Мин Чэнь, оставшийся на месте, не мог пошевелиться: каждое место, до которого дотронулась она, пронизывала нестерпимая, почти мучительная сладостная дрожь.
Когда Синь Ай завернула за угол, она приподняла веки и бросила томный взгляд — будто весенний пейзаж, расцветающий после ледяной бури.
Она вышла из ворот больницы и только успела остановиться под солнцем, как вдруг услышала громкий рёв мотора. Подняв голову, Синь Ай увидела, что прямо на неё на полной скорости мчится мотоцикл. К счастью, её реакция оказалась молниеносной — она мгновенно прыгнула в сторону и избежала столкновения. А вот мотоцикл, потеряв управление, врезался в большое дерево у входа в больницу, а водитель отлетел на траву под его кроной.
Водитель поднялся, снял шлем и швырнул его на землю, затем достал телефон и начал звонить, видимо, кому-то поручая разобраться с последствиями аварии.
Синь Ай некоторое время пристально смотрела на его выкрашенные в белый цвет волосы, пока тот не обернулся и не бросил на неё сердитый взгляд. Тогда она спокойно отвела глаза.
Она сделала вид, будто ничего не заметила и ничего не знает, и продолжила идти прочь.
— Эй!
Беловолосый парень, прихрамывая, подошёл к ней.
— Что вам нужно?
Она вынуждена была остановиться. Одно её присутствие было подобно недоступной вершине заснеженной горы, но именно это и будоражило упрямцев, заставляя их рваться вперёд.
— Э-э… Я ведь чуть не сбил тебя! Разве ты не скажешь мне ничего?
На сей раз его настроение, казалось, заметно улучшилось.
Синь Ай бросила на него холодный взгляд и спокойно ответила:
— Даже если бы ты действительно это сделал, я бы не удивилась.
— А?
Парень выглядел озадаченным, будто совершенно не помнил ни своих поступков, ни её саму.
Синь Ай вспомнила визитную карточку, которую он бросил ей с балкона кофейни:
«Гуань Цзюй».
Да уж, хорошее имя.
Он крепко прикусил нижнюю губу и резко поднял голову:
— Прости…
Ради этого мгновения нежности он готов был умереть.
— Ничего страшного. Ты ведь нездоров. Какая у тебя болезнь? Ты не обращался к врачу?
Чжуан Лян, держа пиджак Синь Ай, сел рядом с ней, но немного в стороне, уставившись в костёр и не смея взглянуть на то место, где только что лежала его голова — её колени.
— У меня просто клаустрофобия. Прости, — закрыл он глаза. — Я не хотел тебя обманывать.
— Ничего страшного. Ты ведь действительно боишься темноты.
В его глазах снова загорелся свет.
— Это можно вылечить?
— Не знаю… Наверное, всё из-за того случая, когда меня заперли на складе. Это оставило глубокую психологическую травму. — Он поднял палку и начал чертить ею по земле. — Прости, что доставил тебе хлопоты.
— Да что ты… Ты ведь не нарочно.
Синь Ай молча смотрела на него. В её взгляде не было ни любопытства, ни излишнего сочувствия.
Синь Ай стояла под китайским камфорным деревом у входа в библиотеку, но не спешила заходить внутрь. Её взгляд был устремлён в сторону особняка, и вдруг она сказала:
— Сегодня такая прекрасная погода… Хочется отправиться в море.
Глаза Чжуан Ляна загорелись. Он провёл пальцем по оправе очков и незаметно запомнил её слова.
— Твоё желание обязательно исполнится, — чуть заметно улыбнулся он, и стёкла его очков блеснули на солнце.
— Да, конечно исполнится. Ведь я сказала это именно для тебя.
Солнечный свет тихо лился по полу библиотеки. Синь Ай стояла на корточках у стеллажа, расставляя книги по местам, когда рядом с ней остановились белые туфли.
Незнакомец опустился на корточки рядом и молча наблюдал, как она аккуратно расставляет тома, выбирая те, что оказались не на своих полках.
Когда Синь Ай подняла голову, Фан Цзянь мягко улыбнулся:
— Здравствуй.
Его глаза хранили в себе тёплое море, будто он и был самим океаном, окружающим остров Сэнь.
— Обещал поблагодарить тебя, но так долго не находил случая, — слегка смутился он, и даже его улыбка будто бы сияла.
— Не говори так. Это я ведь в тебя врезалась.
Синь Ай поднялась, держа стопку книг, и Фан Цзянь тоже встал, встав прямо перед ней.
— Ты врезалась в меня, но одновременно и спасла, — он слегка отступил в сторону, пропуская её, и застенчиво добавил: — Позволь мне отблагодарить тебя.
Синь Ай с силой поставила стопку книг на стойку — так громко, что Яо Тяо вздрогнула.
— Ладно. Место выбирай ты.
В его глазах море заиграло волнами, окутывая всё опьяняющим блеском.
— Яо Тяо, пойдёшь с нами?
Ей сейчас совершенно не нужен был уровень симпатии главного героя Фан Цзяня. Если Яо Тяо нравится…
— А мне не надо, — тихо вскрикнула Яо Тяо, прикрыв рот ладонью. Её ресницы задрожали, а потом глаза лукаво прищурились. — Синь-цзецзе, наслаждайся ужином. Я одна справлюсь с библиотекой.
Яо Тяо снова неудачно сыграла роль «помощницы».
Синь Ай лишь безнадёжно вздохнула. Фан Цзянь стоял рядом, улыбаясь, будто знал что-то, а может, и ничего не знал.
Фан Цзянь пригласил её в тот самый ресторан, переоборудованный из яхты.
Синь Ай уже не могла сдерживать внутреннего раздражения. Этот ресторан — одно из немногих изысканных и романтичных мест на острове Сэнь, поэтому все назначают здесь свидания. Но меню здесь не менялось годами… хм.
Синь Ай и Фан Цзянь сидели друг напротив друга. Роскошные блюда казались ей безвкусными, как жмых.
Она сделала несколько жевательных движений, но проглотить не смогла. Подняв глаза, она увидела, что Фан Цзянь даже не притронулся к еде — он лишь с улыбкой смотрел на неё.
— Что-то не так? Еда невкусная? — он выглядел смущённым и встревоженным. — Прости, я не знал, что тебе нравится.
Синь Ай прищурилась.
Последние три перезапуска игры были вызваны «завоевателями», приходившими в мир со своим настоящим телом, чтобы «пройти» её. А настоящий главный герой игры оказался брошенным на обочину. Хотя они и встречались раньше, сейчас всё казалось странным.
Неужели в нём теперь живёт завоеватель? Или он обрёл собственную волю? Или она просто слишком много думает?
В конце концов, он должен ненавидеть этот ресторан больше неё. Ведь она всего лишь второстепенный персонаж с минимумом сцен, а он — единственный главный герой этого мира, которому приходится почти ежедневно устраивать здесь романтические ужины, словно на конвейере.
Если бы у него появилась собственная воля, он обязательно бы это проявил.
Но в следующий миг Фан Цзянь улыбнулся, взял ложку и с явным удовольствием стал пить рыбный суп:
— М-м… Вкус вполне неплохой. По твоему выражению лица я уж подумал, что суп превратился в помои.
— Но если тебе не нравится, лучше не ешь, — в его глазах сверкнул свет. — Я пригласил госпожу Синь Ай, чтобы тебе было приятно. Если же это пытка, то лучше…
— Госпожа Синь Ай?
Мин Чэнь в трёхкомпонентном костюме стоял у стола, его тёплый взгляд был устремлён на Синь Ай.
— Какая неожиданная встреча. Мы, похоже, суждены друг другу.
— Доктор Мин, в прошлый раз вы мне очень помогли, — застенчиво улыбнулся Фан Цзянь. — Присоединяйтесь к нам?
Мин Чэнь улыбнулся:
— С удовольствием.
— Но, доктор Мин, у вас ведь мания чистоты. Вы точно сможете есть за одним столом с нами? — палец Фан Цзяня небрежно скользнул по краю тарелки.
Мин Чэнь сел прямо рядом с Синь Ай и, повернувшись к ней, тихо сказал:
— Ничего страшного. Моя мания чистоты делает исключение только для одного человека.
— Вот как? Это действительно удивительно, — Фан Цзянь взял палочки и, будто случайно, провёл их тыльной стороной по виску.
Мин Чэнь лишь мельком взглянул на это — и словно проглотил муху.
Он схватился за край стола одной рукой, другой прижал грудь.
— А? Доктор Мин? С вами всё в порядке? Вызвать скорую? — Фан Цзянь в панике потянулся к телефону, но в спешке опрокинул тарелку с супом. Рыбный бульон потёк по краю стола, капая на пол. Мин Чэнь мгновенно отпрыгнул назад, стараясь не коснуться ни капли.
Его мания чистоты, казалось, исчезала только в присутствии Синь Ай. С другими же он проявлял её в полной мере.
Она взглянула на его уровень симпатии к Фан Цзяню — ноль. Неужели степень проявления мании чистоты тоже зависит от уровня симпатии?
Похоже, Мин Чэнь уже был на грани.
Синь Ай непринуждённо провела пальцем по голове Сяо Ва. Мягкое тело Сяо Ва обвилось вокруг её пальца и ласково потерлось.
— На что ты смотришь? — тихо спросил Фан Цзянь.
Синь Ай смотрела в окно, на море:
— Хочется отправиться в море…
— В море… — Фан Цзянь покраснел и опустил голову. Но в этот момент палочки выскользнули из его пальцев, описали дугу в воздухе и упали прямо на бедро Мин Чэня.
Мин Чэнь мгновенно вскочил, приглушённо бросил Синь Ай:
— Простите, — и выбежал из ресторана.
— Простите… — Фан Цзянь опустил голову, выглядел совершенно подавленным. Он провёл рукой по волосам и тихо вздохнул. — Кажется, я снова всё испортил.
Туман в глазах Синь Ай стал ещё гуще. Она оттолкнула стол и встала:
— Ничего страшного. Я и так не голодна.
— Прости, что ужин получился таким ужасным. Может… — он нерешительно переводил взгляд, уши покраснели, и он еле слышно прошептал: — Может, зайдёшь ко мне домой? Я сам приготовлю для тебя.
Синь Ай моргнула и улыбнулась странной улыбкой:
— О? Приглашаешь меня к себе домой…
Фан Цзянь, похоже, наконец осознал двусмысленность своих слов и ещё больше разволновался:
— Н-нет! Я… я не это имел в виду…
Его щёки пылали, и от этого его красивое лицо казалось ещё привлекательнее.
— Хорошо, — Синь Ай улыбнулась совершенно спокойно. — Мне очень интересно попробовать твои блюда.
— А ты, Сяо Ва?
По дороге домой Синь Ай выбрала лесную тропинку. В лесу никого не было, и Сяо Ва могла снять маскировку, спустившись с её волос и ласково потеревшись зелёным стеблем о щёку хозяйки, а потом покачав головой.
Синь Ай улыбнулась и погладила его стебель пальцем:
— Ты имеешь в виду «да», «нет» или «не знаю»?
Сяо Ва склонил голову и почесал себя — от этого глуповато-милого вида Синь Ай рассмеялась.
Затем Сяо Ва изогнул своё тело в воздухе, образуя знак вопроса.
— А, значит, ты тоже не знаешь… Но почувствовал ли ты в нём присутствие чужака?
Сяо Ва покачал головой.
— Значит, не чужак…
Сяо Ва обвился вокруг её мизинца, которым она поправляла волосы, и нежно потерся стеблем о кончик пальца.
— Шур-шур…
Сяо Ва вдруг резко сжался и снова превратился в заколку в виде морской травы, прилипнув к её прохладным, шелковистым волосам.
— Шур-шур…
Синь Ай прошла несколько шагов и завернула за поворот — прямо нос к носу столкнулась с дворником. Тот был одет в белый даосский костюм, чёрные брюки и чёрные тканые туфли — выглядел как старик, который каждое утро приходит в лес делать цигун. Однако вместо упражнений он держал огромную метлу и в полдень методично подметал дорожку.
Метла остановилась у её сапог. Дворник поднял голову. Свет и тень играли на его белоснежно-прекрасном лице, а глаза напоминали цветущие персиковые сады в марте, когда дождь льётся без остановки.
Медленно он улыбнулся ей — весенний дождь, персиковые цветы, дымка над водой, опьяняющая, как вино. Его голос прозвучал, как старое вино:
— Простите, девушка.
Синь Ай сделала шаг назад и смотрела, как он снова опустил голову и неторопливо пошёл дальше, подметая дорожку. Звук метлы — «шур-шур» — постепенно затихал вдали…
Она обернулась и увидела его хрупкую фигуру, мелькающую в солнечных пятнах и тенях под деревьями. Он свернул за угол и исчез из виду.
Сяо Ва нежно погладил её ухо, будто переживал за неё.
— Всё в порядке. Я давно знала, что этот день настанет, — улыбнулась Синь Ай и пошла дальше. — Хотя… мне немного жаль его.
Сяо Ва мягко вытянулся в воздухе и изогнулся, формируя несколько небрежных иероглифов.
Она тихо прочитала слова, которые он составил:
— «Гу Цюйшуй».
Он был первым, кто пришёл к ней с настоящим телом, чтобы «пройти» её. Мировое сознание возлагало на него большие надежды, и он их оправдал. Ему почти удалось — Синь Ай уже готова была открыть сердце.
Но он умер.
http://bllate.org/book/3905/413809
Готово:
