— Эта девчонка наконец-то сегодня наскочила на твёрдый орешек! — подумал он про себя. — С другой стороны, это даже к лучшему: пусть поймёт, что её папаша не так всемогущ, как ей кажется, и что она не вправе делать всё, что вздумается. Может, тогда в будущем не наделает ещё больших глупостей.
Неизвестно, что именно сказал Шэн Кайтай своей дочери, но лицо Шэн Ваньтин то вспыхивало румянцем, то бледнело, то приобретало зеленоватый оттенок — будто на нём разом заработала целая красильня. В конце концов она судорожно сжала телефон и, с униженным выражением и затаённой злобой, пробормотала извинение Сюй Цзяньин:
— Прости, прости, прости… тебе этого хватит? — сквозь слёзы выкрикнула Шэн Ваньтин и выбежала из комнаты, будто пережила величайшую несправедливость на свете.
Сюй Цзяньин лишь саркастически усмехнулась.
Пэй Цзыянь растерянно переводила взгляд с Сюй Цзяньин на Си Цзэ, а потом, охваченная отчаянием, бросилась вслед за Шэн Ваньтин.
Остальные почувствовали облегчение и даже лёгкую эйфорию, но в душе шевельнулась тревога: теперь они точно знали, кто такой Шэн Кайтай — высокопоставленный чиновник, начальник их начальников.
Си Цзэ мягко улыбнулся, чтобы успокоить команду:
— Не волнуйтесь. Эта история никоим образом не повлияет на компанию и не приведёт к тому, что Сюй Цзяньин столкнётся с какой-либо несправедливостью в будущем. Если я не могу защитить своих людей, то какое право имею называться боссом?
Сюй Цзяньин сидела в кабинете Си Цзэ и чувствовала лёгкое неловкое замешательство. Только что она пережила злобные нападки Шэн Ваньтин — пусть и выдуманные с чистого листа, но теперь, глядя на второго участника той сцены, она не могла избавиться от внутреннего дискомфорта.
Си Цзэ, конечно, это заметил. Внутри у него всё кипело от досады: столько усилий — и всё напрасно! Теперь она, скорее всего, будет избегать его, пока не перестанет чувствовать неловкость.
— Мне очень жаль, — сказал он мягко и искренне. — Ты пострадала из-за меня. Шэн Ваньтин просто перенесла на тебя свою злобу ко мне.
Сюй Цзяньин улыбнулась:
— Это не ваша вина. Виновата сама госпожа Шэн — она слишком далеко зашла. К тому же вы помогли мне восстановить справедливость, и госпожа Шэн уже извинилась.
Уголки губ Си Цзэ опустились:
— Это моя обязанность. Если бы не я, эти сёстры не пришли бы устраивать скандал и не обрушили бы свой гнев на тебя. Прости, что тебе пришлось пережить такое унижение. Обещаю, подобного больше не повторится. Что до возможной мести со стороны Шэн Ваньтин — не беспокойся. Я лично поговорю с её отцом и не допущу, чтобы она хоть как-то повлияла на твою жизнь.
— Спасибо, генеральный директор Си, — снова поблагодарила Сюй Цзяньин.
Си Цзэ уловил её официальный тон, но ничего не мог сказать — у него просто не было на это права.
— Сегодня не работай. Иди домой и отдохни.
— Нет, со мной всё в порядке, — поспешила возразить Сюй Цзяньин.
Си Цзэ посмотрел на неё — мягко, но непреклонно:
— Тебе нужно отдохнуть.
Сюй Цзяньин помолчала секунду:
— Спасибо, генеральный директор Си.
Си Цзэ улыбнулся и приказал господину Сюй отвезти её обратно в университет.
Сюй Цзяньин хотела отказаться, но в этот момент в кабинет вошёл господин Сюй:
— Мне как раз нужно выехать по делам, так что по пути подброшу.
Так они и уехали вместе.
Когда дверь закрылась, Си Цзэ откинулся на спинку кресла. Его лицо было спокойно, как гладь воды. Прошло несколько минут, прежде чем он достал сигарету и закурил. Дым медленно поднимался вверх, а его черты снова стали холодными и жёсткими.
Господин Сюй пристегнул ремень безопасности и вздохнул:
— Попала под раздачу ни за что — наверное, очень неприятно?
Сюй Цзяньин лишь улыбнулась.
— Не принимай близко к сердцу. У этой госпожи Шэн явно с головой не всё в порядке, — господин Сюй забыл о своём деловом облике и заговорил так, будто был на одной стороне с Сюй Цзяньин. — Она известна своей спесью и своеволием — родители совсем избаловали. Все терпят её только из уважения к её отцу. На самом деле мало кто её уважает — просто не считают нужным связываться. А тут ещё и раздули её самомнение до небес: будто весь мир обязан перед ней прогибаться. Сегодня она наконец-то наскочила на настоящий камень — на нашего генерального директора Си.
— Без генерального директора Си мне бы сегодня досталось. Боюсь, она бы не успокоилась, — сказала Сюй Цзяньин. Когда она плеснула в неё соевым молоком, сразу поняла, что дело не кончится миром. Но она не жалела об этом. Она не могла стоять и молча терпеть такие оскорбления — у неё нет ни терпения, ни выдержки, чтобы проглатывать подобное.
Хотя она и выросла в детском доме, её детство нельзя назвать угнетающим. Да, материально было тяжело, но всё остальное — вполне приемлемо. Сотрудники детдома были добрыми людьми и никогда не обижали детей. Директриса, которую все звали «мамой», дарила ей достаточно материнской любви и чувства безопасности. А поскольку Сюй Цзяньин была красива и отлично училась, в её жизни было гораздо больше доброты, чем злобы. По сути, она почти не знала, что такое настоящее унижение.
— Не говори так официально! Ты же теперь одна из нас, в «Аладдине». Генеральный директор Си всегда защищает своих, — сказал господин Сюй, а затем покачал головой. — Хотя, по правде сказать, нашему генеральному директору не повезло. Не пойму, что у Пэй Цзыянь в голове: она всё ещё думает, будто между ними есть чувства. Её окружение тоже в это верит и считает, что Си Цзэ и Пэй Цзыянь — идеальная пара. Иначе бы Шэн Ваньтин не устроила такой цирк, будто наш генеральный директор — изменник! Честное слово, он сколько раз отказывал ей — и всегда чётко, без намёков на двусмысленность. Но Пэй Цзыянь упрямо не сдаётся, постоянно приходит к нему, и из-за этого многие, кто не в курсе дела, действительно думают, что между ними что-то есть.
Сюй Цзяньин слегка прикусила губу. До сегодняшнего дня она тоже думала, что между ними есть что-то. Но сегодняшняя сцена явно не походила на проявление остатков чувств — скорее, Пэй Цзыянь просто сама себе это вообразила. Возможно, то, что она видела восемь лет назад, имело совсем другое объяснение.
— Скажи, разве это не несчастье для генерального директора Си? Хорошо ещё, что у него пока нет девушки. А то представь, если бы его возлюбленная узнала обо всём этом — пришлось бы ему на коленях извиняться!
Сюй Цзяньин рассмеялась:
— Кто осмелится заставить генерального директора Си стоять на коленях?
Господин Сюй важно прочистил горло:
— Никогда не знаешь! Некоторые снаружи такие важные, а дома — настоящие «женыны». В нашем кругу полно таких генеральных директоров. Хотя моя жена — очень добрая и заботливая, — добавил он с видом человека, который сам всё решает в доме.
Сюй Цзяньин с трудом сдерживала смех. Коллеги однажды упомянули мимоходом, что девушка господина Сюй — адвокат, решительная и энергичная профессионалка.
Когда они доехали до университета, господин Сюй сказал:
— Иди, хорошо выспись. Не думай о сегодняшнем. Генеральный директор Си всё уладит.
— Хорошо. Господин Сюй, возвращайтесь осторожно, — поблагодарила Сюй Цзяньин. Она была искренне признательна за его заботу и радовалась, что выбрала компанию «Аладдин» — и коллеги в отделе разработки, и секретарь Цзинь, и господин Сюй — все замечательные люди. И, конечно, генеральный директор Си — настоящий лидер, на которого можно положиться.
Цзо Вэньвэнь удивлённо посмотрела на вошедшую Сюй Цзяньин:
— А? Разве ты не сказала, что вернёшься только вечером?
— Очень устала, не выдержала, — ответила Сюй Цзяньин.
Цзо Вэньвэнь ахнула:
— Неужели ты всю ночь не спала? Ты что, робот?
— Нет, просто легла спать в два, а в шесть уже проснулась.
— Ты слишком усердствуешь! — восхитилась Цзо Вэньвэнь.
Сюй Цзяньин улыбнулась и заметила, что на экране компьютера Цзо Вэньвэнь открыт интерфейс игры «Весёлая ферма».
— Ну как тебе?
Она раздала всем соседкам по комнате учётные записи для бета-тестирования.
Цзо Вэньвэнь загорелась:
— Просто прелесть! Можно кормить животных, купать их, они ласкаются... Да ещё и домики строить можно!
Она неслась вперёд, не останавливаясь, и было ясно, что игра ей очень нравится. Это радостное болтовня отлично развеяла тень, оставленную Шэн Ваньтин.
Поболтав немного, Сюй Цзяньин не легла спать, а сразу пошла принимать горячий душ. В отеле у неё не было сменной одежды, поэтому она лишь слегка освежилась.
После душа она почувствовала себя бодрой и свежей, будто могла бы проработать ещё одну ночь. Она села за компьютер. Работа над «Весёлой фермой» подходила к концу, и теперь она могла полностью сосредоточиться на разработке поисковой системы.
Шэн Ваньтин осмелилась так оскорблять её только потому, что у Сюй Цзяньин нет ни власти, ни влияния. Для Шэн Ваньтин простые люди — ничто, с ними можно делать всё, что угодно.
Извинения Шэн Ваньтин были адресованы не ей, а Си Цзэ. Она извинялась не потому, что поняла свою неправоту, а потому что испугалась последствий. В глазах Шэн Ваньтин все они — обычные людишки — не более чем муравьи, которых можно топтать безнаказанно. Судя по всему, Шэн Ваньтин — настоящая дочь Шэн Кайтая и Пэй Синь: она мастерски использует власть родителей, чтобы унижать других.
Сегодня ей удалось отбиться, прикрывшись авторитетом Си Цзэ, но кто гарантирует, что завтра не появится Шэнь Ваньтин или Чжан Ваньтин? Неужели каждый раз придётся надеяться на кого-то другого? Конечно нет. Только собственная сила даёт право голоса. Только став сильной, можно избежать того, чтобы каждый встречный пытался наступить тебе на горло.
— Ты не собираешься отдыхать? — удивилась Цзо Вэньвэнь, глядя на неё с выражением «ты совсем безумец?».
— После душа устала не так сильно, — улыбнулась Сюй Цзяньин. — Поем и тогда вздремну.
Цзо Вэньвэнь покачала головой:
— Ты что, робот?
Сюй Цзяньин лишь улыбнулась в ответ.
*
Растерянная Пэй Цзыянь и униженная Шэн Ваньтин сели в машину и вернулись в дом Шэнов. Родители Пэй Цзыянь находились не в Яньчжоу, и после её возвращения из-за границы Пэй Синь решила поселить племянницу у себя.
Пэй Синь, получив сообщение от Шэн Кайтая, уже ждала их в гостиной. Сам Шэн Кайтай был задержан делами и пока не мог вернуться домой.
Шэн Ваньтин первой заголосила, заливаясь слезами:
— Мама, Си Цзэ слишком грубо со мной поступил! Посмотри, как я выгляжу — меня облили соевым молоком! Это же отвратительно!
Пэй Синь покачала головой с лёгким раздражением:
— Ты сама виновата. Да, Си Цзэ, возможно, перегнул палку, но разве ты не заслужила? Зачем ты устроила скандал прямо в его офисе? Это всё равно что публично пощёчину ему дать. Как ты думаешь, он должен был тебя приветствовать с улыбкой?
Шэн Ваньтин всхлипнула:
— Я же делала это ради сестры Цзыянь! Как Си Цзэ может так поступать с ней? Он явно очарован этой маленькой нахалкой! Заставил меня перед ней извиняться… Да она вообще достойна такого?
Брови Пэй Синь едва заметно дёрнулись:
— Об этом позже. Посмотри на себя — вся в липкой гадости. Иди, прими душ, а то простудишься.
Шэн Ваньтин глянула на себя, снова вспыхнула от ярости и с гневным топотом поднялась по лестнице.
Пэй Синь тут же взяла Пэй Цзыянь за руку и увела её в другую комнату. Вся её прежняя заботливость и сочувствие исчезли, уступив место раздражению и разочарованию.
— Глупая! Шэн Ваньтин глупа, а ты, проведя с ней столько времени, тоже стала глупой. С каким правом ты пошла к Си Цзэ с претензиями? Ты его девушка?
Пэй Цзыянь чувствовала себя униженной, оскорблённой и глубоко раненой. Слёзы хлынули из её глаз.
Но Пэй Синь не смягчилась:
— Ты думаешь, раз тебе нравится Си Цзэ, он обязан хранить тебе верность и не иметь личной жизни?
Пэй Цзыянь зарыдала ещё громче.
— Это абсурд! Кто ты такая, чтобы требовать от Си Цзэ подобного? Кто ты вообще? Как ты посмела явиться в его компанию и устраивать сцены? Если это разнесётся, как ты потом будешь показываться людям?
Пэй Цзыянь не выдержала:
— Тётя! Тётя! Я правда люблю его! Уже восемь лет… Целых восемь лет!
— Это твоё личное дело, — холодно ответила Пэй Синь. — Ты любишь Си Цзэ, но это не значит, что он обязан любить тебя. Восемь лет — пора проснуться. Он тебя не любит. И из-за твоего навязчивого преследования он уже начал тебя ненавидеть. Между вами никогда ничего не будет. Если ты и дальше будешь цепляться, это лишь усилит его отвращение и превратит тебя в посмешище всего общества.
Пэй Цзыянь словно ударили током. Она резко подняла голову.
Пэй Синь пристально смотрела на племянницу с покрасневшими глазами:
— Пэй Цзыянь, тебе двадцать шесть. Ты уже не та восемнадцатилетняя девчонка, которой позволено жить в своих иллюзиях. Пора просыпаться.
Пэй Цзыянь застыла, затем бросилась в объятия тёти и разрыдалась:
— Тётя… тётя…
Пэй Синь вздохнула и погладила её по спине:
— Иногда нужно уметь отпускать. Иначе ты сама запутаешься в этом. Ради тебя я даже готова раскрыть старую рану. Когда твой брат ушёл из жизни, мне казалось, что небо рухнуло. Я хотела последовать за ним… Стояла у окна не раз.
— Тётя! — Пэй Цзыянь перестала плакать от ужаса.
Лицо Пэй Синь побледнело, её тело слегка дрожало:
— Но я вспомнила о дедушке и бабушке. Что с ними стало бы, если бы я умерла? А потом подумала: я ещё молода, у меня впереди вся жизнь. Если я прыгну — это будет облегчением, но тогда я потеряю всё. Цзыянь, ты ещё молода, перед тобой безграничные возможности. Не вешайся на одного Си Цзэ и не губи своё будущее. Сейчас тебе больно до слёз, но позже ты будешь благодарна себе за то, что вовремя остановилась и не утонула в этом безумии.
Пэй Цзыянь снова зарыдала — так горько, что у слушающего сжималось сердце.
http://bllate.org/book/3899/413264
Готово:
