Просто невозможно смотреть. Взяв с собой одежду, она отправилась в ванную — искупалась, высушив волосы и нанеся крем для тела, как раз перевалило за десять. Недолго полежав в постели, она погасила свет.
Линь Чутан написала Цзян Циюню.
Линь Чутан: [Когда я сказала «найду тебя через две недели», имела в виду — напишу в вичат. Ты вообще не отвечаешь? Жалобно/]
Цзян Циюнь: [Изображение/]
Цзян Циюнь: [Нет, это моё расписание на эту неделю.]
Она открыла картинку и невольно ахнула. Его график был до крайности строгим: с шести утра — зарядка, и до самого полуночи — работа.
Если ради денег и успеха нужно пожертвовать всем личным временем, Линь Чутан предпочитала остаться беззаботной лентяйкой.
Цзян Циюнь: [Можно писать, но нельзя мешать тренировкам.]
Линь Чутан: [Ладно.]
Она пролистала чат вверх и вдруг заметила: с самого начала их отношений переписка была сухой и формальной, а последнее сообщение каждого дня неизменно отправлял Цзян Циюнь:
[Пора спать. Больше не отвечай.]
При этом было ещё не позже одиннадцати.
Чем выше она листала, тем сильнее нарастало странное ощущение — сладко-горькое, будто от ватрушки с кислой начинкой.
Интерес пропал. К счастью, соседки по комнате всё ещё болтали, и Линь Чутан с радостью присоединилась к разговору.
В их четверке последней была Е Хань — как и Линь Чутан, уроженка Кайчэна, обычно живущая дома. Сегодня она неожиданно решила переночевать в общежитии, и в комнате стало ещё веселее.
Поболтав немного, Линь Чутан вяло закрыла глаза.
Е Хань с любопытством спросила:
— Чутан, сегодня я видела, как Фан Жолинь положила тебе на стол коробочку обезболивающего. Я всего две недели не была — что за сплетни я пропустила? Вы уже дошли до того, что обмениваетесь подарками, как эти «пластиковые подружки»?
Шэнь Вэй:
— А зачем Фан Жолинь тебе лекарство? Ты ей, что ли, кумир?
Линь Чутан снова открыла глаза:
— …Это преподаватель Сун велела ей принести.
Шэнь Вэй:
— А?! Ты сегодня не ходила на тренировку?
Тут началась самая грустная часть. Пришлось в подробностях пересказывать соседкам свой сегодняшний подвиг: прогул сам по себе — дело обычное, но вот быть пойманной на месте преступления — это уже беда.
— Ха-ха-ха, Чутан! Ты же сама подставила Фан Жолинь! — взволнованно воскликнула Шэнь Вэй, будто успех Линь Чутан автоматически делал всю комнату соучастницей триумфа. — Ты хочешь, чтобы Фан Жолинь радовалась твоему провалу?
Линь Чутан презрительно фыркнула:
— Радовалась моему провалу? Да я всего лишь полдня не была на тренировке! Разве что она тайком съест бессмертную пилюлю Лаоцзюня и вдруг вознесётся на небеса.
Сяо Цици, разумеется, поддержала Линь Чутан:
— Пусть лучше мечтает — в мечтах всё есть.
— …
А в это время, в самом конце коридора, в одной из комнат Фан Жолинь, укрывшись одеялом с головой, наслаждалась чтением любовного романа с откровенными сценами. Внезапно её нос зачесался, и она чихнула.
«Чёрт, кто меня проклинает?»
В комнате Линь Чутан разговор продолжался.
— Но ведь скоро соревнования, — сказала Шэнь Вэй. — Зачем ты ушла с тренировки?
Линь Чутан вздохнула и призналась:
— Я ушла к парню.
— К тому мужчине, которого мы видели у ворот вуза? — уточнила Сяо Цици.
— Да, — Линь Чутан улыбнулась. — В тот раз мы ссорились, а теперь он мой парень.
Сяо Цици была тихой и послушной девушкой. Хотя в университете можно свободно встречаться, тот мужчина… даже слепой понял бы: он не из их круга — по одежде, по машине, по чересчур выдающейся внешности.
В тот вечер было темно, он стоял в холодном ветру, слегка прислонившись к автомобилю.
Мощная аура зрелого мужчины внушала страх даже взрослым девушкам.
А их сверстники в лучшем случае общались с мальчишками, которые только прикидывались крутыми.
С таким мужчиной не потянешь.
— Чутан, это ты за ним ухаживала? — спросила Сяо Цици.
— Да, — впервые Линь Чутан заговорила о Цзян Циюне перед подругами. — Неужели он сам стал бы за мной ухаживать?
Скорее уж он ей отец, чем парень.
Сяо Цици подыскала подходящие слова:
— Он выглядит… очень недоступным.
Шэнь Вэй подхватила:
— Хотя я тогда осмелилась взглянуть лишь раз, мне тоже показалось, что к нему не подступиться. Он совсем не похож на тех, кого мы встречаем в жизни.
Вот почему Линь Чутан и называли «отчаянной смельчакой».
Линь Чутан подвела итог:
— Не зайдёшь в логово тигра — не добудешь тигрёнка.
Е Хань сложила руки в жесте уважения:
— Брат, я восхищаюсь тобой.
Как только заговорили о парне одной из соседок, разговор не утихал. Остальные три девушки загорелись интересом в разной степени.
— Чутан, если ты сама за ним ухаживала, да ещё он намного старше тебя… разве тебе не кажется, что в этих отношениях ты будешь чувствовать себя униженной?
— Почему униженной? — Линь Чутан сначала удивилась, потом задумалась и ответила: — Бабушка говорила: «Самое большое счастье в мире — получить то, о чём мечтал». Мне он очень нравится, и я его завоевала. Разве это не радость?
Конечно, Цзян Циюнь не такой, как те парни вокруг, с которыми всё легко и просто. Перед таким мужчиной она действительно чувствовала страх и растерянность — понимала, что не в силах его «приручить».
Но она ощущала его заботу.
Если нельзя одновременно получить и абсолютную свободу, и его заботу, она выбирала заботу Цзян Циюня.
Особенно после сегодняшнего разговора с ним ей вспомнились слова:
«Познав бездну мироздания, он всё равно жалеет нежную травинку».
Конечно, это лишь её поверхностное понимание. Сможет ли их связь стать крепче и гармоничнее — Линь Чутан сама не знала.
Опыта у неё не было.
— Значит, ты прогуляла тренировку ради него? — снова спросила Шэнь Вэй.
Вопрос прозвучал так, будто она считала, что ради парня бросать занятия — плохая идея.
Да, прогул был ради Цзян Циюня, но в то же время не совсем из-за него.
— Да, я давно его не видела.
Шэнь Вэй задумалась:
— Чутан, я никогда не встречалась, но знаю: если из-за мужчины страдают учёба и карьера — это плохо.
Сяо Цици поддержала:
— Шэнь Вэй права. Он причина твоего падения.
Эх…
Линь Чутан:
— Девчонки, вы, наверное, не знаете… за это он наказал меня — две недели запретил видеться.
Шэнь Вэй и Сяо Цици:
— …
Линь Чутан:
— Помните, почему я так быстро решила тесты на экзамен по английскому языку четвёртого уровня? Потому что он заставлял меня! В первый же день свидания я целый день писала английские тесты у него дома.
— Теперь для меня «писать тесты» — это глагол!
Шэнь Вэй и Сяо Цици:
— …
Звучит ужасно!
Теперь у соседок возникли новые претензии.
— Да это не парень, а папаша! — возмутилась Шэнь Вэй. — Ты с ним встречаешься, а не усыновляешься! Почему он может наказывать тебя двумя неделями без свиданий?
— Почему заставляет писать английские задания? Это переходит все границы!
Вот тут-то Линь Чутан наконец почувствовала поддержку:
— Вот именно! И знаете, что он мне сегодня сказал?
— Что?
Линь Чутан:
— Он хочет, чтобы я усердно училась… Неужели он готовит меня быть преемницей социализма?
Как злило!
Е Хань, Шэнь Вэй и Сяо Цици:
— Боже, это уже слишком!
Линь Чутан:
— Что мне делать?
— На мой взгляд, проигнорируй его. Если не пишет — не пиши. И через две недели тоже не пиши! — соседки были уверены: хоть Цзян Циюнь и «босс высокого уровня», но три дуры — всё равно что один Чжугэ Лян.
Три «цыплёнка»… наверняка справятся даже с «деспотичным президентом».
Линь Чутан подумала: соседки, конечно, не слишком умны, но совет неплох.
— Ладно. Сегодня он так меня отчитал, что я чуть не заплакала. Неужели он не может побаловать меня?
Говоря это, она уже забыла все его наставления и действительно почувствовала обиду.
*
На следующий день Линь Чутан извинилась перед преподавателем Сун.
Преподаватель Сун взглянула на неё с досадой:
— Когда же ты повзрослеешь? Знаешь, как многим больно от того, что у них нет твоего таланта, но они всё равно упорно трудятся?
Линь Чутан опустила голову:
— Преподаватель Сун, больше так не буду.
Преподаватель Сун, видя её жалобный вид, не стала ругать:
— Иди тренироваться.
Линь Чутан потрогала ухо. Но она же непослушная девчонка — что поделаешь?
Правда, в течение последующих двух недель она не устраивала больше никаких «инцидентов» и прилежно занималась в зале.
Она также не искала Цзян Циюня, решив обиженно «проигнорировать» его.
Но слова: «Надеюсь, когда ты повзрослеешь, вспоминая обо мне, ты скажешь, что я оказал на тебя только хорошее влияние», неожиданно придавали ей сил.
Каких ожиданий он от неё питает?
Иногда Линь Чутан всё же открывала геолокацию на телефоне и смотрела на два значка.
Она всё время оставалась в университете, а его значок то уезжал далеко, то возвращался в тот самый дом в жилом комплексе.
*
Провинциальное телевидение находилось в Линьчэне.
Через две недели преподаватель Сун повезла Линь Чутан и Фан Жолинь в Линьчэн на соревнования.
Линь Чутан узнала, что после прохождения в финал участники заключат контракт с телеканалом, и дальнейшие этапы будут транслироваться в эфире — значит, у неё появится шанс предстать перед всей страной.
Фан Жолинь обрадовалась:
— Преподаватель Сун, почему вы раньше нам не сказали?
— Теперь не поздно, — ответила преподаватель Сун. — Скажи раньше — хвосты бы у вас задрались до небес.
— …
Преподаватель Сун добавила:
— Независимо от того, попадёте ли вы в эфир, помните: вы танцовщицы, а не участницы реалити-шоу. Возможностей прославиться много, но всё зависит от вашего мастерства.
Девушки хором ответили:
— Хорошо!
Фан Жолинь не унималась:
— Линь Чутан, ты знаешь? В реалити-шоу всё по сценарию! Наверняка уже решили, кто станет чемпионом, серебряным и бронзовым призёром, а мы просто приехали отплясывать для фона.
Линь Чутан посмотрела на неё:
— И что ещё ты знаешь?
— Ещё знаю, что по сценарию таких злодейских подружек, как мы, зрители просто закидают дерьмом!
Фан Жолинь постоянно смотрела шоу и прекрасно разбиралась во всех «закулисьях».
Линь Чутан сказала:
— Убери «мы». Ты сама отлично понимаешь, на кого ты похожа.
Фан Жолинь:
— …Да пошла ты?!
Видя, что преподаватель Сун сосредоточенно ведёт машину, Фан Жолинь бросила на Линь Чутан злобный взгляд и шепотом заговорила:
— Эй, Линь Чутан, мы же уже столько тренируемся вместе. Не пора ли забыть старые обиды и считать друг друга друзьями? Зачем так ко мне относиться?
Линь Чутан выпрямила спину и бросила ей взгляд: «Не лезь под руку».
— Я ошиблась? Жемчужина в волосах, гвозди в танцевальных туфлях и твои разговоры в комнате — разве это не поведение злодейской подружки?
— Чёрт возьми! — Фан Жолинь не ожидала, что Линь Чутан вспомнит об этом. — А ты сама разве не ругала меня в комнате?
Линь Чутан скрестила руки и откинулась на сиденье:
— Почему нет? Я всегда била тебя открыто!
Вот и всё. Линь Чутан никогда не прощала тех, кто причинил ей боль, и уж точно не становилась с ними друзьями.
*
Финал проходил на телестудии и длился три дня. Приехали участники со всей страны.
Линь Чутан сразу почувствовала: уровень танцоров здесь намного выше, чем на отборочном этапе. Все — сильные соперники.
Её номер — тринадцатая группа, выступать на второй день.
К счастью, наконец-то не нужно быть рядом с Фан Жолинь. В тот вечер в одной комнате с ней поселили девушку с севера — Лю Сирань, уже выпускницу. Узнав возраст Линь Чутан, та широко раскрыла глаза:
— Тебе всего восемнадцать?
Линь Чутан:
— А тебе разве нет?
Лю Сирань покачала головой:
— Я что, похожа?
Линь Чутан подумала: откуда ей знать возраст по внешности?
http://bllate.org/book/3919/414731
Готово:
