Ши Цянь криво усмехнулся:
— Тётя, другие работы мне кажутся утомительными, а эта — лёгкая. Да и если я вступлю, вы ведь получите ещё пятьсот с лишним юаней, верно?
Тётя Вань слегка разволновалась и сказала:
— Подожди меня тогда. Я дам тебе свой код участника — просто назови его при регистрации. Шестого числа у нас в штаб-квартире годовое собрание. Придёшь?
Ши Цянь обрадовался — именно этого он и хотел.
Получив код участника, он вернулся домой и сразу включил компьютер.
Членство в корпорации Чжан стоило три с половиной тысячи юаней — бизнес, как в похоронном бюро: плати, будь ты жив или мёртв.
Он жил в однокомнатной квартире в соседнем жилом комплексе. Интерьер был крайне аскетичным, и едва переступив порог, сразу ощущалась ледяная прохлада.
Едва компьютер загрузился, пришло письмо от Гу Линя — на экране открылись фотографии места самоубийства на улице Сиху.
Ши Цянь внимательно просмотрел каждую деталь снимков.
Зазвонил телефон:
— Ши Цянь, ты уже посмотрел фотографии? — раздался голос Гу Линя.
Ши Цянь прокручивал колёсико мыши:
— Смотрю прямо сейчас.
— Что-нибудь заметил?
— Мерзость какая… Хорошо, что я уже пообедал.
— Давай по делу! Как думаешь, это действительно самоубийство?
— Если бы это было самоубийство, разве бы Ян Цзюй отправил меня в корпорацию Чжан?
Гу Линь рассмеялся:
— Опять один в тайную операцию полез?
— Гражданин Гу, будьте осторожны в выражениях, — парировал Ши Цянь. — Мы, разведчики, не употребляем политических терминов.
— Узнал что-нибудь?
— Пока нет. Шестого числа у корпорации Чжан годовое собрание — соберутся все нечисти на свете. Я возьму мешок Куньлунь и пойду ловить демонов.
Гу Линь громко расхохотался:
— Держи связь. Я уж думал, ты две недели дома просидишь. У тебя вообще деньги остались? Может, подкинуть немного?
— Катись! — бросил Ши Цянь и повесил трубку.
Машинально он провёл рукой по пояснице. Там ещё отдавалось мягкое прикосновение руки той Хэ-гу днём — приятное, хоть и мимолётное.
Ши Цянь вздохнул с горечью: «Целых двадцать лет не видел женщин… Теперь даже на старуху реагирую».
Вторая глава. Корпорация Чжан
Автобус остановился у подъезда жилого комплекса.
Выезд был назначен на восемь утра. Ши Цянь встал в семь сорок, десять минут неохотно приводил себя в порядок, переоделся — и вышел на улицу вполне прилично выглядящим.
Сев в автобус, он немедленно оказался в центре восторженного внимания пожилых тётенек.
Им не хватало только транспаранта: «С восторгом приветствуем нашего малыша Цяня!»
Завтрака он не ел, но за время одного круга по салону его руки оказались полны едой: баоцзы от тёти Вань, юйтяо от тёти Лю, соевое молоко от тёти Чжан и прочее.
Жуя булочку, Ши Цянь невнятно спросил:
— Сколько ехать-то?
В автобусе было шестьдесят человек: двадцать пять мужчин и тридцать пять женщин.
Из двадцати пяти мужчин двадцать четыре сидели впереди, всеми покинутые и забытые, — в основном мужчины от тридцати пяти до сорока пяти лет.
Из тридцати пяти женщин лишь одна оказалась изгнанной в самый конец автобуса — это была Хэ-гу с её ужасным характером.
Она резко контрастировала с Ши Цянем.
Тот был окружён заботой, ему подавали еду и одежду — Ши Цянь обладал выдающимся талантом кокетничать и, будучи политически опытным, так умело заигрывал с тётушками, что те засыпали его заботой и лаской. За четыре с половиной часа пути он нажил себе немало завистников.
Кроме женщин среднего возраста в автобусе ехали и девушки двадцати с небольшим лет.
Сегодня Ши Цянь был одет как настоящий «маленький свежачок», и шесть-семь девушек с затаённым смущением и томным взглядом украдкой поглядывали на него.
Но Ши Цянь не ловил их сигналов.
Он вообще не особенно интересовался женщинами. Его собственная мать даже намекала ему на возможную нетрадиционную ориентацию.
На что Ши Цянь ответил так:
— Зачем мне встречаться, если это ведёт к свадьбе? А свадьба — к сексу. А мне не хочется заниматься сексом, потому что это занятие с отрицательной рентабельностью.
Аргумент был логичен и обоснован. При этом он осмелился снять штаны перед собственной матерью, чтобы «доказать свою нормальность».
Мама чуть не избила его палкой до смерти.
Автобус остановился у штаб-квартиры.
Кроме их группы, со всей страны съехались сторонники корпорации Чжан и заполнили этот отель в стиле «Шангри-Ла эконом-класса».
Ши Цянь сошёл с автобуса последним. У подножия уже стояла группа «учителей».
В структурах прямых продаж всех лидеров называют «учителями»: то Учитель У, то Учитель Ян, причём различают «малых» и «великих» учителей.
«Малые учителя» управляли районами — это были женщины, встречавшие Ши Цяня у автобуса: с химическими завивками, лицами, замазанными белой пудрой, в чёрно-фиолетовой одежде, с пёстрыми шёлковыми шарфами на шеях и увешанные золотыми и серебряными побрякушками — будто их всех вытащили из одной и той же консервной банки.
«Великие учителя» руководили «малыми», и их статус был выше. Ши Цянь, как участник низшего уровня пирамиды, вряд ли мог с ними столкнуться.
Ши Цянь вышел последним, медленно оглядываясь по сторонам.
Здание корпорации Чжан сочетало восточную и западную архитектуру: с востока — китайский стиль, с севера — европейский. Всё это создавало дикую, почти непереносимую дисгармонию, от которой мурашки бежали по коже.
Посередине фасада возвышалась огромная статуя Хуаньси-фо — золотая, сияющая.
Бог с улыбкой взирал на прибывающих людей.
Зрение Ши Цяня было идеальным — 5,3 на оба глаза. Он смотрел на статую, и статуя, казалось, смотрела на него.
Внезапно огромный бог моргнул.
Сердце Ши Цяня дрогнуло. Он не успел как следует разглядеть, как кто-то толкнул его сбоку.
— Ты мне дорогу загородил, — сказала Хэ-гу.
Ши Цянь отвёл взгляд от статуи, и давящее чувство мгновенно исчезло.
— Тётя Хэ, — возразил он, — дорога широкая. Неужели я могу вам всю перекрыть? Или, может, я случайно занял ваше священное место?
Сегодня Хэ-гу выглядела ещё неряшливее.
Волосы она собрала в хвост, но получилось настолько плохо, что лучше бы не трогала.
На ней болталась одежда неизвестного покроя и эпохи, с распущенной ниткой на рукаве, который надулся, будто надутый воздушный шар.
Она хромала — левая нога явно давала о себе знать.
Ши Цянь не удержался:
— Тётя Хэ, не помочь ли вам дойти?
Хэ-гу даже не взглянула на него.
Ши Цянь получил холодный отпор, но не смутился и незаметно бросил взгляд на её руки.
Тётя Вань подошла и отвела его в сторону:
— Зачем тебе в чужие дела лезть?
— Да я просто заметил, что тётя Хэ плохо ходит. Мы же должны помогать друг другу! Ведь мы — одна семья, верно, тётя Вань?
Он использовал только что выученное выражение.
В группе прямых продаж, будь то руководитель или рядовой участник, все обращались друг к другу как «семья».
Ши Цянь находил это одновременно смешным и грустным.
Насколько ему было известно, за двадцать четыре года жизни у него были только отец-чиновник и мать, работающая в банке.
Расслабленно и небрежно он добавил:
— Разве не забота о каждом члене семьи — долг каждого из нас, семьи Чжан?
Основатель корпорации Чжан, Чжан Чэнхуэй, за два года развил бизнес прямых продаж по всей стране.
Его любимая фраза: «Все страдающие больные — мои родные».
Так что, заплатив всего за одно членство, Ши Цянь обзавёлся бесчисленным количеством «родственников» — настолько, что готов был забыть даже своих предков.
Тётя Вань посмотрела на него с выражением, которое трудно было описать словами, и ласково сказала:
— Хэ-гу замкнута и трудно сходится с людьми. Разве ты на прошлой неделе не наелся от неё горя?
Ши Цянь лишь улыбнулся в ответ.
Проходя мимо клумбы, они услышали из динамика песню — версию «Великой сострадательной мантры» в стиле «социального шейка», от которой хотелось немедленно пуститься в пляс.
«Малый учитель» в сопровождении мужчины в кожаной куртке весело болтали. Осмотрев окрестности, «учитель» повела группу из шестидесяти человек внутрь здания.
Ши Цянь последовал за толпой в холл.
Интерьер холла воплощал идею богатого выскочки: золото, блёстки, смесь постмодернизма с ренессансом — безвкусно, но с размахом, настолько безвкусно, что это становилось почти стилем.
В холле, кроме их группы, толпились сотни людей, одетых с той же особенной безвкусицей.
Фотографии с такого мероприятия можно было сразу отправлять на конкурс «Самый безвкусный папа».
По сравнению с ними Ши Цянь в простом высоком свитере и пуховике выглядел так модно, что мог бы участвовать в показе Victoria’s Secret.
Девушки, держась за руки, стеснительно прятались за его спиной.
Годовое собрание корпорации Чжан собрало «семью» со всей страны — около ста тысяч человек.
Ши Цянь аж вздрогнул от этой цифры.
Тётя Вань, опытная в таких делах, пояснила:
— Они приезжают и уезжают партиями. Видишь автобусы на парковке? Все заполнены — сегодня приехали на собрание. У нас несколько залов, и три сессии — утром, днём и вечером, по очереди.
Ши Цянь мысленно вздохнул: «Столько собранных глупых налогов — как тут не разбогатеть владельцу Чжану!»
Тётя Вань продолжала болтать, объясняя правила.
Ши Цянь тем временем оглядывался по сторонам. Вскоре из лифта вышла женщина.
На поясе у неё висел микрофон. Лицо её было серым, как бумага, будто она уже на пороге смерти.
С избытком эмоций она представилась: она будет их экскурсоводом.
Говорила она чётко, с безупречным мандаринским произношением, каждое слово — на своём месте.
Но на лице не дрогнул ни один мускул, движения были скованные, будто заранее записанная программа сейчас просто проигрывается.
Ши Цяня хлопнули по плечу:
— Эй, дружище, огонька не найдётся?
— Нет, — ответил Ши Цянь.
Рядом стоял парень его возраста, чуть ниже ростом, с правильными чертами лица. Он теребил руки и ворчал:
— Эта гидша жуткая на вид. В этом месте одни черепахи задом плюют.
— А это что за выражение — «черепахи задом плюют»? — спросил Ши Цянь, следуя за толпой к лифту.
— Правила! — фыркнул парень. — Если бы не боялся, что маманьку эта пирамида обманет, я бы сюда и не пошёл! Мать в тысячу ли едет — сын тревожится. Посмотри на этих старух — все как лягушки, чихающие ядом!
К тому времени группа уже поднялась на второй этаж.
Здесь людей было ещё больше. По обе стороны коридора размещалась история развития корпорации. Помимо старинных книг, повсюду, куда ни глянь, стояли статуи Хуаньси-фо.
Справа висела табличка: «Не трогать!»
Но посетители вели себя не лучшим образом — табличка была бесполезной, и каждый, проходя мимо, непременно тыкал пальцем в статую.
Ши Цянь вперёд увидел Хэ-гу — она шла одна, в самом хвосте группы.
Шла она неторопливо: хромота была одной причиной, но, судя по всему, ей просто неинтересны были объяснения гида.
Ши Цянь нахмурился: «Если ей всё это безразлично, зачем она вообще сюда пришла?»
Он шагнул вперёд, чтобы догнать её.
В этот момент статуя Хуаньси-фо, мимо которой он проходил, чуть шире растянула уголок рта.
Ши Цянь не успел её настичь, как вдруг почувствовал на себе липкий, навязчивый взгляд — от него стало не по себе.
Он обернулся и вновь встретился глазами со статуей.
Снова накатило то же давящее ощущение.
Статуя изображала двух божеств: мужчина сидел, скрестив ноги, правая нога сильно согнута, левая — прижата к правой, слегка изогнута; женщина сидела лицом к нему, широко расставив ноги, её округлые бёдра покоились на левом бедре мужчины, их четыре руки обнимали друг друга, груди плотно прижаты, оба — обнажённые, в позе соития.
Это символизировало буддийскую практику двойного совершенствования.
«Какого чёрта эта компания прямых продаж расставила по всему зданию огромных божков, занимающихся непристойностями?» — подумал Ши Цянь.
Он видел статуэтки бога богатства, Гуаньинь, бога удачи — но Хуаньси-фо в офисе прямых продаж был в новинку.
Он прошептал про себя:
— Амитабха… форма есть пустота, пустота есть форма.
Едва он это произнёс, какой-то невнимательный «член семьи», игнорируя табличку «Не трогать!», начал щупать статую.
Движение оказалось слишком резким — он не удержал статую, и та начала падать.
Ши Цянь мгновенно подхватил её. В тот же миг из его ладони в тело просочилась чёрная струйка.
Рядом кто-то тяжело выдохнул.
После осмотра нижних этажей «малый учитель», который привёл их сюда, радостно объявила:
— Дорогие члены семьи! После последней остановки мы поднимемся наверх на лекцию! Вы рады?
Толпа радостно закричала.
http://bllate.org/book/3902/413443
Готово:
