Автобусная остановка находилась прямо у входа в спортивный комплекс, под табличкой с расписанием стояло несколько пассажиров.
Маршрут 652 проходил через Чжэнда — Ши Ин бесчисленное количество раз ездила на нём в студенческие годы и прекрасно знала этот путь.
Городская транспортная карта Бэйхуая до сих пор была привязана к её мобильному кошельку, и она дважды приложила телефон к терминалу при входе в салон.
Вчера Лу Фэйе пригласил её на премиальный такси-сервис до отеля, а сегодня она угостила его обычным автобусом. Конечно, это выглядело довольно скромно, но всё же считалось своего рода «возвратом долга».
Хотя было воскресенье, в автобусе ехало немало народу, однако им повезло: на самом заднем сиденье как раз осталось два свободных места.
Автобус тронулся с остановки. Ши Ин сидела у окна и смотрела, как стрельбище постепенно удаляется вдаль. Она бросила взгляд на мужчину рядом и небрежно спросила:
— А ты почему начал заниматься стрельбой из лука?
Лу Фэйе скрестил руки на груди и откинулся на спинку сиденья, не отрывая взгляда от оживлённых улиц за окном.
— В школе №7, где я учился, очень серьёзно относились к физкультуре. Дядя Цзун какое-то время преподавал там и заставил меня немного потренироваться.
Лу Фэйе занимался стрельбой из лука лишь короткий период в детстве — после восьми лет он больше к этому не возвращался, пока не встретил Цзун Мао.
Когда он поступил в прикреплённую к университету школу, Цзун Мао понял, что у юноши уже сформировались собственные планы на будущее, и перестал настаивать на тренировках. Однако стрельба из лука осталась для Лу Фэйе способом обрести покой и расслабиться. Иногда он всё ещё заходил в тир «Инкун», чтобы немного потренироваться.
В такие моменты он мог полностью отключиться от всего, забыть обо всех проблемах, которые навязывал ему Лу Лян, и сосредоточиться только на цели перед собой.
Ши Ин задумчиво кивнула. Выпускники школы №7 обычно шли либо в профессионально-техническое училище, либо в спортивное — других вариантов почти не было.
Лу Фэйе стал первым, кто поступил в прикреплённую школу при университете.
— Тогда… почему ты вообще оказался в школе №7? — осторожно спросила она, вглядываясь в него с лёгким любопытством.
Ши Ин давно хотела разгадать загадку этого человека — ей казалось, что в нём есть две совершенно разные стороны.
— Хочешь знать? — уголки губ Лу Фэйе дрогнули в лёгкой усмешке. Он лениво взглянул на неё, но уклонился от ответа: — Как-нибудь потом расскажу.
Ши Ин не могла точно сказать, разочарована ли она отсутствием ответа, но благоразумно сменила тему:
— Тебе ещё нужно ходить в тир на этой неделе?
Лу Фэйе задумался на мгновение и кивнул:
— Утром зайду, чтобы немного потренироваться.
— А днём?
Тёмные, глубокие глаза Лу Фэйе опустились на неё. Он пристально смотрел на Ши Ин, явно намекая:
— Ши Ин, ты ведь ещё не полностью расплатилась со мной за услугу.
Затем он медленно поднял веки и бросил взгляд в окно:
— Может, покажешь мне Бэйхуай?
— Ты здесь впервые?
Лу Фэйе помолчал несколько секунд, отвёл взгляд в сторону и спокойно ответил:
— Во второй раз.
Ши Ин встретилась с его загадочным взглядом и кивнула:
— Хорошо, тогда я составлю маршрут.
Несмотря на то что она прожила в Бэйхуае семь лет, особых достопримечательностей так и не успела обойти.
Поздний осенний солнечный свет мягко проникал сквозь тонкое автобусное окно, согревая лицо. От раннего подъёма и размеренного движения автобуса Ши Ин начала клевать носом.
Резкое торможение вывело её из дрёмы. Она обнаружила, что её голова склонилась набок и вот-вот коснётся плеча Лу Фэйе.
Сонные глаза встретились с его тёмным, пристальным взглядом. Ши Ин поспешно выпрямилась и, покраснев, извинилась:
— Прости, я заснула.
— Ага, — коротко отозвался он и тут же отвёл взгляд, будто бы не придавая значения такому пустяку.
…
Полчаса спустя они наконец добрались до отеля InterContinental.
Вернувшись в номер, Ши Ин переоделась в пижаму и уже собиралась лечь вздремнуть, как вдруг зазвонил будильник.
Она вспомнила: сегодня у неё назначена сессия с доктором Цянем.
Доктор Цянь был очень занят, и между сеансами проходило немало времени, поэтому переносить заранее согласованную встречу было бы неудобно.
Ши Ин собралась с мыслями и открыла WeChat, отправив сообщение:
[Ши Ин]: Извините, доктор Цянь. Я задержалась. О чём сегодня поговорим?
Вскоре пришёл ответ:
[F]: Не могли бы вы рассказать о браке ваших родителей или других близких вам людей?
Ши Ин на мгновение замерла, но всё же начала печатать:
[Ши Ин]: Конечно.
…
Дедушка Ши Ин был профессором Аньда. Ши Чэнфу был его студентом и познакомился с Фан Тун ещё в университете.
Хотя старшие и подталкивали их друг к другу, чувства между ними зародились задолго до этого — их можно было назвать полусвободной парой.
Ши Чэнфу всегда был внимателен и терпелив к жене. Даже в ссорах он никогда не позволял конфликту затянуться и знал, как сгладить эмоции Фан Тун. Оба любили читать и могли бесконечно обсуждать общие темы — они были не только супругами, но и лучшими друзьями.
На протяжении всего детства Ши Ин видела, как родители, не проявляя чувств открыто, тем не менее любили друг друга глубоко и искренне — их брак вызывал зависть у всех вокруг.
К сожалению, даже такой идеальный союз не уберёг их от разлуки. Ши Чэнфу не смог остаться с Фан Тун до конца её дней. Хотя мать и не показывала своих чувств, Ши Ин всё же замечала, как после смерти мужа та впала в уныние.
Это уныние переросло в добровольное одиночество на всю оставшуюся жизнь.
Ши Чэнфу был для неё образцом идеального мужчины и отца — никто другой не проявлял такой заботы в браке и семье.
Особенно ярко это становилось заметно, когда она сравнивала его с собственным дядей Фан Даочэном, который вёл себя крайне безответственно в отношениях. Эта разница поражала её сильнее всего.
Отвечая на вопросы доктора Цяня, Ши Ин невольно рассказала о контрасте между Ши Чэнфу и Фан Даочэном.
В конце концов, доктор Цянь прислал длинное сообщение:
[F]: Похоже, вы уже нарисовали в уме образ идеального партнёра. Вы видели, как прекрасен может быть брак, подобный родительскому, и одновременно боитесь столкнуться с разочарованием вроде того, что вызывает ваш дядя. Вы ожидаете, что каждый шаг избранника будет соответствовать вашим представлениям, и как только он выходит за рамки — вы инстинктивно отступаете в безопасную зону.
Ши Ин не могла возразить. Она глубоко вздохнула и написала:
[Ши Ин]: Похоже, что так и есть. Я действительно не могу заставить себя выйти из зоны комфорта.
[F]: Тогда задумывались ли вы, кто именно для вас — идеальный партнёр?
Авторские комментарии:
Кто для неё идеальный партнёр?
Этот вопрос, появившийся в белом прямоугольнике экрана, вызвал в сознании Ши Ин обрывки смутных образов — мелькали обрывки воспоминаний, но ничего чёткого не складывалось.
Она застыла, не в силах сразу ответить, и лишь спустя долгое размышление напечатала:
[Ши Ин]: Простите, доктор Цянь, но, кажется, я пока не могу ответить на этот вопрос.
Ши Чэнфу, конечно, был замечательным человеком, но она не могла представить его в роли собственного возлюбленного. Возможно, её идеал — не копия отца.
Она восхищалась не только родительским браком, но и романтическими сюжетами в искусстве.
Даже видя вокруг усталость и разруху, она всё ещё верила в редкую, почти недостижимую красоту любви.
Не то чтобы она разочаровалась — просто ей казалось, что у неё нет права на такую удачу, да и храбрости рисковать тоже не хватало.
[F]: Скорее всего, вы слишком сильно замкнулись в себе, и вашу броню нелегко пробить.
[F]: Подумайте ещё над предыдущим вопросом. На сегодня всё. Отдыхайте.
[Ши Ин]: Спасибо вам, доктор Цянь.
Выключив телефон, Ши Ин пошла в ванную принимать душ.
Тёплая вода обрушилась на длинные волосы, а звук льющейся воды заглушил всё вокруг. Она всё ещё размышляла над вопросом доктора, её взгляд был рассеян.
Есть ли у неё идеал?
Не найдя ответа, Ши Ин решила прекратить мучить себя.
Высушив волосы, она вспомнила, что завтра должна показывать Лу Фэйе город, и, положив полотенце, открыла заметки в телефоне, чтобы продумать маршрут.
Вернувшись в постель, она быстро погрузилась в сон.
Буквы на экране начали расплываться, пальцы ослабли, и телефон выпал из руки.
Ши Ин снова увидела сон.
Сначала ей снилось дымное поле боя, затем — напряжённая атмосфера выпускного класса, а в конце она оказалась у ворот прикреплённой школы и увидела одинокую фигуру, уходящую вдаль.
Проснувшись, она обнаружила, что уже проспала завтрак.
Ши Ин, сонная и оглушённая, потянулась за телефоном. Было 11:08, и в WeChat ждало одно сообщение.
[Лу Фэйе]: Вернусь до трёх. Встретимся у входа в отель.
Она сразу поняла: он уже ушёл в тир.
После утреннего туалета Ши Ин спустилась в ресторан и пообедала.
Когда она почти закончила есть, пришло сообщение от Лу Фэйе — он уже вернулся.
Спустившись в холл, она увидела его: он стоял, опустив глаза в телефон.
Сегодня на нём была серая ветровка с бело-голубой диагональной полосой — строгая и стильная. Молния на воротнике была расстёгнута, под ней виднелась простая белая толстовка, а внизу — чёрные брюки.
Похоже, он только что вернулся с тренировки и принял душ в номере: на фоне дневного света чёрные пряди волос слегка блестели.
Подойдя ближе, Ши Ин почувствовала лёгкий аромат геля для душа — смесь можжевельника и мяты, свежая и чистая, как летний дождь.
Лу Фэйе поднял глаза, чуть приподнял подбородок и небрежно произнёс:
— Пойдём.
Их первой остановкой должен был стать переулок Мадао — пешеходная улица с традиционной архитектурой Бэйхуая.
Там собирались все виды местных уличных лакомств. Даже такая домоседка, как Ши Ин, пару раз бывала там со своими одногруппницами.
Чувствуя себя наполовину хозяйкой города и помня, что Лу Фэйе пожертвовал своим статусом ради спектакля, который они устроили, Ши Ин решила взять на себя все расходы и повела его на автобусную остановку.
Но едва они вышли из автобуса, как перед ними открылась совсем иная картина.
Жёлтый строительный щит с надписью «Ремонтные работы» резко нарушил все планы. Ши Ин нахмурилась и, чувствуя неловкость, повернулась к Лу Фэйе:
— Прости… Я не знала, что сегодня здесь ремонт.
В глубине переулка царила пустота и тишина — только жёлто-чёрный экскаватор усердно рыл землю.
Ситуация вышла нелепой.
Лу Фэйе лениво приподнял бровь:
— Вчера в автобусе я как раз видел, что здесь начали строительство.
— Тогда почему не предупредил?
Она тогда уже спала.
Лу Фэйе неторопливо указал пальцем вперёд и усмехнулся:
— Откуда мне было знать, что именно сюда ты хочешь меня привести?
Возразить было нечего.
Чувствуя себя неудачной гидом, Ши Ин испугалась, что он сочтёт её невнимательной, и поспешила достать телефон, чтобы найти альтернативу.
Через некоторое время она осторожно предложила:
— Отсюда недалеко до Чжэнда. Может, сходим в мой университет?
— Как хочешь, — равнодушно кивнул он.
Чжэнда и переулок Мадао разделяли всего две улицы. Хотя Аньда считалась полудостопримечательностью и в будни требовала пропуск, в Чжэнда вход был свободным.
После получаса поездок на автобусе и пешей прогулки они добрались до Чжэнда уже ближе к пяти вечера.
На севере рано темнеет, и закатное солнце уже клонилось к горизонту. Проходя мимо заднего входа в университет, они оказались на уличной ярмарке — шумной и оживлённой.
Поскольку рынок находился рядом с общежитиями, вокруг сновали студенты: некоторые даже в пижамах и тапочках спускались за едой.
У входа на улице дымился лоток с пшеничными блинами. Продавец разливал тесто по сковороде, разбивал яйцо и, смазав маслом, жарил с аппетитным шипением.
Ши Ин в студенческие годы обожала именно этот лоток. Аромат разбудил в ней голод, и, воспользовавшись тем, что очередь была короткой, она подбежала и заказала себе блин, попросив разделить его на две части.
Когда она обернулась с горячим пакетом в руке, Лу Фэйе стоял в нескольких метрах, прислонившись к фонарному столбу.
Между пальцами его чистой, изящной руки тлел красный огонёк сигареты. Закатное солнце освещало его профиль, придавая чертам холодную резкость.
Перед ним стояли две молодые девушки и, улыбаясь, протягивали свои телефоны.
Он потушил сигарету и бросил окурок в урну. Переговорив с ними пару слов, он лениво поднял глаза и, усмехнувшись, указал в сторону Ши Ин.
Девушки вскоре ушли.
— Купила? — небрежно спросил он, принимая от неё пакет с блином. На прозрачной плёнке уже запотели капли конденсата.
Ши Ин опустила голову и откусила кусочек своего блина, будто между прочим спросив:
— О чём ты с ними говорил?
Она легко догадалась, зачем девушки подошли, и на самом деле хотела знать лишь одно: почему он показал на неё.
Лу Фэйе опустил веки и, заметив, как она уклоняется от его взгляда, пристально уставился на неё. Его голос звучал откровенно и без обиняков:
— Сказал, что сопровождаю подругу в её альма-матер.
http://bllate.org/book/3884/412192
Готово:
