Он надменно поднял подбородок, и стоявший рядом управляющий немедленно почтительно поднёс ему стопку документов. Гуань Цзюй взял бумаги одной рукой и протянул их Синь Ай.
— Посмотри-ка. Земля под твоей библиотекой уже моя.
Синь Ай быстро взяла документы. На них действительно красовалась печать владельца острова Сэнь, подтверждающая, что участок под библиотекой продан семье Гуань.
— Как… как такое вообще возможно! — воскликнула Яо Тяо, прикрыв рот ладонью. Её глаза наполнились слезами, и казалось, она вот-вот расплачется.
Синь Ай ещё не успела ничего сказать, как Гуань Цзюй уже раздражённо перебил:
— Чего ревёшь? Твоя прекрасная библиотекарь ещё жива.
Яо Тяо всхлипнула и ещё ближе прижалась к Синь Ай. Та обняла её за плечи и мягко утешила.
Гуань Цзюй презрительно скривил губы:
— Вы вообще закончите когда-нибудь? У меня времени в обрез.
Синь Ай внимательно изучила документы. Похоже, всё это правда. Однако её тревожило другое: сюжетная линия, связанная с владельцем острова Сэнь, ещё не была запущена. Откуда у него такой документ?
— Где ты это взял?
Гуань Цзюй снова поднял подбородок:
— Не видишь разве? Прямо от владельца острова Сэнь.
— Я просто пожалел тебя и решил предложить компенсацию. Иначе бы взял этот документ и снёс твою библиотеку — и всё было бы по закону.
— Какой ещё закон! На всём острове только одна библиотека! Что ж делать жителям, если им захочется почитать?
Яо Тяо пыталась возразить, но Гуань Цзюй даже не обратил на неё внимания.
— Да как хочешь, так и живите. Мне-то что до них?
Такое пренебрежительное отношение к людям этого мира сильно раздражало Синь Ай. Однако сама она оставалась спокойной относительно передачи земли: ведь как бы ни поступили с участком сейчас, после перезапуска игры её библиотека снова появится здесь, целая и невредимая.
Но Яо Тяо реагировала гораздо острее.
— Нет! Ты ни в коем случае не снесёшь это место!
Синь Ай взглянула на неё, потом подняла глаза и спросила:
— И что же ты собираешься делать с этим участком?
— А чего делать? — Он почесал подбородок, будто ему было совершенно всё равно. — Построю, пожалуй, завод по переработке морепродуктов. Или верфь — тоже неплохо.
Он явно издевался. Завод морепродуктов или верфь в лесу?
— Отсюда до моря далеко! Такие проекты просто не окупятся! Ты зря потратишь кучу денег!
Яо Тяо отчаянно пыталась убедить его, но в ответ получила лишь ещё более высокомерный смех. И что обиднее всего — эта дерзость делала его ещё привлекательнее. Казалось, он с детства привык, что весь мир крутится вокруг него, и может позволить себе всё: тратить без счёта, действовать по прихоти, быть дерзким и вольным.
Эта беззаботная свобода вызывала одновременно зависть и раздражение.
— Да, ты права, — он прищурился от смеха, широко раскинул руки и громко объявил: — Но мне всё равно! У меня полно денег, и я не считаю, стоит ли это того. Я просто хочу тратить их ради забавы.
— Библиотека для вас очень важна, верно? — Он слегка повернулся, поправил чёлку и усмехнулся. Белые пряди волос придавали ему демоническую, почти магнетическую привлекательность.
Яо Тяо, вне себя от ярости, резко вырвалась из объятий Синь Ай и бросилась к нему, явно намереваясь исцарапать его красивое лицо.
Но он спокойно стоял на месте, а его управляющий одним движением вывернул ей руки за спину и легко обездвижил.
— Подлый ты тип! — закричала Яо Тяо.
Он отступил на шаг, с отвращением поморщился:
— Фу! Ты даже слюной обрызгала! Какая гадость.
Яо Тяо тяжело дышала, её глаза сверкали ненавистью, будто она готова была вцепиться в него и откусить кусок мяса.
Гуань Цзюй скрестил руки на груди и насмешливо ухмыльнулся:
— Вот уж верная собачка. Сама хозяйка молчит, а ты уже рвёшься в бой.
Он довёл свою роль злодея до совершенства, точно зная, как больнее всего ранить собеседника. Наверное, никто ещё не вызывал столько ненависти. Неужели это и есть завоеватель?
Синь Ай погладила Сяо Ва на макушке. Тот постучал по её пальцу, подтверждая: да, этот человек действительно завоеватель.
Она мысленно фыркнула: «Если мировое сознание думает, что я влюблюсь в такого мужчину, оно явно ослепло!»
Нет… Возможно, здесь кроется какой-то замысел.
— Ты зашёл слишком далеко, — сказала она. — Яо Тяо — моя подруга. Ты должен извиниться перед ней.
Синь Ай подошла к управляющему и нажала пальцем на мягкую кость у основания его пальцев. Тот вскрикнул от боли и невольно разжал руку.
Синь Ай обняла Яо Тяо и мягко спросила:
— Ты в порядке?
Яо Тяо смотрела на неё, щёки её порозовели, как весенние персиковые лепестки.
— Всё… всё хорошо.
Это выражение, будто влюблённая девочка, вызвало у Гуань Цзюя презрительное «ццц»:
— Даже если библиотекарь решила заняться любовью с женщинами, надо выбирать кого-то посимпатичнее. Если хочешь, я могу порекомендовать кого-нибудь.
Лицо Яо Тяо побледнело. Она, возможно, и не поняла слово «гомосексуализм», но по контексту догадалась. Она робко взглянула на Синь Ай, но та, казалось, даже не услышала этой фразы. Отчаяние ещё сильнее охватило Яо Тяо.
Она обернулась — и увидела, как Гуань Цзюй, прищурившись, формирует губами беззвучные слова: «Жаба мечтает съесть лебедя».
Святая и добрая Яо Тяо впервые в жизни так возненавидела человека. Но едва её взгляд, полный яда, упал на Гуань Цзюя, как он ещё больше развеселился.
— Маньяк!
Синь Ай накрыла ладонью глаза Яо Тяо и прошептала ей на ухо:
— Не стоит. Не позволяй ему влиять на тебя.
Яо Тяо замерла, потом медленно кивнула.
После того как холловские игры стали повсеместными, некоторые игроки получили удовольствие от того, чтобы ломать характеры NPC, например, доводя добрую и кроткую героиню до безумия, и называли это «даром свободы NPC».
Синь Ай холодно посмотрела на Гуань Цзюя:
— Неважно, что ты задумал с этой библиотекой. Я не продам её. Я сама поговорю с владельцем острова Сэнь.
— Поговорить? — насмешливо фыркнул он. — Боюсь, ты даже не знаешь, мужчина он или женщина, где он живёт и существует ли вообще.
Он протянул руку управляющему, и тот почтительно подал ему чёрный кожаный чемоданчик.
— Ты отказываешься только потому, что денег мало… — Его глаза блестели от издёвки.
Он вытащил из чемодана пачку банкнот и швырнул прямо к её ногам.
— Посмотрим, когда ты сдашься.
Яо Тяо попыталась отвернуться, но Синь Ай крепко сжала её руку. Её лицо оставалось спокойным и холодным, будто ничто в мире не могло вывести её из равновесия.
Глаза Гуань Цзюя потемнели. Он начал швырять всё больше денег, пока те не образовали гору, скрывшую ступни Синь Ай. Но она даже не опустила взгляд.
Дело не в том, что она не любила деньги. Просто сколько бы ни было денег, сколько бы ни купили вещей или домов — после перезапуска игры всё обнулялось.
— Почему у тебя такое выражение лица? — спросил он, как ребёнок, не понимающий загадки. Он подпер подбородок ладонью и невинно заморгал. — В мире нет ничего, чего нельзя купить за деньги. Почему ты так спокойна? Неужели мало?
Казалось, он наконец нашёл ответ. Он взял ручку, которую подал ему управляющий, и направил кончик на неё:
— Плохая девочка, ты так жадна! Ладно, скажи — сколько тебе нужно?
Он уже приготовился писать чек на любую сумму.
Синь Ай мысленно усмехнулась, но на лице появилась искренняя улыбка:
— Раз ты утверждаешь, что в мире нет ничего, чего нельзя купить за деньги… тогда скажи мне: сколько тебе заплатить, чтобы ты отказался?
— О? — Он будто наконец нашёл интересную игрушку и внимательно осмотрел её с ног до головы. Но вдруг резко изменился в лице. — Я собирался дать вам неделю на выселение. Но теперь передумал. У вас есть три дня. Иначе я снесу это здание вместе с книгами и вами.
За окном прогремел гром, будто небеса осуждали его.
Но Гуань Цзюй никогда ничего не боялся. В этом мире ещё не родился тот, кто заставил бы его отступить.
— Ты… ты слишком жесток! — Яо Тяо покраснела от злости, её пальцы дрожали, указывая на него, а губы тряслись, будто она собиралась обрушить на него поток проклятий.
Гуань Цзюй поправил волосы и усмехнулся:
— Всё это благодаря тебе. Если бы не твои крики, я бы, может, и не поторопился.
— Так что удачи вам, девочки! — Он приложил два пальца ко лбу, легко махнул и, засунув руки в карманы, с небрежной грацией ушёл. Его управляющий тут же последовал за ним, раскрыв зонт.
Синь Ай и Яо Тяо выбежали к двери. У входа стоял единственный на острове Сэнь лимузин, а от библиотеки до машины был расстелен красный ковёр.
— Это уже чересчур… — прошептала Яо Тяо, ошеломлённо глядя на это зрелище.
Но Синь Ай думала о другом: управляющий и сам автомобиль — всё это она видела впервые. Неужели это скрытый сюжет?
Ей стало тревожно.
— Синь-цзецзе… — Яо Тяо потянула её за край одежды, голос дрожал от слёз. — Я не хотела… Прости. Это всё моя вина — из-за меня он сократил срок.
Синь Ай лёгким щелчком стукнула её по лбу:
— Не попадайся на его уловки. Он нарочно так говорит, чтобы тебе было больно.
Яо Тяо подняла на неё глаза, полные слёз:
— Правда… правда?
Синь Ай кивнула:
— У него очень извращённое чувство юмора… — Она вдруг тихо рассмеялась. — Было бы забавно, если бы он сам себя опроверг.
В её глазах на миг вспыхнула искра азарта, придав лицу почти гипнотическую притягательность.
— Синь-цзецзе… — прошептала Яо Тяо, заворожённо глядя на неё.
Синь Ай тут же сгладила улыбку и похлопала подругу по спине:
— Не волнуйся. Всё само уладится. Ему будет нелегко снести это место.
К тому же, по тому, как он смотрел на неё, было ясно: его цель — вовсе не библиотека, а она сама.
Яо Тяо задумалась и тихо «мм» кивнула.
— Э-э… Синь-цзецзе, мне пора. Я пойду.
Она поспешно схватила сумку и зонт, собираясь выбежать наружу. Но Синь Ай остановила её.
— Куда ты так спешишь?
Яо Тяо переминалась с ноги на ногу, глядя в пол:
— Домой…
— Ты вовсе не собираешься домой. Ты хочешь найти того мужчину, верно?
Яо Тяо вздрогнула:
— Откуда ты знаешь?
Синь Ай провела пальцем по её ресницам и медленно произнесла:
— Разве я не знаю, какая ты? Ты хочешь тайком пойти и извиниться перед ним, чтобы он отменил своё решение, да?
В глазах Яо Тяо мелькнули удивление, радость и вина:
— Я просто думаю… раз я натворила бед, мне и решать проблему.
Синь Ай улыбнулась:
— Жаль, но эта беда — моя.
Она нежно и прохладной ладонью закрыла Яо Тяо глаза и прошептала ей на ухо:
— Возможно, многие могут без угрызений совести принимать твою жертвенность и доброту. Но я — нет. Поэтому, даже ради того, чтобы я спокойно спала по ночам, прошу: не жертвуй собой ради меня.
Яо Тяо дрожала всем телом и хрипло прошептала:
— Я… поняла.
Синь Ай удовлетворённо улыбнулась:
— Договорились?
Яо Тяо прикусила губу и не смогла сдержать тёплой улыбки:
— Мм… договорились.
— Тогда иди домой.
Синь Ай убрала руку, и Яо Тяо снова увидела её улыбку — словно сияние ледяной пыли под солнцем.
Синь Ай стояла у двери, наблюдая, как розовый зонт Яо Тяо исчезает в дождливой дымке.
На следующий день Синь Ай обнаружила, что и продавщица из её любимой закусочной, и пожилой дедушка, делающий утреннюю зарядку на улице, уже знают, что библиотеку собираются снести.
http://bllate.org/book/3905/413788
Готово:
