Мэй Вэнь нахмурился, едва завидев маленького нищего. Он тут же спрятал сестру за спину и грозно окликнул слугу:
— Как этот человек вообще проник в чайхану?
Слуга, кланяясь и извиняясь, одновременно грубо принялся выталкивать нищего вон.
Мэй Жу, прячась за брата, осторожно выглянула из-за его спины. Нищий крепко сжимал в руке ветку персика и не шелохнулся, как бы ни старался слуга. Тогда Мэй Жу неожиданно произнесла:
— Если тебе нравится, возьми эту ветку персика себе.
Её голос прозвучал чисто и звонко, словно напиток из кислых слив — свежий и сладкий.
Нищий поднял голову. Из-под грязной рваной шляпы на неё смотрели очень чёрные и яркие глаза — будто два изумительных чёрных агата.
Мэй Жу подумала, что у этого нищего действительно красивые глаза.
И тогда он наконец заговорил:
— Я хочу пойти с вами.
Мэй Жу моргнула, услышав, как он продолжил:
— Я умею всё делать. Только позвольте быть рядом с вами.
Её тронули эти глаза, и в душе проснулась жалость. Она потянула брата за рукав.
Мэй Вэнь велел слуге отвести сестру наверх, а сам слегка наклонился и спросил стоявшего перед ним человека:
— Как тебя зовут?
— Цинь Фуфэн, — ответил нищий, так крепко сжав ветку персика, будто собирался раздавить её в ладони.
Мэй Вэнь долго смотрел на него, но в итоге потерял интерес и приказал слуге увести его.
Слуга нетерпеливо схватил его за руку. Цинь Фуфэн пошатнулся и чуть не упал, но всё равно прижал цветок к груди. Однако лепестки оказались слишком хрупкими — один из них всё же оторвался.
Он смотрел на упавший лепесток так, будто вместе с ним отвалился кусочек его собственной плоти.
В ту пору, впервые увидев свет, он встретил девушку с чертами лица, подобными цветущему персику, и вырвал у неё эту ветку. В последующие годы тот единственный взгляд стал его демоном, мучившим его день и ночь, не дававшим покоя ни днём, ни ночью.
В конце концов он втянул ту девушку в ад, надеясь, что она хоть немного полюбит его, разделяющего с ней эту бездну.
Но до самой смерти она ненавидела его.
Хлопнула доска художника постановки, и главный герой спустился по лестнице. Он обнял Се Яня, поздравляя с окончанием съёмок.
Сан Нуань тоже сняла свою войлочную шляпу — ей всегда было в ней неудобно. За эти дни её волосы немного отросли, и она аккуратно собрала кончики в хвостик, осторожно спускаясь по лестнице.
Лестница чайханы в студии была деревянной и, очевидно, дешёвой. Сан Нуань боялась, что каждая ступенька вот-вот треснет под ногами. Когда она спускалась, Се Янь естественно протянул руку и поддержал её, тихо предупредив быть осторожной.
Чтобы соответствовать образу нищего, его руки намеренно испачкали, но это не скрыло изящных, чётко очерченных суставов пальцев — будто они были высечены резцом мастера. Его ладонь лишь слегка коснулась её запястья сквозь тонкую ткань хлопковой рубашки, но Сан Нуань всё равно почувствовала его прикосновение.
Оно было холодным.
Когда Сан Нуань сошла вниз, Се Янь убрал руку. Всё произошло сдержанно и вежливо.
Сан Нуань улыбнулась:
— Поздравляю с окончанием съёмок.
Среди шума на площадке она услышала, как Се Янь тихо сказал ей:
— Можно обнять?
Его взгляд был странным — тяжёлым, будто погружённым в чёрнила.
Сан Нуань заметила это. Она наклонилась и обняла его.
— Прощай, Цинь Фуфэн, — сказала она.
Се Янь опустил глаза и увидел, что у неё в ушах сверкают жемчужные серёжки — маленький рядочек, похожий на крошечный веер.
Слуга с серёжками — неудивительно, что его раскусили.
Объятие было мимолётным, почти мгновенным.
Тут же к Се Яню подошли другие, чтобы поздравить молодого актёра с завершением ещё одного фильма.
Вечером в отеле Сан Нуань только нанесла маску на лицо, как услышала, как Шу Шу разговаривает по телефону с Юйцзе. По содержанию разговора она поняла, что речь идёт о работе в следующем месяце.
— Я думала, у меня будет немного времени на отдых, — пробормотала Сан Нуань сквозь маску, почти не шевеля губами.
Шу Шу положила трубку:
— Отдых будет, просто немного короче.
Сан Нуань уже сидела на кровати и отказалась принимать эту новость.
Шу Шу принесла ей одежду и, сказав, что идёт, вышла из номера.
Тёплая вода струилась по пальцам Сан Нуань. Она вытерла лицо, распаковала ещё одну увлажняющую маску и только начала её накладывать, как раздался звонок в дверь. Она подумала, что это Шу Шу забыла что-то, и пошла открывать.
За дверью оказалась не Шу Шу.
Се Янь на мгновение замер, но, видимо, не испугался её белого, покрытого маской лица.
Он поправил очки и спросил:
— Хочешь пойти перекусить?
Сан Нуань впервые видела его в очках. Тонкая оправа с золотистой окантовкой придавала ему оттенок аскетичности. Он поднял на неё глаза, и в полумраке, где свет падал под углом, изгиб его глаз показался ей соблазнительным.
— Пойдём перекусим, хорошо?
Сан Нуань вспомнила, что у него сегодня вечером должен быть рейс.
— А тебе не нужно лететь?
Се Янь покачал головой:
— Нет, я перенёс вылет.
— Не хочу уезжать, — добавил он.
Сан Нуань сняла маску с лица:
— Подожди, я переоденусь.
В его словах явно чувствовалась эмоция, и Сан Нуань предположила, что он, возможно, не в настроении.
Под «перекусить» он имел в виду уличную закусочную с шашлыками — обычное, ничем не примечательное место. Сан Нуань села на низкий пластиковый стул и огляделась.
— Думала, ты поведёшь меня куда-нибудь ещё.
Было уже поздно, и в закусочной почти не было людей. Хозяин жарил шашлык у входа, но дым, к счастью, не проникал внутрь. Се Янь сел, не сняв шляпы, и, склонившись над меню, ответил:
— Куда хочешь пойти, Ануань?
— Куда захочешь ты, туда и пойдём.
Сан Нуань тоже не сняла маску. Она оперлась подбородком на ладонь и смотрела, как хозяин переворачивает шампуры на решётке. Ночной ветерок разносил аромат далеко.
— Мне здесь нравится, — сказала она.
Се Янь улыбнулся:
— Мне тоже здесь нравится.
Официантка подошла, чтобы принять заказ. До окончания съёмок Сан Нуань оставалось немного времени, так что можно было позволить себе небольшое послабление. Она назвала несколько блюд из меню и спросила, что хочет Се Янь. Он добавил ещё два пункта.
Когда официантка уходила, он вдруг спросил:
— Пиво будешь?
Сан Нуань покачала головой:
— Обычно я не пью, только когда настроение плохое — тогда могу выпить банку.
Она наклонила голову и спросила:
— А ты? Что делаешь, когда тебе грустно?
Се Янь задумался и ответил:
— Занимаюсь спортом.
В ночи его зрачки казались ещё темнее.
Молодые парни, когда расстроены, обычно играют в баскетбол, бегают или играют в игры. Се Янь, наверное, не исключение. Она кивнула:
— Очень подходит тебе.
Людей было мало, поэтому хозяин быстро приготовил заказ. Вскоре перед ними стояли золотистые шампуры и овощи, щедро посыпанные приправами. Аромат был настолько насыщенным, что вызывал аппетит.
Сан Нуань не стеснялась. Она взяла шампур с баклажанами и откусила кусочек. Соус, аромат древесного угля и специи создавали подлинный вкус уличного шашлыка.
— Когда я училась в университете, за кампусом была улица с закусками. Каждый вечер запах шашлыка разносился от одного конца до другого. Но я пробовала его всего раз.
Сан Нуань доела баклажаны и положила шампур на стол.
Её четыре года в университете запомнились ей больше съёмками, чем занятиями. В кампус она приезжала в основном только на экзамены.
Она вдруг вспомнила о возрасте Се Яня:
— Ты, кажется, ещё учишься?
Ей показалось, что при этом вопросе выражение лица Се Яня изменилось. Он явно не хотел об этом говорить, но всё же ответил:
— Учусь на четвёртом курсе.
Сан Нуань прикинула разницу в возрасте:
— Получается, нам трёх лет не хватает.
Се Янь уточнил:
— У меня уже был день рождения, так что разница — два года.
И добавил:
— Мы почти ровесники.
Сан Нуань никогда не обращала внимания на возраст в дружбе. Ци Сун, например, старше её на целых четыре года, а её подруга по индустрии Шэнь Мо мо — на два года младше. Но Се Янь, похоже, придавал этому большое значение. Сан Нуань решила не настаивать на теме.
Хотя Сан Нуань и не ограничивала себя в количестве шашлыка, её рацион в последнее время был строго контролируемым, и она быстро наелась. Она налила себе воды и медленно пила. В закусочной остались только они. Официантка убирала со столов.
Днём на острове Ся жарко, но ночью, особенно с росой, становилось прохладно. Сан Нуань натянула капюшон толстовки. Было уже поздно, но улицы всё ещё были ярко освещены, и неон сиял, словно дневной свет.
Она снова сказала Се Яню:
— С окончанием съёмок.
Се Янь ответил:
— Не рад.
В его словах чувствовалась детская обида, вполне соответствующая его возрасту.
— Почему не рад?
Се Янь крутил в руках телефон, будто размышляя. Наконец он поднял глаза. Свет уличного фонаря отразился в них, и Сан Нуань увидела в его взгляде искру.
— Потому что не увижу Ануань.
Он сидел напротив неё — не слишком близко и не слишком далеко. Вокруг не было ветра, и воздух спокойно донёс его слова до её ушей. Его взгляд был спокоен, но Сан Нуань почувствовала, как всё вокруг смешалось в причудливую, хаотичную картину.
— Ты пьян?
Се Янь выпил немного пива, но не много.
Услышав её вопрос, он замер, положил телефон и упёрся пальцами в лоб.
— Да, пьян, — улыбнулся он той чистой улыбкой, к которой Сан Нуань уже привыкла.
Эта ночная прогулка не была тайной для Шу Шу, поэтому, когда журналисты начали писать статьи на основе неясных фотографий, команда Сан Нуань не растерялась.
Когда Шу Шу забирала её, она зевала от усталости в машине.
Сан Нуань прислонилась к сиденью. Ей было утомительно, но спать не хотелось.
Вдруг её телефон вибрировал. Она посмотрела и увидела сообщение от пользователя с аватаркой Микки.
«Уже сажусь в самолёт».
Этот аватар Сан Нуань тоже использовала — с детства она обожала этого мультяшного персонажа, поэтому все её профили в мессенджерах и соцсетях украшали Микки.
Сан Нуань посмотрела на сообщение и ответила: «Счастливого пути».
Се Янь перенёс вечерний рейс на утро.
Они провели в съёмочной группе немало времени, но только сегодня обменялись контактами в вичате. Сан Нуань до сих пор не могла поверить в это.
Сцена окончания съёмок Сан Нуань была назначена через неделю — на море. Она должна была прыгнуть с круизного лайнера, чтобы больше не быть козырем в руках гоминьдановцев против её брата. Сцена оказалась сложной: Сан Нуань прыгала снова и снова, но режиссёр оставался недоволен.
За монитором царил дым — Линь Сиву, когда съёмки шли не гладко, любил курить. Сан Нуань, укутанная в полотенце, смотрела на экран, где она прыгала с лайнера.
Он придерживал сигарету между пальцами и говорил, что выражение лица при прыжке неправильное.
Морской ветер резал лицо, будто лезвия. После каждого прыжка Сан Нуань чувствовала головокружение.
— После съёмок, наверное, сильно заболею, — сказала она Шу Шу.
Когда солнце скрылось за горизонтом, сцена наконец была готова.
Линь Сиву встал и зааплодировал ей. Сан Нуань, укутанная в полотенце, поблагодарила всех, кто поздравлял её. Главный герой обнял её и вздохнул, что теперь в основной актёрской группе остался только он — что полностью соответствует финальной фразе фильма: «Одинокий правитель».
Сан Нуань пошутила:
— В любом случае режиссёр Линь всегда с тобой.
Линь Сиву и главный герой рассмеялись.
Сан Нуань не ожидала, что её слова о болезни после съёмок окажутся пророческими. Правда, болезнь оказалась несерьёзной — просто лихорадка, от которой путалось сознание, будто все накопившиеся за съёмки недуги обрушились разом. В бреду она постоянно видела Цинь Фуфэна, Мэй Вэня, Мэй Жу… А когда просыпалась и видела знакомую обстановку, ей казалось, что всё это сон.
Сан Нуань понимала, что снова погрузилась в роль, но думала, что после выздоровления сможет выйти из этого состояния.
Лихорадка то уходила, то возвращалась, мучая её больше двух недель. Когда она наконец поправилась, Юйцзе приехала в её квартиру, чтобы лично обсудить дальнейшую работу.
http://bllate.org/book/3890/412553
Готово:
