Глава 12
Он всё же затаил обиду
— Юньжань…
— Увести его!
С каждым взглядом, брошенным на Юньжаня, Линь Сяньчжи становился всё более разочарованным.
Кровь из раны текла всё сильнее, перед глазами потемнело, и вскоре он лишился чувств.
— Сянь Чжи! — лицо Юньжаня резко изменилось. Он бросился вперёд, подхватил его на руки и закричал: — Лекаря! Быстро позвать лекаря!
***
Резиденция генерала.
Бледный зимний свет пробивался сквозь окно, освещая лицо лежащего на кровати Линь Сяньчжи, которое казалось ещё более бескровным.
Пожилой лекарь Чжао, ссутулившись, вышел из внутренних покоев, подошёл к Юньжаню и отвесил поклон.
Юньжань нахмурился и махнул рукой:
— Оставьте эти пустые формальности. Говорите, как раны Генерала Линя?
Лекарь Чжао, потирая редкую бородку, обречённо вздохнул:
— Внутренние повреждения Линь Сяньчжи ещё не зажили, а теперь он получил удар мечом. Даже у человека, чьё тело выковано из железа, не хватит сил вынести такие истязания.
Юньжань бросил взгляд в сторону внутренних покоев, тихо вздохнул, а затем вперил в лекаря суровый взор:
— Лекарь Чжао, я приказываю тебе, чего бы это ни стоило, вернуть мне целым и невредимым Бога Войны Государства Чу!
Лекарь Чжао слегка вздрогнул и торопливо опустился на колени, дрожа всем телом:
— Сделаю всё, что в моих силах, Ваше Величество.
Когда все удалились, Юньжань долго бродил у двери, но так и не смог заставить себя уйти.
Он толкнул дверь и вошёл внутрь. В нос ударил тяжёлый запах лекарств вперемешку с лёгким ароматом вина, отчего он невольно нахмурился.
Наступали сумерки, в комнате было полумрак.
Линь Сяньчжи тихо спал, лёжа на животе. Его рану на спине уже обработали, но сквозь бинты всё равно проступали пятна крови.
Юньжань сел у кровати и потянулся, чтобы коснуться его спины, но, не донеся руки до кожи, тут же отдёрнул её.
Сянь Чжи, что мне с тобой делать? Если я возьму в руки меч, то не смогу обнять тебя, но если я отложу его — как мне защитить тебя?
Су Рухай полон коварных замыслов, а Юньцзин слишком легко поддаётся его влиянию. Если я… что же тогда будет с тобой?
Юньжань молча смотрел на спящего. У него на сердце было столько слов, но он не мог их произнести.
Он боялся, что если Линь Сяньчжи встанет на его сторону, то это пробудит в нём последнюю привязанность к этому миру.
Некоторые страдания были предназначены ему одному — чтобы он вынес их в одиночку.
— Сянь Чжи, прошу, не разочаровывайся во мне…
Он склонился и нежно коснулся губами его лба.
Во время беспорядков на Праздник Зимнего Жертвоприношения Су Юньцзин схватил десяток человек, но в основном это были старики, дети и больные. Юньжань не стал придавать этому значения и приказал отпустить их.
Однако поднятый шум всё же стоил Юньжаню доверия народа.
С наступлением ранней зимы трое или пятеро стариков из числа освобождённых уселись перед воротами дворца, взывая к Юньжаню с требованием вернуть их сыновей.
Стражники у ворот многократно пытались разогнать их, но всё было тщетно. К тому же, Юньжань отдал приказ не причинять им ни малейшего вреда, поэтому обе стороны оказались в тупике.
Три дня спустя, глубокой ночью, бледный Юньжань сидел за столом, просматривая донесения, когда из-за двери раздался испуганный голос Чжоу Минхая:
— Ваше Величество, беда! Те простолюдины у Врат Сюаньцзи совершили самосожжение!
Рука Юньжаня, державшая кисть с киноварью, дрогнула, и на бумаге осталась жирная красная полоса.
Он вскочил, даже не накинув как следует одежду, схватил с вешалки плащ и поспешил к выходу.
Когда Юньжань прибыл к Вратам Сюаньцзи, там лежали лишь пять обгоревших тел.
Люди из Управления расследований деловито раскладывали трупы в ряд и накрывали их белой тканью.
Юньжань смотрел на тела, и уголки его глаз от гнева налились багрянцем:
— Расследовать! Провести тщательнейшее расследование!
Стражники у ворот и сотрудники управления, увидев его ярость, дрожащими коленями пали на землю.
Дворец был полон теней, пляшущие языки пламени освещали ночную мглу.
Юньжань стоял у врат, глядя на людей, коленопреклонённых перед ним. В его чёрных глазах отражалась густая ночная тьма, смешанная с гневом:
— Случившееся сегодня должно быть расследовано со всей строгостью! Судья уголовного приказа, по этим пяти телам необходимо установить истину! Срок — три дня! Отчёт с результатами расследования представить мне лично!
Судья уголовного приказа, стоявший во главе, сложил руки в жесте приветствия:
— Слушаюсь, Ваше Величество!
Юньжань ещё раз взглянул на тела, но, не в силах больше смотреть, взмахнул рукой, приказывая унести их.
Когда все разошлись, Юньжань остался стоять у Врат Сюаньцзи. Лунный свет, льющийся сверху, вырисовывал его одинокую, вытянутую фигуру.
Сначала покушение на Линь Сяньчжи во время Праздника Зимнего Жертвоприношения, теперь эти старики, устроившие самосожжение.
Бесконечная череда событий не давала ему покоя.
День за днём он чувствовал, как слабеет его здоровье. Если он позволит тем, кто скрывается в тени, и дальше творить беззаконие, последствия будут неисчислимы.
Поразмыслив, он подозвал Чжоу Минхая и приказал пригласить во дворец Су Юньцзина.
***
Во Дворце Цяньюань Юньжань стоял у окна, сцепив руки за спиной.
Су Юньцзин стоял внизу, в зале, изображая глубочайшее почтение.
Посреди зала стояли два низких столика, на которых были разложены простые закуски и кувшин вина.
Оба молчали, и в покоях царила такая тишина, что было слышно, как в подсвечнике трещит фитиль красной свечи.
Спустя долгое время Юньжань подошёл к правому столику, сел и указал на место напротив:
— Юньцзин, садись.
Су Юньцзин поднял взгляд, и в его глазах на миг промелькнуло недоумение, но оно быстро исчезло.
Он поклонился Юньжаню и ответил: «Слушаюсь», после чего занял место напротив.
Юньжань взял кувшин и налил себе вина:
— Ты выяснил, что произошло в день Праздника Зимнего Жертвоприношения?
— Ваше Величество…
Су Юньцзин хотел встать, чтобы ответить, но Юньжань остановил его жестом.
— Здесь никого нет, тебе не нужно соблюдать лишние церемонии.
Су Юньцзин, который уже было приподнялся, снова опустился на место.
— Тот, кто покушался на Вас, был смертником, он принял яд на месте. Однако…
Он на мгновение взглянул на Юньжаня и тут же опустил глаза, словно чувствуя неловкость.
— Говори прямо.
Су Юньцзин помедлил, затем всё же встал, подошёл к Юньжаню и достал из рукава короткий свисток из белого нефрита, протянув его императору.
Свисток был сделан чрезвычайно искусно: гладкий, белый, с выгравированным серебряным деревом, ветви которого складывались в не совсем чёткий иероглиф «Линь».
Юньжань был слишком хорошо знаком с этим свистком.
В те годы, когда Линь Сяньчжи занимался подготовкой тайных стражей, среди кандидатов попадались те, кто обладал выдающимися способностями, но не имел слуха к музыке — обучать их было долго, а терять — жалко.
Из-за этой проблемы Линь Сяньчжи долго терзался.
Чтобы избавить его от тревог, Юньжань придумал этот нефритовый свисток, чтобы тайные стражи могли общаться между собой.
Юньжань взял свисток из его рук. Холод металла, передавшийся пальцам, проник в самую душу, и его пробрала дрожь.
— Ваше Величество, едва на Вас совершили покушение, как Генерал Линь тут же подоспел. Не слишком ли это удачное совпадение?
Видя, что Юньжань молчит, Су Юньцзин продолжил:
— Я также тайно разузнал о тех стариках, что устроили бунт. Они были одинокими людьми с окраин города Цзинъань, у них не было детей. За три дня до Праздника Зимнего Жертвоприношения видели, как управляющий поместья Линь отправился на окраину.
Рука Юньжаня, сжатая в кулак, напряглась, ногти впились в ладони, но он не чувствовал боли.
— Он всё же затаил на меня обиду…
http://bllate.org/book/39160/4943787
Готово:
