То, что люди способны объяснить, они называют наукой, однако существует множество вещей, выходящих за эти рамки.
Это не значит, что никто их не изучал, хотя порой кажется, будто подобные темы и проекты рождаются от избытка денег или из-за короткого замыкания в мозгу исследователей. К примеру, открытие чудесных меридианов в китайских романах о боевых искусствах. Разумеется, здесь есть свои ограничения: кроме китайцев, остальные даже самого этого термина не понимают, в нём нет ничего международного, совсем не то, о чём пойдет речь ниже.
Русалки. Да, они широко распространены в мифологии самых разных стран. Будь то Восток или Запад, Эгейское море у Малой Азии или Вавилон, цай жэнь или морские сирены. Пожалуй, в любой стране, имеющей выход к морю, издавна слагались подобные истории.
По крайней мере, многие секретные файлы могут поведать о том, что со времён эпохи Великих географических открытий находились те, кто воочию слышал в море русалочье пение. Правда, эти люди либо находились слишком далеко от источника звука, либо попросту трогались умом, погружаясь в отрешённое состояние. Беднягам, занимающимся изучением этих материалов, не позавидуешь — с ними куда сложнее, чем с морскими монстрами. В конце концов, человечество хотя бы находило туши гигантских кальмаров длиной в десяток с лишним метров, а про лох-несского чудовища и вовсе существует масса видеозаписей!
Повадившиись ходить к реке, рано или поздно промочишь обувь. До тех пор, пока морские монстры действительно существуют, по мере того как люди всё теснее соприкасаются с океаном, ветер неизбежно приподнимает любую завесу тайны, позволяя заглянуть в самую суть.
Например, крупнейший в мире кальмар — это вовсе не гигантский кальмар, способный вести бой с кашалотом на глубине в тысячу метров, а обитающий в ледяных антарктических водах вид кальмаров, щупальца которых усеены шипами, напоминающими тигриные клыки. Люди однажды поймали одну особь в море Росса, и та была еще детёнышем. С точки зрения обывателя, вымахать на десяток-другой метров — это уже настоящий морской монстр, но на деле...
Истина действительно принадлежит меньшинству... Э-э, нет! Просто морские монстры предпочитают вести затворнический образ жизни на больших глубинах, и если уж отыскивать их, то разве что в Южно-Китайском море.
С русалками всё обстоит гораздо проще. Уж если им суждено появиться, то непременно на поверхности воды.
Вот только это пение смертельно опасно. Тысячи сверхсекретных документов свидетельствуют: все матросы, которым довелось услышать подозрительные русалочьи голоса, сходили с ума. У одних симптомы проявлялись в легкой форме, у других — в тяжёлой. Легенды гласят, что от этого пения невозможно защититься, даже заткнув уши. Чтобы не поддаться искушению, морякам приходится накрепко привязывать себя к мачтам. Конечно, в мифах многое преувеличено, но всё, что связано с русалками — за исключением восточных историй о добрых и трудолюбивых цай жэнь, чьи слёзы превращаются в жемчуг, — не сулит ничего хорошего.
Они — предвестники катастрофы. В эпоху Великих географических открытий, завидев русалку, матросы могли смело писать коллективное завещание... Э-э, нет, у матросов не было привычки писать завещания, ведь передать их на сушу всё равно не получилось бы. Так что оставалось лишь молиться — перед лицом смерти истово молиться Богу, горько каяться в своих грехах, а затем идти навстречу бедствию.
Возможно, это цунами, а может, страшные пираты или военные корабли. Говорят, если вся команда проявит достаточную набожность, катастрофа всё равно может случиться, но русалок они больше не увидят и смертоносного пения не услышат.
Логика западных людей ближе к дедуктивному анализу в стиле Шерлока Холмса.
Когда все возможные варианты отброшены, как бы неправдоподобно это ни выглядело, оставшийся и будет истинным объяснением.
Русалки не приносят беды. Просто они слетаются на людей, к которым уже подступает катастрофа. Набожные молитвы и тому подобное способны рассеять человеческий страх, тревогу, гнев и любые сильные негативные эмоции. Если вера достаточно крепка, матросы искренне верят, что попадут на небеса, но столь лишённые отчаяния и мрака эмоции русалкам явно не по вкусу.
Выходит, пение русалок — это всего лишь своего рода ментальная ударная волна.
Быть может, лишь человеческому уху оно кажется пением, а послушай его какое-нибудь другое создание — глядишь, и уснуло бы.
В сухом остатке остаётся лишь один вопрос: услышав пение, люди бросаются в море или же лишаются рассудка, превращаясь в безумцев и дураков с пустой головой? Первый вариант слишком причудлив. Морские монстры, морские сирены — они же просто жрут людей, к чему устраивать столько прелюдий и так перебирать харчами?
Что же до второго, то научные исследования показывают: человеческие эмоции имеют цветовую градацию. Очевидно, что ментальные волны существ, находящихся на грани полного краха, охваченных отчаянием, ненавистью и искалеченных изнутри — это и есть пища русалок. Ради такого лакомства они готовы без колебаний выплыть из морских глубин и показаться людям.
Пение вызывает резонанс, поглощая человеческие ментальные волны способом, неподвластным научному объяснению.
Какое идеальное объяснение! Вот только беда — поймать хоть одну русалку для исследований никак не удается.
Стоит помнить, что человечество уже вступило в информационную эпоху, и спутники на внеземной орбите вполне способны делать снимки высокого разрешения, на которых виден каждый автомобиль на земле. Но русалки — не те гигантские морские монстры, к тому же они появляются среди волн или во время катастроф, когда небо затянуто тучами и никакой спутник не в состоянии разглядеть, что творится на поверхности воды. К тому же нижней половиной тела русалки точь-в-точь похожи на людей.
Быть может, сокращение численности русалок также связано с тем, что плавать по морям становится всё безопаснее?
Ныне же все находящиеся на борту Богини Таласса пассажиры и экипаж, не дожидаясь наступления полного конца света, рискуют всего за одну короткую ночь превратиться в ничего не соображающих живых мертвецов, и исход, уготованный им, несложно предсказать.
На самом деле жертвы нападений русалок не умирают лютой смертью от голода и жажды. Не забывайте: те следуют по пятам за бедствиями, просто опережая их и нанося удар первыми.
Однако нынешняя ситуация была крайне необычной.
Ся И хоть и был без сознания, но уже долгое время вынужденно дрейфовал на поверхности воды. Луна светила ярко, и в море больше не смело показываться ни одно живое существо — это было равносильно самоубийству. В бледно-серебристом сиянии изящный, мягкий силуэт, переливающийся перламутровым блеском, с глубокими, окутанными туманом фиолетовыми глазами пристально вглядывался в Богиню Таласса. Ветра не было, и над водой разносилось лишь неторопливо струящееся пение.
Слишком безмятежно, слишком прекрасно, но при этом всё здесь было соткано из предзнаменований смерти.
Ся И слегка забился в конвульсиях, его из-за избытка радиации стало чаще клокотать дыхание, сквозь кожу проступили кровавые полосы, наружу прорвалась светло-желтая полупрозрачная жидкость — это распадалась подкожная клетчатка. Когда она сгниет полностью, человек неминуемо испустит дух из-за полиорганной недостаточности. А избыточная соленость морской воды и сильное обезвоживание лишь ускорят этот процесс.
Тогда пение резко оборвалось.
Бледно-серебристые длинные пряди вместе с наклонившимся телом наполовину упали на лицо Ся И.
Бледные, тонкие пальцы, чьи вторые суставы соединялись полупрозрачными перепонками, приподнялись из воды. Их длинные острые ногти отливали жемчужным перламутром; существо легко провело ими по кровавой полосе на щеке Ся И, а затем затянуло палец в рот и принялось медленно посасывать.
Внезапно оно словно что-то осознало.
Серебристая русалка бросила полный тоски взгляд на массивный силуэт Богини Таласса, затем снова подалась вперед, прижавшись холодными губами к непрерывно кровоточащим губам Ся И, крепко обвила его руками и резко ушла под воду.
Вода слегка заплескалась. Море служило небом для его обитателей, и рябь ровно преломляла свет под водной гладью.
Смутно, зыбко.
Теперь водная толща на глубине более двадцати метров погрузилась в мертвую тишину — здесь не было ни единой рыбы.
Серебристый лунный свет пробивался сквозь воду, словно на ладони, и постепенно растворялся во всё более чернеющих, всё более леденящих морских глубинах.
Водное давление стало настолько сильным, что Ся И начал задыхаться. Хотя покойнику в рот и струилась странная ци, его подсознание в беспамятстве прекрасно понимало: продолжать погружение — верная смерть, и он отчаянно забился.
Слегка прикрытые фиолетовые зрачки резко расширились. Существо странно посмотрело на Ся И, но не отпустило его, напротив — с еще большей решимостью потащило на морское дно.
Если только это не безводное пространство, то даже при сильнейшей радиации живые организмы способны стремительно менять свою структуру ради выживания.
Из морских глубин всплыло множество крошечных ледяно-голубых полупрозрачных медуз. Их шляпки, похожие на грибные, то сжимались, то расправлялись; чувствуя спад радиации, они нетерпеливились выплыть к поверхности и теперь косяками проплывали мимо Ся И и русалки.
Столь необычная пища закономерно привлекла любопытного хищника.
Крупный осьминог нахально раскидал косяк медуз, впрочем, те оказались слишком мелковаты, так что ему оставалось лишь загребать усеянными присосками щупальцами всё подряд и отправлять в пасть.
И надо сказать, медузы оказались прохладными и совершенно безвкусными!
Абисса посмотрела на темный силуэт Богини Таласса на поверхности воды, затем перевела взгляд на русалку и глубоко задумалась. При этом он даже не выпустил из щупалец зажатые бутылки.
По воде раскатилась серия яростных инфразвуковых волн:
— Люди что, вот так питаются? Сначала грызут с рта?
http://bllate.org/book/39050/4926543
Готово:
