Четыре года они не виделись, но ощущение равного противостояния не исчезло и сейчас.
— Поехали, — первой нарушила молчание Шэнь Шули.
Се Гу нажал на газ и резко тронулся с места.
Чёрный седан мчался сквозь ночь. Дворники раз за разом сбрасывали дождевые потоки, но боковые окна уже полностью запотели. Шэнь Шули прижала лоб к стеклу, пытаясь разглядеть за окном золотистые огни, но видела лишь размытые пятна света и тени.
— Ты пьёшь и за руль? — спросила она.
— Ты сама пролила вино, — приподнял бровь Се Гу.
— …
Молчание вновь поглотило салон.
Шэнь Шули почему-то чувствовала невероятную усталость — и в то же время облегчение. Она поджала ноги под себя и устроилась поудобнее.
— Пристегнись, — внезапно сказал Се Гу.
Шэнь Шули послушно защёлкнула ремень и отвела мокрые пряди со лба назад. Несмотря на то что уже конец лета, дождь принёс прохладу, и волосы не высыхали.
— Я думала, ты мёртв, — произнесла она, глядя в чёрный потолок салона.
Кто ещё, кроме неё, осмелился бы начать разговор с такой фразы?
Се Гу на мгновение замер, потом спросил:
— А ты знаешь, чем я занимался всё это время?
— Чем?
В следующую секунду Шэнь Шули пожалела, что вообще проявила любопытство.
Се Гу резко выжал педаль газа. На дороге в это время суток машин не было, и он круто повернул руль, совершив резкий занос. Не снижая скорости, он выехал на трассу.
Шэнь Шули вскрикнула от испуга.
Один занос сменялся другим, и машина устремилась в гору!
Шины визжали, впиваясь в асфальт.
Шэнь Шули инстинктивно схватилась за ручку двери, но тело всё равно болтало из стороны в сторону при каждом повороте.
В желудке всё переворачивалось, и она вот-вот собиралась вырвать.
— Ты совсем спятил?! — не выдержала она и закричала.
Её крик заставил Се Гу резко затормозить.
Шэнь Шули даже не стала ждать — распахнула дверь, и свежий горный воздух мгновенно заполнил её лёгкие, полностью вытрезвив. Только теперь она заметила: дождь уже прекратился.
Ей хотелось ругаться, но вечернее платье мешало, и она просто подобрала подол повыше. Где-то по дороге она потеряла туфли и теперь стояла босиком на мокрой земле.
— Да где это вообще такое…
Се Гу тоже вышел из машины. Он снял пиджак и расстегнул несколько пуговиц на рубашке, небрежно опершись спиной о капот.
И тут Шэнь Шули поняла: это место ей знакомо.
Они находились на полпути в гору. Внизу расстилались поля, пересечённые узкими тропинками, а среди них мерцали редкие огоньки. В фиолетово-чёрной ночи тускло светились окошки маленьких домиков. После дождя гора стала пустынной и безмолвной.
Шэнь Шули вспомнила: четыре года назад они поднимались на эту гору.
Тогда Се Гу положил руки ей на плечи, и в его взгляде плавала лёгкая дурнота.
А она, надменная и дерзкая, бросила ему:
— Посмеешь поцеловать меня в этом жалком месте — получишь пощёчину!
И действительно дала ему пощёчину.
Но тот поцелуй она не могла забыть все четыре года.
После дождя воздух в степи стал чистым, будто смыл с неё весь запах алкоголя.
Ночной ветерок обвил её тело. Шэнь Шули перекинула мокрые волосы на грудь и повернулась спиной к ветру. Холодная влага стекала по впадине между лопаток, окончательно вытрезвляя её.
— Зачем ты привёз меня сюда? — медленно спросила она, скрестив руки на предплечьях и прищурив томные глаза. — Воспоминаниями погреться?
Она оперлась ладонью на капот и приблизила лицо к Се Гу:
— Или снова попытаться то же самое?
Се Гу не отступил. Он повернул голову и встретил её взгляд в упор:
— Не возражаю, если на этот раз начнёшь ты.
— А потом снова получишь пощёчину? — в её голосе прозвучала злость. Ей не нравилось, что он так легко держит всё под контролем. Она протянула палец и ткнула им в его красивое лицо.
Палец был белым, почти без морщин, ногти не острые, покрытые бледно-фиолетовым лаком, отливавшим лунным светом.
— Се Гу, — сказала она, тыча пальцем прямо в кончик его носа, — не думай, что я забыла, какой ты. И не надейся, что я тебя прощу.
— Тогда не забывай, — внезапно приблизился он, касаясь своим носом её подушечки.
Её палец был холодным, но мягким. Он коснулся родинки на его переносице.
Их взгляды встретились.
— И не прощай.
С этими словами Се Гу отстранился, сел в машину и завёл двигатель. В тот же миг фары вспыхнули, освещая его фигуру. Его высокий силуэт чётко вырисовывался на фоне света — резкие, мужественные черты лица.
Шэнь Шули на мгновение потеряла дар речи. На кончике пальца ещё ощущалось тепло от прикосновения.
…Этот демон соблазна.
Се Гу достал пиджак и накинул его ей на плечи. Затем взглянул на часы и понял, что уже почти три часа ночи. Он открыл дверь, прислонился к ней и сказал:
— Поехали.
Шэнь Шули спрыгнула с капота и уселась на пассажирское место, на этот раз сразу пристегнувшись.
Запотевшие окна почти очистились, и теперь можно было разглядеть пейзаж за окном. Се Гу вёл машину спокойно, и у Шэнь Шули наконец появилось желание полюбоваться видами.
Глядя на пролетающие поля, она вдруг осознала, что давно не выезжала за пределы города.
Последние годы она крутилась в мире роскоши — повсюду яркие огни, изысканность и блеск, где научилась соблюдать правила.
— Ты так и не сказал, чем занимался всё это время, — вдруг вернулась она к разговору.
— Да ничем особенным, — ответил Се Гу, задумчиво сжимая руль. — Увидел первый снег в Хоккайдо, наблюдал первое в году восход солнца за Полярным кругом, проехал по всей Трассе 66.
— И всё? — переспросила она.
Некоторые говорят, что их сослали, а на деле живут вольготнее её.
Неужели это и есть «выживай сам», о котором упоминала Ли Янь? Похоже, кто-то превратил изгнание в путешествие мечты.
Шэнь Шули плотнее запахнула пиджак. Стало поздно, и она откинулась на сиденье, собираясь немного вздремнуть. Перед тем как закрыть глаза, она достала телефон, открыла адрес своей виллы и бросила устройство Се Гу:
— Отвези меня домой.
И сразу уснула.
Но сон был поверхностным. Она проснулась сама, когда машина уже подъезжала к её дому.
Узнав знакомую дорогу, Шэнь Шули поняла, что скоро будет дома.
В салоне царила тишина. Тёплый свет уличных фонарей проникал внутрь, и только тогда она заметила, что Се Гу включил музыку — тихо звучала английская песня.
— Почему ты не сказал мне, когда уезжал? — внезапно спросила она.
В этот самый момент навигатор резко объявил:
— Вы прибыли в пункт назначения.
Машина остановилась. Се Гу повернулся к ней и спросил в ответ:
— Как ты думаешь?
Шэнь Шули на секунду растерялась: это был вопрос или ответ?
Она открыла дверь, но глаза не отрывала от Се Гу, требуя объяснений.
За годы в бизнесе она давно поняла: не всё стоит выяснять до конца. Иногда лучше отпустить, ведь ответ не всегда важен, а упрямство — пустая трата сил. Но сейчас… сейчас ей хотелось разжать ему рот и вырвать правду.
Молчание висело в воздухе.
Пока Се Гу наконец не произнёс:
— Считал, что это не нужно.
Слова прозвучали чётко и окончательно.
Шэнь Шули ожидала, что сейчас взорвётся от ярости. Но когда он действительно это сказал, уголки её губ дрогнули в привычной, ослепительной улыбке:
— Отлично.
Ты победил.
Она не оглянулась и направилась к вилле.
—
На следующее утро в восемь часов Шэнь Шули уже сидела в конференц-зале своей компании, проводя квартальный отчёт.
На ней был безупречный деловой макияж, строгий костюм и удобные туфли на каблуках.
Несколько сотрудников прошли мимо зала и, заглянув сквозь жалюзи, увидели, как Шэнь Шули уверенно расставляет задачи на следующий этап.
— У неё возраст выпускницы вуза, а у неё уже своя компания… — вздохнула одна.
— А у тебя такие способности есть? С тех пор как я здесь работаю, Шэнь Цзунь ни разу не опоздала.
— Ну ладно, пару минут опоздать — это же не преступление! Я её обожаю! Она и строгая, и милая одновременно. Не знаете, как она улыбается в неформальной обстановке?
— Наверняка за ней ухаживает куча поклонников!
— Ещё бы!
Когда совещание закончилось, уже был полдень. Шэнь Шули обычно не смотрела телефон во время встреч, но, открыв WeChat, обнаружила, что чат в самом верху списка переполнен — 99+ сообщений.
Название группы: «Международный саммит нищих».
Аватар Ли Янь — розовый Кирби — особенно выделялся. Она уже несколько раз упомянула Шэнь Шули в чате.
Ли Янь: [Завтра вечером у меня дома! Если ты моя подруга — не смей не прийти! @Шэнь Шули]
Шэнь Шули: [Я похожа на того, кто подводит?]
На самом деле, кроме работы, Шэнь Шули вовсе не была аскеткой — её часто можно было увидеть на вечеринках и светских мероприятиях. До того как унаследовать компанию, она вела довольно разгульную жизнь.
Ли Янь: [Прошлые разы были просто весельем. А завтра у нас тематическая вечеринка! Обязательно приходи в костюме профессии. Если придёшь в том же, в чём на совещания, не пущу!]
Шэнь Шули: [Ладно уж, запомнила.]
Она согласилась.
Ли Янь давно не устраивала вечеринки у себя — обычно всё проходило в клубах. Значит, на этот раз она действительно вложила душу.
На следующий день днём Ли Янь продолжала напоминать Шэнь Шули хорошенько нарядиться.
— Почему ты так серьёзно к этому относишься? — спросила та. — Неужели прицелилась на кого-то? Вроде бы вокруг тебя всегда полно мужчин.
— Какие «мужчины»! — возмутилась Ли Янь. — Ты меня прямо как ведьму из сказки описываешь, которой нужны жертвы! Просто у моего брата несколько друзей приехали из-за границы. Высокие, голубоглазые, блондины… Не хочешь попробовать на вкус?
Шэнь Шули рассмеялась:
— Можно подумать.
Ей как раз нужно было сменить впечатления и забыть этого мерзавца Се Гу.
— Тогда обязательно приходи! Ради меня!
— Хорошо.
Они договорились.
Когда стемнело, Ли Янь первой прибыла на место. К её приходу уже собралось человек пятнадцать. Кто-то был одет полицейским, кто-то — школьным учителем. Особенно смешно выглядело трое парней в одинаковых халатах хирургов — будто братья-близнецы.
Среди гостей были наследники знатных семей, артисты и иностранцы.
Когда появилась Шэнь Шули, Ли Янь аж ахнула.
Длинное чёрное платье, на груди — серебряный крест. Волосы полностью скрыты под чепцом, губы бледные. Она нарисовала лёгкие веснушки, надела синие контактные линзы, и в свете неоновых огней её глаза казались глубокими, как океан.
Монахиня — тоже профессия, в конце концов.
Такой необычный образ сразу привлёк внимание окружающих.
Миловидность, оригинальность, изысканность —
всё это собралось в одном образе.
Ли Янь была одета медсестрой — короткая юбка и чулки в сетку.
— Сегодня наша барышня снова всех ослепила, — подошёл Ли Шэнь, брат Ли Янь и один из «хирургов-близнецов».
— Ты тоже неплох, — ответила Шэнь Шули.
— Да ладно, — махнул он рукой. — Если бы не дурацкая идея Ли Янь, я бы не выглядел так жалко в этом костюме.
— Эй! Главное — личность! — ткнула его локтём сестра. — Где твои голубоглазые красавцы? Быстро веди их сюда!
— Вечно ты непутёвая, — закатил глаза Ли Шэнь.
http://bllate.org/book/3920/414764
Готово:
