Вечером Чэн Яньмин уговорил унылого Шао Фэна сходить в клуб — развеяться.
Шао Фэн, совершенно лишённый настроения, вяло откинулся на чёрный кожаный диван. Яркие разноцветные огни то вспыхивали на его лице, то снова погружали его в полумрак. Правая рука безучастно отбивала ритм музыки по подлокотнику.
— Что это с нашим Пятым сегодня? — подмигнул кто-то с двусмысленной ухмылкой. — Кто из сучек так его выжал?
Компания дружно рассмеялась. Несколько человек, чей статус позволял, а отношения с Шао Фэном были достаточно близкими, подхватили шутку.
Шао Фэн бросил на них ледяной взгляд, полный раздражения.
Самые громкие насмешники тут же замолкли и затаили дыхание.
Только Чэн Яньмин не смутился и, весело улыбаясь, нажал кнопку вызова менеджера:
— Перед вами сидит целый Будда! Неужели не сообразишь привести самых свеженьких, что у вас есть? Пусть хорошенько развлекут нашего Пятого, и награда будет щедрой!
Менеджер, кланяясь и заискивая, вскоре вернулся с восемью молодыми и красивыми юношами и девушками. На них не было ни яркого макияжа, ни вызывающей одежды — все в белых рубашках, голубых джинсах и белых кедах: свежие, чистые, не вписывающиеся в обстановку, но оттого особенно привлекательные.
Чэн Яньмин обрадовался:
— Студенты-первокурсники! Правда или выдумка?
Менеджер, улыбаясь до ушей:
— Не посмею вас обманывать, господа. Все из хороших вузов, честное слово.
— Молодец! — восхитился Чэн Яньмин и кивнул в сторону Шао Фэна. — Господин Шао, выбирайте первым.
Никто из присутствующих не возразил — все понимали, что Шао Фэн имеет приоритет.
Шао Фэн стряхнул пепел с сигареты и окинул взглядом напряжённых, но ожидающих молодых людей. Его палец указал на девушку посередине, с высоким хвостом.
Девушка явно обрадовалась. За несколько минут она уже поняла: этот мужчина с мощной аурой — глава всей компании, все остальные невольно тянутся к нему.
Она подошла к Шао Фэну, налила бокал вина, опустилась на колени и, подняв к нему своё нежное, как лепесток, личико, с радостью и застенчивостью произнесла:
— Здравствуйте, господин Шао.
Шао Фэн, прищурившись, смотрел на неё сверху вниз:
— Как зовут?
Девушка кокетливо улыбнулась:
— Можете звать меня Нинин.
Едва она произнесла это, как почувствовала, что аура мужчины резко изменилась — теперь в ней чувствовалась скрытая, необъяснимая опасность. Сердце её замерло от страха и растерянности.
— Какой иероглиф?
Голос девушки задрожал:
— Нинь как «спокойствие».
— Нинин… — Шао Фэн прокатил эти два слога по языку. На миг его выражение стало невероятно нежным и мечтательным. Девушка чуть не утонула в этом взгляде, сердце заколотилось.
— Смени, — выпустил он колечко дыма, лицо снова стало непроницаемым. — Пусть будет Наонао. Весёлое, жизнерадостное имя — разве не лучше?
Вопрос прозвучал как приказ. Девушка, конечно, не посмела возразить. Ведь это всего лишь вымышленное имя — кто же станет называть себя настоящим в таком месте?
— Наонао благодарит господина Шао за новое имя! — радостно воскликнула она. — Наонао выпьет за вас!
Шао Фэн пристально смотрел на неё три секунды, пока её руки не задрожали. Затем он слегка приподнял уголок губ, отстранил бокал и резко встал:
— Я ухожу. Сегодня всё за мой счёт.
Компания оцепенела. Что с ним сегодня? Так странно себя ведёт!
Наонао побледнела от ужаса: что она сделала не так, что золотой донор ушёл, даже не притронувшись к вину?
— Продолжайте веселиться! — Чэн Яньмин поспешил разрядить обстановку. — Хорошенько посчитайте с Пятого! Я провожу его.
Чэн Яньмин догнал Шао Фэна и похлопал его по плечу:
— Что случилось? Что тебе не понравилось в девушке? То имя меняешь, то уходишь — она же чуть не плачет!
— Не её вина, — Шао Фэн сделал глубокую затяжку.
Чэн Яньмин внимательно посмотрел на него:
— Тогда чья? Ты в последнее время какой-то не такой. Словно жареный перец съел.
Раздражение вспыхнуло в груди Шао Фэна, он нахмурился:
— Просто плохо сплю.
— Может, сходишь к врачу? — обеспокоился Чэн Яньмин.
— Всё нормально, — грубо отмахнулся Шао Фэн. Дело не в теле, а в голове: ему снятся странные, навязчивые сны, которые складываются в целую историю. Он — главный герой, влюблённый в героиню до безумия, но та видит в нём чудовище и готова умереть, лишь бы избавиться от него. Чёртов сценарист! Да разве такое может случиться со мной?
Чэн Яньмин, не отставая, предположил:
— Может, дело в тётушке?
Шао Фэн вырос под строгой, почти жестокой дисциплиной и давно порвал с семьёй. Сначала ушёл в армию, потом рванул в Шаньси добывать уголь, затем приехал в Шэньчэн заниматься недвижимостью — лишь бы не оставаться под надзором семьи Шао. В последние годы он редко бывал в Яньчжоу. А семья, видимо, состарилась и смягчилась — теперь пытается загладить вину.
Не желая, чтобы Чэн Яньмин продолжал расспросы, Шао Фэн бросил:
— Бабушка зовёт домой на Чунъе.
Чэн Яньмин, приглядываясь к его лицу, медленно сказал:
— Ты ведь не был дома с Нового года. Пора бы навестить. Сейчас не так уж и занят — поехали вместе?
Шао Фэн провёл языком по зубам, уставился вдаль на неоновые огни. Его взгляд то вспыхивал, то гас:
— Ладно.
* * *
Сюй Цзяньин нанесла последний штрих помады и спросила Цзо Вэньвэнь:
— Ну как?
Цзо Вэньвэнь моргнула несколько раз, не веря своим глазам. В зеркале отражалась совсем другая девушка: лицо казалось меньше, глаза — больше, нос — выше. Она и не знала, что может быть такой красивой!
— Ааа! Да что за руки у тебя! И программировать умеешь, и макияж делать! Сюй Цзяньин, есть ли что-то, чего ты не умеешь?
Сюй Цзяньин закрутила помаду:
— Петь. У меня нет слуха.
Цзо Вэньвэнь гордо подняла подбородок:
— Наконец-то нашлось то, в чём я круче! Но не волнуйся — если я выиграю конкурс, половина приза твоя. Я тебя не забуду!
Она записалась на осеннее представление к Чунъе и прошла отбор. Сегодня — генеральная репетиция.
Сюй Цзяньин улыбнулась. Жаль, но Цзо Вэньвэнь в итоге ничего не выиграет. В Цзинхуа полно талантливых студентов — и в учёбе, и в искусстве. Но такие мероприятия важны не столько ради победы, сколько ради воспоминаний: через годы вспоминать с теплотой.
Ло Цзясюэ, переписывавшаяся в сети, повернулась и пристально посмотрела на Цзо Вэньвэнь секунд пять-шесть:
— Сюй Цзяньин, ты просто волшебница! Сумела превратить Цзо Вэньвэнь из тыквы в принцессу!
Цзо Вэньвэнь обиделась:
— А что значит «такая»? Какая я такая?
Ло Цзясюэ невинно воскликнула:
— Я не то имела в виду! Просто ты с макияжем намного красивее, чем без него. Прямо другая!
Цзо Вэньвэнь терпеть не могла её манеру — обидеть, а потом делать вид, что ничего не случилось. Неизвестно, глупа она или просто злая.
— Я и без макияжа красива! — парировала Цзо Вэньвэнь, бросив взгляд на Ло Цзясюэ. — Красива душой!
Она взяла Сюй Цзяньин под руку и вышла из общежития.
На улице сразу заворчала:
— Какая же она! Если не умеешь говорить — молчи!
Сюй Цзяньин покачала головой:
— Ты же знаешь её с первого дня. Не злись, а то испортишь выступление.
Ло Цзясюэ была особенной личностью. Уже на первой вечерней беседе в общежитии она успела обидеть двоих.
Первой — Цзо Вэньвэнь. Та поступила из Внутренней Монголии благодаря льготной политике для регионов с заселением, получив тридцать баллов скидки. Ло Цзясюэ тут же заявила, что Цзо Вэньвэнь совсем не похожа на монголку, наверное, в одиннадцатом классе перевелась туда, и добавила, что многие богатые дети с плохими оценками переводятся в «лёгкие» регионы, чтобы сдать ЕГЭ.
Второй — Яньчжоуская девушка Юань Линь. Ло Цзясюэ сказала: «Как же вам, местным, повезло — набрал базовый балл и поступил в Цзинхуа!»
А дальше её «подвигов» становилось только больше. В каком-то смысле, Ло Цзясюэ тоже была талантом.
В большом зале Цзо Вэньвэнь пошла на репетицию, а Сюй Цзяньин устроилась в зрительном зале с книгой, время от времени листая страницы.
Для неё это был новый опыт. В прошлой жизни она ладила с соседками по комнате, но не была с ними близка — часто уходила на подработку и жила в одиночестве. В этой жизни она проводила свободное время за кодом в общежитии, Цзо Вэньвэнь предпочитала читать в кровати, а не в библиотеке, и ещё они вместе бегали по вечерам. Цзо Вэньвэнь оказалась довольно привязчивой, и со временем они стали неразлучны.
* * *
Золотая осень, повсюду цветут османтусы, воздух пропитан сладковатым ароматом.
Чэн Яньмин медленно вёл машину по университетскому кампусу. Вокруг сновали молодые, энергичные студенты. Выпускник, уже несколько лет живущий в реальном мире, с ностальгией вздохнул:
— В моё время я был здесь настоящей знаменитостью! Сколько старшекурсниц и первокурсниц тайно посылали мне взгляды!
Шао Фэн, сидевший на пассажирском сиденье, лениво приподнял веки:
— Ха! Теперь ты просто старый пердун, и никто тебя не замечает.
— Врешь! — возмутился Чэн Яньмин. — С возрастом мужчина только краше! Понимаешь?
Шао Фэн фыркнул.
— Пошли, братец, покажу тебе поля моих былых сражений! — Чэн Яньмин припарковался и вышел из машины.
Шао Фэн захлопнул дверь и посмотрел на купол вдалеке:
— Это что за здание?
Чэн Яньмин взглянул:
— Большой зал. Один из четырёх знаменитых объектов нашего университета.
Шао Фэн уже направился туда.
Чэн Яньмин почесал подбородок. С каждым днём он всё меньше понимал своего двоюродного брата. Откуда вдруг желание посетить Цзинхуа? Очень странно.
Большой зал был занят студенческим советом для репетиции осеннего представления к Чунъе. У входа дежурили два студента, отговаривая любопытных.
Увидев Чэн Яньмина и Шао Фэна, оба растерялись. Оба выглядели внушительно, особенно Шао Фэн с его мрачным, нахмуренным лицом и грубоватой аурой — явно не простые посетители.
Пока студенты колебались, двое мужчин уже вошли внутрь.
Очнувшись, стражи увидели, что Шао Фэн уже устроился на последнем ряду: откинулся на спинку кресла, скрестил длинные ноги и пристально смотрел на сцену.
На сцене танцевали «Танец павлина». Чэн Яньмин бросил взгляд на Шао Фэна, потом на танцовщицу. О, такая красавица! Неужели Пятый влюбился? Может, он пришёл за новой пассией?
Но Чэн Яньмин чувствовал: дело не в этом. Он сел рядом, переводя взгляд с Шао Фэна на сцену и обратно.
Два студента переглянулись и решили не мешать — в зале и так полно родственников и друзей участников.
Шао Фэн не отрывал глаз от сцены. Это был его первый визит в Цзинхуа, но всё вокруг казалось до боли знакомым, будто он бывал здесь тысячи раз. И этот зал… он тоже видел во сне. Только тогда он сидел в первом ряду, а на сцене проходил не танец, а конкурс.
Там впервые они встретились вблизи.
Настало время вручения наград. Шао Фэн надел самую доброжелательную и безобидную улыбку, поправил галстук и манжеты и с достоинством поднялся на сцену.
Он остановился перед Сюй Цзяньин. Тёплый свет софитов окутывал её, словно покрывая тончайшей глазурью. Она была прекрасна.
Она едва доставала ему до подбородка. Её вытянутая шея создавала соблазнительную линию. Рубашка заправлена в брюки — фигура идеальна, талия такая тонкая, что хочется обхватить руками.
Черты лица, кости, фигура, аура… всё будто создано специально для него. Чем дольше он смотрел, тем больше нравилась, тем сильнее щемило в груди.
— Молодая госпожа Сюй, вы удивительно талантливы и обладаете прочной технической базой. У вас большое будущее, — сказал Шао Фэн, принимая из рук ведущего почётную грамоту и передавая её Сюй Цзяньин. — Ваш проект мне очень интересен. Надеюсь, у нас будет возможность обсудить его подробнее.
Он протянул руку. В тот миг, когда их ладони соприкоснулись, по телу пробежал лёгкий ток — сердце заныло, защекотало. Ему захотелось немедленно прижать её к себе и поцеловать. Сдержав порыв, он несколько раз пожал её прохладную, не слишком нежную ладонь, покрытую тонким слоем мозолей от клавиатуры и ручки.
— Вы слишком добры, — вежливо улыбнулась Сюй Цзяньин. — Всё благодаря нашим преподавателям.
— Ученик не хуже учителя, — ответил Шао Фэн, неохотно отпуская её руку и незаметно проводя пальцами по своим, будто вспоминая прикосновение. В глубине глаз вспыхнул решительный огонёк…
Всё больше людей замечали двух внушительных мужчин на заднем ряду. По залу поползли шёпот и пересуды.
Сюй Цзяньин, перевернув страницу, заметила, что многие оглядываются назад. Она инстинктивно повернула голову — и взгляд Шао Фэна врезался в её сознание.
Тёплый осенний день вдруг стал ледяным. Её пронзил холод, будто ледяные иглы впивались прямо в кости.
http://bllate.org/book/3899/413239
Готово:
