Мальчик снова спросил:
— Кто тебя защитит?
Он обмакнул палец в жижу, высуснул язык и лизнул. Гадость редкая, но на вкус вполне съедобно — для него это было внове и походило на изысканное лакомство.
Ли Инда ответил:
— Ты.
Скрестив руки на груди, он чуть приподнял уголки губ и бросил пренебрежительный взгляд на имя на ученическом билете мальчика.
— Привет, я приметил тебя уже давно. — Ли Инда подался на полшага вперед, бесцеремонно уселся прямо на его обеденный стол и принялся ковыряться пальцем в его тарелке. — Ты каждый день берешь только самые дешевые овощи за восемьдесят фэней, одежда на тебе какой-то незнакомой мне марки, а кроссовки... У них же подошва отклеилась! И в них ты идешь сдавать трехкилометровый кросс на физкультуре. Ты такой забавный, неужели не боялся, что на ходу ботинок улетит?
Сидевшие поблизости одноклассники разразились приглушенным смехом. Лицо мальчика залилось краской, ему хотелось провалиться сквозь землю.
Ли Инда протянул:
— Впрочем, ничего страшного, я ужасно люблю помогать одноклассникам.
С этими словами он вытащил бумажник, вытянул оттуда две сто юаневые купюры и шлепнул их на стол.
— Купи себе нормальную обувь.
Ли Инда усмехнулся и, не обращая внимания на неловкость собеседника, дернул за шнурок висевший у того на груди ученический билет, чтобы взглянуть поближе.
— Третий год старшей школы, первый класс, Линь Чжаоян.
Оказывается, Линь Чжаоян. Ничего особенного, даже не звучит так красиво, как его собственное имя.
Мальчик густо покраснел и выдавил:
— У… у меня днем еще занятия…
Он уже собирался уходить, как некстати раздался отчетливый звук: хрусь! — подошва лопнула пополам, и из дыры выглянул носок в бесчисленных заплатках.
— Ого-го…
Кто-то в толпе громко ухмыльнулся, за этим последовал дружный хохот. Мальчик бросил деньги на столе и бросился наутек.
Ли Инда окликнул его и недоуменно спросил:
— Эй, я же от чистого сердца хочу помочь, от кого ты убегаешь?
Линь Чжаоян закусил губу, изо всех сил стараясь держаться с достоинством, и сдавленно бросил:
— Спасибо, но на самом деле я живу вполне неплохо.
Едва договорив, он отвесил глубокий поклон, а затем на глазах у изумленной публики, прихрамывая и придерживая рукой колено, поковылял прочь.
Мужчина невольно потрогал свое колено. Каково же было то невыносимое унижение? Это неприятное ощущение преследовало его тенью даже во взрослой жизни.
Продавщица-консультант с воодушевлением рекламировала новейший увлажнитель воздуха. Линь Чжаоян взвешивал в уме его стоимость, мощность, обслуживаемую площадь и энергопотребление, пока наконец не выбрал вариант с наилучшим соотношением цены и качества.
Стоило ему разблокировать телефон и завершить оплату, как раздался звонок.
Номер незнакомый.
Он знал: это наверняка Ли Инда.
Новая съемочная база Хуаньши находилась в Фэнсяне, который, по мнению Линь Чжаояна, к Шанхаю уже не относился. В радиусе трех километров от Чунмина, Баошаня или Цинпу тянулись лишь бесконечные бетонные дороги. Редко когда проедет машина с туристами или командировочными, оставляя после себя лишь мимолетную тень и сизоватый выхлоп. Жителей здесь обычно селили компактно: стоило одному кварталу утопать в цветах, как соседний утопал в бедах и ненастьях.
Выйдя из такси посреди пустынно-безрадостных пейзажей, Линь Чжаоян почувствовал себя так, словно очутился на севере провинции Ляонин. Если бы не геолокация в телефоне, уверяющая, что он по-прежнему в пределах юрисдикции Шанхая, он бы решил, что здесь снимают Белую равнину.
Среди просторов потрескавшейся земли вырос гигантский стальной монстр — новая база Центрального радиовещания. Говорили, что инвесторы вложили сюда баснословные миллиарды, и только благодаря этому на свет появилась эта несокрушимая цитадель.
Мужчина остановился перед широкими парадными дверями. Возле центрального фонтана гордо реяли флаги разных стран. Главным направлением CYN были международные новости и политика, корпункты агентства открылись во многих государствах. Программа Ли Инда Обзор мировых новостей изначально задумывалась как политическое ток-шоу, но из-за слишком смелых и дерзких тем попала под запрет радио и телевидения. Руководство экстренно задействовало запасной план, превратив передачу в более благонадежный информационный выпуск новостей — заодно дав новичкам шанс заявить о себе.
Ли Инда улыбнулась невероятная удача: среди сотен кандидатов на прослушивании он выделился ярче всех и стал первым ведущим в эфирном кресле Хуаньши.
Его напарником стал старый пройдоха Ли Хэнян, проработавший диктором в центре вещания целых двадцать лет. Первые полгода записи шли по схеме наставничества один на один. Линь Чжаоян знал об этом все — крупица за крупицей, он годами вытягивал эти сведения из Ли Шэна.
Никакого скрытого смысла, ему просто хотелось знать: хорошо ли тому живется.
Мужчина с новым увлажнителем в руке, тихонько напевая под нос, неторопливо вошел в здание.
Судя по телефонным указаниям, студия находилась на двадцать седьмом этаже. Стоило ему нажать кнопку лифта, как в груди шевельнулось предчувствие скорого боя.
Разве можно заявляться вот так, не слишком ли просто? Хотя кое-кто уверял по телефону, что он просто посидит в ожидании конца смены, а потом они вместе поужинают. К тому же, после стольких лет разлуки, не считая недавней встречи выпускников, они впервые будут ужинать вдвоем.
Ли Инда любил называть такие встречи модным словом date. Линь Чжаояну не нравилась эта привычка возвращенцев из-за рубежа смешивать английский с китайским, от нее веяло фальшью, но когда Ли Инда произносил английские слова, почему-то становилось спокойно.
D-a-t-e — он даже зачем-то вбил это слово в Байду Переводчик. В качестве существительного: дата или эпоха. Мужчина чуть прокрутил экран вниз. В разговорной речи переводится как свидание, а также встреча в течение определенного периода времени, чаще используется между возлюбленными.
Между возлюбленными, вон оно как.
На губах Линь Чжаояна заиграла легкая улыбка. Он поправил воротник рубашки и под радостный звон колокольчика уверенным шагом вышел из лифта.
— Вы ведь господин Линь, верно?
Не успел он отойти от лифта и пары шагов, как навстречу ему двинулась девушка с мягкими чертами лица. На ней был легкий повседневный костюм от Uniqlo, а на груди красовалась рация.
— Вы наверняка тот друг, за которым меня попросил спуститься учитель Ли.
Девушка первой протянула руку, продемонстрировала бейдж и представилась:
— Чжан Сяоюань, новая стажерка группы Хуаньши. Можете звать меня Сяоюань.
Мужчина вежливо улыбнулся:
— Здравствуй, Сяоюань.
Но на сердце вдруг тревожно и глухо заныло: друг... Оказывается, перед другими тот называет его просто другом.
Сяоюань без тени смущения затараторила:
— По правилам телецентра посторонним в студию вход воспрещен. Учитель Ли еще на съемках, освободится минут через десять. Он особо наказал мне сначала провести вас внутрь и устроить небольшую экскурсию. Но прежде чем войти, вам понадобится вот это.
http://bllate.org/book/38817/4887338
Готово:
