Выйдя из отеля, Цзянь Ли поймал такси и направился на съемную квартиру, где ютился прежний хозяин этого тела.
После окончания университета тот снял крошечную конурку по соседству с Чжан Цзыяном — исключительно затем, чтобы стирать, готовить и убирать у него дома. Новому владельцу тела оставалось только поражаться подобной слепой преданности... ну и глубже проникаться омерзением к самому Чжан Цзыяну.
Переступив порог, Цзянь Ли обнаружил, что телефон давным-давно разрядился и отключился. Стоило подключить его к сети и вставить штекер, как экран буквально захлестнул шквал уведомлений: половину составляли пропущенные от Чжан Цзыяна, вторую половину — его же истеричные допросы, почему Цзянь Ли до сих пор не явился в отель.
Цзянь Ли и не думал ему отвечать. Удалив переписку, он перевёл гаджет в бесшумный режим, откинул его в сторону, сгреб пижаму и отправился в душ. А отмывшись, сразу рухнул в кровать — досыпать.
Поспать толком не удалось: его бесцеремонно вырвал из сна барабанный, агрессивный стук в дверь.
Экономии ради прежний жилец выбрал квартирку в трущобном доме с картонными стенами. Помимо оглушительного грохота, из коридора доносились настойчивые вопли: кто-то надрывно выкликал имя Цзянь Ли.
Образ Чжан Цзыяна слишком въелся в память бывшего владельца тела. И пусть теперь здесь хозяйничала совсем другая душа, чужие воспоминания давали о себе знать: Цзянь Ли моментально узнал визитера по голосу.
Судя по утренней истерике в мессенджере, этот слизняк приперся качать права.
Вообще-то Цзянь Ли отличался довольно отходчивым характером, но водился за ним один скверный грех: когда недоспавшего Цзянь Ли грубо вырывали из сна, в нем просыпался истинный демон.
В прошлой жизни, участвуя в реалити-шоу, где по сюжету игроки должны были внезапно будить друг друга, он, чтобы не сорвать рабочий процесс и не подставить команду, честно прободрствовал всю ночь напролет.
А тут — мало того что Цзян Чжань тиранил его полночи, так еще и этот урод молотит в дверь как ненормальный. Ярость мгновенно охватила Цзянь Ли. Не глядя, он схватил со столика тяжелый настольный календарь в металлическом переплете и от души засадил им в дверь.
Раздался оглушительный «бум!».
За дверью на секунду затихли — видать, от неожиданности. Цзянь Ли натянул одеяло на голову, надеясь досмотреть сон, но не прошло и полминуты, как долбежка возобновилась с новой силой. Наглец явно не намеревался уходить.
— Мать твою... — сочно выругался Цзянь Ли.
Взбешенный, он сбросил одеяло и слез с кровати.
«Хозяин, воздержитесь от сквернословия, соблюдайте приличия», — подала голос система.
— Заткнись.
Система промолчала, подумав про себя: «Кажется, сегодня хозяин какой-то другой... Слишком уж лютый».
Цзянь Ли, даже не обувшись, рванул к двери и распахнул её. На пороге стоял высокий детина в бейсболке и защитной маске. Его кулак замер в воздухе, готовый снова обрушиться на косяк, и едва не врезался в Цзянь Ли — тот ловко отбил чужую руку и, прежде чем визитер успел опомниться, грозно прорычал:
— Ты какого хера тут долбишь, мразь?!
Чжан Цзыян обомлел.
Система тоже лишилась дара речи.
Чжан Цзыяна напрочь ошарашил этот грубый наезд. Он знал Цзянь Ли много лет и привык видеть его трусливым, забитым и безответным. Тот отроду не выражался матом. Даже когда Чжан Цзыян подкладывал его под нужного человека ради роли в кино, Цзянь Ли лишь тихо глотал обиду, не смея упрекнуть его и словом.
Стоящий перед ним человек выглядел точь-в-точь как Цзянь Ли — та же крошечная алая родинка на кончике носа, — но от него веяло абсолютно чужой, ледяной опасностью. Черная ярость в глубине глаз, хмурая, пренебрежительная гримаса... Казалось, под знакомой оболочкой скрывается чужак. Эта морозная аура оказалась настолько давящей, что Чжан Цзыян невольно отступил на шаг.
Заметив это мимолетное движение, Цзянь Ли презрительно язвил про себя: надо же было бывшему хозяину тела настолько ослепнуть, чтобы сохнуть по такой ничтожной твари. Ему самому подобный слизняк и даром бы не сдался.
Послышавшийся смешок вернул Чжан Цзыяна в реальность. Осознав, как глупо смалодушничал, он смутился, насупился и снова подался вперед:
— Мне утром звонил заместитель режиссёра Цзян! Сказал, что ты вообще не заявился в отель! Ты что устроил?!
Цзянь Ли прекрасно понимал причину его визита, но и пальцем не шевельнул, чтобы оправдаться. Он лишь лениво прислонился к косяку:
— А тебе-то какое собачье дело?
Получив такой отповедь, Чжан Цзыян вспыхнул от гнева. Он уже занес руку для скандала, но вовремя вспомнил, что парень ему еще нужен. Задавив злобу, он выдавил:
— Ты хоть понимаешь, насколько эта роль для меня важна?!
— А мне-то какое дело? — небрежно роняя слова, отбрил Цзянь Ли.
Эта универсальная фразочка встала Чжан Цзыяну комом в горле — он чуть не задохнулся от возмущения.
Прокляв Цзянь Ли до седьмого колена, Чжан Цзыян переменил тон на елейный:
— Сяо Ли, я понимаю, ты на меня обижен. Но ты ведь знаешь, что решается наша судьба! Я же обещал: как только утвердят на роль, мы сразу начнем встречаться. Ты переедешь ко мне, будем жить вместе!
Прежде он бы ни за что не стал пресмыкаться перед Цзянь Ли. Но сейчас ситуация складывалась паршиво: грозный рык заместителя режиссёра Цзян до сих пор звучал у него в ушах. Он клятвенно заверил постановщика, что вечером лично приставит Цзянь Ли куда следует, так что ссориться с парнем было смерти подобно.
Судя по воспоминаниям прежнего хозяина, тот не раз умолял Чжан Цзыяна съехаться, чтобы окружить его заботой, но получал категорический отказ. Лишь планируя подложить его под нужного человека, этот подлец сам вспомнил про «совместное будущее».
Цзянь Ли медленно оглядел Чжан Цзыяна с ног до головы, не упустив ни единой детали.
Хоть он и уступал собеседнику пару сантиметров в росте, его взгляд транслировал такое ледяное превосходство, будто перед ним стояла уцененная дешевка.
Мечтал о совместной жизни прошлый Цзянь Ли, но никак не ныне живущий. На такую физиономию смотреть-то тошно, не то что засыпать с ней в одной квартире.
Откровенное брезгливое пренебрежение докрасна раскалило злобу Чжан Цзыяна. Он не постигал, как человек за одну ночь мог переродиться до неузнаваемости. Впрочем, выяснять причины времени не было — требовалось как можно скорее умаслить парня и утащить его с собой.
— Сяо Ли, хватит капризничать, — сдержанно проговорил он. — Давай сначала войдем, обсудим всё нормально.
По коридору то и дело прохаживались соседи. Грязная торговля телом — не та тема, которую стоит выносить на публичное обозрение. Пусть Чжан Цзыян и не был звездой первой величины, кое-какие фанаты у него уже имелись, так что светиться здесь было опасно.
Цзянь Ли моментально раскусил его опасения. Пускать альфонса на порог он не намеревался, как и тратить драгоценные минуты на пустые пререкания. Разговаривать с подонком, продающим чужую жизнь ради карьеры, было тошнотворно.
— Внутрь ты не зайдешь. И запомни, Чжан Цзыян: больше ко мне не подходи. Между нами всё кончено. А теперь — пшел вон.
Цзянь Ли потянул дверь на себя, но Чжан Цзыян судорожно вцепился в косяк:
— Погоди! Что значит «кончено»?! Я уже пообещал, что привезу тебя сегодня! Ты не можешь меня подставить!
Наглость мерзавца переходила все границы. Жалость к сгинувшему прежнему владельцу тела смешалась с глухой яростью. Не говоря ни слова, Цзянь Ли круто развернулся и со всей дури заехал альфонсу ногой прямо в живот. Удар вышел настолько мощным, что тот отлетел назад и со всего размаха впечатался спиной в ограждение коридора.
— А-а-агх! — взвыл Чжан Цзыян, не ожидавший такой подлянки. От удара об ограду у него перехватило дыхание, а бейсболка слетела с головы и покатилась по полу.
Система удрученно смолкла: «Кажется, хозяин сегодня реально не в духе... Озверел просто».
— Появишься еще раз — убью нахрен. Мне за тебя даже отсидеть не жалко, — ледяным тоном бросил Цзянь Ли на прощание и со звонким грохотом захлопнул дверь перед носом скорчившегося подонка.
Огребший Чжан Цзыян хотел было снова забарабанить в дверь, но тут соседский замок щелкнул — кто-то высунулся узнать, из-за чего шум. Испугавшись огласки, альфонс судорожно сгреб бейсболку, натянул ее по самые уши и поспешно дал дёру.
После такой встряски сон как рукой сняло. Цзянь Ли устроил генеральную чистку: выгреб из комнаты все пожитки, напоминавшие о Чжан Цзыяне — фотографии, совместные шмотки, плакаты — и безжалостно спустил всё это в мусоропровод. На душе сразу стало чище и спокойнее.
Расправившись с хламом, он отправился в парикмахерскую, обновил стрижку, перекусил в уличной закусочной и вернулся в комнату — углубиться в разбор персонажей: Лю Чуаньдэна и Лю Байчжу.
В прошлой жизни Цзянь Ли славился фанатичной преданностью профессии. Вживаясь в образ, он до мельчайших деталей вникал в психотип героя, пропускал его переживания через себя, а если выпадала возможность, пытался лично опробовать на практике опыт своего персонажа.
За работой день пролетел незаметно.
Поочередно разыгрывая сцены за обоих героев, Цзянь Ли настолько увлекся, что система, заподозрив у него легкое расстройство личности, деликатно вмешалась:
«Хозяин, вы не принимали пищу уже более восьми часов».
— А?
Цзянь Ли очнулся. Голод и вправду заявлял о себе вовсю: пока он находился в образе, организм молчал, но стоило только вынырнуть в реальность, как желудок отозвался тоскливым урчанием.
— Ладно, пора перекусить.
Он выключил ноутбук, подошел к двери и, обуваясь, поинтересовался:
— Слушай, а я ведь сегодня круто прописал тому уроду?
Система, вспомнив его матерное «Какого хера долбишь» и нокаут с ноги, на несколько секунд зависла, а затем пробормотала:
«Э-э... допустим...»
— М-м? — Цзянь Ли выпрямился. — Засомневалась?
«Вы были невероятно хороши», — с железной уверенностью зачеканила система.
Цзянь Ли удовлетворенно усмехнулся, глаза его потеплели:
— Ты тоже милашка. Настоящий ангелочек.
Система снова осеклась: «И зачем флиртовать со сгустком виртуальных данных? Хоть он и благодарит за напоминание про обед...»
В окрестных переулках ютилась масса мелких закусочных, работавших почти до рассвета. Сейчас время едва перевалило за десять вечера, и на улицах кипела жизнь.
Зайдя в первую попавшуюся лапшичную, Цзянь Ли опустился за столик и в ожидании заказа принялся коротать время за болтовней с ИИ.
«Милашка, тебе заказать что-нибудь?» — мысленно спросил он, пролистывая засаленное меню.
«Благодарю, хозяин, органической пищи я не употребляю, — вежливо отозвался ИИ, но тут же помешкал и добавил: — И... будьте добры, зовите меня просто системой».
«А чем тебе "милашка" не нравится?»
«... Это слегка не соответствует нашему формату взаимодействия».
Присваивать программному коду ласковые прозвища... Да уж, звучит своеобразно.
«Вот как? — Цзянь Ли отложил меню и подпер подбородок ладонью. — А в чем несоответствие? Или у вас есть человеческие аватары, и твой недостаточно симпатичный?»
«... Гуманоидная форма отсутствует», — сдалась система.
«Ладно-ладно, проехали», — тихо хмыкнул Цзянь Ли. Его искусственный помощник казался очаровательно наивным.
За соседним столиком сидели две девушки. С того момента, как Цзянь Ли вошел в заведение, они не сводили с него глаз и теперь оживленно шушукались:
— Какой красавчик! Он что, актер или звезда?
— Вряд ли. Такое лицо я бы точно запомнила.
— Кожа просто фарфоровая, завидую...
— Нифига себе внешность, со всех ракурсов идеален!
Девушки говорили шепотом, и Цзянь Ли, увлеченный разговором, ничего не слышал. А вот система фиксировала каждый звук и, взвесив их слова, была вынуждена признать: девчонки правы.
Внешность у хозяина действительно была выдающаяся — неудивительно, что главный герой вчера положил на него глаз. Но почему Цзянь Ли абсолютно сквозь пальцы относится к основному квесту по соблазнению главного героя? Озадачившись этим вопросом, система подала голос.
— М-м? — Цзянь Ли, только что вооружившийся палочками, спокойно ответил: — Тут спешка ни к чему.
«Что вы имеете в виду?»
— Мужчины уровня Цзян Чжаня привыкли, что к ним в постель очередь стоит из желающих ухватить лакомый кусок. Если я навяжусь сам, меня мгновенно срисуют и обесценят.
Цзянь Ли с аппетитом втянул порцию лапши и сделал глоток насыщенного бульона. Пряный говяжий аромат наполнил рот, принеся голодному желудку несказанное блаженство. Обогревшись, Цзянь Ли разложил всё по полочкам.
Цзян Чжань занимал высочайшее положение: помимо поста генерального директора корпорации «Цзянь», он владел долями в отельном и ресторанном бизнесе. На такой куш охотилась целая армия амбициозных, жаждущих славы парней и девиц.
Кинься Цзянь Ли ему на шею наравне со всеми — и превратится в очередную дешевую игрушку на одну ночь, о которую вытрут ноги и забудут.
Куда разумнее заставить Цзян Чжаня запомнить его вне рамок шаблонных ухаживаний. Все равно Цзянь Ли собирался штурмовать шоу-бизнес и подписывать контракт с агентством, так что пути их непременно пересекутся. Вот тогда и придет время расставлять сети.
«Логика безупречна, однако... — система замялась, после чего учтиво добавила: — Шкала благосклонности главного героя сейчас застыла на отметке минус пятнадцать. По достижении минус двадцати вас ждет системное наказание. Считаю долгом предупредить».
Цзянь Ли поперхнулся лапшой и чуть не выплюнул бульон:
— Слушай, ты все-таки редкая вредина.
Система вздохнула про себя: «Еще пять минут назад звал милашкой... Мужчины такие непостоянные».
http://bllate.org/book/39048/4954754
Готово:
