Чжоу Яо довольно долго стоял у двери. Янь И заглянула в комнату и радостно воскликнула:
— Дуонин, генеральный директор Чжоу даже поздним вечером привёз нам очиститель воздуха!
Дуонин обернулась, но тут же снова повернулась к экрану — видеосвязь всё ещё была включена. Шаньшань внутри пела, но вдруг замолчала: она тоже заметила чужого человека и, широко раскрыв любопытные глаза, слегка смутилась.
Чжоу Яо и Янь И вошли в комнату. Янь И уже видела Шаньшань раньше и сразу же помахала ей через экран, мило подмигнув:
— Шаньшань, поцелуй сестрёнку Янь!
Шаньшань обрадовалась при виде Янь И и тут же засыпала её воздушными поцелуями: биу-биу-биу!
— Кхм! — кашлянул Чжоу Яо.
…Дуонин указала на девочку в видео, не вставая со стула, и пояснила Чжоу Яо:
— Я разговариваю с тётей.
Чжоу Яо кивнул. Он ведь не слепой — конечно, понимал, что Дуонин общается по видеосвязи с Торонто. А эта малышка, наверное, и есть та самая «настоящая» дочь её тёти и дяди?
Очень милая… Настоящее счастье!
Из вежливости Чжоу Яо слегка наклонился и, взглянув в камеру на крошечную фигурку, мягко улыбнулся:
— Привет, малышка.
— Её зовут Элис, — поправила его Дуонин, чтобы он не называл ребёнка просто «малышкой».
Чжоу Яо кивнул и изменил приветствие:
— Hello, Alice.
На экране Шаньшань не отрывала от него взгляда, широко раскрыв большие глаза, полные любопытства и радости. А в следующее мгновение она прикрыла обеими ладошками своё круглое личико.
…Неужели не хочет показываться?
— Что она делает? — не удержался от смеха Чжоу Яо и удивлённо спросил Дуонин. Янь И тоже растерялась.
Шаньшань крепко прижала ладони к щекам, но скрыть счастливую улыбку не смогла.
Почему она так себя ведёт — только Дуонин могла это понять. Она тоже покраснела и тихо объяснила Чжоу Яо:
— Она стесняется…
Шаньшань была немного озорной, немного застенчивой и слегка одержимой красивыми лицами. Когда видела очень симпатичных мужчин, особенно китайских красавцев, она всегда так реагировала…
Очевидно, в глазах Шаньшань Чжоу Яо и был таким красавцем.
Вскоре Чжоу Яо тоже понял причину, по которой Шаньшань закрыла лицо, и его улыбка стала ещё шире. Он снова чуть приподнял уголки губ и сказал девочке по-английски:
— Малышка… можешь послать мне пару воздушных поцелуев?
Шаньшань, прикрывавшая личико ладошками, не могла видеть, но прекрасно слышала. Услышав слова Чжоу Яо, она радостно кивнула, затем наивно опустила руки и принялась посылать ему воздушные поцелуи: биу-биу-биу!
Дуонин молчала.
Ладно, этот хитрый лис, Чжоу Яо, конечно, нашёл способ увидеть её лицо. Затем он поднёс лицо ближе к камере планшета и внимательно разглядывал Шаньшань — от носика до глаз, от глаз до ротика…
— Элис немного похожа на тебя, — вдруг заметил он, поворачиваясь к Дуонин.
Дуонин на мгновение замолчала, потом ответила:
— Элис гораздо красивее меня.
Чжоу Яо не стал развивать эту тему.
Янь И, стоявшая за спиной Дуонин, тоже смотрела на лицо Элис и весело вставила:
— Ну конечно, двоюродная сестрёнка похожа на старшую сестру — значит, в семье Дуонин по материнской линии отличные гены!
Дуонин не знала, согласиться ли с этим или нет.
Чжоу Яо особо не задумывался над этим — уж точно не из самолюбования. Дуонин продолжала смотреть на Шаньшань в видео и представила:
— Элис, это Чжоу Яо… да-да, братик.
Шаньшань сжала губки — от застенчивости не могла произнести ни слова.
Чжоу Яо спросил:
— Как у Элис с китайским?
— Нормально… — ответила Дуонин.
На самом деле — не очень. Элис росла в двуязычной среде, но в свои четыре года говорила хуже сверстников. Тем не менее, она почти всё понимала, просто плохо выражала мысли и иногда выдавала удивительно точные фразы.
— Я спрошу её по-китайски, — сказал Чжоу Яо и задал самый обычный вопрос: — Элис, сколько тебе лет?
На экране Шаньшань услышала вопрос, заморгала и погрузилась в детские размышления. В это же время задумалась и Дуонин, глядя на неё и чувствуя, как хочется протянуть руку и погладить по головке. Наконец, Шаньшань подняла ручку и показала Чжоу Яо жест «окей», согнув три пальчика.
Дуонин невольно прикоснулась ко лбу.
— Три года? — уточнил за неё Чжоу Яо.
Шаньшань серьёзно и уверенно кивнула.
…
Чжоу Яо никогда не был поклонником детей, особенно не любил глупые разговоры и вопросы. В отличие от старшего брата, который терпеливо общался с детьми родственников, Чжоу Яо считал их шумными, надоедливыми и… зачастую некрасивыми.
Поэтому ему стоило радоваться, что Шаньшань оказалась такой милой и не вызвала у него отвращения с первого взгляда. Действительно, после нескольких вопросов Чжоу Яо сказал:
— Элис, добро пожаловать в Китай! А пока попрощайся с Дуонин и позволь ей перезвонить тебе в следующий раз, хорошо?
Его тон был дружелюбным и вежливым, но в нём чувствовалась наглая ложь.
Дуонин молчала.
Шаньшань тоже молчала.
Но через мгновение она послушно кивнула, помахала рукой и снова отправила воздушные поцелуи: биу-биу-биу! В завершение она выразила свою радость и волнение.
Чжоу Яо остался доволен, снова чуть улыбнулся и собрался уже обратиться к Дуонин, но та подняла на него взгляд:
— Чжоу Яо, ты не мог бы пока выйти?
Чжоу Яо промолчал.
Он вышел и спокойно уселся в гостиной. Сегодня вечером он специально пришёл доставить очиститель воздуха, но не ожидал, что его затмит какая-то «настоящая» малышка.
Да, с детства Чжоу Яо не испытывал особого интереса к детям. В его понимании они делились на три категории: раздражающие, не раздражающие и собственные. Шаньшань, хоть и была очаровательна, всё равно относилась лишь ко второй категории — не раздражающим.
А вот Дуонин всегда обожала детей. Ещё в шесть–семь лет у неё проявлялась удивительная материнская забота. Помнил, как-то родственники привели совсем маленького ребёнка, и она даже предложила его старшему брату:
— Старший брат Чжоу, давай поиграем в семью? Ты будешь папой, я — мамой, а мы вместе будем заботиться о нём.
Правда, довольно скучная игра.
— А я? — подошёл он тогда на шаг ближе. Ему было неинтересно играть в такие игры, да и не хотелось быть забытым.
— …Может, ты будешь нашим ребёнком? — подумав, предложила она.
Надо сказать, в детстве Дуонин была куда менее стеснительной, чем сейчас.
Очиститель воздуха стоял в гостиной, но Дуонин всё не выходила посмотреть на него. Тогда Чжоу Яо распаковал коробку и быстро собрал устройство. В тот день, вернувшись из термального источника, он хотел подарить Дуонин что-нибудь приятное — просто чтобы порадовать. Не ожидал, что она выберет такой практичный подарок.
Установив прибор и подключив его к сети, Чжоу Яо проверил функцию увлажнения — изнутри послышалось бульканье пара. В этот момент из спальни наконец вышла Дуонин. Чжоу Яо встал:
— Раз вещь доставлена, я пойду.
Дуонин кивнула:
— Хорошо… — и после паузы добавила: — Спасибо.
Спасибо за очиститель воздуха.
— Не стоит благодарности, — ответил Чжоу Яо, специально подойдя к ней, прежде чем направиться к двери. Сделав пару шагов, он всё же обернулся: — Не проводишь?
Дуонин проводила его до двери, собираясь спустить вниз, но Чжоу Яо отказался. Лестничная площадка слишком тёмная — разве ему, взрослому мужчине, нужна проводница? Он повернулся и сказал:
— Завтра воскресенье. Пойдём в парк — я нашёл для тебя помещение, отлично подойдёт под мастерскую игрушек.
Дуонин вышла из спальни с рассеянным видом, и голос её прозвучал сухо:
— Чжоу Яо, спасибо тебе.
— За что? — слегка наклонив голову, улыбнулся он. — С детства тебя дразню, пора хоть что-то хорошее сделать.
Дуонин фыркнула.
— Шучу, — продолжил он смеяться и поправился: — Это ты меня с детства дразнила.
Дуонин отвела взгляд и спросила:
— Во сколько завтра?
— Днём, — устало прислонился он к перилам лестницы. — В последнее время сильно устаю, завтра хочу поваляться подольше.
Дуонин:
— Тогда увидимся днём.
Чжоу Яо кивнул и спустился вниз.
Дуонин тоже развернулась — и обнаружила, что дверь внезапно закрылась. Она помедлила, потом постучала дважды:
— Янь Янь, открой, пожалуйста.
Конечно, можно! Янь И почти мгновенно распахнула дверь — она стояла прямо у порога. Они переглянулись. Янь И натянуто улыбнулась:
— …Заходи.
Янь И заварила чай — тот самый высокогорный чай из монастыря Бэйтун. Сегодня, провожая Гу Цзяжуя, она получила не только неприятности, но и несколько баночек этого чая — он будто пытался отделаться от неё.
Чайная посуда была привезена из Хайчэна — прекрасный костяной фарфор. Под чайником горела свечка, и маленький огонёк весело трепетал.
— Честно говоря… Дуонин, я не понимаю, что ты обдумываешь, — сказала Янь И, устроившись на диване и почёсывая ногу. — Зачем так много думать? Даже если у генерального директора Чжоу к тебе только чувства детской дружбы, этого вполне достаточно, чтобы быть вместе.
— Сейчас многие пары вообще не строят отношения на чувствах, — развела она руками и привела в пример себя. — Не говоря уже о моём браке по договорённости с Вань Е. На наше поколение огромное давление — романтика многим недоступна…
Дуонин прислонилась к дивану и молчала. Янь И выразилась деликатно, но Дуонин прекрасно поняла её смысл: Чжоу Яо сейчас в выгодном положении, и ей стоит побыстрее «заполучить» его. Ведь между ними и так детская дружба — нечего капризничать и ждать, пока он влюбится.
Любовь — слишком зыбкая вещь. Особенно для современной молодёжи: квартира, деньги, машина — всё это куда надёжнее любви.
Но она и Чжоу Яо — не такие, как все. Дуонин повернула голову и посмотрела на Янь И с влажными глазами и мягкой, беззащитной улыбкой:
— Янь И, я уже была замужем…
Слёзы блестели в её глазах, а мягкость исходила от невозможности что-то изменить.
Что?! — Янь И буквально остолбенела.
Дуонин закончила:
— Я уже разводилась… с Чжоу Яо.
Что?! Янь И почувствовала, будто сейчас упадёт на диван. Она в изумлении потянулась за волосами и не могла отвести от Дуонин недоверчивого взгляда. Но Дуонин явно не шутила — она с трудом, но совершенно серьёзно сообщила ей эту новость.
Это было даже шокирующе… Больше, чем известие о том, что Гу Цзяжуй ушёл в монахи!
Дуонин и Чжоу Яо уже развелись? Когда они вообще успели пожениться?.. Янь И указала на Дуонин пальцем и возмущённо заявила:
— Сюй Дуонин! Если сегодня вечером ты не расскажешь мне всё до конца… спать тебе не видать!
Дуонин кивнула и тихо ответила:
— Хорошо.
Но с чего начать? Наверное, с того момента, как после выпуска у мамы обнаружили рак. В тот период она почти потеряла связь с Янь И и другими подругами — у неё не было ни времени, ни желания выходить в интернет.
Тогда произошло слишком много всего. И всё это время рядом был только Чжоу Яо. Он помогал ей ухаживать за мамой, пережить развод родителей, проводить маму в последний путь… Мама хотела, чтобы она вышла замуж за Чжоу Яо — она тайком читала её дневник и знала, что Дуонин его любит. Кроме того, мама получила половину имущества семьи Сюй, из-за чего бабушка с ней сильно поссорилась. А со стороны матери у Дуонин оставалась лишь одна тётя в Торонто. Мама боялась, что дочери придётся остаться совсем одной. Поэтому прямо с больничной койки она спросила Чжоу Яо:
— Аяо, ты готов позаботиться о Ниньнинь вместо меня?
Она просила его об этом.
Чжоу Яо ответил быстро — ещё быстрее он днём принёс домой паспорт и сказал Дуонин:
— Дуонин, пойдём сейчас же регистрировать брак. Вечером покажем маме свидетельство — пусть порадуется.
Она послушалась Чжоу Яо, тоже принесла паспорт, и они оформили регистрацию.
В ту же ночь её мама ушла из жизни. Дуонин рыдала в объятиях Чжоу Яо, чувствуя, будто мир рушится.
Позже на похоронах родители и старший брат Чжоу узнали, что она и Чжоу Яо уже расписались.
Тогда никто ничего не сказал по этому поводу.
На похоронах Чжоу Яо носил белую повязку и провожал маму Дуонин как зять, чтобы та могла спокойно отправиться в иной мир… За это Дуонин всегда будет ему благодарна.
Ладно.
Рассказав, почему они поженились, она перешла к причине развода. Подробностей не было — Дуонин лишь вскользь упомянула, что инициатором развода был Чжоу Яо.
http://bllate.org/book/3906/413893
Готово:
