— Ох... прости. Твой блокнот... — Юноша долго молча разглядывал проросшие прямо из картона стебли, пока до него наконец не дошло, что произошло. Повернувшись к Цзюаню, он виновато вздохнул.
— Ничего страшного, — искренне отозвался Цзюань. — Созерцать подобное — честь для меня.
И он не лгал. Впервые выводить волшебные руны, впервые давать им голос и тут же пробуждать магию — так явят себя миру настоящие гении. Говорят, первый отклик стихии всегда наивен и чист: в его неотесанных, простейших линиях проглядывает первозданная суть чародейства. Любой, в ком теплится хоть крупица дара, вынес бы из этого зрелища неоценимый урок. Цзюаню же досталась лишь роль праздного глазеющего.
Что ж, с одаренностью у него и впрямь не густо...
Вновь убедившись в собственной бездарности, Цзюань немного огорчился, хотя долго унывать не привык. Способы подбодрить себя у него находились всегда.
Отсутствует магия? Экая невидаль! Зато природа наделила его крепким телом и железной волей. Тогда, в суматохе, за Книгу магии Педе сражалась целая орава, но кто остался рядом с нею? Кто своими глазами видел первое заклинание? Только он один.
Чем не особый талант?
Это открытие нисколько не пошатнуло его духа. Цзюань перевел взгляд на раскинувшиеся на коробке стебли и мысленно вернулся к только что увиденному.
— Хочешь, я еще раз напишу? — подал голос юноша. — Правда, перо-то осталось, а вот есть ли у тебя другой блокнот?
Цзюань покачал головой:
— Ты гений, так что вторая попытка, скорее всего, закончится тем же. Но тетрадь тебе и впрямь понадобится — придется тренироваться, пока не научишься подчинять себе эти заклинания. Нужно уметь чаровать и записывать руны легко, по первому же велению мысли.
Юноша в замешательстве озадаченно почесал затылок. С чего бы это его так внезапно похвалили? Причем сказано это было настолько буднично, что он даже не успел смутиться, а разговор уже вильнул в сторону.
— Что до сгоревшей страницы, не беспокойся: пока ты выводил знаки, я все запомнил, — продолжал Цзюань, мысленно восстанавливая перед глазами выведенные парнем строчки. — Это совсем простое чародейство. Оно нужно, чтобы в дальних странствиях... лакомиться привычными плодами и зеленью из родных краев. Примерно так переводится пояснение, а остальное — сам заклинательный текст.
— А ты сообразительный! — похвалил его юноша.
— Просто объём мозга больше, — ровным тоном возразил Цзюань.
В конце концов, дракон — тварь крупная, голова у него большая, стало быть, и мозгу места хватает.
Цзюань не находил в своей феноменальной памяти ничего изысканного. А вот юноша наконец понял, почему спутник восхищался им без тени смущения или пиетета: тот и сам был одарен не меньше!
Кивнув, парень перевел взгляд с Цзюаня на урожай, выращенный магией прямо из картона, и снова изумленно вздохнул:
— Невероятно... Как это работает? Я сперва подумал, вдруг в бумагу, из которой сделан блокнот, случайно попали семена, а заклинание просто заставило их прорасти? Но эти плоды совсем не похожи на наши...
Полюбовавшись, он сорвал шипастый шар, с виду больше всего напоминавший фрукт, но тут же растерялся, не понимая, с какой стороны к нему подступиться.
Цзюань мягко забрал плод из его рук:
— Это плод Кака, главный символ Королевства Какабулин. Впрочем, ничего удивительного. Педе — автор Книги магии — судя по всему, родом оттуда. Для него это и есть вкус родного дома.
— Выглядит неприступно, но на самом деле все просто. Нужно лишь вытащить вот эту колючку... — Цзюань без особого труда потянул за самый крупный шип на верхушке. Из мякоти выскочила игла, на конце которой сидел крохотный алый шарик — прозрачный, сочный, поблескивающий в рассеянном свете комнаты.
Держа шип за кончик, Цзюань поднес алый шарик к губам юноши.
Педе послушно открыл рот, сжевал угощение и тут же просиял:
— Сладкий! До чего вкусно! Куда лучше той зелени, что я выращиваю.
Вспомнив жгучий вкус дикого лука, Цзюань предпочёл промолчать.
Он вытащил следующий шип и снова поднес лакомство к губам парня.
Расправившись с плодом Кака, Цзюань показал, как есть другой овощ.
—... А это салат Булин, обычный овощ, тоже из Какабулина. С ним все совсем просто: достаточно обмыть водой и можно есть сырым. У него легкий солоноватый прикус — в этих листьях и впрямь много соли.
Педе с удовольствием умял целый пышный сноп сочной зелени.
Уничтожив всё дочиста, он сыто вздохнул и откинулся назад:
— Ох... Я давненько так не наедался...
Он развалился прямо на полу, поглаживая живот. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь массивное остекление крыши, заливали его лицо, отчего неоднородные пятна на коже проступали еще отчетливее.
Скользнув по нему беглым взглядом, Цзюань поднял с пола сборник стихов:
— Теперь поработаем над поэзией.
Юноша тут же распахнул глаза. В ярком свете его светло-чайные радужки казались почти прозрачными. Он уставился на Цзюаня:
— А как же Книга магии? Разве мы не продолжим?
— На сегодня достаточно. Мы и так посвятили ей много времени. Пришла пора стихов.
— Мы читали их каждый день, — добавил Цзюань. — Не стоит бросать полезные привычки.
С этими словами он раскрыл сборник и начал читать.
Он оставался на прежнем месте — подле картонных коробок, откуда еще недавно пышно разрастались плоды Кака и салат Булин. Нынче, когда юноша основательно опустошил импровизированную грядку, сквозь редкую зелень вновь отчетливо виднелось бледное, со всей строгостью сосредоточенное лицо Цзюаня.
Лежа на полу, Педе вдруг негромко произнес:
— Мне кажется... из-за тебя я когда-нибудь погибну.
— Но, как ни странно, я совсем не против.
Цзюань оторвался от книги и вопросительно посмотрел на него.
Их взгляды встретились.
Парень не выдержал и звонко фыркнул:
— Внезапно подумал, что эти две строчки звучат совсем как стихи! Как вам кажется, учитель?
Цзюань лишь молча одарил его долгим взглядом, снова опустил глаза к странице и продолжил чтение.
С того дня их распорядок изменился. По утрам юноша читал Цзюаню Книгу магии, а по послеполуденным часам Цзюань декламировал ему поэзию, время от времени разбавляя занятия уроками музыки и живописи. Впрочем, если дневные дисциплины продвигались в обычном темпе, то в утренних науках парень делал поистине исполинские успехи.
К этому моменту он уже освоил заклинания для «выращивания» тридцати видов фруктов и двадцати видов овощей.
http://bllate.org/book/38814/5079710
Готово:
