Название: Смешанный союз
Автор: Гуань Цы
Аннотация:
— Ты ужасно скучный человек, — сказала Чжаньчжань, подперев подбородок ладонью и надув губки.
Его светлость принц ответил: «Но я всё равно люблю тебя — как радуга следует за луной, как птичка — за цветущей ветвью. Без стыда и совести».
(Сладостная история любви и интриг в Запретном городе: принц и его супруга покоряют двор и сердца)
1. Историческая альтернатива эпохам Мин и Цин — не воспринимать как исторический источник.
2. Одна пара, оба девственны до брака, сладкий роман, счастливый финал.
Теги: дворцовые интриги, избранная любовь, судьба свела, сладкий роман
Ключевые слова: главная героиня — Чжаньчжань; второстепенные персонажи — Юньци, Хао Е; прочее — сладкий роман с элементами политических интриг и любви
Чжаньчжань из рода Мацзя родилась в один из ясных осенних дней. Старшие в доме рассказывали, что небо тогда было необычайно синим и чистым. Её отец умер рано, но был человеком глубоких знаний. «Осень в глазах — ясна и прозрачна, знает книги, сокровища и золото», — произнёс он, хлопнув в ладоши, и дал дочери имя, полное благоприятных предзнаменований и отражающее саму суть осени.
Мать умерла ещё до родов, и повивальные бабки с трудом вытащили девочку из кровавого месива. В три года мачеха, госпожа Ляо, колебалась: заворачивать ли ей ножки в пелёнки, чтобы защитить от злых духов? Но бабушка возразила: «Это обычай ханьцев — мелочное суеверие, недостойное нашего рода». Так было принято решение, о котором старшая впоследствии горько пожалела.
Спустя десять лет отец Чжаньчжань умер, и она почти превратилась в самую нелюбимую в доме. Четыре года за ней тянулась кличка «звезда несчастья». Лишь госпожа Ляо, не имевшая собственных детей, теперь относилась к ней как к родной дочери, и они с трудом держались друг за друга, терпя насмешки и унижения, но всё же как-то жили.
— Посмотрите только на нашу барышню! С детства недокормленная, а выросла такая гладкая и белая, словно цветок сои! Видно, Небеса сами выбирают, кого делать красивым! — восклицала Ли, служанка госпожи Ляо. Своих всегда видишь в лучшем свете, и хвастаться — не грех: двери заперты, а слушает только своё сердце.
Чжаньчжань потупилась, спрятав подбородок в стоячий воротник, и смущённо подала чашку с чаем госпоже Ляо. Её пальцы, белые как лук, отражались в розово-белом фарфоре с бабочками.
Госпожа Ляо, овдовев бездетной, сначала была подавлена горем, но за последние годы её взгляд на жизнь стал шире. Видя, как Чжаньчжань расцветает всё больше, она чувствовала искреннюю радость. Найти дочери хорошего жениха — значит и самой обрести опору в будущем. Хотя Чжаньчжань и не была её родной, между ними возникла особая связь — ближе, чем у многих кровных матерей и дочерей.
Хотя госпожа Ляо и не происходила из знатного рода, она была воспитана в уважаемой семье и обладала истинной грацией. Чжаньчжань унаследовала от неё всё до мельчайших нюансов: чай наливался в чашку без единой капли пролитой влаги, а пар делал её пальцы прозрачными.
У госпожи Ляо в доме царили строгие порядки. Хотя обычно она была мягка и добра, принимая чай, она не улыбалась. Медленно взяв чашку, она дунула на горячий пар, сделала глоток и, глядя сквозь туман чая на брови Чжаньчжань, изогнутые, как далёкие горы, одобрительно кивнула:
— Чай Цзюньшань трудно заварить. Ты достигла большого мастерства.
Чжаньчжань обрадовалась. В свои четырнадцать лет она ещё оставалась ребёнком: похвала заставила её буквально парить над землёй. Она обняла шею госпожи Ляо и прижалась щекой, обнажив две глубокие ямочки:
— После такой похвалы от вас, госпожа, даже самый толстый слой стыда не удержит меня!
Род Мацзя, к которому принадлежала Чжаньчжань, был несложен в своей структуре — всё можно было объяснить в нескольких словах.
Начнём со старшего поколения. Её дед, Мацзя Хун, в своё время был назначен управляющим чайно-лошадиной дорогой в Гуйчжоу, а затем вернулся домой с почестями и славой. Бабушка же была из знатного пекинского рода Фучама, прямой наследницей главной ветви.
У них было трое сыновей и одна дочь. Старший сын, Мацзя Чжихун, стал губернатором провинций Юньнань и Гуйчжоу и давно переехал на юг.
Второй сын, Мацзя Чжихуэй, служил в Инспекционной комиссии. Отец Чжаньчжань, Мацзя Чжиюань, получил звание цзиньши и чин даотая; по приказу императора он управлял работами на Хуанхэ, но по возвращении тяжело заболел и вскоре умер.
Именно поэтому бабушка до сих пор винит Чжаньчжань и заодно ненавидит саму реку Хуанхэ.
Старые люди верят в приметы: «...Если Дракон-царь решит выплеснуть воду, это воля Небес. Зачем лезть не в своё дело? Видишь, что вышло? Его чихнул драконий нос — и отравил беднягу! Думал, он Ли Цзин или кто?.. О, мой сын, зачем ты был так глуп?..»
Когда Хуанхэ выходит из берегов, она подобна дикой лошади — несётся, куда глаза глядят, и топит всё на своём пути. И ведь вода-то не дошла до их двора — чужие жизни, видимо, не в счёт?
Все в доме слушали эти горькие слова, но никто не спорил. Все страдали от утраты, и вскоре бабушка сама пришла в себя:
— Ладно, ладно... Человек живёт под Небесами: над ним — Нефритовый император, под ним — Сын Неба. Если его судьба не позволила встать в бессмертный чин, пусть хотя бы будет достоин императорского поручения. Не зря же он ушёл...
Такие слова звучали уже мудрее. Все вытерли слёзы и стали утешать друг друга — и бабушку, и самих себя. С тех пор прошло несколько лет, и рана, хоть и осталась, уже покрылась плотной коркой.
Теперь о поколении Чжаньчжань. У трёх ветвей семьи Мацзя дела обстояли по-разному. После смерти мужа третья ветвь осталась почти без поддержки. У старшей ветви не было наследника — это стало настоящей болью для бабушки. Она посылала одно за другим письма с юга с народными средствами от бесплодия, но все они канули в Лету, не принеся радостной вести.
А вот вторая ветвь, напротив, процветала: у главной жены был сын, а у наложниц — ещё два сына и дочь.
Однако, как говорится, где много женщин — там и много сплетен. В их доме постоянно что-то происходило.
Как выразилась бабушка: «Все они — как рыбьи кости и куриные головы: красивы на вид, но толку нет. В их покоях и шагу ступить негде — столько хитростей! Один неверный шаг — и попадёшь в яму...»
И вот, когда Чжаньчжань подала чай и вместе с госпожой Ляо вошла во двор бабушки, они услышали, как в главных покоях гомонят, будто на птичьем рынке.
Две наложницы второй ветви настойчиво приставали к бабушке, жалуясь, что после рождения сыновей им не хватает денег на содержание.
Бабушка устала от их причитаний. Увидев внучку с мачехой, она обрадовалась возможности избавиться от надоед:
— Сэкономьте на румянах, мыле и пудре — хватит и на молоко для ребёнка! К тому же обоим вашим сыновьям уже внесли имена в реестр командования восьми знамён, и вся положенная «знаменная стипендия» передана вашему дому без вычетов. Не вините нас! Если есть вопросы — обращайтесь к вашей госпоже, а не ко мне со своими расчётами!
С этими словами она с силой стукнула курительной трубкой по столу, и обе наложницы сразу стушевались, поспешно поклонились и удалились.
Чжаньчжань молча прочистила трубку, заменила табак, поднесла огонь и снова подала бабушке, мягко уговаривая её успокоиться.
Бабушка одобрительно похлопала её по руке и велела служанке Да Мэй принести коробку с восемью видами сладостей:
— Вчера твоя тётушка прислала это. Знала, что ты любишь сладкое, специально оставила для тебя. Эти дни «осеннего тигра» жаркие — как ты спишь по ночам? Не мучает ли жара?
Видно, за суровыми словами скрывалось тёплое сердце. Бабушка ругала, но заботилась.
О тётушке Чжаньчжань, Мацзя Фан, тоже ходили легенды. В юности она влюбилась в повара из кондитерской «Чжэнминчжай» после того, как попробовала его пирожное. Они тайно обручились, и когда её живот стал круглым, как тыква, семья вынуждена была смириться. К счастью, её избранник оказался талантливым и вскоре открыл собственную кондитерскую «Цзюцинчжай». Когда у них родились близнецы — мальчик и девочка, — дело пошло в гору.
Тётушка часто повторяла: «Люди живут ради еды, а деньги — главный бог! Все тогда ругали меня за позор, а теперь едят мои сладости и молчат. Пусть дальше болтают!»
Чжаньчжань улыбнулась и взяла коробку:
— Благодаря вам, бабушка, в моих покоях ночью прохладно. Арбузы, охлаждённые в колодце, у меня аж зубы сводит!
Бабушка понизила голос:
— Впредь не увлекайся холодным. Девушка должна беречь своё тело — это напрямую связано с её будущим.
Это было то, чему её не учила госпожа Ляо. Чжаньчжань смутно поняла намёк и покраснела, тихо кивнув.
Бабушка одобрительно кивнула и обратилась к госпоже Ляо:
— Чжаньчжань уже не ребёнок. Пора бы тебе поговорить с ней о важных вещах. Кстати, вчера жена Хао приходила в гости и снова заговорила о свадьбе наших детей. Предложила заранее обручить их. Я считаю, это разумно. Хао Чжунтан и третий сын были закадычными друзьями, служили в одном знамени и одном уделе. Обе семьи знают друг друга как свои пять пальцев — ведь ещё при жизни отец Чжаньчжань и Хао Чжунтан договорились об этом за чашей вина. К тому же Хао Е — парень надёжный, мы все его знаем с детства, у него добрый характер и блестящее будущее: недавно его назначили в охрану Ворот Цяньцин.
Госпожа Ляо, конечно, не возражала. Семья Хао процветала, Хао Чжунтан занимал высокий пост в кабинете министров и не держал наложниц — Чжаньчжань там не столкнётся с завистью и интригами. Главное — она доверяла самому Хао Е, да и между ними с детства была дружба. Всё указывало на удачный союз.
Но мысль о том, что дочь вырастает и скоро покинет дом, вызвала в ней боль. Глаза её наполнились слезами:
— Я согласна с решением покойного мужа. Чжаньчжань и вправду станет женой Хао. Но она так рано лишилась отца... В моём сердце она всё ещё маленькая. Прошу вас, бабушка, передайте жене Хао: давайте подождём до следующего года, когда Чжаньчжань исполнится пятнадцать, и тогда уже обручим их.
Бабушка тоже растрогалась. Чжаньчжань — единственная наследница третьей ветви. После её замужества род может прерваться.
— Хорошо, хорошо, — кивнула она. — Жена Хао просто хотела уточнить наше решение, не торопит. Сегодня же пошлём гонца с ответом. А после Нового года выберем благоприятный день и всё уладим.
Госпожа Ляо облегчённо вздохнула. Бабушка добавила:
— Ты ещё молода. Когда Чжаньчжань уйдёт замуж, тебе понадобится опора. Может, возьмёшь ребёнка из рода и усыновишь его от имени третьего сына? Пусть будет кто-то, кто будет заботиться о тебе в старости.
Если бы этот вопрос подняли несколько лет назад, госпожа Ляо с радостью согласилась бы. Но теперь она поняла: женщина сначала живёт ради мужа, потом — ради сына, и покоя ей не видать. Если Чжаньчжань найдёт своё счастье — этого достаточно. Ей не хотелось снова привязывать себя к ребёнку и вновь погружаться в заботы.
— Благодарю вас, бабушка, за заботу, — поспешила она сказать. — Я запомню вашу доброту на всю жизнь. Но сейчас я веду все хозяйственные дела дома и просто не смогу уделить внимание ещё одному ребёнку.
Бабушка почувствовала её нежелание и вздохнула. Не стоит навязывать своё мнение. Рано или поздно сама передумает.
Разговор перешёл к родным госпожи Ляо в Фаншане. Бабушка спросила:
— Разве вы не уезжаете послезавтра? Надолго планируете остаться?
Лицо госпожи Ляо озарилось улыбкой:
— Завтра уезжаем. В этом году урожай в Фаншане отличный — и фрукты, и овощи. Баклажаны даже гниют на грядках — не успевают продать! Я привезу свежие дары и отвезу немного в лавку тётушки. Побуду там дня три, не больше — нужно вернуться, чтобы свести осенние счета по доходам с поместий.
http://bllate.org/book/3921/414823
Готово:
