У него было прескверное настроение, и движения его были на редкость размашистыми.
Жаль только, что шуму было много, а толку чуть — пострадало разве что одеяло.
Чжу Сяо завернулся в одеяло так, что наружу выглядывала только голова, и походил на увядший цветок, воткнутый в вазу.
Добросердечный…
Он снова позвал:
— У Цзю.
— Чего тебе еще?
У Цзю тут же захотелось дать себе пощечину. Прекрасно зная, что из уст Чжу Сяо никогда не услышишь ничего хорошего, зачем он так быстро откликнулся?
Но Чжу Сяо, дозвавшись, снова замолчал.
У Цзю завис в нерешительности: ни вверх, ни вниз. Стоило Чжу Сяо открыть рот, как от него не дождешься ни единого доброго слова, но стоило ему замолчать, как на душе у У Цзю становилось неспокойно.
…Уж лучше бы тот обозвал его тупицей.
У Цзю взвесил все в уме и сменил тон на более мягкий:
— Что случилось-то?
Чжу Сяо замялся:
— Ты…
У Цзю набрался терпения и стал ждать продолжения.
Он ожидал услышать какую-нибудь очередную вариацию на тему тупицы, но Чжу Сяо, выдержав долгую паузу, тихо спросил:
— Ты что, до смерти перетрудился из-за соперничества со мной?
У Цзю остолбенел:
— Чего?
Чжу Сяо повторил вопрос:
— Ты что, до смерти перетрудился из-за меня?
— С чего бы? Я что, дурак, чтобы из-за тебя жизни лишаться? К тому же состязаться с тобой — проще простого, пара пустяков, забыл, с кем имеешь дело. — У Цзю опустил взгляд на свое прозрачное тело и понял, что ему больше нельзя оставаться в Мире Живых. — Ладно, некогда мне с тобой болтать, я ухожу.
Чжу Сяо ничего не ответил и снова закрыл глаза.
Не дождавшись привычного «проваливай», У Цзю потер кончик носа и поднялся, собираясь уходить.
Выплыв в прихожую, У Цзю вдруг почувствовал, что за спиной стало как-то подозрительно тихо.
Неужели он укрывал Чжу Сяо одеялом слишком неуклюже и завернул того так тупо, что бедняга теперь не может вздохнуть?
В один миг в голове У Цзю пронеслись новостные заголовки о трупах, найденных в пустых домах, которых долго никто не замечал.
Если Чжу Сяо умрет здесь, и его тело никто не хватится, разве это не ляжет на его совесть?
Подумав об этом, У Цзю невольно обернулся.
От этого поворота У Цзю едва не лишился чувств — он воочию убедился в том, насколько все плохо, и в панике засуетился:
— Ты плачешь?..
Чжу Сяо неизвестно когда снова открыл глаза. На его лице по-прежнему не было особого выражения, но глаза покраснели.
Он неотрывно смотрел на У Цзю, и слезы беззвучно катились по его щекам. Словно осколки разбитого фарфора — острые и хрупкие.
— …
У Цзю уже было плевать, рассыплется ли он на куски от разрушения души; он в полной растерянности метнулся обратно вытирать чужие слезы:
— Ты чего вдруг? С чего ты плачешь?
Он стирал подушечками пальцев слезинки с лица Чжу Сяо, но стоило смахнуть одну, как из глаз падала новая.
— Вроде сидел тихо-мирно… — И откуда только столько воды? То губка какая-то.
У Цзю вдруг что-то сообразил и замер:
— Ты что, из-за меня плачешь? Из-за того, что я умер?
Ответом ему были лишь слезы Чжу Сяо.
Настроение У Цзю, только что на мгновение улучшившееся, тут же снова испортилось. Он протянул руку, поймав сорвавшуюся слезинку, и поспешно произнес:
— Я не до конца умер, я еще не до конца умер!
Заявление отличалось от предыдущего, и Чжу Сяо озадаченно уставился на него.
— Правда, правда, это точно не сон. — У Цзю высвободил руку Чжу Сяо из-под одеяла. — Не веришь — ударь меня.
Чжу Сяо церемониться не стал и от души съездил У Цзю по макушке, силой загнав обратно клубившийся над его головой сизый дымок, совершенно не вязавшийся с его обликом.
Особых чувств по-прежнему не было, но У Цзю из вежливости громко заорал:
— Ай, больно до смерти!
Его реакция оказалась слишком бурной, и Чжу Сяо растерянно уставился на собственную ладонь.
У Цзю и сам подумал, что переиграл, но, к счастью, Чжу Сяо сейчас был соображал туго и умом не блистал.
— Видишь, это и вправду не сон.
— Я просто отлучусь на время, а скоро вернусь.
— Мне действительно пора идти, но ты не плачь, я постараюсь вернуться пораньше… Хорошо? — У Цзю никогда в жизни не говорил таким мягким, противным голосом, да еще и обращаясь к Чжу Сяо, отчего у него самого мурашки по коже бежали.
Если бы кто-нибудь из недоброжелателей записал это на видео, компромата хватило бы на цифровую судимость, над которой Чжу Сяо смеялся бы три года.
Однако усилия принесли плоды: слезы Чжу Сяо наконец высохли.
У Цзю с облегчением выдохнул, наклонился и снова подоткнул одеяло:
— Ну, я пошел?
Чжу Сяо к этому моменту уже вернулся к своему привычному холодному виду, слегка кивнул и скрепя сердце соизволил разрешить:
— Мм.
Вернувшись в Подземный Мир, У Цзю задним числом сообразил, что тут что-то не так: с какой стати он сюсюкал с Чжу Сяо и во всем ему подчинялся?
Мысленно негодуя, он набрал номер Управления связи.
Спустя десять минут начальник отдела разработок явился по приказу с отчетом.
В ожидании прихода призрака-служителя У Цзю снова достал свой бумажный талисман и нарисовал на нем плачущий смайлик.
Раздался стук в дверь, и У Цзю прямо с порога спросил:
— Когда будет готово приложение «Инь-Ян Тун»?
Начальник отдела разработок почтительно доложил:
— В течение двух месяцев.
— Так долго, — У Цзю нахмурился. — Как можно ускорить процесс?
Начальник отдела виновато усмехнулся:
— Это… немного сложновато…
У Цзю прямолинейно предложил:
— А если доплатить?
— Тут такое дело… — Начальник отдела сглотнул слюну и осторожно осведомился: — Насколько доплатить?
— Вот столько, спишите с моего личного счета. — У Цзю чиркнул на бумажке цифру и, прижав ее двумя пальцами, подвинул начальнику отдела.
Заглянув в бумажку, начальник отдела едва не вытаращил глаза так, что они выпали. Он в панике подхватил их, сдул пыль и водворил на место, а затем схватил листок, словно боясь, что У Цзю передумает:
— Без проблем, через три дня все будет готово.
— …
Начальник отдела виновато отвел взгляд:
— Ничего не поделаешь, деньги и мертвых с места сдвинут.
Похоже, он был первым и единственным Владыкой Ада, который доплачивал за работу из собственного кармана. Опустошив свои сбережения, У Цзю помассировал переносицу и махнул рукой, отпуская подчиненного.
Начальник отдела радостно выплыл за дверь, хотя на расстоянии трех метров от кабинета все же не удержался и издал восторженный вопль.
http://bllate.org/book/39056/4927347
Готово:
