С этими словами Сян Вань села в машину, захлопнула дверь, пристегнулась, включила передачу и нажала на газ — всё одним плавным движением, оставив мастеру Гу лишь клуб выхлопных газов.
На следующий вечер Сян Вань вместе с Сян Шаном снова вернулась в старый особняк семьи Сян.
До Нового года оставалось всего несколько дней, и тогда им всё равно пришлось бы вернуться домой на праздничный ужин. Но Сян Вань уже несколько дней находилась в городе, и если бы она не навестила дедушку с бабушкой, те наверняка сильно обиделись бы.
Узнав, что Сян Вань сегодня приедет на ужин в особняк, семья Сяо Гао тоже решила явиться — будто опасаясь, что старики тайком передадут Сян Вань часть акций компании «Сянши».
Все шестеро — плюс Ли Синь — приехали.
Семеро человек шумной толпой вошли через парадную дверь. Сян Мэн шла последней. Сян Вань мельком взглянула на неё и с удивлением заметила, что за несколько месяцев лицо Сян Мэн сильно изменилось. Если бы не её врождённая, раздражающая до глубины души манера держаться, Сян Вань вряд ли узнала бы её.
Говорят, университет — лучшая косметологическая клиника. Сян Мэн поступила в сентябре, и за несколько месяцев не только «подправила» внешность, но и явно сделала пластическую операцию.
При таком уровне изменений Сяо Гао и Ху Чжаоди наверняка всё видели — возможно, даже сами стояли за этим. Для них деньги на пластику — сущая мелочь, но если благодаря этому Сян Мэн удастся «подцепить» богатого жениха, такая инвестиция окупится сторицей.
— Сестрёнка Вань! — вдруг сладким голоском окликнула Сян Вань Сян Мэн, отчего у той по коже побежали мурашки.
«Бесплатный сыр бывает только в мышеловке», — подумала Сян Вань. Раз Сян Мэн вдруг стала называть её «сестрой», значит, задумала что-то недоброе. И действительно, в следующий миг та сказала:
— Мои однокурсницы все тебя обожают. Подпиши мне, пожалуйста, несколько автографов — когда каникулы закончатся, я раздам их подругам.
Сян Вань оттолкнула блокнот, протянутый Сян Мэн:
— Я не знаменитость, автографами не занимаюсь.
Сян Мэн тут же надулась. На самом деле речь об однокурсницах была лишь предлогом: на днях она начала ухаживать за Хуан Цзы из семьи Хуан, и именно его сестра просила автограф Сян Вань.
— Сян Вань, мы же сёстры! Ты что, не можешь помочь мне с такой мелочью? — возмутилась Сян Мэн.
Сян Вань не поддалась на провокацию и лишь холодно усмехнулась:
— Я ребёнок-одиночка. Сестёр у меня нет.
— Ты… — Сян Мэн готова была лопнуть от злости, но тут же осеклась под строгим взглядом Ху Чжаоди.
Хотя Сян Мэн и осталась недовольна, она всё же успокоилась.
Сян Вань почувствовала странность: обычно Сян Мэн не так легко сдаётся. Значит, здесь что-то не так.
И в самом деле, когда ужин был в самом разгаре, Сяо Гао обратился к дедушке:
— Папа, на этот раз Ли Синь и правда передала нам этот проект. Мы благодарны, конечно, но, может, стоит как-то отблагодарить?
Сян Вань не знала, о каком проекте идёт речь, но поняла одно: Сяо Гао снова пытается выманить у деда акции. В прошлый раз она промолчала, но сейчас сдержаться не смогла:
— Дедушка, если по логике дяди, раз Гу Шэн передал нашей семье проект курорта в городе Си, не пора ли и ему что-то подарить?
— Ваньвэнь, это совсем другое дело! — поспешила вставить Ху Чжаоди. — Ты всё равно выйдешь замуж, а Сян Хао — наш родной сын, кровь от крови. Без приданого его осмеют. Да и мы ведь просим совсем немного — всего 0,5 процента акций.
— Ладно, хватит спорить, — прервал их дедушка, проявив авторитет главы семьи. — Сегодня собрались все вместе — давайте лучше наслаждаться ужином. Обсудим это позже.
Сян Вань слишком хорошо знала деда: его «поговорим позже» — это пустая отговорка, адресованная ей и Сян Шану. И действительно, уже через пару дней Сян Хао получил ещё 0,5 процента акций компании «Сянши».
Узнав об этом, Сян Вань той же ночью не могла уснуть. Сян Шан вернулся домой только в полночь, и она чувствовала одновременно заботу и ярость: почему её отец изнуряет себя работой, а семья Сяо Гао спокойно наслаждается плодами чужого труда?
Чем больше она думала, тем злее становилась — и в конце концов всю вину возложила на Гу Шэна. Если бы этот проклятый монах тогда поддался её уловке и она стала женой семьи Гу, разве пришлось бы ей мучиться из-за жалких 0,5 или 1,0 процента акций?
Она поклялась: целый месяц не будет встречаться с этим ненавистным монахом.
На следующее утро она обнаружила, что клятва исполняется сама собой: в городе И разразилась эпидемия X-пневмонии, и всех заперли по домам.
Хотя новогодние праздники проходили в заточении, Сян Вань не чувствовала особого дискомфорта: обычно в это время она с отцом уезжала в отпуск, чтобы избежать встреч с роднёй. В этом году, не выходя из дома, они всё равно избежали тётушек и двоюродных бабушек — что, в общем-то, неплохо.
Однако чем дольше длилась самоизоляция, тем скучнее становилось. Особенно надоело питаться блюдами от тётушки Чжан — одно и то же каждый день.
В тот вечер у неё совсем пропал аппетит — вернее, она не могла заставить себя есть привычные блюда тётушки Чжан. Съев пару ложек, она немного отдохнула, а потом отправилась в тренажёрный зал бегать на беговой дорожке.
Сначала ей было приятно, но когда она лежала в постели и листала телефон, вдруг почувствовала сильный голод. Было почти полночь, и в такую стужу она не посмела будить тётушку Чжан, чтобы та приготовила ей перекус. Вместо этого она выложила в соцсети пост: «Я голодна», — и попыталась уснуть.
Но уснуть с пустым желудком невозможно. Она ворочалась долго, а когда уже собралась встать и подогреть себе молоко, вдруг зазвонил телефон.
Она вытащила его из-под подушки — и с удивлением увидела сообщение от своего «жениха», с которым давно не общалась.
[Гу Шэн]: Спустись, я у твоего подъезда.
[Сян Вань]: Зачем ты пришёл?
[Гу Шэн]: Ты же написала, что голодна? Я приготовил тебе перекус — выйди забрать.
Откуда он узнал? Ведь она же заблокировала его! Наверняка проговорилась Жуань Шуань, а этот послушный сынок по приказу матери принёс ей еду.
Но почему она обязана есть то, что он приготовил? Смешно. Сян Вань уже собиралась велеть ему уйти, как в животе громко заурчало.
Кто бы мог подумать, что и она однажды «согнётся ради трёх мерок риса».
[Сян Вань]: Оставь у двери, я сейчас спущусь.
[Гу Шэн]: Зачем? На улице холодно, лучше я сам передам — так теплее.
[Сян Вань]: Ты не читал рекомендации о бесконтактной доставке?
«Неужели я теперь курьер?» — задумался Гу Шэн.
[Гу Шэн]: У меня нет симптомов — ни температуры, ни кашля. Спускайся, не бойся.
[Сян Вань]: А откуда мне знать, не бессимптомный ли ты носитель?
«…»
Автор говорит:
Мастер Гу: «Сяоми, похоже, Ваньвэнь мне не доверяет».
Сяоми: «Как можно строить доверие, если даже машину не завели?»
Почти семь тысяч иероглифов — эта глава получилась объёмной! Хотите завтра ещё такую же? Пишите комментарии!
Спасибо тем, кто поддержал меня с 7 по 8 сентября 2020 года!
Спасибо за питательные растворы:
wadhl, Нян в смотрит книжку — по 10 бутылок;
просто шарик — 6 бутылок;
Юнь Дань Фэн Цин — 2 бутылки.
Огромное спасибо за поддержку! Буду и дальше стараться!
Если бы у неё сейчас был хоть какой-то перекус, Сян Вань ни за что не сошла бы вниз за этим «доставленным» блюдом, потенциально заражённым вирусом.
Она занесла контейнер на кухню и, открыв его, увидела внутри только овощные блюда. С презрением пробормотала себе под нос:
— Съем пару кусочков, чтобы унять голод, а остальное выброшу.
Она небрежно взяла кусочек гриба и положила в рот. Прожевав пару раз, её унылый взгляд вдруг ожил. Вкус… оказался неплохим! Хотя блюдо и было постным, во рту создавалось ощущение, будто ешь мясо.
Проглотив первый кусочек, она тут же взяла второй.
Так, кусочек за кусочком, она доела всё до последней крошки и только тогда осознала, что полностью опустошила контейнер.
Погладив набухший живот, она почувствовала сытость, а потом дотронулась до щеки — и почувствовала боль от стыда.
На следующий день, после ночного перекуса от Гу Шэна, Сян Вань совсем потеряла интерес к роскошному столу с рыбой и мясом, приготовленному тётушкой Чжан.
Сян Шан обеспокоенно спросил:
— Ваньвэнь, тебе нехорошо?
— Нет же! — ответила она.
— Тогда почему так мало ешь?
Он протянул руку, чтобы потрогать её лоб:
— Если что-то не так, обязательно скажи. Папа никогда не будет тебя осуждать.
— …Правда, ничего нет.
Сян Шан проверил ещё раз — температуры не было — и спросил:
— Может, горло болит?
— Нет, ничего такого, — закатила глаза Сян Вань. Вирус X окончательно подорвал доверие между людьми. Она не могла сказать отцу, что скучает по постным блюдам Гу Шэна, но вспомнила, что Сян Шан учился у него готовить такие блюда, и сказала:
— Пап, я устала от мяса. Приготовь мне сегодня постный ужин. Разве ты не учился у Гу Шэна?
Ради дочери Сян Шан не мог отказать. Он кивнул:
— Конечно! Посмотрю, что есть в холодильнике, докуплю недостающее онлайн — и сегодня приготовлю тебе «Девять великих блюд».
— Спасибо, папочка! — обрадовалась Сян Вань.
После обеда Сян Шан пересчитал ингредиенты, докупил необходимое и уже в половине пятого начал готовить ужин.
Через два часа он наконец подал на стол постные блюда, поставив прямо перед Сян Вань её любимый «Двойной гриб в устричном соусе».
Она с нетерпением взяла кусочек и положила в рот, но уже через пару жевков её уголки рта опустились. С тоской она сказала:
— Пап, это не то… совсем не то.
— Не то? Не вкусно? — Сян Шан тоже попробовал и с уверенностью заявил: — Мне кажется, очень даже вкусно!
— Нет, невкусно. У Гу Шэна получается гораздо лучше, — тихо проворчала Сян Вань, но Сян Шан услышал всё чётко и с подозрением спросил:
— Когда Гу Шэн успел приготовить тебе «Двойной гриб в устричном соусе»?
— … — Сян Вань чуть не прикусила язык и выкрутилась: — Ну… давно, ещё в прошлом году.
Сян Шан просто «охнул» и больше не стал расспрашивать. Сян Вань перевела дух, но на следующий вечер снова получила сообщение от Гу Восьмого с предложением принести перекус.
Она была уверена: отец что-то проговорил, но доказательств не было. Однако раз уж еда уже доставлена, она, пожалуй, «примет подаяние».
В течение следующего месяца Гу Шэн часто привозил Сян Вань ночные перекусы, но полностью превратился в курьера бесконтактной доставки — так и не увидев её лица.
К середине марта эпидемия в стране всё ещё бушевала. Хотя производственная деятельность постепенно возобновлялась, массовые собрания в общественных местах по-прежнему были запрещены.
В этом году бабушка Сян отмечала своё 70-летие. Она планировала устроить пышный банкет в пятизвёздочном отеле, но в нынешних условиях это было невозможно.
Сян Вань сначала обрадовалась, что избежит праздника, но бабушка заявила: раз уж это юбилей, то даже без банкета все дети и внуки обязаны собраться вместе и поздравить её лично.
Никто не смог переубедить упрямую старушку, и в день её рождения все собрались в особняке на семейный обед.
Сян Вань с Сян Шаном приехали в самый последний момент, и едва они вошли, Ху Чжаоди тут же распорядилась подавать ужин.
Видимо, из-за долгой разлуки все на редкость ладили: за столом никто не ссорился и не перебивал друг друга.
После ужина все разбрелись по гостиной: женщины собрались в одной группе, мужчины — в другой.
Сян Вань могла общаться только с отцом; остальных она не желала замечать и устроилась в углу, листая телефон.
Конечно, чтобы не слушать болтовню женщин, она выбрала место поближе к мужской компании.
Мужчины, как обычно, говорили о делах.
— Я собирался в этом году здорово расшириться, — с горечью сказал муж Сян Ли, — но из-за эпидемии все вложения пошли прахом. Моя компания сейчас держится из последних сил. Если вдруг обанкротимся — вы уж помогите, родные!
— Конечно, поможем, чем сможем, — великодушно отозвался Сяо Гао. — Хотя и у нас сейчас нелегко. На самом деле, мы ещё везунчики — настоящая катастрофа для сферы гостеприимства и туризма. Пока непонятно, когда возобновятся поездки. Один мой знакомый владеет курортным отелем — уже не выдержал, распустил персонал и закрыл бизнес, чтобы минимизировать убытки.
http://bllate.org/book/3913/414387
Готово:
