Лэ-лэ, Чжан Миньхуа, 3-й класс второго года старшей школы, Ли Чэнси, Юй Тин, Чжао Жуфэй, Лу Цзюэ, Пекин
Лето 2010 года.
После уроков, ближе к пяти вечера, потолочный вентилятор в 3-м классе второго года старшей школы со скрипом вращался так быстро, будто собирался задымиться, но в классе по-прежнему стояла духота, как в парилке.
Было душно и жарко, дождя не было уже десяток дней, и от взмахов метел в воздухе то и дело поднималась взвешенная пыль.
Юй Тин только-только собрал ранец, как на его парту шлепнулся сборник задач. Парень в толстых очках развернулся и сел на соседнее место лицом к нему, вытирая пот с шеи:
— Цзюэ-шэнь, никак не осилю одну задачку по математике, помоги решить!
Юй Тин взглянул на наручные часы: пять часов одна минута. Он снова расстегнул молнию ранца, достал пенал и черновик, а его прохладный голос развеял остатки зноя в воздухе:
— Какая?
Одноклассник указал на пример. Юй Тин бегло окинул его взглядом, вытащил из пенала ручку и, склонив голову, принялся за расчеты. На бумаге зашуршал грифель, и через несколько минут он оторвал исписанный листок и протянул его парню.
Из задней части класса то и дело доносились обрывки разговоров:
— Зуб даю, он из Пекина! У меня тетка работает у них на кухне.
— Парень, ровесник нам.
— Неужели к нам переведется? Говорят, он тяжелоболен!
— В точку! Вернулся сюда на лечение. Тетка говорит, ему приходится горстями пить таблетки. Она видела его издалека: кожа до жути бледная, ни с кем не говорит, из дома не выходит — вылитый вампир!
……
Юй Тин надел ранец на одно плечо, собираясь уходить, как сзади раздался голос Ли Чэнси:
— Тин-гэ, завтра в девять утра заскочу за тобой, Да-Чэнь и остальные зовут на рыбалку в открытое море!
— Не пойду, дома дела, — не оборачиваясь, бросил Юй Тин.
— Какие дела? Помощь нужна?
Юй Тин взмахнул рукой в знак отказа и вышел из класса.
Дома, как водится, никого не было. Оставив ранец, Юй Тин взял купленные по дороге морские пенисы и направился на кухню.
Подготовив морепродукты, он открыл холодильник, достал остатки вареного риса, пару деревенских яиц, белую редьку и маленький пакетик сушеных креветок.
Сначала он поставил вариться суп из белой редьки с креветками. К тому моменту, как подоспели тушеные морские пенисы с рисом, бульон в кастрюле уже вовсю бурлил.
Юй Тин аккуратно разложил по контейнерам суп и щедрую порцию риса с морепродуктами, прямо на кухне быстро умял оставшуюся у него на донышке порцию, сполоснул посуду, снова заглянул в холодильник за половиной арбуза и вышел на улицу.
Свернув направо, пройдя пятьсот метров прямо и еще раз повернув налево, к Приморскому проспекту, он спустя двадцать минут ходьбы добрался до цветочной лавки Как в сказке.
Толкнув калитку из палисандра, Юй Тин уже через пару шагов заметил знакомый силуэт: женщина возилась с кадкой синей бесконечного лета.
— Мам! — Юй Тин подбежал к ней, поставил еду и арбуз на столик под деревом, наклонился и легко похлопал коротко стриженую женщину по плечу. — Сначала поешь.
Чжао Жуфэй услышала его шаги заранее. Вытерев испачканные в земле руки о фартук, она с улыбкой обернулась и быстро показала несколько жестов на языке глухонемых.
Юй Тин с улыбкой кивнул:
— Я уже поел. Ешь давай, а я займусь цветами.
Чжао Жуфэй снова замахала руками, но Юй Тин уже закатал рукава рубашки, присел на корточки, поднял садовые ножницы и произвел:
— Я не устал, нагрузка на учебе небольшая.
Чжао Жуфэй улыбнулась и только после этого пошла мыть руки.
Сняв крышку с термоса, она вдохнула поплывший вокруг аппетитный аромат и одобрительно подняла большой палец.
Юй Тин споро подрезал побеги, попутно рассказывая матери обо всем, что произошло сегодня в школе.
Отец Юй Тина умер рано, дома оставалась лишь Чжао Жуфэй, с рождения лишенная дар речи. Подростки часто бывают колючими, и Чжао Жуфэй постоянно переживала, как бы в школе сына не обижали. Чтобы успокоить мать, Юй Тин взял за правило каждый день в мельчайших подробностях докладывать обо всем, что за день произошло.
Пока мать обедала и слушала, сын орудовал секатором и вел неспешный разговор. Палящее солнце наконец клонилось к закату, когда со стороны питомника донесся перезвон велосипедного звонка. Какая-то женщина притормозила у входа и зычно крикнула:
— Завтра в девять утра, смотри не опаздывай!
Чжао Жуфэй тут же бросила коробку с едой и в ответ энергично закивала, изображая жест понятливости. Женщина лихо крутанула педали и умчалась.
Закончив стричь гортензии, Юй Тин вытер пот со лба, дошел до водяного крана, притащил самый толстый шланг и принялся отпаивать жаждущие растения.
Гортензии пили воду с невероятной жадностью: в такую жару цветы в питомнике приходилось поливать едва ли не ежечасно.
Солнце садилось в море, и багрово-алые лучи заката смешивались с водной гладью у самого горизонта. Неподалеку плескалось море, и прибрежный бриз приносил с собой слабый солоноватый запах водорослей и прохладу, которая быстро разгоняла дневную духоту.
Стройный и подтянутый юноша стоял овеянный морским ветром, взъерошившим его черные волосы; за левым ухом алела крошечная родинка, окрашенная закатным солнцем в густой золотисто-янтарный оттенок.
Кожей он пошел в Чжао Жуфэй: светлой и чистой, так что даже под палящим солнцем парень выглядел свежо и аккуратно.
Чжао Жуфэй, покончив с обедом, нарезала арбуз. Юй Тин бросил шланг и подошел ближе; женщина тут же протянула ему самый алый кусок. Он не стал брать его из рук, просто придвинул стул, уселся рядом и откусил прямо с тарелки, прищурившись:
— Сладкий!
Чжао Жуфэй беззвучно улыбнулась, засунула оставшийся кусок прямо в руки сыну и вопросительно замахала руками: «Пойдешь завтра гулять с одноклассниками на выходных? Не вздумайте выходить в море, это опасно».
Юй Тин на секунду замер, пережевывая арбуз, и ответил:
— Не пойду. Завтра дел нет, буду помогать тебе развозить цветы.
При упоминании завтрашнего крупного заказа глаза Чжао Жуфэй вновь загорелись. Этот заказ обещал солидный куш — почти столько же, сколько она зарабатывала за два-3 года, так что о плате за учебу и карманных расходах Юй Тина можно было больше не тревожиться.
До выпускных экзаменов оставался еще целый год, но Чжао Жуфэй уже вовсю вычеркивала дни в календаре, с нетерпением ожидая того дня, когда Юй Тин покинет этот приморский городок.
Она ненавидела море и хотела, чтобы ее Юй Тин как можно скорее убрался подальше из этого места, пожирающего людей.
* * *
На следующий день, еще до рассвета, Юй Тин и Чжао Жуфэй уже выехали на работу.
Обычно питомник перебивался мелкими заказами, и крошечный пикап Чжао Жуфэй никак не мог увезти весь сегодняшний объем за один раз. Первую партию погрузили, едва забрезжил рассвет:
Бесконечное лето, пальмы ливистона, драцена, монстера, колоказия, крупное дерево китайской калины, два куста магнолии, три белых камелии, пять кустов османтуса...
Чжао Жуфэй показала жестами:
— Придется сделать еще два-три рейса.
Юй Тин кивнул и забрался на пассажирское сиденье.
Дождя ночью так и не случилось, и стоило солнцу подняться чуть выше, как воздух стал до тошноты духовым. Чжао Жуфэй завела машину, включила кондиционер на полную мощность и тихонько выехала из питомника. Выбравшись на дорогу, она не стала прибавлять газ. Юй Тин бросил взгляд в зеркало заднего вида на велосипед, который неотступно следовал за ними с самого выезда, но ничего не сказал.
Чжао Жуфэй точно рассчитала время — ровно в девять они были на месте.
Скромный на вид зеленый парк-усадьба выглядел вовсе не роскошно, а скорее просто. Створка окошка в караулке приоткрылась, и вчерашняя знакомая высунула голову с улыбкой:
— Тин-зай снова помогает маме с доставкой! Жуфэй, дуй до самого конца, потом налево и еще немного вглубь, увидишь работяг в форме — значит, приехали.
Эту женщину звали Чжан Миньхуа, она была хорошей подругой Чжао Жуфэй, и именно она свела ее с этим выгодным заказом. Чжао Жуфэй широко улыбнулась и вытащила заранее приготовленный блокнот, в котором крупно вывела: «Вечером жду на ужин!»
— Обязательно! — улыбнувшись, Чжан Миньхуа отворила кованые ворота.
Чжао Жуфэй въехала на территорию. В отличие от скромного фасада, внутри усадьба поражала простором: изысканные особняки утопали в зелени разросшихся вдали деревьев, а перед главным зданием красовался огромный фонтан, выглядевший куда внушительнее тех, что стояли перед отелями в центре города.
Чжао Жуфэй не смела глазеть по сторонам. Добежав до тупика, она снова повернула налево, миновала ухоженное поле для гольфа и наконец заприметила группу женщин в рабочей форме, оживленно о чем-то болтавших. Дорожка была достаточно широкой, и после того как машина припарковалась у обочины, Юй Тин первым выпрыгнул наружу.
Работницы удивленно уставились на него:
— Ты что, один всё разгружать собрался?
Парень выглядел худым и долговязым, одетый в белую футболку, черные свободные шорты и простейшие черные пляжные сланцы. Запястья казались тоньше, чем у их собственного внука, — разве хватит у него сил таскать тяжести?
Они тут же предупредили:
— Мы помогать не станем!
— Угу.
Юй Тин решительно откинул борт кузова. Чжао Жуфэй тоже собралась было выйти, но он тут же замахал руками: «Тебе еще за рулем сидеть, я сам», после чего легко подхватил две кашпо с бесконечным летом и вежливо поинтересовался:
— Куда ставить гортензии?
Когда он наклонился, край футболки задрался на спинке, обнажая полоску крепкой, узкой талии. Кожа казалось подозрительно белой, но по уверенным движениям было ясно, что парень привык к физическому труду и силы ему не занимать.
Одна из работниц указала на раскопанную наполовину клумбу неподалеку:
— Сваливай пока туда.
К полудню Юй Тин закончил разгрузку. С лица градом катился пот, он кое-как вытерся краем футболки, запрыгнул в кабину и вместе с Чжао Жуфэй отправился обратно в питомник за следующей ходкой.
По дороге они притормозили у лавки с блинчиками из моллюсков, Юй Тин выскочил взять две порции вместе с мисками горячего супа из рыбных шариков, и прямо в машине они наскоро перекусили, после чего снова спешно покатили назад.
Забросив вторую партию, Юй Тин обнаружил, что спина насквозь промокла от пота — тонкая ткань намертво прилипла к лопаткам, отчетливо обрисовывая худые контуры. Чжао Жуфэй с тревожным видом помедлила пару секунд и уже потянулась к телефону, собираясь вызвать пару грузчиков на подмогу.
Но прежде чем она успела отправить сообщение, Юй Тин выхватил у нее смартфон и с улыбкой бросил:
— Высплюсь — и все силы вернутся, нечего тратить деньги впустую.
Чжао Жуфэй знала, что он делает это ради нее. Сама она ужасно жалела деньги на наемных работников и привыкла во всем полагаться лишь на свои руки — цены на жилье в мегаполисах не идут ни в какое сравнение с провинциальными закоулками, и ей не терпелось скопить сыну на собственную квартиру еще до того, как он поступит в университет.
Чжао Жуфэй быстрыми шагами сбегала за прохладным полотенцем, бережно отерла сыну лицо, нахлобучила на него солнцезащитную шляпу и замахала руками, строго наставляя:
— Больше ни ногой в питомник помогать. Скоро третий год старшей школы, все время должно уходить на учебу.
http://bllate.org/book/38861/4894004
Готово:
