Церемония прощания
Эти три дня Мо Янь провёл неподвижно у гроза отца, и хотя некоторые любопытные ученики Куньшаня хотели подняться и выразить почтение, Хун Тунтянь им запретил.
Хун Тунтянь лишь однажды навещал Мо Яня, желая посмотреть, что за ребёнок этот мальчик.
Но перед ним предстал осиротевший ребёнок, который намертво вцепился в тело отца и ни за что не хотел его отпускать.
Три дня спустя солнце поднялось над восточными землями, полностью рассеяв белые туманы Куньшаня.
Юэ Фэн вместе с четырьмя учениками прибыл, чтобы проводить тело Мо Шэнсе в Зал Цзывей на Куньшане.
Зал Цзывей был построен на главном пике Куньшаня и служил местом для собраний. Круглый год он стоял на замке, и его вычищали и открывали заново только по случаю великих праздников.
Мо Янь шел позади Юэ Фэна, поднимаясь по каменным ступеням горной тропы. По обеим сторонам дороги стояли приветствующие гостей ученики Куньшаня, диковинные цветы и редкие деревья выстроились вдоль прохода, а по бокам были выставлены несметные сокровища высшего порядка мира бессмертных.
Пройдя около получаса, они прибыли к Залу Цзывей. Главный зал возвышался на добрую сотню чжанов, а площадь перед ним могла вместить несколько сотен тысяч человек. Курильницы перед входом уже испускали аромат соснового дыма, и благоухание наполняло всю площадь.
Ученики Куньшаня с флагами в руках стояли по периметру площади, а ученицы выходили вперед, чтобы встречать гостей и провожать их на отведенные места; всё было организовано в строгом порядке.
В центре площади перед залом возвышался временно построенный высокий помост. Четыре Синие Птицы держали в клювах занавеси, сотканные из разноцветных облаков, и парили в воздухе, отчего помост казался ослепительно прекрасным.
Хун Тунтянь стоял на высоком помосте, приветствуя собравшихся на похороны людей. Его сын Хун Жувэнь находился рядом с ним и пользовался этой возможностью, чтобы познакомиться с главами крупнейших секты Мира Бессмертных Средиземелья и несколькими могущественными бродячими бессмертными.
Когда Юэ Фэн с гробом приблизился к площади перед залом, все присутствующие встали и устремили на них взгляды. Большинство здесь присутствовавших слышали великое имя Мо Шэнсе, но лишь немногие имели возможность увидеть его вживую. И хотя ныне Мо Шэнсе был мертв, возможность взглянуть на его тело означала, что поездка на Куньшань не пропала даром.
Юэ Фэн и остальные водрузили гроб Мо Шэнсе на высокий помост. В небе пролетела волшебная птица, волоча за собой длинный хвост. После трех пушечных залпов Хун Тунтянь официально поднялся на помост, сложил руки в приветствии перед всеми присутствующими, широко улыбнулся и заговорил:
— Уважаемые бессмертные друзья, сегодня проходят похороны старшего бессмертного Мо, нашего собрата-культиватора из Средиземелья. Благодарю всех вас за то, что пришли. Дух старшего бессмертного Мо на небесах обретёт покой, увидев это.
После того как Хун Тунтянь начал говорить, внизу больше никто не перешептывался — все прислушались к его словам.
Мо Янь по-прежнему был облачен в те самые пурпурные одежды, что особенно выделяло его среди множества учеников Куньшаня. Опустив руки, он стоял у гроба отца и охватывал взглядом всю площадь перед залом.
Пришедшие люди в точности соответствовали его ожиданиям: те, кто должен был явиться, явились непременно; а те, кому приходить не следовало, не появились ни на йоту.
Мо Янь загибал пальцы в уме, мысленно пересчитывая всех присутствующих сегодня.
На самых лучших местах на площади, разумеется, расположились влиятельные фигуры бессмертного мира Средиземелья.
В самом центре сидел Старший Цзинь из Бессмертного Сада. Его Бессмертный Сад обладал духовной энергией неба и земли, а также бесчисленными пилюлями и бессмертными травами, но и это было еще не всё. Самое главное заключалось в том, что клан Цзинь искусно владел искусством выращивания гу, снятия ядов и исцеления раненых — будь то бродячий бессмертный или крупная секта, всем порой приходилось обращаться к ним за помощью. Старший Цзинь ступил на путь бессмертия поздно, и к тому моменту, когда его внешность застыла в вечной молодости, он уже выглядел как старик.
Хотя многие из тех, кто прибыл ныне, были старше его по возрасту, выглядели они моложе. Поэтому со временем, независимо от того, были люди старше или младше его, все звали его не иначе как Старший Цзинь.
Будучи представителем клана Цзинь, одной из четырех великих сект, Старший Цзинь восседал на почетном первом месте. Глаза его были сощурены в щелочки, а в руках он, подобно простому смертному, перебирал и крутил два фрукта.
По левую руку от Старшего Цзиня сидел хозяин Секты Лазурного Облака, располагавшейся на востоке.
Ныне в Секте Лазурного Облака верховодили двое соучеников. Старший из них, Жэнь Сяояо, звался Бессмертным Меча, отличался свободолюбивым и необузданным нравом, а местонахождение его всегда оставалось загадкой.
Младший же, Старец Лазурного Облака, уступал Бессмертному Меча в мастерстве бессмертных искусств на целую ступень, но зато ревностно занимался мирскими делами и круглый год ведал учебными делами внутри Секты Лазурного Облака.
Когда Хун Жувэнь рассылал приглашения в этот раз, он как раз застал Бессмертного Меча Жэнь Сяояо неподалеку от Куньшаня, поэтому тот и прибыл от лица Секты Лазурного Облака. В данный момент Жэнь Сяояо рассеянно теребил свой летающий меч, поигрывая им у висящей на поясе тыквы-горлянки.
Мо Янь мысленно с облегчением выдохнул: к счастью, в этот раз Старец Лазурного Облака не явился, иначе…
В прошлой жизни больше всего Мо Янь не мог простить то, что еще не родившийся на свет ребенок был пожран Старцем Лазурного Облака.
При одной мысли об этом Мо Янь совершенно терял способность контролировать выражение своего лица. Он очень боялся, что при встрече со Старцем Лазурным Облаком не сможет сдержать переполнявшую его ненависть и выдаст себя взглядом, накликав на нынешнего себя беду.
Изначально он планировал просто не смотреть на Старца Лазурного Облака, но теперь от Секты Лазурного Облака прибыл старший соученик Жэнь Сяояо, что избавило Мо Яня от множества хлопот.
Справа же от Старшего Цзиня сидел человек, которого Мо Янь никогда прежде не видел. Тот был облачен в доспехи военачальника и излучал воинственную ауру, напоминая какого-нибудь великого полководца из мира смертных. Но даже без чьих-либо подсказок Мо Янь с первого взгляда понял, что этот человек — из обыкновенной плоти и крови, а его мастерство бессмертных искусств, должно быть, весьма плачевно. Как мог столь обычный человек сидеть наравне с Бессмертным Меча из Секты Лазурного Облака и Старшим Цзинем из клана Цзинь?
Мо Янь проследил взглядом за стражниками, стоявшими позади этого военачальника, и, заметив на их доспехах руны, мгновенно во всем разобрался.
На доспехах военачальника и его стражи красовались руны свирепых зверей хубэнь, а их оружие было стандартного образца. Это были не кто иной, как приближенные вассалы правителя северных земель Сюань Юаньи.
Северный клан Сюань-юань одновременно практиковал бессмертные искусства и правил смерными людьми. Государство Сюаньюань занимало самые обширные земли на всем Континенте Чжунту и обладало наибольшим населением. Мало того, из-за постоянных войн с воинственными племенами еще дальше на севере у них имелась непобедимая в мире смертных железная армия.
Поскольку члены клана Сюань-юань не желали расставаться с мирской роскошью и властью, лишь немногие из них были способны достичь состояния бессмертия и вечной юности, продлевая свою жизнь по сравнению с обычными людьми всего на двести-триста лет.
Изначально, несмотря на высокое положение в пыльном мире, клан Сюань-юань не занимал особого места в иерархии бессмертных. Однако триста лет назад в роду Сюань-юань появился дивный талант по имени Сюань Юаньи, который не только прекрасно управлял государством, но и обладал выдающимися способностями. Его постижение бессмертных искусств продвигалось семимильными шагами, и он занял важное место в Мире Бессмертных.
Мо Янь никогда прежде не видел Сюань Юаньи, но в прошлой жизни он однажды присутствовал на великом собрании бессмертных и все же мог узнать флаги Государства Сюаньюань.
Он помнил, что на том собрании бессмертных Сюань Юаньи тоже не смог вырваться из круговорота мирских забот и прислал вместо себя канцлера своего государства. Похоже, на этот раз всё обстояло точно так же.
Тот величественный военачальник, судя по всему, был любимым полководцем Сюань Юаньи и, получив приглашение, вероятно, случайно оказался неподалеку от Куньшаня, поэтому его и отправили сюда.
Взгляд Мо Яня по очереди скользил по лицам людей внизу: вдали виднелись три бессмертных с горы Пэнлай у восточного побережья Восточного моря, супруги, практикующие парное самосовершенствование с пика Линъюн, а также Четыре Брата, Рубящие Луну, из западной пустыни, соседи Утеса Заходящего Солнца — все они не имели особого веса. Среди всех бродячих бессмертных, если говорить о тех, кто обладал высочайшим искусством и мог соперничать на равных с четырьмя великими силами — кланом Цзинь, Сектой Лазурного Облака, Куньшанем и Государством Сюаньюань, — таковых было всего двое.
Один — уже погибший Мо Шэнсе, а другим был не кто иной, как владыка Города Цифэн, расположенного посреди Срединого моря, Ван Цифэн.
Прежде Мо Янь никогда не видел Ван Цифэна и в прошлой жизни лишь слышал о нем. Но даже если бы он напрягал мозги всю жизнь, сложив воедино опыт двух жизней, он ни за что бы не предвидел, что Ван Цифэн тысячами нитей связан с Миром Демонов и даже напрямую называет Цан Мина своим господином.
Неудивительно, что Ван Цифэн редко общался с другими сектами Средиземелья — видимо, опасался, что его истинную личину разоблачат и навлекут на него всеобщий гнев.
Про себя подумал об этом Мо Янь и бросил быстрый взгляд вниз: как и ожидалось, фигуры Ван Цифэна там не было, и даже людей из Города Цифэн не прибыло ни полчеловека.
Пока Мо Янь наблюдал за собравшимися бессмертными, Хун Тунтянь, глядя на гроб Мо Шэнсе, предавался перед лицом всех глубоким чувствам.
Хун Тунтянь поглаживал гроб Мо Шэнсе, едва не утопая в слезах:
— Говорят, что высшие существа беспристрастны, и нам, идущим по пути Дао, не подобает предаваться мирским чувствам. Но... но что поделать, если этот Хун поистине...
— В те годы я был лишь простым бродячим торговцем в пыльном мире, сверху меня притесняли чиновники, снизу донимали разбойники и бандиты. Мне не хватало одежды, чтобы прикрыть тело, и еды, чтобы утолить голод. Помню, в тот год я вез товар, брел по снегу и голодал уже три дня и три ночи. Когда я был уже при смерти, я встретил старшего бессмертного Мо, похожего на небожителя. Именно он поделился со мной куском риса, спас мою никчемную жизнь, а затем указал путь к поиску учителей и постижению ремесла, позволив мне ступить на путь культивации.
— Величайшая благодать в Поднебесной — это благодать наставника, но раз уж мой почтенный наставник уже покинул этот мир, остался лишь старший бессмертный Мо. Если бы не его напутствие в тот день, я бы давно умер с голоду, влачил бы жалкое существование, сгорая в муках подобно простому смертному, и через несколько десятков лет сгинул бы бесследно. Разве ведал бы я нынешний день? Подумав об этом, я понимаю, что забуду это вовек. Видеть, как человек столь выдающийся, как старший бессмертный Мо, уходит из жизни... разве это не вызывает скорбь!
Голос Хун Тунтяня постепенно дрогнул, он поднял рукав и стер слезинки из уголка глаз, однако уголки глаз оставались сухими, без малейшего следа влаги — поистине его сердце Дао было твердо и не подвержено помехам мирских чувств.
— Сто лет назад, когда я добился некоторых успехов в освоении бессмертных искусств, я по приказу учителя вышел в море, где подвергся нападению гигантского дракона. Все мои соученики пали жертвами в пасти чудища. Лишь благодаря моей счастливой звезде я встретил старшего бессмертного Мо — мало того, что он спас мне жизнь, он еще и наставлял меня в законах Дао целых три дня. Насколько же глубоки были познания старшего бессмертного Мо в Дао? Я был всего лишь захудалым и ничем не примечательным юниором из Куньшаня с самыми заурядными бессмертными талантами. Без наставлений старшего бессмертного Мо я, пожалуй, вряд ли добился бы хоть малейшего прогресса за всю свою жизнь, не говоря уже о том, чтобы заслужить благосклонность моего почтенного учителя, получить его наследие и возглавить Куньшань! Старший бессмертный Мо поистине является моим вторым родителем, и Хун день и ночь помнит об этом, желая отплатить за добро, но старший бессмертный Мо во всем превосходил других и вовсе не нуждался в помощи такого посредственного человека, как я... Пока три месяца назад я не получил письмо от благодетеля Мо и не узнал... о столь страшной вести!
— И дело не только в том, что благодетель доверил мне воспитание своего единственного сына — даже если бы он не просил об этом, этот Хун ни за что не посмел бы забыть столь великую милость! Я отправил своего глупого сына Жувэня в Куньшань, чтобы встретить благодетеля и его младшего сына Мо Яня, и решил должным образом похоронить благодетеля и вырастить его малолетнего сына!
Произнеся это, Хун Тунтянь повернулся к Мо Яню, и в его голосе прозвучала предельная нежность:
— Янь-эр, твоего отца больше нет, отныне я — твой отец! Сегодня перед лицом всех уважаемых старейшин и мастеров мира бессмертных я принимаю тебя в качестве приемного сына и непременно воспитаю достойным человеком. Пусть все вы станете свидетелями того, как перед телом старшего бессмертного Мо мы совершим великий ритуал усыновления!
Сказав всё это, Хун Тунтянь счел себя безупречным: он полагал, что Мо Янь непременно проникнется к нему глубочайшей благодарностью, а посторонние не смогут сказать ничего дурного.
Раз уж мальчик стал его приемным сыном, то сокровища с Утеса Заходящего Солнца — те, что должно забрать ему, разумеется, станут его собственными; а о тех, что брать не следовало, разве станут отец с сыном церемониться друг с другом?
При мысли о том, что в будущем нужно будет лишь как следует облапошить этого десятилетнего ребенка, чтобы все невостребованные сокровища Утеса Заходящего Солнца перешли в его кладовую, улыбка Хун Тунтяня стала еще более мягкой и полной родительской заботы.
Мо Янь никак не ожидал, что дело обернется подобным образом.
В прошлой жизни он еще не успел добраться до Куньшаня, как уже был помолвлен с Хун Жувэнем, кто же знал, что в этой жизни помолвка исчезла, а из ниоткуда объявился приемный отец!
Он глубоко поклонился Хун Тунтяню:
— Прошу простить меня, дядя Хун, но этот мальчик не смеет принять столь великую честь.
http://bllate.org/book/38807/4886334
Готово:
