Взгляд Гу Цзяньань изменился, голос прозвучал так же хрипло, но с мальчишеской прямотой и звонкостью:
— Янь-янь, не проси ее.
Тогда Жун Су отвела взгляд от лица Гу Яньянь и опустила глаза на Гу Цзяньань.
Черные одежды юноши почти насквозь пропитались кровью, длинные волосы тоже промокли, а под разодранной тканью угадывались остатки свирепой ци меча.
Он выглядел очень жалко, но взгляд оставался по-прежнему ясным и несгибаемым.
Однако эта ясность и несгибаемость, это ослепительное сияние трех прорывов в малых сферах за три месяца, это близкое рассеяние туч и выход к свету — стоило ей сейчас хоть чуть подать клинок вперед, и все это обратилось бы в ничто.
Как много на свете гениев, но легендой становятся лишь дожившие до конца, а погибшие на полпути — лишь шутка.
И что с того, что он Сын Небесного Пути, если ее меч придет в движение?
Раздался голос Сяо Гуанцю:
— Жун Су, он Сын Небесного Пути. Убьешь его — понесешь ответный удар Небес.
Оно сказало, что если она убьет Гу Цзяньань, то понесет ответный удар, но не говорило, что его нельзя убивать.
Но разве Сяо Гуанцю — не сам Небесный Путь? А разве Гу Цзяньань — не Сын Небесного Пути? Так неужели Сына Небесного Пути тоже можно убить?
Взгляд Жун Су на мгновение затуманился, рука с мечом замерла, так и зависнув над головой Гу Цзяньань.
Гу Яньянь молчала, Ван Сяоху молчал, все ученики внешнего круга молчали — они смотрели на нее, ожидая ее выбора.
В каком-то углу площади в тени стоял старик с белыми волосами и бородой. Он сложил пальцы в знак меча, а в его глазах таилась готовая сорваться с цепи жажда убийства.
Жун Су не знала об этом: ее уровень культивации был слишком низким, недостаточным, чтобы чувствовать, как кто-то в темноте ждет движения ее клинка, чтобы тут же прикончить ее.
Она лишь всматривалась в бушующие в глазах Гу Цзяньань эмоции, и в ее озере сердца, обычно не знающем ряби, на мгновение шевельнулось что-то редкое.
В глазах Гу Цзяньань читались и несгибаемый свет, и упорное несогласие с судьбой. Его взгляд безмолвно говорил Жун Су, что он еще многое не успел сделать.
Если так, то умри он сейчас — зародится ли чудовищная ненависть? Повлияет ли его смерть на развитие мира?
Сяо Гуанцю никак не отреагировало, судя по всему — нет.
Значит ли это, что дела, которые должен совершить Гу Цзяньань, менее важны, чем жизнь Жун Су?
— Если я не убью тебя, не станешь ли ты мстить мне, когда твоя культивация поднимется? — тихо спросила Жун Су.
В глазах Гу Цзяньань мелькнуло замешательство, но голос прозвучал прямо и звонко:
— Разумеется.
Он по-прежнему не желал сдаваться.
Жун Су усмехнулась. Она редко улыбалась, но и эта улыбка не выражала радости — в ней сквозила отчетливая насмешка.
Лицо Гу Цзяньань слегка потемнело, потому что он понял: она насмехается над ним.
На волосок от смерти, стоило ему захотеть жить, он, естественно, должен был ответить отрицательно. Было бы еще уместнее высказать слова благодарности и рухнуть на колени, вымаливая пощаду.
Какая глупость. Подобная глупость, пожалуй, и есть то самое праведное благородство, о котором твердит Сяо Гуанцю.
Она отвела клинок. Сверкающее лезвие очертило в воздухе красивую дугу, и вся прохлада, вся яркость и красота, присущие мечу, спрятались в тяжелые ножны.
В углу площади рука старика разжалась, а жажда убийства в его глазах сменилась растерянным недоумением.
— Где вещь? — Жун Су убрала ногу, которой наступала на длинный меч, и ее выражение лица стало безразличным.
Гу Цзяньань замер.
— Молодой господин Гу, проигравший обязан отдать сокровище. Где то, что ты должен мне отдать? — повторила Жун Су.
— Или ты предпочтешь умереть, но не отдавать? — Выражение ее лица стало насмешливым, и она продолжила: — Ты скорее умрешь, чем станешь соблюдать правила внешнего круга Секты Чжэнъян?
— Эти правила несправедливы, — пробормотал Гу Цзяньань.
— Если считаешь правила несправедливыми — стань настолько сильным, чтобы изменить их.
В глазах Жун Су мелькнуло удивление: она не ожидала, что Гу Цзяньань, шедший по столь суровому Пути Меча, в глубине души оставался столь наивным.
Строго говоря, он действительно пытался их изменить, но...
— Сейчас ты проиграл, и у тебя нет права на сопротивление, — произнесла она.
Гу Цзяньань опустил голову и долго молчал, после чего достал из-за пазухи маску:
— У меня нет сокровищ, только это.
Это была черная, как тушь, маска, по форме отдаленно напоминающая дракона, но вся в кусках налипшей тут и там грязи — с первого взгляда было понятно, что ее только что выкопали из земли.
Взгляд Ван Сяоху изменился. Глядя на Гу Цзяньань, он подумал, что этот юноша, еще мгновение назад такой ослепительный и решительный при обнажении меча, был невероятно глуп.
Точно так же думали и все ученики внешнего круга вокруг.
На лице Жун Су красовался шрам, выглядевший весьма устрашающе, но из-за ее статуса первой ученицы внешнего круга никто не смел судачить о ней за спиной.
И вот ты проиграл, чуть не погиб от ее меча, она велела тебе отдать сокровище, а ты вытаскиваешь кусок грязи в виде маски? Разве это не значит напрасно нарываться на смерть?
Жун Су оставалась совершенно невозмутимой, на ее лице царило полное спокойствие. Никакого гнева или недовольства, которых ожидали окружающие ученики, не было и в помине. Протянув руку, она приняла маску и, держа меч, шаг за шагом зашагала прочь с арены.
Фигура точеная, шаг неспешный, рука, сжимающая клинок, тверда — все движения сохраняли привычный ритм.
Она просто, как и всегда, расправившись с не пожелавшей покориться судьбе ученицей, спокойно удалялась.
Ей было все равно на маску, все равно на шрам на лице и все равно на чужие, казалось бы, невесомые, но холодные взгляды.
Ее волновали лишь собственный статус первой ученицы внешнего круга и та добыча, что полагалась ей по праву за эту позицию.
Путь от арены на площади до внутреннего двора был недолог, но Жун Су шла очень долго. Сжав руки, она остановилась у ворот своего двора и оглянулась на следовавшего за ней Ван Сяоху.
Юноша держался почтительно, а перехватив ее взгляд, подбежал трусцой и осторожно окликнул:
— Глава.
Наверное, он хотел спросить, почему она не убила Гу Цзяньань, но по какой-то причине не осмелился произнести это вслух — а может, просто не смел.
Опустив взгляд, Жун Су взмахнула рукой, давая понять, что Ван Сяоху не должен идти за ней. Казалось бы, простодушный Ван Сяоху тут же покорно опустил голову и юрко убежал.
Лишь после этого она толкнула ворота.
Двор был просторным. Хотя он и не шел в сравнение с многоярусными и величественными дворцами внутреннего круга, это был лучший двор во всем внешнем круге, и жить в нем дозволялось лишь первому ученику.
Жун Су обвела все взглядом, а затем шаг за шагом, с той же неспешной размеренностью вошла в самую дальнюю комнату. Закрыв за собой дверь, она прислонилась к ней и тяжело задышала, словно в один миг у нее забрали все силы.
http://bllate.org/book/38859/4893343
Готово:
