Он подскочил — и тут же увидел, что она по-прежнему спокойно сидит на диване. Его чрезмерная реакция теперь выглядела ещё глупее.
Гуань Цзю незаметно скривил губы и снова плюхнулся в мягкое кресло, нарочито громко выкрикнув:
— Чай! Где чай? Я же здесь уже целую вечность сижу — почему никто не несёт чай?
Едва он договорил, как дверь открылась и в зал вошёл дворецкий средних лет, катя перед собой тележку с чаем и пирожными.
Он был словно тень: молча расставил всё на столе и бесшумно исчез из гостиной.
Гуань Цзю сделал глоток чёрного чая и лишь тогда смог немного заглушить своё смущение.
— Всё имеет свою цену. Ты ведь не думаешь, что я стану помогать тебе просто так? — Он почесал ухо и закачал ногой, будто ему было неловко. — Видишь ли, тебе крупно повезло, что ты со мной. Обычно такого не бывает. Я ведь ни на одну женщину и не взглянул бы всерьёз… А тебе вот удача улыбнулась.
«Столько раз видела, как ты заигрываешь с женщинами. Неужели я слепа?»
Уловив насмешку в её глазах, Гуань Цзю закачал ногой ещё быстрее. Он почесал щёку и надул губы:
— Ты не понимаешь…
Синь Ай ответила прямо:
— Простите, но я не могу согласиться.
— Клац!
Чашка в его руке с силой опустилась на блюдце.
— Я хочу вернуть свою библиотеку. Но если вы не согласны, я найду другой способ.
За спиной Синь Ай было высокое окно. Солнечный свет, льющийся сквозь него, размывал фон, делая её силуэт почти неземным.
Она сидела прямо, как стебель розы, но её гордое и холодное выражение лица словно замораживало эту красоту.
В этом свете она пристально посмотрела ему в глаза и чётко произнесла:
— Если цена — я сама, то я никогда не соглашусь. Даже этот мир, который ты видишь перед собой, не важнее меня.
Она была так решительна, так свята и так холодно прекрасна.
Гуань Цзю провёл рукой по подбородку и протяжно «о-о-о» произнёс:
— Вот оно как…
В его глазах блеснула искра, и он улыбнулся ещё мягче:
— Ничего страшного. Я не злюсь.
— Кстати, — вдруг он поднялся с дивана, опершись на колени, — ты ведь ещё не бывала в этой вилле? Не хочешь осмотреться?
— Не волнуйся… — Он наклонился к её щеке и показал безобидную улыбку. — У меня нет никаких дурных намерений.
Как говорится, «тот, кто говорит, что у него нет намерений, наверняка что-то задумал».
Однако Синь Ай не собиралась отказываться. Её план не допускал ошибок, и эта карта, до сих пор недоступная ей, требовала тщательного изучения.
Хотя она так думала, на лице её появилось колебание.
— Все на острове Сэнь считают это место запретной зоной. Разве тебе не хочется заглянуть внутрь?
Гуань Цзю продолжал соблазнять её.
Синь Ай будто поддалась и тихо ответила:
— Тогда не сочтите за труд.
— Да что вы! — весело улыбнулся он, потирая нос. — Для меня большая честь служить такой красавице.
Он повёл её по нескольким комнатам. Всё было роскошно, но ничего подозрительного Синь Ай не обнаружила.
Затем он открыл дверь, на которой был вырезан западный дракон. Внутри явно кто-то жил.
— Эй, подожди здесь немного. Я схожу в уборную.
Синь Ай лишь бегло заглянула внутрь и осталась стоять у порога, не делая ни шага.
— Да ладно тебе! Я же хозяин и разрешил тебе войти. Никто не будет возражать.
Гуань Цзю широко улыбнулся и потянулся, чтобы буквально втолкнуть её внутрь, но она ловко скользнула в сторону и уклонилась от его руки.
— Эй, ты… — нахмурился он, явно собираясь рассердиться.
— Я не захожу в комнаты одиноких мужчин.
— Кто сказал, что это комната одинокого мужчины…
Он уже начал возражать, но Синь Ай указала на зажигалку на столе.
Гуань Цзю со злостью топнул ногой и сдался:
— Ладно, ладно, госпожа, вы слишком подозрительны. Хорошо, признаю — это моя комната. Я просто хотел отвести вас в какую-нибудь комнату отдохнуть.
— Это не ваша комната.
— Эй! Кто здесь живёт — вы или я? Кто лучше знает, чья это комната?
Он покраснел даже до шеи, но всё равно упрямо спорил.
Синь Ай чуть приподняла уголки губ и постучала костяшками пальцев по двери:
— Боюсь, это спальня Гуань Цзюя. Ваша же, как я понимаю, та, мимо которой мы прошли — с золотым яблоком на двери.
Лицо Гуань Цзю побледнело. Его брови нахмурились, и он настороженно уставился на неё.
— Как ты узнала? Кто ты такая!
Синь Ай слегка улыбнулась:
— Я просто предположила. Но твоя реакция всё выдала.
Действительно, не зря Синь Ай считалась «самой трудной героиней для завоевания».
Гуань Цзю потрогал шею и вдруг сказал:
— Нет, подожди… Твой взгляд был слишком уверенным. Ты…
Она взглянула на его уровень симпатии — ноль, но постоянно мигающий жёлтым светом — и потрогала Сяо Ва на голове.
— Хочешь знать, почему? Хорошо, скажу.
Её палец указал на сокровища под драконом:
— Гуань Цзюй любит деньги.
Гуань Цзю фыркнул:
— Что за чушь ты несёшь?
— Разве ты не заметил? На каждой двери в этой вилле вырезан символ, указывающий на назначение комнаты.
— На двери кабинета — Аристотель, энциклопедист. На кухне — Хестия, богиня очага из древнегреческой мифологии.
Синь Ай оперлась на дверь с драконом и пристально посмотрела ему в глаза:
— Здесь вырезан дракон, стерегущий сокровища, и это спальня хозяина. Значит, тот, кто здесь живёт…
Гуань Цзю презрительно скривил рот:
— Почему он — дракон, а я — золотое яблоко?
Такой ответ уже был признанием правоты Синь Ай.
Её взгляд стал ещё холоднее:
— Значит, ты нарочно хотел завести меня в спальню другого мужчины? Что ты задумал?
Гуань Цзю сложил руки и показал умоляющую улыбку, а его глаза блестели, как ночное небо, усыпанное звёздами.
— Да это же просто шутка.
Синь Ай отвела взгляд:
— Ты, наверное, снова хочешь повторить сцену из сериала?
— Ты никогда не воспринимаешь этот мир как настоящий. Всё время пытаешься устроить то же, что видел по телевизору, — она чуть повернулась, и в уголках её губ, скрытых от него, мелькнула усмешка. — Вы оба… жалки.
— Что ты имеешь в виду! — Гуань Цзю резко шагнул вперёд и с грохотом прижал ладонь к двери.
Синь Ай повернулась к нему и медленно, будто тупым ножом, вонзила слова прямо в сердце:
— Вам обоим не хватает уверенности. Один компенсирует это деньгами, другой — женщинами.
Его рука сжалась в кулак, и дрожащие суставы стукнули по двери — клац-клац.
— Весь этот замок знает ваши мысли. Дракон стережёт сокровища — разве это не про Гуань Цзюя? А золотое яблоко — символ прекраснейшей богини и Елены Прекрасной. Разве это не про тебя, Гуань Цзю?
Она была так остра, так беспощадна — словно роза в ледяной пустыне, королева без милосердия.
Гуань Цзю смотрел на неё, и уголки его глаз покраснели от ярости. Он поднял руку и с грохотом захлопнул дверь.
Боль от разорванной раны лишила его рассудка.
К чёрту все уловки! К чёрту возвращение домой!
— Хлоп.
— Хлоп.
Два сдержанных хлопка прервали его порыв.
На лестнице с изысканной резьбой, инкрустированной золотом и драгоценными камнями, стоял Гуань Цзюй. Он привлёк внимание обоих и только тогда опустил руки.
Синь Ай сначала подумала, что лестница — просто декорация, но оказалось, что по ней можно подняться наверх.
Гуань Цзюй спустился вниз, не сводя взгляда с Синь Ай.
Несмотря на все усилия скрыть эмоции, она заметила, как он напряг губы и как на ладони правой руки проступили следы от ногтей.
— Госпожа Синь Ай, вы меня поразили.
Он спрятал раненую руку за спину и повысил голос:
— Но, боюсь, вы забыли: это мой дом, и вы пришли сюда с просьбой!
Его взгляд скользнул по Гуань Цзю, и тот тут же убрал руку с двери.
Гуань Цзю бросил на Синь Ай последний взгляд и отошёл за спину брата, демонстративно повернувшись к ней спиной.
— Госпожа Синь, вы вообще понимаете, что мы можем сделать так, что вам не будет места на острове Сэнь?
Синь Ай прекрасно поняла: Гуань Цзюй пытается заставить её подчиниться силой.
Но если у неё не будет места на острове, то и у них двоих — тем более.
«Мягкий и жёсткий подход — вы отлично это освоили», — подумала она.
Синь Ай ослепительно улыбнулась:
— Как раз наоборот. Я никогда не поддаюсь угрозам.
— Господин Гуань Цзюй.
Гуань Цзюй слегка приподнял подбородок.
— Господин Гуань Цзю.
Гуань Цзю потёр затылок.
— Благодарю за гостеприимство. Прощайте.
С этими словами она развернулась и пошла вниз по лестнице. Морской ветер из высокого окна развевал её серебристые волосы.
— Подождите.
— Подождите…
Оба брата одновременно окликнули её.
Они переглянулись и прочитали в глазах друг друга ту же неясную тревогу.
Говорят, у близнецов особая связь. Они с рождения были вместе, и никто не знал друг друга лучше них.
— Что ещё? — спросила Синь Ай, держась за перила.
На этот раз они оба промолчали.
Синь Ай медленно спускалась по ступеням, и звук её шагов постепенно затихал.
Вдруг Гуань Цзюй громко произнёс:
— Дядя Гу.
Из тени появился тот самый дворецкий.
— Ладно, ладно, понял. Иди, брат, делай, что нужно, — тихо пробормотал Гуань Цзю, стараясь улыбнуться. — Она действительно не такая, как все.
Только выйдя за ворота виллы, Синь Ай смогла наконец вздохнуть с облегчением. Это место давило на неё, вызывая постоянное напряжение.
Она подумала об уровне симпатии братьев — ноль, но постоянно мигающий жёлтым.
«Действительно, только разрушив старое, можно построить новое. Только оказавшись на краю пропасти, обретёшь путь к спасению», — подумала она. Раскрыв эту карту, она, возможно, сделала будущее завоевание проще.
— Госпожа Синь.
Неожиданный голос прозвучал рядом. Синь Ай резко подняла голову и увидела дворецкого, стоящего у ворот с розами. В руках у него был файл.
Дворецкий поклонился и протянул ей папку:
— Молодые господа велели передать вам это.
Синь Ай с подозрением взяла файл и открыла его. Её лицо изменилось.
Это был договор на землю.
«Что это значит? Я даю вам пощёчину, а вы в ответ — конфетку? Или вы оба мазохисты и вам нравится, когда вас унижают?»
— Госпожа Синь, молодые господа — не плохие люди. Надеюсь, вы не будете судить о них предвзято.
«Это не предубеждение».
— Скажите, чтобы арендовать лодку на всём острове Сэнь, нужно разрешение обоих молодых господ?
Дворецкий низко поклонился:
— Именно так.
Значит, её заявка на аренду лодки была отклонена по их воле?
Синь Ай постучала файлом по ладони.
Но если они вернули договор на землю, не значит ли это, что хотят пойти на уступки? Может, и с лодкой теперь…
Она ясно улыбнулась:
— Благодарю вас. До свидания.
Дворецкий проводил её взглядом, пока она не скрылась из виду, и только потом медленно закрыл тяжёлые железные ворота.
— Скри-и-и… Скри-и-и…
Запах морской соли остался за воротами.
Синь Ай шла обратно прежней дорогой, но у противопожарного щита снова увидела Гу Цюйшуя. Он сидел под деревом и читал книгу.
Она сделала вид, что не заметила его, и ускорила шаг.
Гу Цюйшуй встал, поправил рюкзак с красками, взял ведро с красками в одну руку, книгу — в другую и молча пошёл следом.
Синь Ай остановилась — и он тоже.
— Зачем ты идёшь за мной?
Гу Цюйшуй улыбнулся:
— Всё-таки ты девушка. Вдруг что-то случится?
Опять эта отговорка!
Синь Ай сжала губы:
— Делай что хочешь.
http://bllate.org/book/3905/413791
Готово:
