Стоял самый разгар мая, но до пика созревания малины было еще далеко. Большинство ягод оставались зелено-бурыми, от одного взгляда на которые сводило зубы, и лишь немногие успели покраснеть или порыжеть.
Появление Цзян Юя спугнуло нескольких птиц. Те схватили клювами спелые ягоды, взлетели на ветки и запрыгали по верхушкам деревьев. Время от времени они вытягивали головки, убеждаясь в отсутствии опасности, а затем снова с хлопаньем крыльев устремлялись в заросли малины.
Взлеты и падения, непрекращающееся щебетание.
Цзян Юй бросил на них косой взгляд, сорвал ягоду и отправил в рот. Кирновато-сладкий сок заполнил рот, дразня вкусовые рецепторы, и зверек тут же блаженно прищурился.
Как же вкусно!
На стеблях малины росли шипы, и как бы осторожно ни действовал Цзян Юй, он все равно то и дело кололся.
На каждом кусте могло быть всего по несколько сопелых ягод, а на некоторых не нашлось ни единой.
Но какое же их было количество! С этого куста сорвешь одну, с того — две, и Цзян Юй наелся досыта.
Довольно погладив круглый животик, он огляделся по сторонам, намереваясь отыскать какую-нибудь тару, чтобы набрать спелой малины и отнести домой.
Цзян Юй предполагал, что лес, в котором он теперь обитал, был слишком глухим и безлюдным, ведь до сих пор ему не попадалось ни единого следа человеческой цивилизации.
Вот бы нашелся чистый полиэтиленовый пакет.
Он размышлял, во что бы собрать малину, и потерял бдительность, в результате чего со всего маху врезался во что-то прямо перед собой.
Малые панды легко пугаются. Поддавшись инстинкту, Цзян Юй машинально вскинул лапки, но от слишком резкого движения завалился назад и брякнулся навзничь, раскинув лапы.
Ой, как больно!
Да смеет ли кто покушаться на жизнь этого медведя!
Рассмотрев, во что именно он врезался, Цзян Юй замер, словно превратившись в камень.
Цзян Юй: «???»
Чего? Человек!
Он прекрасно помнил, что всего две секунды назад это место было совершенно пустым, никого там не было! Откуда в этакой глухомани вдруг взялся человек?
Не обошлось ли тут без нечистой силы!
Паника.jpg
Цзян Юй понемногу отполз в сторону, мысленно повторяя основные ценности социализма.
Вэнь Сюнь обернулся и первым делом увидел семенящую на цыпочках, крадущуюся малую панду.
Почувствовав мощные колебания духовной силы, исходившие от малой панды, он как раз подошел, чтобы во всем разобраться. Вот только он никак не ожидал, что зверек прорвет установленный вокруг него барьер и врежется прямо в него самого.
Надо полагать, бедняга перепугался.
Глядя на крадущуюся у него под боком фигурку, Вэнь Сюнь слегка улыбнулся.
Позади долгое время царила тишина. Цзян Юй украдкой оглянулся и неожиданно нос к носу столкнулся с ним взглядом.
Конец, его заметили.
Цзян Юй тут же отвел взгляд, прибавил ходу и шустрым прыжком скрылся в кустах.
Вэнь Сюнь уже привык к тому, что звери в панике разбегаются при его виде, и, убедившись, что с малой пандой все в порядке, собрался уходить.
Забившийся в заросли Цзян Юй вовсе не собирался уходить: мимолетный взгляд позволил ему разглядеть лицо мужчины, которое постепенно сливалось с образами из тех воспоминаний.
Выходит, это был не сон.
Высунув голову наружу и глядя на удаляющуюся фигуру, Цзян Юй выпалил быстрее, чем успел подумать:
— Постойте!
Но до слуха Вэнь Сюня донеслось лишь невнятное «ин-у», и он обернулся, вопросительно глядя на Цзян Юя.
Выпалив это, Цзян Юй тут же зажал рот лапками.
Зачем язык вперед мозгов бежит!
Глубоко вздохнув, Цзян Юй приблизился к мужчине, задрал голову и вежливо поинтересовался:
— Инг-инг-инг? (Не вы ли те самые, кого я встретил несколько дней назад?)
Цзян Юй склонил голову набок.
Духовная сила малой панды была слишком слаба, и Вэнь Сюнь не мог полностью прочесть его слова, однако заметил россыпь малины неподалеку. Из воздуха, в месте, скрытом от глаз зверька, он материализовал ярко-красный плод и положил его перед Цзян Юем.
Цзян Юй, будучи фуд-блогером, перепробовавшим кухни разных стран, никогда прежде не видел подобных плодов. На мгновение он заинтересовался и легонько подтолкнул его лапкой.
Ягода размером с абрикос испускала манящий аромат, и интуиция подсказывала ему, что это лакомство пойдет ему на пользу.
Цзян Юй сглотнул слюну, выдержал внутреннюю борьбу мотивов и в конце концов решил последовать велению сердца — принял этот дар.
Он уже хотел поблагодарить дарителя, но сообразил, что мужчина, кажется, вовсе не понимает его речи. Поразмыслив, зверек подался вперед и легонько потравлся макушкой о голень мужчины.
Вэнь Сюнь впервые столкнулся с проявлением такой ласки со стороны дикого животного. Виду он не подал, но все же наклонился, погладил малую панду по голове и мягко произнес:
— Ешь скорее.
Проводив взглядом удалявшегося мужчину, пока его фигура окончательно не растворилась в чаще леса, Цзян Юй опустил глаза на полученный плод.
Вспомнив слова, брошенные мужчиной напоследок, Цзян Юй подобрал ягоду и откусил крошечный кусочек.
Его глаза широко распахнулись. Это был лучший фрукт, что он ел за всю свою жизнь — нет, за эту и прошлую жизни вместе взятые!
Мякоть оказалась на редкость сочной, сладкой, но без приторности, а во рту еще долго оставалось приятное послевкусие, словно в одной маленькой ягоде сконцентрировалась квинтэссенция бесчисленных сокровищ.
Плод был невелик, и его умяли за пару укусов, оставив лишь косточку размером с миндальный орех.
Цзян Юй с неутоленным аппетитом облизал губы: с такими фруктами он бы ел их целый год и не соскучился!
Глядя на косточку в лапках, он задумался: прорастет ли она?
А почему бы не отнести ее к дому и не закопать в землю на пробу — в любом случае он ничего не теряет!
Отыскав крупный лист, Цзян Юй водрузил косточку в самом его центре, а сверху доложил еще немного спелой малины.
Вместимость листа была ограничена, поэтому Цзян Юй решил сегодня отправиться домой, а завтра с утра смастерить простенькую бамбуковую корзинку и вернуться сюда снова.
Зажав углы листа лапами и прихватив зубы край, Цзян Юй зашагал по знакомой дороге назад.
Если по пути сюда он то бежал, то останавливался, то на обратном пути его дыхание не сбилось, а сердцебиение не ускорилось. Успев вернуться домой до заката солнца, Цзян Юй нашел в себе силы выкопать ямку и зарыть косточку в землю.
Цзян Юй почувствовал, как по его телу разлилась волна тепла. Он весь изнутри словно согрелся — это было совсем не то неприятное жжение при болезни, а ощущение, будто он только что выбрался из горячего источника, смывшего всю усталость с тела.
Его запас сил казался настолько неисчерпаемым, что он хоть сейчас был готов горы сворачивать.
Цзян Юй по-прежнему придерживался прежнего распорядка: днем отправлялся на поиски пропитания и бродил по окрестностям, а ночью сидел дома. Без телевизора и телефона, почти лишенный каких-либо развлечений, он ложился спать очень рано. Однако в этот раз, когда пришло время отдыха, Цзян Юй ворочался с боку на бок, обнимая пушистый хвост, но сна не было ни в одном глазу, а глаза сияли круглые, как медные зеркала.
http://bllate.org/book/38803/4885948
Готово:
