Оглушительный вой пронзил дверные проемы и ворвался в уши У Цзю, чуть не снеся ему верхушку черепа.
В этот раз я действительно попался на удочку Чжу Сяо, — мрачно подумал У Цзю.
Он достал из ящика стола рисунок, который мучил уже несколько дней, и внес пару правок: вместо плачущего лица со слезами он нарисовал ухмыляющуюся рожицу с оскаленными зубами.
Глава 5. Отрицание
На следующий день Чжу Сяо снова явился в бар точно в назначенное время. Однако он не пил, а просто сидел.
Увидев своего друга Чжао Цзыжуя, Чжу Сяо первым делом произнес:
— Я всё еще думаю, что У Цзю не умер.
Чжао Цзыжуй: «...»
Чжао Цзыжуй в недоумении спросил:
— Разве вчера ты не говорил, что он, возможно, действительно мертв?
Все те дни, что они встречались, темой для разговоров было либо У Цзю умер, либо У Цзю не умер. Чжао Цзыжуй про себя ворчал: неужели У Цзю там в гробу делает упражнения на пресс?
Чжу Сяо молчал, погрузившись в глубокие раздумья.
С того дня, когда попытка раскопать могилу У Цзю провалилась, Чжу Сяо несколько дней был уверен, что тот мертв.
Но сегодня утром, проснувшись, он заметил одеяло, укутывающее его самого.
Строго говоря, это было вовсе не одеяло для сна, а покрывало, использовавшееся в качестве декора в гостевой спальне.
Более того, оно было обернуто вокруг него довольно плотно, почти как при похищении: тот, кто накрывал его, даже использовал кисточки по краям, чтобы завязать несколько узлов. Чжу Сяо пришлось приложить усилия, чтобы выбраться.
В одно мгновение Чжу Сяо понял: он сам не мог так укрыться.
После вчерашней попойки голова немного гудела. Чжу Сяо позволил себе расслабиться, пытаясь вспомнить, что произошло вчера. К сожалению, его память обрывалась ровно на моменте удара в колокол, а что было дальше — он вспомнить не мог.
Беспричинно в его голове внезапно возникло лицо У Цзю.
В сознании всплыла догадка: вчера вечером он видел У Цзю.
Он снова напряг память, пытаясь найти больше деталей, чтобы подтвердить свое предположение.
Увы, он так ничего и не вспомнил.
Может, это был сон?
Чжу Сяо отбросил одеяло и, сам не зная зачем, поднял его и понюхал. Затем, ведомый непонятным побуждением, он, словно проводя исследование, тщательно обыскал всю гостиную.
Если не считать двух подозрительных клочков кошачьей шерсти у порога, взявшихся неизвестно откуда, он ничего не нашел.
Однако Чжу Сяо чувствовал, что У Цзю здесь был.
Эта мысль была совершенно абсурдной, у него не было никаких объективных доказательств присутствия У Цзю. Мало того, что она была абсурдной, в ней было что-то мистическое — если У Цзю действительно мертв, то его догадки ведут к чему-то потустороннему.
После умывания и смены одежды Чжу Сяо вышел из дома и позвонил в дверь по соседству.
Квартира, в которой он жил, была предоставлена университетом, по две на лестничной площадке, и У Цзю жил прямо за стеной.
Он нажал трижды, звонок звенел и умолкал, но ответа не последовало.
Чжу Сяо сделал шаг назад и заметил, что у порога У Цзю тоже лежат те самые подозрительные два клочка кошачьей шерсти.
Это была лишь крошечная деталь, которая, очевидно, не имела ни малейшего отношения к У Цзю.
И всё же, будучи человеком, который верит в науку и доказательства, Чжу Сяо впервые в жизни решил довериться своей интуиции.
Он чувствовал, что это связано с У Цзю.
Подумав об этом, Чжу Сяо внезапно сказал:
— Я попробую еще раз.
Чжао Цзыжуй был в полном замешательстве:
— Попробуешь что?
Чжу Сяо ответил действием.
Он встал и снова ударил в колокол, стоявший на столе.
В этот раз Чжу Сяо был абсолютно трезв.
***
Чжу Сяо снова отправился на кладбище.
Он опять встретил там управляющего Бай Юя.
Казалось, управляющий ждал именно его: едва завидев гостя, он поспешил навстречу.
Управляющий с услужливым видом всучил ему в руки тяжелую книгу.
Чжу Сяо опустил взгляд: обложка книги пестрела яркими красками, на ней был нарисован глупо улыбающийся мальчишка с оскаленными зубами.
Название тоже было шутливым: Смех без причин: полное собрание анекдотов.
Выражение лица Чжу Сяо было брезгливым:
— ?
— Видел, что в прошлый раз вы были так опечалены, вот я специально купил эту книгу для вас, — сказал управляющий. — Будет свободное время — полистайте, поможет поднять настроение.
На самом деле, это У Цзю после возвращения настоял, чтобы управляющий купил книгу — якобы он спускался в Мир Живых и увидел, что Чжу Сяо убивается от горя и рыдает, что жутко его раздражало.
Хотя управляющий и сомневался в словах У Цзю, он всё же выполнил поручение.
Ничего не поделаешь, деньги достаются нелегко.
— Спасибо, но не нужно, — Чжу Сяо вернул книгу и холодно добавил: — Я не печалюсь.
Учитывая их отношения с У Цзю, до печали дело не доходило, самое большее — у него было немного странное настроение. К тому же он всё еще считал, что У Цзю не умер.
Управляющий припомнил слова У Цзю и с удивлением спросил:
— Разве вы не были так опечалены, что плакали?
Чжу Сяо удивился еще больше:
— Когда это?
— Ну, э-э... — управляющий не осмелился вдаваться в детали и ответил уклончиво: — В те дни, когда вы приходили навещать господина У.
Чжу Сяо тут же отрезал:
— Такого не было.
Он что-то осознал и прищурился:
— Это У Цзю спрашивал?
— Это... конечно, всё было совсем не так. — Чуть было не попавшись на уловку этого Владыки Ада, управляющий снова схватился за сердце, боясь, что в следующую секунду Чжу Сяо снова возьмется за лопату. — Вы, вы не пугайте меня, — криво усмехнулся управляющий. — Господин У уже мертв.
— Ладно. — В этот раз Чжу Сяо был на удивление покладист и не стал докапываться до истины.
Чжу Сяо огляделся и увидел, что перед надгробием снова лежат новые бумага и кисть.
Это тоже У Цзю велел управляющему оставить, хотя, по словам У Цзю, он просто упомянул об этом «между прочим», ведь он вовсе не ждал, что Чжу Сяо будет жечь ему письма.
Чжу Сяо взял бумагу и кисть, немного подумал и написал несколько слов.
Он спрятал послание от любопытного взгляда управляющего, вложил листок в конверт и заклеил его.
Управляющий, не сумев подсмотреть, переключился на помощь и принес ведро для сжигания:
— Господин Чжу, я помогу вам развести огонь.
— Не стоит беспокоиться, — сказал Чжу Сяо. — Я не собирался сжигать его.
http://bllate.org/book/39056/4927348
Готово:
