Янь Си поддерживала Сун Хая, прощаясь с дядюшками и дядями. Выйдя из кабинета, она не проронила ни слова. Юань И на мгновение замер, затем подошёл к другой стороне Сун Хая и тоже взял его под руку.
Он боялся, что Сун Хай окажется слишком тяжёлым для Янь Си с её хрупкими ручками и тонкими ножками.
Менеджер отеля, уже протянувший руку, чтобы помочь, мгновенно отвёл её и бросил многозначительный взгляд на коллег за спиной — мол, не вмешивайтесь. Разве вы не видите, что господин Юань ухаживает за будущим тестем? В этом мире без сообразительности не добьёшься ни повышения, ни премии, ни карьерного успеха!
Едва Юань И взял Сун Хая под руку, как понял, насколько же тяжёл этот толстяк. Он бросил взгляд на Янь Си, которая, не моргнув глазом, спокойно несла свою ношу, и с трудом сдержал вздох. Он — настоящий мужчина, и ни за что не покажет слабину в такой момент.
— Молодой человек, ты неплохо выглядишь! — заплетающимся языком произнёс Сун Хай, глядя на Юань И. Он только что одержал такую большую победу перед друзьями, что теперь всему миру улыбался. — Жаль, что ты работаешь в отеле. С таким лицом можно сниматься в кино! Играй главного героя… — Он покачал головой. — Хотя, пожалуй, тебе не хватает благородства. Но на главного злодея — самое то! Современная молодёжь ведь обожает злодеев. Попробуй!
Янь Си холодно смотрела, как её отец весело расхваливает Юань И. «Папа, он не сотрудник отеля. Это та самая золотая жила, о которой ты даже мечтать не смел».
— Спасибо, но шоу-бизнесом я не интересуюсь, — ответил Юань И. Он считал себя достаточно сильным, регулярно ходил в зал, но… почему отец Янь Сяо Си такой тяжёлый?
— Молодой человек, трудолюбивый и скромный — это тоже хорошо, — сказал Сун Хай, выдернув руку из-под Юань И и похлопав его по плечу. — Ты подаёшь большие надежды, прямо как я в молодости. Будущий успешный человек!
Едва он это произнёс, как пошатнулся и начал оседать на пол, но Янь Си вовремя подхватила его.
Юань И с завистью смотрел, как Янь Си буквально вытаскивает Сун Хая с пола. Он подумал, что, возможно, вместо бега ему стоило заняться пауэрлифтингом. Мужское самолюбие в этот момент было полностью раздавлено.
«Не ради хлеба, а ради чести!» — решительно подумал Юань И и снова подставил руку с другой стороны.
Наконец они усадили Сун Хая в машину. Янь Си помассировала уставшие руки и пристегнула отца ремнём безопасности.
— Юань Сяоэр, сегодня ты мне очень помог, — сказала она.
— Ты справишься одна? — Юань И с сомнением посмотрел на бормочущего Сун Хая. — Пьяные люди непредсказуемы. Вдруг начнёт бушевать в машине, а ты за рулём? Это опасно.
— Юань Сяоэр, ты действительно самый-самый-самый лучший мужчина на свете! — Янь Си была тронута его готовностью помочь, но всё же вежливо, хоть и фальшиво, отказалась: — Но не слишком ли это обременительно для тебя? Мне неловко становится.
— Ничего страшного. Ты уже побеспокоила меня сегодня, — Юань И обошёл машину и сел на пассажирское место. — Одно дело больше — не беда. Поехали.
— Не мог бы ты выразиться покрасивее? — проворчала Янь Си, усаживаясь за руль. — Например: «Мы же друзья, для меня естественно помогать тебе». Или: «Для меня честь служить такой красавице».
— Не выдумывай лишнего, — Юань И щёлкнул ремнём безопасности. — Заводи машину. Мне ещё домой нужно успеть поспать.
Янь Си: …
Не злись, не злись. Он ведь так помог ей. Как женщина, нужно быть великодушной!
— Яньянь, — весело заговорил Сун Хай, — я тебе спою песню!
Он не дал дочери возразить и тут же запел:
— Пришёл в спешке, ушёл в спешке,
Прилив и отлив, прилив и отлив,
Любовь и ненависть — в одно мгновенье…
Но он не успел пропеть и нескольких строк, как Янь Си резко оборвала его:
— Папа, на твоём месте я бы сейчас замолчал. — Она повернулась и строго посмотрела на отца. — Ты ведь знаешь: немного вина — для удовольствия, много — вредит здоровью! И ещё — зачем вступать в пари? Что бы ты делал, если бы я не приехала? Где бы твоё лицо было? — Чтобы сохранить отцу лицо, она всё это время сдерживалась, но теперь, в машине, терпение лопнуло. — Курение вредит лёгким, алкоголь — печени. Чтобы прожить сто лет, надо отказаться и от того, и от другого! Тебе уже пятьдесят, неужели думаешь, что всё ещё ребёнок?!
Сун Хай сжался и больше не осмеливался петь.
— Папа, раньше ты жил как хотел, но теперь, пока я рядом, больше не позволю тебе так безрассудствовать, — строго сказала Янь Си. — В следующий раз, если снова напьёшься до такого состояния, я уеду жить отдельно!
Услышав, что дочь собирается съехать, Сун Хай мгновенно протрезвел на треть и принялся заверять, что больше никогда не будет пить так много, не будет ввязываться в глупые пари, которые заставляют её волноваться, и постепенно начнёт бросать курить. Он поклялся, что не будет больше шутить со своим здоровьем.
Юань И, сидевший рядом, с удивлением наблюдал, как Янь Си мгновенно меняет выражение лица. В присутствии других она была образцовой, заботливой дочерью — почти «двадцать четыре благочестивых поступка», как гласит старинное наставление. Он даже удивился: «Неужели она такая терпеливая?»
Теперь же, когда она строго отчитывала отца, Юань И, хоть и был поражён, почувствовал облегчение.
«Наконец-то всё стало нормально».
— Яньянь, прости, папа ошибся, — заговорил Сун Хай. — Впредь я больше не стану делать ничего, что заставит тебя волноваться.
— Ладно, я прощаю тебя, — лицо Янь Си немного смягчилось. — Сиди спокойно, я сейчас поеду.
— Хорошо! — ответил Сун Хай с лёгкой радостью в голосе.
Когда машина уже ехала, Сун Хай вдруг заметил, что рядом с ним сидит ещё кто-то. Он прищурился, долго вглядывался и наконец узнал «доброжелательного сотрудника отеля», после чего начал хвалить высокий уровень сервиса заведения.
Юань И не собирался спорить с пьяным человеком. Что бы ни говорил Сун Хай, он лишь кивал в ответ.
«Не за человека, так за его дочь», — подумал он. Этот человек, конечно, болтлив, но всё же отец Янь Си. Ради неё он готов потерпеть.
Добравшись до дома Сунов, Юань И и Янь Си помогли Сун Хаю подняться в комнату. Тот всё бормотал:
— Яньянь, позвони водителю, пусть отвезёт этого молодого человека домой. Уже поздно, его семья будет волноваться.
Юань И, стоявший у двери, опустил глаза и промолчал.
— Хорошо, я знаю. Ложись спать, — Янь Си уложила отца, вышла и закрыла дверь. Потом она помассировала плечи и сказала: — Юань Сяоэр, сегодня без тебя бы я точно не справилась. Не знаю, как бы дотащила папу домой.
— Поехали, я тебя провожу, — Янь Си повела Юань И вниз, попутно взяв ключи от машины с журнального столика. Водитель её отца недавно стал отцом, и она не хотела будоражить его ночью, когда жена ещё на послеродовом отдыхе.
— Не нужно, я уже отправил сообщение водителю, чтобы он за мной заехал, — Юань И взглянул на часы: было уже за полночь.
— Тогда подожди немного, я налью тебе молока, — Янь Си пошла на кухню, достала из холодильника свежее молоко и немного подогрела его. — Юань Сяоэр, ты пьёшь молоко с сахаром?
— Как тебе удобно, — Юань И, который тайком разглядывал интерьер гостиной, тут же отвёл взгляд. — Я не привередлив.
«Как тебе удобно» — значит, что хочет с сахаром. Янь Си поняла.
Она налила два стакана молока и поставила поднос на журнальный столик.
— Горячее, будь осторожен.
— Спасибо, — Юань И почувствовал лёгкий аромат молока. Он смотрел, как Янь Си склонилась, дуя на стакан, и почувствовал, как лицо его стало горячим.
От горячего пара?
Этот дом, безусловно, считался роскошной виллой для многих, но Юань И показалось, что интерьер выглядит несколько устаревшим — смесь разных стилей, которую даже из вежливости нельзя было назвать элегантной.
Однако внутри было очень чисто и чувствовалась живая, тёплая атмосфера домашнего уюта.
Он не успел допить молоко, как приехал водитель. Юань И одним глотком осушил остатки, аккуратно вытер рот платком и спокойно сказал:
— Ложись спать пораньше. Спокойной ночи. — Он встал и бросил взгляд в окно. — Не выходи провожать. Закрой все окна и двери, проверь кухню. Как только я уеду, запри дверь на замок.
— Хорошо, босс, — Янь Си встала, чтобы проводить его, но Юань И остановил её у двери.
— Хватит, не выходи. Ночью на улице небезопасно.
Янь Си вдруг подумала, что Юань Сяоэр в своей заботливости выглядит немного… милым.
— Тогда спокойной ночи, — помахала она ему рукой.
— Ага, — коротко ответил Юань И и, не оглядываясь, вышел, заодно прикрыв за собой дверь.
Янь Си подошла к окну и увидела, как Юань Сяоэр направился к чёрному Bentley. Водитель почтительно открыл ему дверь.
— Младший господин, прошу вас, садитесь.
Юань И обернулся и увидел в окне её силуэт. Он сел в машину. Возможно, от того тёплого молока, он, несмотря на поздний час, совсем не чувствовал головной боли.
Вернувшись домой, Юань И застал тётушку Ли ещё не спящей. Он снял пиджак и протянул ей.
— Старший брат ещё не вернулся из командировки?
— Старший господин звонил сегодня, сказал, что вернётся только завтра, — ответила тётушка Ли с лёгкой тревогой. — Младший господин, почему вы так поздно вернулись?
— Мелочи разрешил, — Юань И помассировал виски и сбросил галстук на диван.
— Господин и госпожа уже спят, — добавила тётушка Ли. — Не желаете ли молока? Я подогрею.
— Не нужно, уже пил у друга.
— Хорошо, — кивнула она, но вдруг вспомнила: — Ах да, младший господин! Господин хотел с вами поговорить, но вы не вернулись, и он лёг спать. Просил вас завтра утром зайти к нему в кабинет.
«У друга? И даже молоком угощали?» — с лёгким удивлением подумала она, но промолчала.
— Понял, — равнодушно отозвался Юань И.
Тётушка Ли, увидев его настроение, решила не настаивать и тихо убрала пиджак с галстуком, уйдя в свою комнату.
— Юань Сяоэр, ты, случайно, не влюбился в меня?
Стена, покрытая мхом, и платан, растущий у самой стены. Янь Си стояла под платаном. Утренние лучи, окрашенные в нежно-золотистый оттенок, словно окутали её сиянием.
Юань И не чувствовал тепла солнца. Он неловко смотрел на Янь Си:
— О чём ты думаешь? Как я могу в тебя влюбиться?
Улыбка медленно исчезла с лица Янь Си. Она смотрела на него, ошеломлённая, будто в её глазах отражалась и боль, и гнев. Его собственный образ в её чистых глазах выглядел жалко и растерянно.
Кап.
Слеза скатилась по её белоснежной щеке и упала на сухой лист под ногами.
— Не плачь… пожалуйста, не плачь, — сердце Юань И сжалось, будто его укололи иглой. Он поспешно полез за платком, но обнаружил, что забыл его. В отчаянии он протянул руку, чтобы вытереть её слёзы. Слёзы были тёплыми и влажными, и ему показалось, что он чувствует их горько-солёный вкус.
— Тогда скажи, ты любишь меня? — перед ним стояла женщина с большими, полными слёз глазами, в которых читалась обида.
Юань И открыл рот, чтобы сказать «нет», но тепло и влажность на его пальцах не дали ему вымолвить этих слов.
— Я… я… я…
— Я лю… — Юань И открыл глаза и несколько минут лежал, уставившись в потолок, прежде чем окончательно осознал, что всё это был всего лишь странный сон. Он медленно встал, накинул халат и пошёл в ванную.
Умывшись, Юань И потер пульсирующие виски и вышел из комнаты.
Юань Ясэнь взглянул на спускающегося по лестнице второго сына и спокойно произнёс:
— Уже почти полдень, а ты только встаёшь. Ты всегда так лениво управляешь компанией?
— Папа, я ведь всего лишь формально числюсь в «Чанфэне». Моё присутствие там ничего не меняет, — ответил Юань И, бледный и уставший. Он подошёл к столу и сел, взяв палочки, чтобы есть завтрак, который подала тётушка Ли.
— Разве ты не владеешь несколькими собственными компаниями? — Юань Ясэнь обычно не вмешивался в дела сыновей, но сегодня не удержался. — Если дела пойдут плохо, вернёшься в головной офис и будешь работать там.
— Пока в этом нет необходимости, — не поднимая глаз, ответил Юань И. — Мои предприятия приносят неплохую прибыль.
Юань Ясэнь решил, что сын просто упрямится и не хочет признавать трудности. Он твёрдо намеревался дать ему немного «потерпеть», чтобы тот понял, насколько непросто вести собственный бизнес.
— После завтрака зайди ко мне в кабинет. Мне нужно с тобой поговорить.
— Хорошо, — Юань И сделал глоток густой просоевой каши. Она была отлично сварена, и он решил взять ещё одну порцию.
Через полчаса отец и сын сидели напротив друг друга в кабинете. Атмосфера была прохладной.
— Твоя мать не хочет, чтобы ты съезжал, — Юань Ясэнь нахмурил брови, глядя на сына. — А ты как думаешь?
— Папа, мне двадцать семь лет, — спокойно ответил Юань И. — Давно пора жить отдельно.
http://bllate.org/book/3892/412738
Готово:
