Лу Цзюэ небрежно ответил: — Свяжусь с тобой в следующую пятницу.
Сразу после этого он удалил WeChat и, зайдя в сообщения, нашел номер Юй Тин: — Лэ-лэ, я дома.
Сообщение было отправлено в 12:21, но ответ пришел только в четыре часа дня.
[Юй Тин: Угу.]
Его холодное выражение лица словно стояло перед глазами. Впрочем, когда он только просыпается, он куда милее. Лу Цзюэ усмехнулся. Во рту пересохло, и, соскочив с подоконника, он спустился вниз.
Он не стал сразу же переписываться с Юй Тин, а набрал номер управляющего: — Тут некий Чжан Миньхуа...
……
Получив приказ о переводе, Чжан Миньхуа летела на работу, словно на крыльях. Работать у богачей — сплошная выгода: на кухне всегда крутится больше всего денег, а ей к тому же досталась должность закупщицы, где доходы просто зашкаливали. Даже ее базовый оклад вырос вдвое по сравнению с тем, что она получала на воротах!
Она получила не просто легкое, а невероятно прибыльное местечко!
Чжан Миньхуа бегом бросилась к кладовой при кухне.
Кухня располагалась на первом этаже. Помимо зоны готовки и подсобки для подготовки продуктов, там имелась кладовая, соединенная со вторым этажом.
Из кладовой черногорный выход вел прямо во внутренний сад. Сейчас дверь была распахнута настежь. Густая зеленая лужайка буйно разрасталась под лучами солнца: кончики травинок уже слегка пожелтели, но по большей части трава оставалась сочно-зеленой. Упитанная полосатая кошка и рыжий кот развалились на газоне, лениво греясь на солнышке.
— Сестра Ян, это вы замолвили за меня словечко перед управляющим и помогли сюда перевестись? Огромное вам спасибо! Вы мне как родная сестра!
Голос отчетливо донесся до лестничной клетки, ведущей на второй этаж.
Там стояла глухая перегородка из матового белого стекла. Лучи солнца загораживали раскидистые китайские ясени снаружи, и на деревянный пол падали лишь редкие пятна света, освещая пару темно-серых домашних тапочек.
Лу Цзюэ, зажав в руке стакан со льдом, полулежал, прислонившись к перилам лестницы. Дальнейший разговор лишь подтверждал его догадки.
— Да уж, сын моей подруги просто невероятно талантлив! Что в начальной школе, что на экзаменах в среднюю школу всегда был первым на нашем участке!
— И не говори! Муж моей подруги погиб больше десяти лет назад во время рыбалки в открытом море — судно попало в шторм и затонуло, тело до сих пор полностью не нашли. Ой, до чего же жалко! Моя подруга немая, а мальчику тогда было всего пять лет. И эта бессовестная компания даже объявила себя банкротом, не выплатив ни единого гроша компенсации. Ума не приложу, как они вдвоем с сыном выживали все эти годы...
……
Голоса в кладовой постепенно затихли, шаги удалились. Лу Цзюэ поднял стакан повыше: лед в воде уже растаял, превратившись в жидкость комнатной температуры. Одним глотком осушив стакан до дна, он вытащил телефон и набрал несколько строк.
Ву-ву.
На телефон Юй Тин одновременно пришли два сообщения. Бросив на экран мимолетный взгляд, он отложил ручку и взял аппарат.
Первое сообщение было от Лу Цзюэ: — На какое время взять билет на самолет?
Юй Тин: — ...
Аэропорт Линцзян все еще строился, поэтому, чтобы лететь на самолете, пришлось бы отправляться в соседний город, но он о самолете даже не думал.
Междугородний автобус из Линцзяна в Пекин ходил раз в день: отправление в 10 утра, прибытие в Пекин в половине восьмого вечера, а билет стоил 178 юаней.
Юй Тин напечатал: — Я поеду на автобусе... — но вспомнив, что Лу Цзюэ, возможно, никогда на таких не ездил, стер слово автобус и исправил на: — Я поеду на междугороднике.
Отправив сообщение, Юй Тин открыл второе. Это было MMS от Ли Чэнси.
На фотографии Ли Чэнси стоял на носу судна, прижимая к груди огромную корзину с крабами и рыбой, и улыбался во все 32 зуба. Позади расстилалось бескрайнее море, по которому проходили два больших корабля.
Внизу шла строчка текста: [Брат Тин, ты до сих пор не зарегистрировал WeChat! А я хотел включить видеосвязь и показать тебе рыбу, которую поймал! Тут есть палтус весом 4,6 килограмма! И меня еще несколько километров преследовал тюлень, ха-ха-ха.]
Юй Тин ответил: — Поговорим, когда поступлю в университет.
Отправив ответ, он отложил телефон и бросил взгляд на настольный календарь — виски запульсировали.
Теперь у него не было достаточно денег, чтобы купить Ли Чэнси равноценный подарок.
Вчера пришли деньги за публикации — ровно 500 юаней. Вместе с его оставшимися сбережениями этого хватило бы максимум на подарок стоимостью около 700 юаней.
Юй Тин еще немного порешал задачи, но снова отложил ручку, чувствуя глухое раздражение.
Он терпеть не мог быть кому-то должен — будь то душевное тепло или деньги.
За последнее время он умудрился задолжать сразу двоим: новый телефон Ли Чэнси и долг перед Лу Цзюэ.
Лу Цзюэ никогда об этом не упоминал, это были лишь догадки самого Юй Тин.
Цзян Юй нарушал школьные правила не раз и не два, а целых четыре-пять раз, и избегал исключения лишь потому, что его дядя работал завучем. Однако на этот раз банда, донимавшая его, была исключена в полном составе. Объяснение могло быть только одно: человек, потребовавший их изгнания, обладал гораздо большим влиянием, чем завуч.
Вспомнить хотя бы тот случай, когда разгромили клумбу, и Цзян Юй сам явился с повинной, выдав подельников...
Из всех знакомых только Лу Цзюэ был способен на такое.
Лу Цзюэ был добр к нему, к тому же гомосексуал. Юй Тин порой думал, что Лу Цзюэ, возможно, испытывает к нему симпатию, но что, если это лишь ошибка, а Лу Цзюэ просто искренне хочет с ним дружить? Тогда его отказ стал бы таким же ранящим клинком, как те насмешки одноклассников.
Его бывший одноклассник по средней школе как-то сказал про учителя физики: — Он что, голубой? Твою мать, как противно! А я-то гадал, почему это он вечно смотрит на меня странным взглядом!
— Точно-точно! Он и на меня вечно пялился! У меня аж мурашки по коже!
— Ха-ха-ха, да он на вас глаз положил, к гадалке не ходи!
— Интересно, он может нравиться сразу двоим?..
— А почему нет? Он же из этих!
……
Телефон, подаренный Ли Чэнси, — если не получится вернуть долг сейчас, вернет в следующий раз, или через раз, но рано или поздно он обязательно расплатится.
И лишь Лу Цзюэ, казалось, не нуждался ни в чем, кроме разве что друзей.
Телефон снова завибрировал. Юй Тин скользнул взглядом по экрану и как раз успел заметить иероглиф «Лу».
Пришло новое сообщение.
Он отвел взгляд, подобрал ручку и продолжил решать задачи. В следующую субботу его ждали дополнительные экзамены: утром письменный, во второй половине дня — лабораторный. Времени оставалось в обрез.
Поздно ночью Юй Тин наконец закончил учебу. Отложив ручку и приняв душ, он взял телефон только перед тем, как лечь спать.
Открыв сообщения, он увидел то, что Лу Цзюэ прислал днем: снимок билета на междугородний автобус до Пекина на следующую пятницу.
*
День отправления настал мгновенно. Юй Тин захватил небольшой дорожный рюкзак, в который положил две справочные книги, смену одежды и предметы личной гигиены. В Пекине ему предстояло провести два дня и две ночи, а автобус обратно в Линцзян отправлялся в воскресенье в десять вечера.
Кроме того, он захватил пакет с нехитрой едой.
Там лежали две пачки лапши быстрого приготовления, две упаковки печенья, две бутылки воды, две баночки Red Bull, две пачки таблеток от укачивания и маленький флакончик бальзама.
Все это купила Чжао Жуфэй — поровну для Юй Тин и для Лу Цзюэ.
Чжао Жуфэй напутствовала его, жестикулируя: — Будь осторожен в дороге, смотри не доставляй хлопот этому парнишке Сяо Цзюэ.
Юй Тин терпеливо дождался, пока Чжао Жуфэй закончит свои наставления, и только потом сел в автобус.
Добравшись до остановки у автовокзала и пройдя всего пару шагов, Юй Тин сразу заметил выделявшуюся из толпы фигуру Лу Цзюэ.
Вокруг все суетились, таща баулы и чемоданы. Сам же Лу Цзюэ был одет в черную футболку и светло-голубые джинсы, без единой сумки за плечами — вид у него был такой, будто он вышел из дома просто прогуляться вокруг квартала. В зубах он держал фруктовый лед на палочке, а в другой руке крутил еще одно нераспечатанное эскимо, приветственно махая им.
— ...
Некоторые прохожие косились на него, и Юй Тин поспешно подбежал ближе. Лу Цзюэ протянул ему эскимо и кивком указал на его дорожный рюкзак: — Давай поменяемся.
Юй Тин соображал секунду: — Он не тяжелый. — Но все же взял мороженое: — Спасибо.
Лу Цзюэ убрал руку и, посасывая леденец, шагнул внутрь: — Идем?
Юй Тин был на автовокзале всего в третий раз. Раньше он ездил лишь на короткие расстояния, а сегодня предстояла долгая поездка. К счастью, автовокзал оказался небольшим, и уже через несколько минут они нашли нужный автобус до Пекина.
Машина была новой, с кондиционером, но поскольку отправление еще не объявили, водитель пожалел горючего и не стал его включать. Окна были плотно закрыты, и салон напоминал раскаленную духовку. Многие пассажиры даже не стали садиться внутрь, предпочитая ждать десяти часов на улице.
Юй Тин купил билет поздновато, поэтому ему досталось 48-е место. Эта модель автобуса была рассчитана на 49 пассажиров, и его ряд оказался самым последним. У Лу Цзюэ был билет на 1-е место, прямо у двери, где хотя бы гулял верок.
Тот предложил: — Я пойду уложу вещи, а ты пока садись?
Лу Цзюэ поднялся в салон первым.
Внутри стояли духота и зной.
На 49-м месте молодая женщина потягивала прохладительный напиток, уткнувшись в экран телефона.
В поле ее зрения неожиданно попала пара черных кенок-парусинок, и в нос ударил чистый запах хозяйственного мыла. Женщина подняла голову и встретилась взглядом с сияющей, солнечной улыбкой: — Мы с другом не смогли взять соседние места, вы не могли бы поменяться? У меня первое.
Женщина смущенно покраснела и кивнула, радостно перебираясь с самого заднего ряда на самый передний.
Юй Тин, устроив свой рюкзак на полке, зашел в салон и, увидев на первом месте женщину, на секунду растерялся. Пройдя в самый конец прохода, он, как и ожидал, обнаружил Лу Цзюэ, который сидел с перекошенным от неудовольствия лицом на месте у прохода в последнем ряду.
— Лэ-лэ, я, кажется...
— ...Не называй меня так на людях. — Юй Тин достал из пакета пластинку таблеток от укачивания и бутылку воды, протянул их парню и, протиснувшись внутрь, опустился на сиденье.
В глазах Лу Цзюэ мелькнул какой-то отсвет: — А без людей можно звать?
— ... — Юй Тин промолчал. Открутив крышку второй бутылки, он одним глотком запил таблетку от укачивания.
Лу Цзюэ тоже вскрыл упаковку и неторопливо проглотил лекарство.
Хотя его не укачивало в транспорте, из-за того, что он впервые ехал в автобусе, да еще приправленном резким запахом новой обивки салона, едва машина тронулась, его все-таки затошнило.
Юй Тин достал лапшу и печенье, освобождая полиэтиленовый пакет для него. Лу Цзюэ долго сидел, зажав его в руках и страдая от позывов, прежде чем ему стало легче.
К тому моменту автобус уже выехал на мост Хэнхай, под которым раскинулось бесконечное синее море, уходящее за горизонт.
— Куда ведет этот мост? — вытирая рот, спросил Лу Цзюэ.
Юй Тин повернулся к нему: — А сам-то ты как в Линцзян попал?
Город Линцзян находился на некотором удалении от материка, и единственным путем сообщения с другими городами служил этот тридцатикилометровый Линцзянский мост.
Аэропорт все еще строился, и даже если бы семья Лу Цзюэ была настолько богата, чтобы иметь собственный частный самолет, приземлиться прямо в Линцзяне было невозможно.
Улыбка на лице Лу Цзюэ исчезла. Всего на долю секунды, но Юй Тин успел это заметить. Прежде чем он успел обдумать увиденное, Лу Цзюэ подался вперед, прижался губами к его уху и с тихим смешком прошептал так, чтобы услышал только он: — Меня привезли сюда связанным.
Когда он наклонился, Юй Тин снова заметил на его пальцах свежие следы.
Это были не старые шрамы, а новые следы от зубов.
Семья Лу Цзюэ утверждала, что он болен, потому что он гомосексуал.
Лу Цзюэ — гей, и именно поэтому они вышвырнули его в Линцзян?
Юй Тин замер.
Тут Лу Цзюэ снова шепнул ему на ухо: — Мне запрещено появляться в Пекине. Если я воспользуюсь паспортом, чтобы остановиться в любой гостинице, отец сразу об этом узнает. Эти два дня ты приютишь меня, Лэ-лэ?
http://bllate.org/book/38861/4894015
Готово:
