Семья Юнь в своем особняке для обогрева теплиц использовала не систему подземных каналов под полом, а конструкцию с тепловыми стенами. Стены в такой теплице были двойными, а между ними зигзагом прокладывался кирпичный дымоход, соединенный с уличной печью. Горячий дым от топки поднимался вверх, заполняя дымоход и нагревая пространство между внутренней и внешней стенами, после чего тепло через внутреннюю кирпичную кладку равномерно излучалось в помещение.
Для обогрева теплиц семья Юнь использовала не обычные дрова, а уголь «мо», тот самый, что Ся Юэ применял для жаровен и подогрева еды. Этот уголь сильно отличался от того, что был на Земле: до использования он имел светло-серый цвет, и лишь после розжига становился угольно-черным. Он давал мощный жар, легко разгорался и был очень экономичным — куска размером с ладонь хватало на несколько часов. К тому же при сгорании он почти не дымил, а тот легкий дымок, что все же появлялся, был совершенно без запаха и не резал глаза. Ся Юэ, впервые увидев этот уголь, сразу в него влюбился.
В теплицах семьи Юнь не было дымоходов: горячий дым удерживался внутри стен. Необходимости топить печи всю ночь не возникало, и все благодаря уникальному кирпичу, из которого строили внешние стены — его теплоизоляционные свойства были просто фантастическими.
Ся Юэ прекрасно знал, насколько тепло в его спальне, но раньше не придавал этому значения. Расспросив после слов управляющего Фана слугу, он выяснил, что печь топят от силы полчаса, лишь чтобы дым заполнил каналы в стенах. Этого хватало, чтобы поддерживать комфортную температуру до самого утра. Ся Юэ был поражен: он-то точно знал, что даже после пробуждения в комнате сохранялось уютное тепло.
Эффект удержания тепла был настолько поразителен... Если бы из такого кирпича удалось сделать сосуды, горячее вино оставалось бы идеальной температуры до самого последнего глотка.
Ся Юэ загорелся идеей ввести в «Сицзюцзуй» подачу подогретого вина.
Это стало бы главной особенностью «Сицзюцзуй».
И притом, особенностью, которую трудно скопировать.
Помимо Ши Янь, которую он обучал, секреты подогрева вина в пределах Ло Юэ, пожалуй, знал только сам Ся Юэ. Здесь не было термометров, невозможно было точно определить температуру, а значит, даже если кто-то из конкурентов запомнил бы вкус, при попытке повторить это дома вряд ли удалось бы добиться того же результата дважды.
К тому же, в меню «Сицзюцзуй» было больше десятка видов вин семьи Юнь, которые поставлялись исключительно в их заведение. Одно дело — украсть рецепт, чтобы пить дома, и совсем другое — использовать его для бизнеса.
Впрочем, Ся Юэ понимал, что в Ло Юэ с его простыми и честными нравами проблемы плагиата вряд ли возникнут.
Идея с подогретым вином пришла ему в голову, как только он заметил, что местное вино очень похоже на саке. В тот день, когда он заперся в комнате, пытаясь подогреть напиток, он хотел лишь убедиться, что это сработает и в Ло Юэ.
Возможно, гостям поначалу будет трудно отказаться от привычек и принять подогретое вино, но Ся Юэ был уверен в себе и в вине семьи Юнь. В прошлой жизни тоже многие ошибочно считали, что греть хорошее вино — только портить его, но Ся Юэ точно знал, как мягко приучить посетителей к новому.
В его голове уже созрел детальный план. Например, предлагать гостям сразу после рассадки бесплатную закуску и небольшую порцию вина в качестве аперитива. Это не только располагало клиентов и снимало раздражение от ожидания основных блюд, но и служило отличным маркетинговым ходом. В его прошлой жизни, в том идзакая, такой метод успешно заставлял многих гостей заказывать дополнительные порции вина.
Закуска должна быть простой: немного сытного супа или маринованные овощи. Небольшая порция, чтобы разжечь аппетит, но не наесться. Ведь главное — не закуска, а само вино. Ее единственная задача — дать гостю распробовать вкус напитка.
Пусть это принесет небольшой убыток, но зато поможет заработать репутацию и приучить гостей к подогретому вину. Если этот шаг будет сделан, дальше все пойдет как по маслу.
Он был уверен, что сможет убедить управляющего Фана и главного приказчика Чэна, как только покажет им все очарование подогретого вина.
Однако оставалась одна большая проблема: традиционные сосуды-мейпины слишком быстро отдавали тепло. Сейчас стояла лютая зима, и после пары глотков вино остывало. В итоге к концу посиделок гость пил уже обычное вино комнатной температуры. Ся Юэ всеми силами стремился этого избежать.
Нужно было, чтобы тепло вина сохранялось как можно дольше, чтобы гость мог насладиться тем удивительным сочетанием вкуса напитка и закуски, которое возможно только при правильной температуре.
Значит, ему нужны сосуды с низкой теплопроводностью, отлично удерживающие тепло.
Теплоизоляция тех самых кирпичных стен была просто невероятной, она превосходила все его ожидания.
Если бы только удалось изготовить сосуды из такого камня…
Ся Юэ пристально, почти жадно уставился на внешнюю стену своей спальни.
Ши Янь, вернувшись из северного двора, застал Ся Юэ именно за этим занятием. Слуга, стоявший рядом, казался напуганным таким взглядом хозяина и, увидев Ши Янь, с мольбой посмотрел на него.
— Муж, что-то случилось? — Ши Янь постарался спросить это как можно спокойнее, хотя внутри у него возникло любопытство.
Ся Юэ, который задумчиво тер пальцами стену, вздрогнул от голоса Ши Янь. Он собрался с мыслями, прежде чем обернуться.
Но, увидев, что руки Ши Янь, высунутые из рукавов, ничем не прикрыты, все его раздумья тут же вылетели из головы.
— Где ручная грелка? — спросил он.
— Она осталась в комнате отца, там тепло, вот я и не взял.
Ся Юэ неодобрительно нахмурился:
— В комнате-то тепло, а по пути сюда — холод. И ты вот так вот держал руки на морозе.
— Да тут идти всего ничего, ничего страшного, — забота Ся Юэ была Ши Янь приятна, но он привык с детства много работать, его тело было закаленным, и он не видел проблемы в небольшом холоде.
Ся Юэ схватил Ши Янь за руки:
— Как это ничего страшного? Посмотри, они же совсем окоченели! Живо в дом. Ты хоть мазью от обморожения мазался?
Ши Янь кивнул и послушно последовал за ним в дом.
Оставленный без внимания слуга еще некоторое время ошарашенно смотрел на закрывшуюся дверь, прежде чем осознал, что его помощь больше не нужна. Он поежился от холода и решил, что пойдет в служебную комнату и расскажет остальным, как сильно молодой господин заботится о своей супруге.
Как только Ся Юэ переступил порог особняка семьи Юнь, расторопные слуги сразу затопили печь в его спальне. Ся Юэ долго изучал стену снаружи, и теперь, когда он вошел, в комнате уже было тепло.
Он усадил Ши Янь, молча принялся растирать его руки, а когда почувствовал, что те немного согрелись, вложил в них свою ручную грелку.
Ши Янь видел, что муж чем-то недоволен, поэтому молчал, послушно обхватив грелку и втянув голову в плечи, стараясь казаться как можно тише.
Через некоторое время Ши Янь украдкой взглянул на него и тут же был пойман на месте: Ся Юэ неотрывно смотрел на него.
Попавшись, Ши Янь не стал отводить взгляд, но почувствовал тревогу. Ся Юэ сердится? Только из-за того, что он ходил по двору без грелки?
Ши Янь считал это сущим пустяком.
Ся Юэ действительно злился, но не на Ши Янь, а на самого себя.
В тот момент, когда он схватил руки Ши Янь, ему хотелось ругаться — они были ледяными, такими же, как та стена, которую он ощупывал минуту назад, почти безжизненными. Он знал, что Ши Янь крепок, привык к труду с детства, его не растили в неге, но сейчас не лето, чтобы потеть от работы. Выйти из теплого помещения сразу на мороз, без всякой предосторожности… А если бы началось обморожение?
Вины Ши Янь в этом не было: дети из крестьянских семей не привыкли к таким излишествам, в их домах не было теплых комнат, и он просто не знал, какой вред приносит такой перепад температур. Но Ся Юэ-то знал! Холода стояли уже не первый день, Ши Янь каждый день ходил в комнату отца помогать с подготовкой к Новому году — почему он сам не догадался напомнить ему?
Если бы он не заметил этого сегодня, так и ждал бы, пока Ши Янь не получит обморожение?
Ся Юэ охватила досада. Из-за собственных внутренних терзаний он, похоже, действительно начал пренебрегать Ши Янь. Раньше он думал, что излишняя услужливость — это способ скрыть неловкость, а теперь понял, что это была лишь поверхностная, словесная забота. Иначе как он мог не заметить такую мелочь?
Куда делся тот внимательный и предусмотрительный Ся Юэ?
Чем больше он думал, тем сильнее становилось чувство вины. Глядя на покрасневшие щеки Ши Янь, он понимал — это не румянец, это от холода.
Ши Янь, видя, что Ся Юэ все еще хмурится, чувствовал невольную тревогу. Только он хотел открыть рот и спросить, что происходит, как Ся Юэ внезапно потянул его на себя. Не успел он опомниться, как оказался на коленях у мужа.
Ши Янь застыл.
Ся Юэ и раньше проявлял ласку — погладить по уху, поцеловать в лоб было обычным делом, да и спали они всегда в обнимку. Но сидеть на коленях…
Уши Ши Янь вспыхнули и, казалось, вот-вот задымятся.
Ся Юэ не обращал внимания на его оцепенение, ему просто хотелось обнять его, прижать к себе как можно крепче. Он не мог рассказать Ши Янь о чувстве вины, как не мог рассказать и о своих внутренних метаниях — Ся Юэ был не из тех, кто открывает душу.
Поэтому он просто обнимал его, ничего не говоря, не заботясь о том, не напугал ли его.
Ши Янь просидел в его объятиях, скованный, довольно долго, прежде чем понемногу расслабиться. Он оставался верен себе: если Ся Юэ не хочет говорить, он не будет спрашивать. Он уже начал понимать, что Ся Юэ не откроется. И дело было не в недостатке близости — Ши Янь чувствовал, что даже если они станут самыми близкими людьми на свете, Ся Юэ все равно оставит многое при себе.
Этот человек, теплый, как весенний ветер, всегда заботливый и предупредительный, всегда внимательный к окружающим, в глубине души оставался закрытым и недосягаемым.
Ши Янь не понимал такой натуры и не задумывался, хорошо это или плохо. Он просто знал, что готов принять Ся Юэ любым.
Как и сейчас: Ся Юэ, который обычно так внимательно прислушивался к его желаниям, вдруг вел себя как капризный ребенок, ищущий ласки. Это было так необычно, но Ши Янь подумал: вот и настал черед ему проявить терпение и понимание.
От этой мысли Ши Янь стало тепло на душе. Он склонил голову и потерся о волосы Ся Юэ, молча позволяя себя обнимать.
Ся Юэ почувствовал это прикосновение, и беспокойство, вызванное чувством вины, внезапно утихло. Он ослабил объятия, поднял голову и встретился с нежным взглядом Ши Янь.
И не смог отвести глаз.
Через мгновение Ся Юэ вдруг рассмеялся.
Он внезапно понял, что за чушь он сам себе придумывал все эти дни.
Он нарочно старался не думать о таланте Ши Янь, боясь, что будет использовать его, но вместо этого лишь изводил себя, переживая, не кажется ли Ши Янь странным его поведение. А когда заметил, что тот замерз, и вовсе впал в самобичевание. И то, что он сейчас хочет просто обнимать его — разве это не проявление искренней привязанности?
Вспоминая свои мысли и поступки за последние дни, он понял, что все было очевидно…
Раз уж он настолько очарован, то талант Ши Янь — это лишь прекрасное дополнение к его достоинствам. Пусть он сам по натуре был склонен к выгоде, но если он четко знает, что для него важнее всего, этого достаточно. В конце концов, он ведь на самом деле не выносил, когда Ши Янь страдал, так зачем было бояться того, что он не устоит перед искушением использовать его способности?
Ся Юэ, решив, что вел себя как дурак, усмехнулся и, слегка прищурившись, потянулся рукой к лицу Ши Янь, видя, как тот, не уклоняясь, смотрит на него с полным доверием.
В следующую секунду Ся Юэ положил руку на затылок Ши Янь и с силой притянул его к себе.
Ши Янь в шоке распахнул глаза и снова застыл.
Ся Юэ с улыбкой смотрел на растерянное лицо Ши Янь, затем наклонился и прикусил его нижнюю губу, слегка потерев зубами. Он вредно подумал, что если это заставляет Ши Янь так ярко выражать эмоции, то он должен целовать его чаще.
И со следующего дня внимательный Ся Юэ принялся рьяно воплощать свое решение в жизнь.
Каждый раз, когда Ся Юэ целовал его, Ши Янь, как он и хотел, менялся в лице, и это доставляло ему такую радость, что он постоянно норовил ущипнуть его за щеку — мочки ушей явно начали отходить на второй план.
Пока между ними двумя витала эта сладкая атмосфера, заставлявшая всех вокруг невольно оборачиваться, незаметно подкрался конец года.
http://bllate.org/book/38987/4916384
Готово:
