила Чу И и про себя глубоко вздохнула.
После регистрации она всё ещё ощущала нереальность происходящего. Но чем ближе подходила свадьба, тем отчётливее становилось чувство, что она действительно замужем.
Она никогда не думала о замужестве, да и влюблённой не была ни разу.
Но вот она вышла замуж — сразу после выпуска.
Невидимая рука будто толкала её по дороге, о которой она никогда не мечтала.
Эта дорога была неизвестной, туманной, но вдали на ней мерцал свет.
Чу И не знала, правильный ли это путь, но другого у неё не было.
Как бы то ни было, за полмесяца замужества с Цзи Лофу она ни разу не пожалела. Она надеялась, что и через десять, двадцать лет, а может, и всю оставшуюся жизнь, сожаления так и не появятся.
Брак — это ответственность. Раз они выбрали его, значит, должны нести эту ответственность.
·
В день примерки платья Чу И проснулась рано.
Комната была погружена во тьму — тройные шторы плотно закрывали окна, не пропуская утренний свет.
Кроме самой первой ночи после свадьбы, когда они спали в одной постели, всё это время они жили в разных комнатах.
Инициатива исходила не от Чу И. В тот вечер, вернувшись из особняка старших, она устало поднималась по лестнице, как вдруг Цзи Лофу окликнул её.
Она оперлась на перила и спросила:
— Что-то ещё?
— Да, спустись, нам нужно поговорить.
Чу И редко видела его таким серьёзным, поэтому сразу же собралась и спустилась. Они сели друг против друга на просторном диване в гостиной.
— Что-то очень важное? — спросила она.
— Не очень важное, но обязательно нужно обсудить.
— ?
Цзи Лофу расслабленно откинулся на спинку дивана. Чу И заметила, что он всегда такой: внешне зрелый и сдержанный, но в душе — с лёгкой хулиганской жилкой. Перед посторонними он почти никогда не выказывает эмоций, даже взгляд умеет маскировать.
А когда ему хорошо, он выглядит именно так — совершенно расслабленным.
Чу И переместилась на диване, подтянула ноги к себе, обхватила колени руками и, положив подбородок на колени, спокойно смотрела на него.
Цзи Лофу сказал:
— Думаю, нам лучше жить в разных комнатах. Как ты на это смотришь?
Чу И, конечно, была рада. Ей всегда было некомфортно спать с кем-то в одной постели, даже если кровать огромная.
— Но мы же уже поженились, — осторожно возразила она.
Цзи Лофу пожал плечами:
— Мы были готовы жениться, но не были готовы жить вместе, верно?
— …
Он был настолько зрелым, рассудительным и точным в своих словах, что Чу И долго молчала, прежде чем ответить:
— Хорошо.
С того дня они и стали жить раздельно — уже полмесяца.
·
Проснувшись, Чу И сразу пошла умываться.
Вскоре в дверь постучали:
— Ты уже встала?
Это был Цзи Лофу.
Чу И открыла дверь и встретилась с ним взглядом:
— Доброе утро.
Цзи Лофу уже был одет для выхода:
— Одевайся и спускайся завтракать.
— Хорошо.
Примерка свадебного платья оказалась делом хлопотным — с утра до вечера. В обед Цзи Лофу заказал еду, но Чу И почти ничего не ела.
Они примерили около восьми-девяти платьев, но в итоге Чу И снова выбрала первое — оно ей понравилось больше всего.
Цзи Лофу тоже сочёл его самым удачным, и они остановились на нём.
Во всей подготовке к свадьбе Чу И участвовала только в примерке платья. Всё остальное организовал Цзи Лофу.
Подумав об этом, она решила, что такой брак — неплох.
Без забот о быте, без хлопот по дому, даже свадьба не требует от неё усилий — он заранее обо всём позаботился.
Лучше так, чем когда любовь сильна, но быт разрушает всё.
Влюблённость — это сказка, а брак — реальность.
Она не знала сказки, но эта реальность её не пугала.
Возможно, для брака и не нужно много любви. Как у неё с Цзи Лофу — без малейшей эмоциональной связи, но они уже дошли до этого момента.
Она надеялась, что и дальше всё будет так же спокойно и надёжно.
http://bllate.org/book/3923/414988
Готово:
