На лице женщины в чёрном, стоявшей напротив, тоже блестела одинокая слеза.
Она застыла посреди коридора, преграждая единственный путь, положив руку на рукоять клинка. За её спиной выстроился отряд таких же бойцов в чёрном.
Узнав гвардию Эдема — отряд, состоявший целиком из эсперов, — исследователи мгновенно протрезвели. Горячие головы остыли в секунду.
— Я знаю её. Это S36, одна из сильнейших эсперов на базе.
— И что делать? Мы против неё ничто! Она одна нас перебьёт, а с ней ещё целый отряд...
— Постойте... Почему она плачет?
Под шепоток исследователей две шеренги — белая и чёрная — замерли друг напротив друга.
Среди этого противостояния перехлестнулись взгляды двоих. У обоих по щекам текли слёзы.
Но ни Цзюань, ни женщина в чёрном не вымолвили ни слова.
— S36! Уничтожить их! Всех до единого! Никого не оставлять в живых! Перебить всех!
Ледяной приказ доктора Марии, раздавшийся из наушника в левом ухе женщины, нарушил тишину коридора. Поняв, что та намерена продолжать, S36 просто сорвала гарнитуру и швырнула её на пол.
Один из бойцов за её спиной дёрнулся:
— S36, ты что, решила ослушаться приказа доктора?..
Он успел лишь выговорить эти слова. Длинный клинок в её руке свистнул в обратном взмахе. Заговоривший боец с немым изумлением прикоснулся к рассечённой груди и рухнул на пол. S36 медленно развернулась.
Оказавшись спиной к отряду в чёрном, она встала лицом в ту же сторону, что и исследователи. И хотя между ними оставалось расстояние, теперь она выглядела так, будто примкнула к их лагерю.
Более того, пока она поворачивалась, её окровавленный клинок рассыпался на сотни осколков. В следующее мгновение эти сегменты собрались в десятки миниатюрных мечей, замерших у сердец оставшихся бойцов в чёрном.
— Пойдёте с нами — или умрёте прямо здесь, — твёрдо произнесла женщина.
Теперь опешили не только её подчинённые, но и сами исследователи, которых так бесцеремонно причислили к одной группе с ней.
Не обращая на них внимания, женщина в чёрном смотрела на Цзюаня, по щекам которого всё ещё текли слёзы, и тихо проговорила:
— Мия была моей возлюбленной.
— Я знаю, что ты её брат.
— И даже та причина, по которой она приходила с тобой попрощаться... вся эта история с работой снаружи... Это я умолила доктора Марию отправить её.
На её лице отразилась глубокая боль:
— Я лишь хотела спасти её из этого ада. Готова была никогда больше её не увидеть, лишь бы она не оставалась здесь. Но я и подумать не могла...
«Вот оно что...»
На лицах исследователей отразилось понимание. Однако один из них всё же не удержался:
— Но почему доктор Мария вообще рискнула отправить тебя сюда?
Женщина горько усмехнулась:
— Откуда ей знать про какую-то Мию? В её голове — лишь цифры...
Великая и всемогущая доктор Мария. Для неё все остальные — лишь муравьи под ногами.
Дети, произведённые на конвейере, получили от неё лишь порядковые номера. Их жизни для неё — пустая статистика. С чего бы ей помнить, что они люди? Что у них есть чувства, привязанности, близкие?
Вот только она забыла: сами они всё помнят.
Крепости всегда рушатся изнутри.
В одном доктор Мария не ошибалась: человеческие чувства — самая прочная связь в мире.
И если людям не суждено жить ради этой связи, они с радостью отдадут за неё жизни.
С примкнувшей к ним S36 пробиваться дальше стало намного проще.
Цзюаню даже не пришлось вступать в бой: женщина в чёрном шла в авангарде и вместе с подчинёнными, которых держала на прицеле своих мечей, сминала любые заслоны. Тем временем сквозь бреши в Эдем проникли те, кто находился снаружи. Узнав о положении Лань и остальных, они бросились на выручку.
Все экраны в округе транслировали происходящее в прямом эфире. Со всех концов города — и из-за его пределов — к Эдему тянулись сотни людей: обычные горожане, эсперы, вооружённые всем, что попалось под руку. Они штурмовали цитадель, в стены которой их не пускали с двухлетнего возраста...
— Сумасшедшие... Они все сошли с ума... — глядя на мониторы системы наблюдения, доктор Мария бессильно сползла по креслу.
Она хотела выслать подкрепление, но отправлять было уже некого.
Все наличные силы брошены в бой. У обычных охранников отличное снаряжение, но разбушевавшаяся толпа просто давила их числом! Эсперов Шестнадцатый забрал для подавления S11, а среди оставшихся...
Она взглянула на экран, где видна была S36. Просчиталась...
Кто ж знал, что Мия — это объект №324836! Спроси её кто про №324836, её блестящий научный ум ещё выудил бы этот номер из памяти. Но откуда ей знать, что девчонка взяла себе имя Мия? Обычный рядовой лаборант. Пообещав её S36, доктор наблюдала за ней пару лет и благополучно забыла. Кто мог подумать, что всё вылезет боком именно сейчас?
— Где S28? Отправьте его... — скомандовала она ассистенту.
Тот, покрываясь холодным потом, отчеканил:
— Доктор, S28 тяжело ранен на прошлом задании! Он всё ещё в капсуле восстановления...
— А S29?
— S29 поднял мятеж! Он повёл своих людей к капсулам, чтобы отбить S28... — По лбу помощника градом покатились капли пота.
— А S26?.. Ах да, глупости, у S26 исцеляющий дар, от него толку в бою никакого... — пробормотала доктор Мария.
Стянув перчатку, она обнажила старую, покрытую пигментными пятнами кисть и по привычке принялась грызть ногти.
Увидев её руку, ассистент поспешно опустил глаза.
Кто тут сумасшедший? Да с безумием доктора Марии ничто не сравнится!
После катастрофы, когда у людей начали проявляться особые способности, доктор Мария одержимо воспылала желанием заполучить суперсилу. Однако, сколько бы она ни билась, превратить себя в эспера научным путём не удавалось. Тогда ей в голову пришла дикая, безумная идея: пришивать себе органы и части тел способных людей...
Сейчас в её собственном теле почти не осталось «родных» тканей.
Помощник старался не смотреть на её кисть — мертвенную, чужую. Но сообщения, поступавшие на терминал, заставили его отвлечься.
Бегло просмотрев сводку, он в панике вскинул голову:
— Доктор! В секторе S11 катастрофа! Доктор Шестнадцатый убит! S11 уничтожил его, а потом в пух и прах разгромил группу S21!
— Ого, а он оправдывает ожидания! — глаза доктора Марии на миг вспыхнули восторгом, но тут же её лицо исказилось от досады. — Стоп, как он смог применить способность под действием генетического токсина?! Бесполезный никчёмыш Шестнадцатый...
Впрочем, туда Шестнадцатому и дорога. Кабы не способность злить S11 и принимать на себя его ненависть, его давно бы списали в утиль!
А вот отряд S21 жалко — ценный материал.
— Что нам делать?! — глядя на критические показатели разрушения подземных уровней и ощущая, как дрожит под ногами пол, в отчаянии выкрикнул ассистент.
— Что делать?! — Доктор Мария в ярости стукнула кулаком по столу и вскочила. — Я учёный, чёрт возьми!
— До апокалипсиса я была простым исследователем! Честно гнула спину в лаборатории! Из-за этой чертовой науки я торчала здесь, когда всё рухнуло, и чудом выжила! Я вовсе не нанималась управлять этой оравой! Это вы всё придумали!
— Администрирование — не моя сфера! Разработка оружия — не моя сфера! Мой профиль — генная инженерия и выращивание детей! И в этой ситуации ты спрашиваешь меня, что делать?! Да я сама у тебя спросить хочу!
Она оглянулась назад.
Там, сжавшись словно напуганные перепёлки, замерла кучка сотрудников в белых халатах. В отличие от бунтовщиков снаружи, эти учёные напрямую наживались на «бизнесе» Эдема. Когда на уровнях вспыхнули беспорядки, они потихоньку прошмыгнули в командный пункт.
Не соверши объект №485321 глупость, он стоял бы сейчас среди них.
«Странно, — пробормотала доктор Мария, нахмурившись. — В его генотипе чётко прописан рафинированный эгоизм. Он не должен был влезать в эту кашу...»
Вдруг её лицо разгладилось, и она хищно улыбнулась:
— Взорвите здесь всё. Задействуйте закупленную взрывчатку.
— Мы ведь набрали кучу бомб для внешней обороны? Помнится, мины заложены и в комплексе, и на поверхности...
— Подрывайте.
— Всё — и в городе, и вокруг него, под землёй и на земле — сровнять с землёй!
— Нам тут больше ничего не нужно.
— Люди, лаборатории — к чёрту всё!
— Заберите суррогатную мать S12, деньги, самые ценные архивы с данными — и уходим. Откроем новую лабораторию в другом месте.
— Да впрочем, если всё унести не успеете — не страшно. Главное — забрать суррогат S12!
— База в Гуландере — отличный вариант. Их главарь уже предлагал мне возглавить у них генетические исследования.
— Идеально! Никакой головной боли с управлением, материалом обеспечат, безопасность гарантируют... Чем больше думаю, тем больше нравится! Там в разы лучше, чем в этой дыре!
Распланировав побег за пару мгновений, доктор Мария мгновенно повеселела.
— Введите S11 максимальную дозу генетического токсина. Он мне больше не нужен.
Улыбаясь, она отдала приказ активировать систему.
http://bllate.org/book/38814/5140119
Готово:
