— Но разве ты знаешь, разве ты не понимаешь... ты — свет всей моей жизни.
Голос звучал мягко и тепло, но в нём не было ни капли слабости.
Спев эту строчку, Жэнь Лэци высоко подпрыгнул, в воздухе исполнил безупречный заднее сальто и идеально приземлился на сцену.
— Ва-а-а-а-а!
— Чёрт возьми!
— Просто бомба!
Это движение мгновенно всколыхнуло весь зал: многие участники взволнованно замахали руками в такт мелодии, а некоторые даже повскакивали со своих мест.
Никто не обращал внимания на Ма Линци, который продолжил петь дальше, — взгляды абсолютно всех были накрепко прикованы к Жэнь Лэци.
Какая-то там позиция в центре? Разве она важна? Ничуть! Ведь в этот момент в глазах каждого остался лишь тот юноша, который с ног до головы сиял собственным светом.
Сегодня он был главным героем вечера, бесспорным центром притяжения.
Лишь когда песня завершилась и участники на сцене застыли в финальной позе, зрители наконец очнулись от только что увиденного танца.
Тут же над залом разразились бурные, оглушительные аплодисменты.
— Жэнь Лэци! Жэнь Лэци! Жэнь Лэци!
У Жэнь Лэци среди стажеров даже появилась своя группа поддержки.
— Если бы это был ты, смог бы так же? — повернувшись, один наставник задал вопрос другому, более молодому коллеге.
— Едва ли, — ответил молодой наставник, и в его взгляде читалось нескрываемое уважение.
Жэнь Лэци совсем не интересовался тем, что происходило за судейским столом: в ту минуту перед его глазами всёплыло, в голове шумело, а мир кружился.
Лёгкие и горло болели так, будто собирались разорваться, а сердце едва не выпрыгивало из груди.
Чудом пронесло.
Его лоб покрылся капельками пота, а несколько выбившихся прядей волос даже прилипли к щекам, вызывая неприятный, щекочущий зуд.
Хорошо хоть он сообразил в последний момент проявить смекалку и с помощью магии отключил аккомпанемент и свет, а затем вернул их к правильному ритму заклинанием перемотки.
Ещё чуть-чуть — и то выступление, которого так ждал прежний владелец тела, было бы испорчено.
Пусть сам он, скорее всего, уже этого не увидит, но Жэнь Лэци всё же хотел изо всех сил исправить чужие сожаления.
— Спасибо всем участникам за прекрасное выступление, скажите, есть ли какие-то комментарии у наших наставников?
Лишь когда заговорил ведущий, участники поднялись на ноги и выстроились на сцене в ряд. Жэнь Лэци, совершенно естественно, тихонько улизнул на самый край.
— В вашем вокальном исполнении во время только что прошедшего номера, возможно, и случилась небольшая накладка, — взял микрофон мужчина средних лет с весьма внушительным видом. — Но что касается танца, то, по моему мнению, один из участников сегодня выступил просто великолепно, он — заслуженный центр всей сцены.
Из зала доносились непрекращающиеся возгласы изумления. Все прекрасно знали: этот наставник — Чжэн Кайлинь, ветеран актёрского ремесла, истинный патриарх индустрии развлечений, издавна славившийся своей суровостью и требовательностью.
Говорили, что за почти пятьдесят лет его работы в шоу-бизнесе каждый, кому доводилось с ним сотрудничать, давал ему лишь одну характеристику: «дьявол».
Его требования к искусству были настолько придирчивыми, что выходили за рамки человеческого понимания. Ходили слухи, что его единственный закрытый ученик, ныне заслуживший титул короля поп-сцены, в своё время получил такую страшную нагоняй за неверно переданную во время выступления эмоцию и был с позором выставлен за дверь, простояв на пороге и распевая песни целый день — ровно до тех пор, пока не отточил номер до идеала.
Среди фанатов даже ходила шутка: по мнению старейшины Чжэна, все артисты в индустрии делятся на две категории — мусор и опасный мусор.
Для столь грозной фигуры уже само отсутствие ругани считалось высшей похвалой. В предыдущих группах почти в каждой кто-то едва не рыдал от его разносов, а одного участника наставник и вовсе исключил прямо на месте, воспользовавшись своими полномочиями, — и вдруг он кого-то хвалит!
Хва! лит!
Взгляды всех присутствующих единодушно устремились на сцену.
Сами участники понятия не имели, как именно выступила их группа, а услышав такое, с любопытством повернулись к центру сцены.
Ма Линци, стоявший на центральной позиции, тоже решил, что хвалят именно его, и с польщенным видом взял микрофон, но едва он собрался заговорить, как Чжэн Кайлинь перервал его:
— Жэнь Лэци, сегодня ты танцевал очень хорошо.
За кулисами
В тот же миг лицо Ма Линци позеленело.
Участники закрутили головами, вытягивая шеи и пытаясь отыскать Жэнь Лэци, но обнаружили, что тот стоит с самого краю — всего в шаге от лестницы, словно собираясь в следующую секунду сбежать со сцены.
Сам Жэнь Лэци никак не ожидал похвалы и на мгновение замер на месте.
Атмосфера тут же стала слегка неловкой.
Сидевший рядом с ним парень с темно-синими волосами быстро сообразил, в чём дело, и тут же захлопал в ладоши.
Увидев это, остальные товарищи по команде тоже принялись хлопать.
— Спасибо, учитель, — Жэнь Лэци поклонился судейскому столу.
— Не стоит меня благодарить, благодари собственное мастерство, — произнес наставник Чжэн. Его брови впервые за долгое время разгладились, а в уголках глаз мелькнула лёгкая улыбка.
Он помолчал и добавил:
— Считаю, что у тебя огромный талант.
Жэнь Лэци машинально хотел ответить «спасибо», но едва микрофон оказался у губ, как он вспомнил недавние слова собеседника о том, что благодарить не нужно, и его мозг на секунду завис.
К счастью, наставник Чжэн вовсе не собирался давать ему возможность ответить и продолжил:
— Ты был очень раскован, ни малейшего напряжения. Мне доводилось видеть немало артистов и актёров, которые перед камерой всегда выглядят более или менее неестественно, но в тебе этого нет вовсе — будто ты не на сцене выступаешь, а просто прогуливаешься по улице.
Жэнь Лэци этого не понимал.
Если бы он на улице увидел мужчину, который выписывает такие же кренделя, как он только что на сцене, он бы непременно вызвал стражей порядка.
— Поэтому я думаю, что ты искренне наслаждаешься сценой, — продолжал наставник Чжэн. — Нельзя добиться такого полного погружения, если всей душой не любить это дело. Считаю, что ты заслуживаешь оценки А.
Пожалуй, это была высшая оценка, которую наставник Чжэн выставлял за последние десять лет. Тот, кто получил от него оценку А в прошлый раз, ныне носил звание признанного короля киноэкрана.
— О-о-о! — в зале тут же поднялся восторженный рев.
Остальные товарищи по команде смотрели на Жэнь Лэци взглядами, полными зависти и восхищения. И лишь Ма Линци стоял с чернее тучи лицом, демонстративно отвернувшись в другую сторону.
Жэнь Лэци лишился дар речи.
Хотя он уже добрый десяток лет странствовал по миру магии, ему ещё ни разу не доводилось встречать столь странных людей.
http://bllate.org/book/39181/4947481
Готово:
