— Что значит «вести церемонию»? Поясните, пожалуйста…
Старый ведущий начал:
— Это значит…
Внезапно воцарился переполох — кто-то устроил драку! Только что безупречно организованное пространство мгновенно погрузилось в хаос.
Старейшина и старый ведущий переглянулись. Цинь Ишэнь уже бросился вперёд и за несколько ударов обезвредил дерущихся, но порядок жертвоприношения был нарушен. Пока он разбирался с последствиями, его брови нахмурились, и он тут же попытался связаться с Маомао.
Тот не отвечал.
Значит, случилось непоправимое!
А десятью минутами ранее Ло Бо и Маомао внимательно патрулировали территорию, даже привычные перепалки на время прекратив. Они не подозревали, что храм Будды открыт с трёх сторон, а четвёртая — тыловая — примыкает вплотную к скале и остаётся без присмотра. Именно поэтому…
С вершины скалы спустилась ловкая тень по канату и за считанные секунды скользнула вниз. Одним ловким движением руки канат, словно пружина, намотался обратно на запястье и пояс этого человека.
Собрав снаряжение, он незаметно проник внутрь. На лице у него были очки с тепловизором, позволявшие видеть всех людей в храме сквозь стены.
Он приподнял бровь, затем взглянул на часы…
В это время Маомао, находясь во внешнем дворе, тоже посмотрел на свои часы:
— Господин велел заходить внутрь каждые пять минут. Ты здесь следи, а я пройдусь по двору.
— Ладно, иди, — ответил Ло Бо. Он не верил, что при такой охране кто-то сможет проникнуть внутрь. К тому же даже он узнал лишь под утро, что семейная реликвия клана Цинь находится именно в этом неприметном храме.
Люди вроде Сяо Пина наверняка устроили заварушку где-нибудь в другом месте.
Господин Цинь уже всё предусмотрел.
Пока Ло Бо так думал, Маомао уже направлялся к храму, как вдруг из боковой тропинки выскочили нападавшие…
Услышав шум в переднем дворе, человек сзади заметил, что большинство охранников устремились туда…
Отлично.
Он немедленно вошёл в храм, быстро устранил двух оставшихся охранников и бросился к статуе Будды. Но на алтаре не было того, что он искал.
Спрятали? Цинь Ишэнь, видимо, не так прост, как кажется. Однако…
Он подошёл ближе к алтарю и статуе, бормоча себе под нос:
— Куда бы вы ни спрятали, всё равно не уйдёте далеко. Ведь вы, Цини, так чтите эту реликвию… Пока благовония не догорели, вы не отнесёте её далеко от статуи — иначе обряд прервётся…
Он медленно обошёл алтарь и вдруг остановился, поднял голову и уставился на массивный деревянный ящик, установленный на потолочной балке прямо напротив статуи.
— Ха! И не так уж вы бдительны, господин Цинь!
Он быстро вскарабкался по колонне, забрался на балку, снял ящик и спрыгнул вниз. Уже собираясь открыть его и забрать содержимое…
Шум снаружи внезапно стих!
— Хм? Ваши люди неплохи — так быстро всё уладили.
Его взгляд мелькнул. Он не стал рисковать — вдруг предмет внутри крупный, а деревянный ящик и так надёжно защитит содержимое. Лучше унести его целиком.
* * *
Шэнь Няньсинь ничего не знала о происходящем на горе. Она уже спускалась вниз, дойдя до парковки у подножия, и набирала Линь Дуня.
— А Дунь, мне пора. Прости, что так внезапно… Где ты? Давай встретимся и поедем вместе. Я получила ключи от машины подруги — они здесь, на парковке.
Один из управляющих вчера сблизился с ней и, зная, что она не любит идти пешком, предложил поменяться машинами: он спустится с горы на чьём-то транспорте, а потом заберёт её авто с парковки.
Её настроение было подавленным. Дойдя до парковки, она немного полюбовалась пейзажем, чтобы успокоиться, и лишь затем позвонила Линь Дуню.
— Да ничего особенного, просто вспомнила, что нужно кое-что срочно решить. Не спеши, собирай вещи…
Шэнь Няньсинь уже собиралась закрыть дверь машины, как вдруг дверь со стороны пассажира распахнулась, и внутрь впрыгнул человек, приставив пистолет к её виску.
Разговор оборвался на полуслове.
Это было слишком неожиданно. Шэнь Няньсинь, хоть и умна, была всё же молодой девушкой, и, конечно, испугалась. Но полностью растерялась она не сразу.
Холодный, жестокий взгляд — сразу было ясно: шутить он не намерен. Взгляд его содержал предупреждение, и он молча ткнул стволом в её телефон.
Шэнь Няньсинь поняла и сказала в трубку:
— Всё, милашка, я повешу трубку.
Затем отключила звонок. Юноша бесстрастно приказал:
— Заводи машину!
Зачем ему водитель, если он может просто убить её и уехать сам?
Она бросила на него взгляд: рюкзак за спиной, пистолет в левой руке — значит, правая рука ранена. Она даже почувствовала запах крови.
Одной рукой можно и за руль, но, видимо, он слишком ослаб, чтобы долго управлять автомобилем. Поэтому и захватил её — бесплатного водителя.
— На что смотришь?! Заводи! Хочешь умереть? — пистолет сильнее вдавился в её висок, голос стал ледяным.
От боли лицо её побледнело.
— Хорошо, я поеду. Вниз с горы?
— Сначала вниз.
«Сначала»? Значит, он не собирается отпускать её у подножия. Но и сопротивляться бесполезно.
Придётся пока подыгрывать.
Машина тронулась, спускаясь по серпантину. Она надеялась, что дорога будет забита машинами — хоть немного протянет время. Но два дня назад здесь стояли пробки, а сегодня, к её несчастью, почти все уже уехали. Последняя группа всё ещё в храме, и дорога оказалась пустынной.
Не везёт.
Ладони её вспотели от напряжения. Она намеренно замедлила ход, но он тут же холодно бросил:
— Так медленно едешь — ждёшь, что тебя спасут?
Как же она устала за эти дни от мелочных, раздражительных мужчин!
— У вас пистолет, я дорожу жизнью. Но ведь большинство женщин — ужасные водители, сами же мужчины так говорят? А эта дорога извилистая… Вам же самому небезопасно, если я рвану вперёд, — произнесла она мягко, с нежностью в голосе, совершенно не угрожающе.
К счастью, она с самого начала намеренно показала неуверенное вождение, и он не заподозрил подвоха, лишь презрительно фыркнул, но не стал возражать.
Видимо, мужчины действительно считают женщин плохими водителями!
Шэнь Няньсинь почувствовала раздражение, но, опасаясь пистолета, сдержалась и продолжила вести машину. Уже на середине спуска внизу показалась автомагистраль.
Запах крови в салоне стал почти невыносимым. Она надеялась, что он потеряет сознание или ослабнет настолько, что не сможет нажать на спуск. Но этот парень, словно бык, сохранял хладнокровие и явно мог в любой момент выстрелить ей в голову.
Тревога нарастала: если у него внизу поджидает подмога, то его сообщники вряд ли позволят ей уйти живой. Если же подмоги нет, он, раненый и ослабший, заставит её везти его дальше — и тогда уж точно не выпустит.
Попав к ним, она точно не выживет!
Глаза её потемнели от отчаяния. Внезапно она заглушила двигатель у обочины и, не дожидаясь его реакции, сказала:
— Если у тебя есть подмога, гарантируешь ли ты, что меня не убьют? В чём тогда разница между тем, чтобы умереть сейчас или после того, как я отработаю?
Юноша не ожидал такой наглости от, казалось бы, хрупкой девушки. Он был и удивлён, и разъярён, но сдержался, холодно процедив:
— Не думал, что такая женщина окажется настолько смелой. Ты правда не боишься, что я тебя убью?
— Новостей о том, как послушных заложниц потом убивают, слишком много. Лучше уж покончить со всем сейчас, чем работать на вас и всё равно погибнуть.
— Ты думаешь, после таких слов я тебя отпущу?
— На этом повороте есть просёлочная дорога. Я выпущу тебя там. Это место нейтральное — твои не успеют подоспеть, мои тоже не подберутся вовремя. Так и тебе спокойнее, и мне. Просто расстанемся мирно.
«Расстанемся мирно»? Слова прозвучали почти как прощание с подругой.
— Конечно, можешь просто застрелить меня и уехать сам. Но в твоём состоянии вряд ли получится проехать через посты ДПС — в эти дни здесь усилен контроль из-за буддийского праздника.
Он сжал пистолет, пристально глядя на эту изящную, словно орхидея, женщину. Она была гораздо спокойнее, чем он ожидал.
— Ты меня шантажируешь.
— Не так сильно, как ты меня.
Пистолет всё ещё упирался в её висок.
Шэнь Няньсинь сжала руль, губы побелели.
Времени больше нет.
Он хотел убить её, но не мог.
— Подмоги у меня нет, иначе я бы уже связался с ними! Ты можешь не бояться — я не стану тебя убивать. Просто провези меня мимо постов, и я отпущу тебя. Убийство — слишком тяжкое преступление, мне оно ни к чему.
Да, похоже, подмоги действительно нет.
Но Шэнь Няньсинь мгновенно уловила микроскопические изменения в его выражении лица и взгляде.
— У тебя есть сообщники, но ты им не доверяешь. Поэтому всё это время ты следил за встречными машинами — каждый раз нервничал, когда кто-то проезжал мимо. Ты боишься, что они поднимутся сюда и, увидев тебя раненым, просто отберут реликвию и уйдут… или даже убьют тебя, чтобы не делиться.
Она слегка прикусила губу и продолжила:
— Ты захватил меня не только чтобы проехать мимо полиции, но и чтобы проскочить мимо своих же сообщников у подножия.
Откуда эта женщина знает столько?!
Его лицо потемнело, взгляд стал колючим:
— Ты действительно умна. Но…
Внезапно его выражение изменилось:
— И проклято умна к тому же! Они уже поднимаются!
Шэнь Няньсинь в изумлении посмотрела вперёд.
С этого поворота было видно, как по кольцевой дороге вокруг горы Цинфошань поднимаются три машины.
Его сообщники?
— Среди них есть Чэнь Цин, разыскиваемый за изнасилование и убийство в восточном районе Чуаньчэна в июне прошлого года. Он куда «нежнее» меня, — холодно произнёс юноша.
Шэнь Няньсинь похолодела. Она поняла: сейчас он точно не выйдет из машины. Он намерен втянуть её в эту историю до конца.
Наверх ехать нельзя — он не разрешит!
Она резко свернула на просёлочную дорогу.
Он не возражал — видимо, знал, что по этой дороге можно обойти гору и выехать на шоссе с другой стороны.
Дорога была ухабистой, но он заметил, что женщина ведёт машину уверенно, почти как на внедорожнике, и резко увеличивает скорость.
Выходит, всё это время она притворялась! Лицо его потемнело от злости.
Через минуту-две после их поворота три машины достигли развилки. Они должны были ехать вверх, но на кольцевой дороге не было видно ни одной машины.
— Чёрт! Она ещё не спустилась? Но А Пин же сказал, что он уже добыл реликвию!
— Стой! — приказал один из сидевших в машине — мужчина с мрачным лицом. Он внимательно осматривал место и, добравшись до развилки, велел остановиться.
Здесь он заметил свежие следы шин на грунтовой дороге.
— Сбежал! Должно быть, ранен серьёзно — иначе дерзкий Янь Ин не стал бы так прятаться. Преследуем!
Три машины рванули следом по просёлочной дороге.
* * *
На горе Цинь Ишэнь только что сразился с Янь Ином, нанеся тому серьёзные раны, но тому удалось скрыться.
Цинь Ишэнь выскочил наружу как раз в тот момент, когда Линь Дунь в панике искал его.
— Старейшина Цинь! Мне показалось странным: управляющий только что позвонил и вдруг сказал «милашка» и сразу повесил трубку…
В обычное время Линь Дунь лишь удивился бы, но после недавнего переполоха он сразу запаниковал и первым делом побежал к многочисленной охране клана Цинь.
«Милашка»?
Старейшина Цинь ещё не успел ничего сказать, как Цинь Ишэнь уже подошёл:
— Её точно захватили! Она специально так сказала, чтобы предупредить тебя! Где она сейчас?
Линь Дунь, дрожа, подробно рассказал всё, включая то, что Шэнь Няньсинь одолжила машину и собиралась спускаться с горы.
Цинь Ишэнь не стал слушать остальное. Узнав марку и номер машины, он повернулся к Маомао:
— Маомао, беги к пагоде с биноклем! Ло Бо, собирай людей и следуй за мной!
С этими словами он исчез, будто ветер.
На парковке стояло множество машин клана Цинь. Цинь Ишэнь добежал туда быстрее всех, но Шэнь Няньсинь и её автомобиля уже не было. Зато на земле он заметил пятна крови.
http://bllate.org/book/3881/411941
Готово:
