Услышав назойливое жужжание, Линьно повернулся на звук: как оказалось, сигнал вызова раздавался из терминала на запястье мертвого Банны. Линьно опустил веки, пряча фиолетовые зрачки.
Ланс Уокер только что предупредил, что доберется сюда примерно за 15 минут, тогда как система отвела на пробуждение 9 минут. Стало быть, в лучшем случае Ланс появится здесь уже через 5 минут. По крепости тела воины превосходили даже обладателей сверхспособностей из прошлого мира, и если Кеннас с остальными обнаружат гибель Банны, у Линьно не будет ни единого шанса сбежать. Он отчетливо чувствовал, что энергия матки насекомых внутри иссякла до капли. Проще говоря, его золотой палец попросту разрядился.
Линьно стиснул зубы и вскинул взгляд на глухую стену высотой почти в 4 метра.
— От кого вообще отгораживались такой громадиной? — пробормотал он в досаде.
Будь ограда около 3 метров, он бы еще сумел через нее перемахнуть, но преодолеть эти 4 метра было уже выше его сил.
Система подала голос с предупреждением:
【Носитель, вы можете употребить в пищу плоть и кровь воина.】
【Будучи воином A-уровня, Банна Фокси обладает плотью и кровью, способными восстановить часть вашей выносливости.】
Линьно покосился на распростертый на земле труп воина. Банна так и застыл с широко распахнутыми глазами, а его гладкая, затянутая в панцирь голова во мраке окончательно утратила всякий блеск.
— Премного благодарен, — Линьно аж перекосило от омерзения, — но он уже сдох, мясо не первой свежести, так что в рот я это не возьму.
【Хорошо.】
Хотя пахло от тела, признаться, весьма аппетитно.
Линьно сглотнул слюну и, подавив приступ голода, отвернулся от мертвого Банны. Желая отвлечься, он поинтересовался:
— У меня вопрос: что вообще означает это твое задание один?
【Носитель, таков первый шаг на пути становления маткой насекомых.】
— Ты как-то утверждала, что поглощение плоти и крови множества воинов позволит мне стать маткой насекомых куда быстрее, — припомнил Линьно. — Могу ли я сделать простой и грубый вывод, что весь процесс сводится к банальному поеданию жуков?
Линьно подобрал с земли окровавленный кинжал и изо всех сил метнул его в стену — лезвие глубоко вонзилось между кирпичами.
【Именно так.】
Ослабев от голода до дрожи в коленях, Линьно отступил на пару шагов, разбежался и наступил на рукоять кинжала. Оттолкнувшись от нее, он взмыл в воздух и сумел зацепиться за верхний край высокой стены. Сила этого тела ни в какое сравнение не шла с физической мощью из прошлого мира — оно было чересчур слабым.
Заботиться о грации движений уже не приходилось: Линьно вцепился в гребень стены обеими руками и неуклюже повис, задрав зад. И тут же не удержался от едкого замечания:
— Видано ли, чтобы приличная матка насекомых попадала в столь жалкое положение?
В то же самое время в салоне ховера неподалеку Кеннас хмуро смотрел на терминал, на вызов по которому так никто и не ответил.
— Сходи-ка глянь, что там стряслось с Банной, — обратился он к Джету.
Едва Джет скрылся из виду, снаружи в дверь ховера настойчиво постучали. Увидев знакомого представителя расы насекомых, Кеннас снял блокировку и открыл доступ.
Прибежавший соплеменник обливался градом пота и то и дело затравленно оглядывался назад.
— Босс, нас провели! — выпалил он задыхаясь. — Ланс Уокер заявился сюда вовсе не один: наши засекли отряд правопорядка! Они идут точно по следу и вот-вот нагрянут в наш сектор!
— В этой глуши нет ни единого регистратора перелетов, — сквозь зубы выругался Кеннас. — Как они умудрились так быстро нас вычислить?!
Тут его взгляд упал на заднее сиденье, где лежал терминал Линьно Бобофу.
— Проклятье!
Осознав собственную оплошность, Кеннас вскочил с пассажирского кресла и в бешенстве раздавил терминал Линьно голыми руками. В то же мгновение раздался сигнал входящей связи от Джета, и Кеннас торопливо ответил.
— Немедленно отступаем, дело провалено! — выкрикнул Кеннас.
— Босс, Банну убили! — одновременно с ним выпалил Джет.
Оба замерли, ошеломленные чужими словами.
— Провалено? — растерялся Джет.
Кеннаса же захлестнуло нешуточное потрясение:
— Что ты несешь?! Кто убил Банну?!
— Тот малый носитель, судя по всему, перемахнул через забор и сбежал, — торопливо ответил Джет. — Не знаю, кто из воинов помог ему, но я бросаюсь в погоню. Я отомщу за Банну!
Гул двигателей ховеров был едва различим, однако когда машин собиралось много, чуткий слух воина безошибочно вычленял этот звук из тишины.
Кеннас сплюнул и запустил двигатель ховера:
— Никакой погони! Отряд правопорядка уже на подходе, немедленно уходи!
Но взглянув на экран терминала, он понял, что связь уже оборвалась: последних слов Джет так и не услышал.
В глубине переулка охваченный слепой яростью Джет смотрел на бездыханное тело Банны, а затем перевел взгляд на окровавленный кинжал, торчащий из стены. Ему хватило бы одного легкого прыжка, чтобы перемахнуть через препятствие, а со своей скоростью он настиг бы беглого малого носителя меньше чем за 1 минуту. Теперь, когда дело сорвалось, сохранять жизнь Линьно не имело никакого смысла.
— Проклятый малый носитель, — прорычал Джет, — я непременно тебя прикончу!
— Мое время расписано буквально по минутам, — раздался сбоку бархатный, глубокий голос.
Джет опешил и резко повернул голову в сторону говорившего.
В полумраке переулка неизвестно когда успел вырасти рослый воин в безупречно сидящем военном мундире. Фуражка скрывала большую часть волос, но сквозь прорезь ткани виднелись кончики прядей с черно-золотым градиентом. Невероятно красивый воин чуть приподнял голову, и из-под козырька блеснули глаза цвета чистого золота, равнодушно уставившиеся на Джета.
Джет невольно попятился назад, ощущая, как горло сковывает липкий страх:
— Воин S-уровня… Лукас Уокер…
Между A-уровнем и S-уровнем пролегала непреодолимая пропасть, которую невозможно было сгладить никаким усердием: если среди твоих сородичей не водилось представителей расы насекомых S-уровня, то выше своего предела тебе было не прыгнуть до конца дней. В этом и заключалась сила кланов, черпавших мощь из древней кровной линии, прошедшей сквозь смену эпох.
В таких старинных кланах кровная линия сохраняла чистоту из поколения в поколение, именно среди них чаще всего рождались особи S-уровня и даже SS-уровня, и именно они держали в своих руках львиную долю богатств и власти этого мира. Пускай клан Уокер несколько пришел в упадок и покинул Центральную звезду, вековое могущество клана по-прежнему оставалось непостижимым.
Лукас шагнул вперед из тени, и маскировочный покров окончательно сошел с его тела. Окинув взглядом смертельную рану на шее Банны, он покачал головой:
— Слишком мало силы.
Четкий стук армейских сапог гулко отдавался от стен переулка. Джету казалось, будто сама смерть отсчитывает удары его сердца. Холодный пот градом катился по лицу, и он еще не успел сообразить, куда бежать, как стоящий напротив воин спросил:
— Скажите, вы случайно не видели моего младшего брата?
В душе Джета шевельнулась слабая надежда: вдруг Лукас Уокер вовсе не знает, что они похитили Линьно?
— Прошу прощения, я вовсе не…
Договорить он не успел. Лукас неторопливо стянул белые перчатки, сжал их в ладони и спокойно произнес:
— Не видели? Тогда можете отправляться на тот свет.
Из спины Джета с треском вырвалась пара тяжелых надкрылий, перепончатые крылья расправились, но не успел он оторваться от земли, как тяжелый сапог Лукаса прижал к мостовой его головной рог.
Скорость Лукаса оказалась слишком велика. Перепуганный до полусмерти Джет в панике взревел:
— Пусти меня!
Высокие черные армейские сапоги облегали стройные, жилистые голени Лукаса. Слегка наклонившись и уперев руку в колено, он продолжал методично давить всем весом, отчего зажатый под подошвой рог начал с сухим хрустом трескаться.
— Пусть даже он малый носитель, — негромко произнес Лукас, — но он малый носитель клана Уокер. Видимо, вам совсем надоело жить.
Одежда Джета лопнула по швам, а конечности обратились в хитиновые конечности. Изо всех сил упираясь в землю, он тщетно пытался выдернуть рог из-под ноги противника и огрызнулся:
— Подумаешь, воин S-уровня! — выкрикнул Джет. — Ты всего лишь выгадал за счет кровной линии! Будь ты тоже воином A-уровня, еще неизвестно, одолел бы ты меня или нет! И вообще, этот малый носитель Линьно носит фамилию Бобофу, а вовсе не Уокер!
— Неужели ты не чувствуешь, какой стоит сладкий аромат? — не удостоив его выпады ответом, спросил Лукас.
Джет растерялся, решительно не понимая, о чем речь.
— Линьно, мой младший брат… — произнес Лукас, чье лицо оставалось совершенно бесстрастным, даже когда он ощутил витающий в воздухе уникальный запах феромонов, — вовсе не малый носитель.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/38813/4954412
Готово:
