Пройдя всего несколько шагов, он вдруг обернулся:
— Кстати, сегодня вечером я пришёл сообщить тебе одну важную вещь. Согласно завещанию господина Тан Цзиньняня, завтра — твой последний день в резиденции Цзиньъюань. Если послезавтра я снова увижу тебя и твою дочь в этом доме, вас ждёт судебный приказ о принудительном выселении.
С этими словами он ушёл, уведя за собой Тан Дуду в её комнату.
— Это мой дом! Я никуда не уйду! — закричала Ян Синьни и, не дождавшись ответа, с досадой скрылась у себя в спальне.
Тан Дуду уютно устроилась на руках у Шэнь Сутиня и вдруг осознала одну странную вещь.
До его прихода она держалась из последних сил, полная боевого пыла: поклялась изгнать Ян Синьни с дочерью из резиденции Цзиньъюань — ради Ли Цзе, которую сегодня избили.
Но стоило ему появиться — и она будто обрела опору. Теперь всё можно было доверить ему, а самой оставалось лишь быть милой, пушистой и беззаботной кошечкой.
Шэнь Сутинь сначала отправил Ли Цзе отдыхать, а затем приказал двум телохранителям охранять вход.
После этого он, держа Тан Дуду на руках, вошёл в её комнату.
Это был его первый визит в спальню Тан Дуду. Всё вокруг — от украшений до мебели — говорило о мягкой, нежной девичьей душе, но ни единой детали, связанной с кошками, здесь не было.
Вспомнив свою собственную спальню — строгую, холодных тонов, с кошачьим домиком и когтеточкой — он почувствовал лёгкое угрызение совести.
Он осторожно опустил Тан Дуду на кровать и, глядя ей в глаза, замер в нерешительности.
— Ты… хочешь что-нибудь мне сказать? — наконец спросил он.
Тан Дуду закатила глаза, прыгнула на кровать и уютно устроилась на мягком пледе, решив игнорировать его.
И впрямь! Как он вообще мог задать такой глупый вопрос? Неужели думает, что она — одушевлённая кошка, способная говорить по-человечески?
Шэнь Сутинь подошёл к кровати, сел на край и, бросив взгляд на её пушистый хвост, потер ладони:
— Возможно, ты не поверишь, но сейчас меня больше всего тревожит одно… Неужели мне больше нельзя будет просто так гладить твой хвост?
Тан Дуду прищурилась и беззвучно улыбнулась.
Затем она слегка помахала хвостом.
Шэнь Сутинь осторожно протянул руку и пару раз нежно провёл по её хвостику, после чего с облегчением выдохнул:
— Вот и славно… Э-э… Может, найдём способ общаться? Неудобно же, когда только я один говорю, верно?
Тан Дуду лежала неподвижно, но внутри её душу бурей накрывали воспоминания.
Перед смертью отец неоднократно повторял:
«Дуду, запомни раз и навсегда: кроме меня и дяди Ци Линя, никому нельзя доверять! Не позволяй никому узнать твою тайну. Люди не пожалеют тебя и не поймут — они сочтут тебя чудовищем и уничтожат!»
Тогда она не верила ему, считая, что отец преувеличивает. Люди ведь добры по своей природе — разве не примут пушистую кошечку?
А теперь понимала: отец был прав.
Раньше он так хорошо её оберегал, что она почти ничего не знала о жестокости мира.
Но стоило ему уйти — и на неё обрушились буря и град. Родные и близкие, казалось, мечтали лишь об одном — задушить эту кошку. Если бы не высокая цена за её жизнь, она давно бы погибла от рук каждого из них.
А этот мужчина рядом… Можно ли ему доверять?
Они знакомы совсем недолго, и она почти ничего о нём не знает. Просто следует за ним, потому что её девичье сердце бьётся быстрее в его присутствии. Но такие чувства — неразумны, импульсивны и не могут быть основой для решений.
Если она промолчит, все его подозрения так и останутся подозрениями.
Но стоит ей заговорить — и она отдаст не просто тайну, а всю свою жизнь.
— Дуду? — Шэнь Сутинь, не дождавшись реакции, почувствовал, как сердце его тяжелеет.
Тан Дуду уткнула мордочку между передних лап и замерла, будто заснула.
Шэнь Сутинь немного подождал, но, увидев, что она не собирается отвечать, тихо вздохнул и встал:
— Ладно. Раз ты мне не доверяешь, я не стану настаивать. Я ухожу.
Ковёр на полу заглушал шаги, но, странно, Тан Дуду отчётливо ощутила, как он направляется к двери. И в тот самый миг, когда он уже потянулся за ручку, она подняла голову.
— Мяу… — тихо позвала она.
Все отцовские наставления, вся логика и разум — всё исчезло в один миг.
Она снова поддалась порыву чувств и остановила его.
Шэнь Сутинь обернулся и увидел, как она вытаскивает из-под подушки iPad.
— Ты и правда везде прячешь iPad… Похоже, ты богатая кошка, — усмехнулся он.
Тан Дуду включила планшет, открыла пустой документ и замерла перед экраном, будто школьница, ожидающая вопроса от учителя.
Шэнь Сутинь вернулся к кровати, снова сел и погладил её по голове:
— Не бойся. Я никогда тебя не предам и сделаю всё возможное, чтобы защитить тебя.
Тан Дуду подняла правую лапку и аккуратно набрала на экране:
[Это твои слова. Если однажды ты меня предашь, я ночью откушу тебе нос!]
Шэнь Сутинь широко распахнул глаза, наблюдая, как она по одному вводит слова. В его душе родилось странное, трепетное чувство.
Конечно, он уже видел её сообщения на своём телефоне и записанный ею номер. Догадывался, что она необычная. Но одно дело — предполагать, и совсем другое — своими глазами увидеть, как её пушистые, словно зефир, лапки печатают человеческие слова.
Он дотронулся до своего носа:
— Ладно, ради сохранения носа — договорились!
Он протянул правую ладонь, и она тут же подняла лапку, лёгким шлепком ударив по его ладони — клятва дана!
— Кто ты? — спросил он.
[Тан Дуду.]
Он кивнул. Всё сходилось. Теперь понятно, почему Тан Цзиньнянь до последнего думал о ней и не мог упокоиться — его бедная дочь превратилась в кошку.
— А кошка? — уточнил он.
[Умерла.]
Шэнь Сутинь нахмурился:
— Если твоя душа смогла переселиться в тело кошки, значит, должен быть способ вернуться в человеческое тело. Почему же не сохранили твоё тело?
Тан Дуду тяжело вздохнула.
В первые дни после превращения её мир рушился. Она была в ярости, пыталась покончить с собой, лишь бы освободиться от этого маленького тела.
Вероятно, Тан Цзиньнянь, желая похоронить дочь по-человечески, быстро устроил похороны и кремировал её тело.
Лишь позже, встретив наставницу Цзе И, Тан Дуду поняла, как ошиблась.
Оказывается, в этом мире действительно существуют методы обмена душами. Но, увы, её тело уже исчезло.
Она не могла винить отца — он тоже впервые сталкивался с подобным. В те дни он, скорее всего, был подавлен горем и не думал о таких тонкостях.
Она набрала на экране:
[Первый раз душу меняешь — опыта нет. В следующий раз уже будем знать.]
Шэнь Сутинь прочитал эти слова и почувствовал, как в душе родилось сочувствие — за этой шуткой скрывалась невыносимая боль.
— Бедная Дуду… — он поднял её на руки и крепко обнял. — Значит, даже наставница Цзе И ничего не может сделать? В ту ночь она именно об этом тебе и говорила?
Тан Дуду тихо «мяу»нула — звук получился грустным и обречённым.
— А дядя Ци Линь? Он правда уехал по личным делам?
[Он не смирился. Пошёл искать наставницу Цзе И. Я не смогла его удержать. Она странствует без определённого места, так что я не знаю, где он сейчас.]
— Бедный старый управляющий… Не волнуйся, я найду его и привезу обратно, — утешил её Шэнь Сутинь.
Тайна раскрылась, и всё вроде бы логично, но Шэнь Сутинь ощутил нечто большее — будто в знакомой комнате внезапно открылась потайная дверь, за которой скрывался целый новый мир.
— Последний вопрос, — серьёзно начал он, глядя на Тан Дуду. — Мы уже столько дней живём вместе: едим за одним столом, спим в одной постели, даже купаемся в одной ванне. Ты ведь видела меня голым. Неужели не собираешься брать на себя ответственность?
О нет! Её разоблачили!
Раньше она думала: «Я же кошка! Могу смело любоваться красивым мужчиной в душе и не нести за это ответственности!»
Любоваться — одно удовольствие, но быть пойманной — совсем другое!
Тан Дуду сгорала от стыда. Она резко развернулась и нырнула под плед, не смея взглянуть Шэнь Сутиню в глаза.
Сквозь ткань она услышала его звонкий смех:
— Все эти дни мы купались вместе и спали под одним одеялом, но ты ни разу не смутилась. А сейчас вдруг стесняешься? Не переживай, я не стану требовать с тебя ответственности… потому что сам возьму её на себя!
Он откинул плед, вытащил её и прижал к себе, нежно уткнувшись лицом в её пушистую шубку.
— Если бы у меня была девушка с такими же красивыми и загадочными глазами, таким же мягким и пушистым телом и такой же сообразительной, как ты, — я был бы счастлив, — сказал он.
Сердце Тан Дуду дрогнуло: «Что это значит? Он что, делает мне признание? Называет меня своей девушкой? Но зачем тогда он начал фразу со слова “если”?»
«Тан Дуду! Прекрати мечтать! Он сказал “если”! Кто станет встречаться с кошкой? Главное в отношениях — это близость… А посмотри на себя: с таким тельцем разве получится?»
«Интерфейсы даже не совместимы! Сделаешь один оборот — и превратишься в кошачий блин! Лучше забудь об этих глупостях!»
От этих мыслей её сердце похолодело, и настроение упало.
Она прыгнула на кровать и набрала:
[Мне всё равно, кто твоя девушка, только не Янь Жуйжуй. Эта барышня — плохой человек. Если женишься на ней, не будешь счастлив.]
Увидев, что Шэнь Сутинь смотрит на неё с многозначительным выражением, она добавила:
[Я не вмешиваюсь в твою личную жизнь. Просто думаю о твоём будущем. Хотя, если ты сам ищешь страданий, она тебе подойдёт.]
Шэнь Сутинь опустил взгляд и кивнул:
— Не волнуйся. Она мне не нравится.
Он и сам не понимал, зачем завёл разговор о девушках. Наверное, это поставило её в неловкое положение.
Но Тан Дуду на самом деле стало легче на душе.
Теперь, когда они нашли способ общаться, многие вещи стало проще решать. Шэнь Сутинь и Тан Дуду сели рядом и начали анализировать текущую ситуацию.
— Я всего лишь кошка, и нападать на меня не за что, поэтому они переключились на тебя. Ты принял на себя весь удар — спасибо, — написала Тан Дуду, возвращаясь к роли доверителя, а его — к роли адвоката.
— Я получаю баснословный гонорар, так что несколько обидных слов для меня — пустяк… — начал он с шуткой. — У меня есть идея, которую хочу обсудить с тобой.
— Ты, наверное, тоже заметила: Тан Цзиньтянь и его братья с Ян Синьни — не союзники. Все они охотятся за наследством и тайно соперничают друг с другом. По дороге сюда я думал: раз ты вернулась в резиденцию Цзиньъюань, и Ян Синьни уже публично заявила о своём намерении контролировать тебя и удерживать дом, почему бы не сыграть на этом?
Опасаясь подслушивания, Шэнь Сутинь наклонился к самому уху Тан Дуду и изложил свой план.
Она выслушала и кивнула:
— Разделить их на две группы и заставить сражаться между собой — отличная идея. Но ты ошибся с распределением. Моего дядю, Тан Цзиньпина, нужно отнести к лагерю Ян Синьни.
Шэнь Сутинь был потрясён.
Тан Цзиньнянь, опасаясь, что родственники посягнут на наследство Тан Дуду, действительно передал Шэнь Сутиню некоторые материалы.
Однако в этих документах мужчина, с которым изменяла Ян Синьни, был запечатлён лишь в размытых кадрах — личность установить было невозможно.
http://bllate.org/book/3916/414562
Готово:
